Monthly Archives: July 2014

Former Optus manager behind launch of unique device.

The world’s first braille phone called the OwnFown has gone on on sale in Australia.

Rather than a screen the UK-developed device has braille buttons made with 3D printing and customised for each user. The price starts at $89 and call plans start at $2.35 a week.

Users pick up to three contract names on the OwnFown web site, which are converted to braille and printed on the phone.

The UK inventor of the device, Tom Sunderland, said, “In the past, the cost of developing a braille phone versus the market size has been a barrier to entry,. 3D printing provides a fast and affordable way to overcome this barrier.”

The phone is being sold in Australia directly, through the OwnFown web site. OwnFown Australia director is Brad Scoble, formerly from Optus.

“OwnFone’s braille phone is very easy to design and easy to use,” Scoble said. “There is simple one button dialling, and the braille buttons are pre-programmed to call people of the user’s choice, such as family, friends or carers.”

“Users can only make and receive phone calls, and Triple Zero (000) is always included as an option, in case of an emergency.”

OwnFown also sells phones designed for children or seniors.

source: crn.com.au

Αντιμέτωποι με μια πρωτοφανή εικόνα ήρθαν οι κάτοικοι της πόλης Γενζού στην Κίνα, όταν το ποτάμι που διασχίζει την πόλη τους μέσα σε μια νύχτα έγινε κατακόκκινο.

Κανείς δεν μπορεί να εξηγήσει με βεβαιότητα τι ακριβώς συνέβη, ενώ ειδικά κλιμάκια και ερευνητές πήραν δείγμα από το νερό για να το εξετάσουν. Το ενδεχόμενο ρύπανσης του ποταμού από βιομηχανίες που βρίσκονται κατά μήκος του ποταμού έχει αποκλειστεί, καθώς δεν υπάρχουν χημικά εργοστάσια στην περιοχή.

Κάποιοι ισχυρίζονται ότι για το φαινόμενο ίσως οφείλεται στις πλημμύρες, ενώ έχουν ξεκινήσει και οι περίεργες θεωρίες, με ορισμένους να μιλούν για την αρχή της Αποκάλυψης.

Πηγή: in.gr

Κάποιες σοροί παραμένουν στο σημείο όπου συνετρίβη πριν από περισσότερο από μία εβδομάδα το Boeing 777 των Malaysia Airlines στην ανατολική Ουκρανία, δήλωσε το Σάββατο ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας Τόνι Άμποτ.

Το αεροπλάνο, που κατά πάσα πιθανότητα καταρρίφθηκε από πύραυλο στις 17 Ιουλίου με 298 επιβαίνοντες, η πλειονότητα των οποίων ήταν Ολλανδοί, μετέφερε επίσης 28 Αυστραλούς και εννέα μόνιμους κατοίκους Αυστραλίας.

“Κατά τα φαινόμενα, υπάρχουν σοροί που δεν έχουν περισυλλεγεί στο σημείο. Και είναι η παρουσία των σορών αυτών που καθιστά πιο σημαντική από ποτέ την ανάπτυξη μιας διεθνούς αποστολής στην περιοχή”, δήλωσε ο Άμποτ, ο οποίος διευκρίνισε ότι η εμπλοκή της χώρας του στην περιοχή είναι αποκλειστικά ανθρωπιστική.

“Πρόκειται, και το υπογραμμίζω, για μια ανθρωπιστική αποστολή. Άλλοι μπορούν να εμπλακούν, αν το επιθυμούν, στην πολιτική στην κεντρική Ευρώπη, στόχος μας είναι να εντοπίσουμε τους νεκρούς μας και να τους επαναπατρίσουμε”, πρόσθεσε ο Αυστραλός πρωθυπουργός.

Ο Άμποτ σημείωσε ότι όσο περισσότερος χρόνος περνά τόσο περισσότερο κινδυνεύουν να αποσυντεθούν οι σοροί και να αλλοιωθούν, ενώ πρόσθεσε ότι το έργο της συλλογής των σορών θα πρέπει να ολοκληρωθεί το συντομότερο δυνατό.

Η Αυστραλία έχει ανακοινώσει ότι θα στείλει 190 αστυνομικούς καθώς και κάποια μέλη των δυνάμεων ασφαλείας για να συμμετάσχουν στη διεθνή αποστολή που έχει στόχο να διατηρήσει ανέπαφο το σημείο της συντριβής και να διασφαλίσει ότι θα συλλεχθούν όλες οι σοροί.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ

Corey Gameiro bagged a double as Sydney FC defeated West Ham 3-1 in Wellington on Saturday afternoon to hand the English Premier League side their second successive loss against A-League opposition.

Gameiro got his opener in just the fourth minute and Alex Brosque slotted home to give the Sky Blues a 2-0 lead at the break.

Gameiro’s second midway through the second half was shrouded in controversy as there appeared to be a handball in the build up. But despite West Ham’s protests the goal stood.

West Ham’s only goal was in fact a Sydney own-goal as captain Nikola Petkovic deflected the ball into his own net.

It summed up West Ham’s difficulties in the final third which were evident in their 2-1 defeat to the Wellington Phoenix on Wednesday night too.

The two losses, coupled with key striker Andy Carroll being ruled out for four months following ankle surgery, are sure to ramp up pressure on manager Sam Allardyce with the opening game of the Premier League season against Tottenham just three weeks away.

Sydney, who lost 4-0 to Newcastle United in the opening match of the Football United Tour on Tuesday night, got off to the dream start.

Having successfully defended a free-kick from right on the edge of their own box, Ali Abbas pounced on a loose pass from Hammers midfielder Mark Noble to break clear. He threaded a great pass to Gameiro who coolly slotted it past Adrian.

Allardyce bemoaned his side’s lack of finishing against the Phoenix and he would have been left equally frustrated with his side’s wastefulness at Westpac Stadium.

Noble fired a free-kick from just outside the box, straight to Sydney keeper Vedran Janjetovic in the 19^th minute after a heavy challenge on Matt Jarvis by Terry Antonis.

Hammers midfielder Mohamed Diame then wasted a gilt-edged chance four minutes later when having dispossessed Milos Dimitrijevic he scuffed his shot straight at the Sky Blues keeper.

Sydney made the Premier League outfit pay in the 26^th minute as they doubled their lead.

This time it was a counter-attack from Bernie Ibini-Isei, who passed to an unmarked Brosque on the left side of the box. He took one touch they fired the ball into the bottom right hand corner.

Ten minutes before the break West Ham defender Aaron Cresswell, who had come on for Guy Demel in the 13^th minute, saw his shot hit the side netting.  It summed up a disappointing 45 minutes for the Hammers.

Mauro Zarate was brought on for Carlton Cole at half-time but it was an element of luck that got the Hammers on the score sheet when Petkovic deflected the ball into his own net off Jarvis’ cross.

Abbas impressed for Sydney in his 63 minutes on the pitch. Aside from setting up Gameiro’s opener, he had a long-range shot go just over the bar and also showed excellent touch to lay up for Antonis who then blasted the ball over.

Sydney substitute Peter Trantis saw another effort just kiss the crossbar in the 63^rd minute before Gameiro grabbed his controversial second a minute later.

While the young striker showed coolness to round the keeper to score, replays suggested Antonis had handled the ball in the build-up.

It sparked protests from the English side but to no avail.

It was the last real action of the game as both sides turned to their benches and the match meandered to a low-key finish.

Sydney 3 (Gameiro 4, 64, Brosque 26), West Ham 1 (own goal 51). HT: 2-0 Sydney. 

source: footballaustralia.com.au

Τρεις Έλληνες που πλησιάζουν ή έχουν πατήσει ήδη τα 100 έτη δείχνουν τον δρόμο για τη μακροζωία.

Στις μέρες του υπήρχαν δύο ειδών ψωμιά. Το «καθάριο» και η μπομπότα. Το δεύτερο, το ψωμί από καλαμποκάλευρο, το ζύμωνε η μητέρα του χωρίς προζύμι και όταν ήταν φρέσκο και ζεστό τρωγόταν ευχάριστα. Αν περνούσε όμως μία ημέρα «και να τουφέκιζες, δεν το πέρναγες». Ο Νικόλας Βλαχογιώργος γεννήθηκε το 1922 σε ένα χωριό της Λαμίας, την Αμαλώτα, «τρία χιλιόμετρα δυτικά της Υπάτης», όπως σπεύδει ο ίδιος να εξηγήσει. Γεννήθηκε στον «ελεύθερο αέρα» και ως τα 84 ασκούσε το επάγγελμα του γεωργού. «Μετά παραδόθηκα» παραδέχεται με παράπονο. Εκανε πεζοπορία, διένυε μεγάλες αποστάσεις και ήταν πρώτος σε χειρωνακτικές εργασίες, ενώ μέχρι πρόσφατα ζούσε μέσα στη φύση και έτρωγε από αυτά που καλλιεργούσε – «εμείς τα βγάναμε και τα φασόλια, και το γάλα, και όλα». Σήμερα, στα 92 του χρόνια, μένει με την κόρη του στην Αθήνα. Εκεί έχει μεταφέρει και τη βιβλιοθήκη του. «Είναι η αρρώστια μου αυτή. Αλλος πίνει κρασιά, άλλος παίζει χαρτιά, εγώ έχω μανία με τα βιβλία» λέει με ένα πλατύ χαμόγελο προτού παραπονεθεί ότι πλέον χρειάζεται γυαλιά για να διαβάσει, αφού στο ένα μάτι έχει καταρράκτη και στο άλλο έχει κάνει εγχείρηση. «Καμιά φορά, όμως, βλέπω και χωρίς αυτά» προσθέτει, ανακτώντας την αισιοδοξία του μέσα σε ένα λεπτό.

«Να τρως ελαφριά γεύματα», «να κόψεις το τσιγάρο» και «να πίνεις με μέτρο» είναι κάποιες πρώτες συμβουλές που φαίνεται να εξασφαλίζουν ορισμένα παραπάνω χρόνια στον άνθρωπο. Το γάλα ή ακόμη και η πορτοκαλάδα μπορεί να είναι ακόμη μερικά καθημερινά μυστικά. Η αισιοδοξία και η έλλειψη άγχους φαίνεται να έχουν επίσης θετικό αντίκτυπο – ο Νικόλας Βλαχογιώργος επιμένει ότι του έκανε καλό που δεν είχε ποτέ αφεντικό. Αλλά πολλές φορές δεν αρκούν τα παραπάνω για να τυπωθεί το «εισιτήριο» που εγγυάται τριψήφιο κωδικό παραμονής σε αυτόν τον κόσμο.

Ο επίσημος τίτλος του γηραιότερου ανθρώπου που έζησε ποτέ στον κόσμο ανήκει στη Γαλλίδα Ζαν Καλμάν. Εκλεισε 122 χρόνια και 164 ημέρες και πέθανε το 1997. Κατά καιρούς, η κλειστή ομάδα που απείλησε να τη φτάσει και κατάφερε να πατήσει τα 100+ διαφωνεί για το μυστικό που χαρίζει το πολύτιμο προνόμιο της μακροζωίας. Αναπόφευκτα, όμως, όταν μιλάει κανείς με σοφούς ανθρώπους που κουβαλούν αθάνατες εμπειρίες και διηγούνται σε πρώτο πρόσωπο τις ιστορίες του τελευταίου αιώνα, δεν μπορεί παρά να παραδειγματίζεται. Και ακόμη κι αν η επιστήμη παλεύει να αποκωδικοποιήσει το «συλλεκτικό» DNA και το δείγμα του ρεπορτάζ δεν είναι σε καμία περίπτωση ενδεικτικό, ένα βιαστικό – ίσως και επιπόλαιο – συμπέρασμα μπορεί να βγει. Ολοι τους μιλούν με ασυνήθιστη ευγένεια, χαμογελούν πάντα και προσπερνούν τα εμπόδια και τις στενοχώριες με αισιοδοξία και καλή διάθεση.

ΤΟ ΦΑΙΝΟΜΕΝΟ ΙΚΑΡΙΑ

Ο Κώστας Σπανός είναι 101 ετών. Γεννήθηκε στις 26 Ιουνίου του 1913 και μεγάλωσε στην Ικαρία. Μαζί με ορισμένους συνομήλικους γείτονές του – στο διπλανό σπίτι μένει μια Ικαριώτισσα που έχει γεννηθεί το 1915 – αποτελεί τον λόγο για τον οποίο κάθε τόσο το CNN και άλλα διεθνή δίκτυα επισκέπτονται τον Εύδηλο. «Οχι, δεν με ενοχλείτε» λέει ενώ αφήνει το φαγητό στην άκρη για να μπει, χωρίς να περιμένει κάποια ερώτηση, κατευθείαν στο νόημα: «Οποιος θέλει να φτάσει σε αυτές τις ηλικίες θα πρέπει να κρατάει το μέτρο. Παντού». Και ποιος δεν θέλει; Η μακροζωία είναι αδιαμφισβήτητα ένα όνειρο και ο άνθρωπος επιδιώκει να παρατείνει τη ζωή του με κάθε τρόπο. Ως ένα σημείο, μάλιστα, το έχει καταφέρει. Το προσδόκιμο ζωής έχει κάνει άλματα σε σχέση με τον προηγούμενο αιώνα και τα θανατηφόρα νοσήματα έχουν περιοριστεί. Αυτό που έχει παρατηρηθεί, όμως, και έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον είναι ότι σε κάποιες περιοχές του κόσμου οι άνθρωποι ζουν περισσότερο. Και στην Ελλάδα υπάρχει μια τέτοια ξεχωριστή περιοχή.

Επιστημονικά δεδομένα έχουν δείξει ότι η Ικαρία, η Σαρδηνία, η Λόμα Λίντα του Μεξικού, η Νικόγια στην Κόστα Ρίκα και η Οκινάουα της Ιαπωνίας είναι οι περιοχές του πλανήτη με τα υψηλότερα ποσοστά υπερηλίκων – ονομάστηκαν μπλε ζώνες από τους πρώτους που τις εντόπισαν. Οπως έχουν δείξει τα δημογραφικά στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας, ενώ στην υπόλοιπη Ευρώπη μόνο το 0,1% του πληθυσμού ζει περισσότερα  από 90 χρόνια, στην Ικαρία το αντίστοιχο ποσοστό είναι δεκαπλάσιο. Το σημαντικότερο, μάλιστα, είναι ότι οι γηραιοί κάτοικοι του νησιού διατηρούν παράλληλα και καλή ποιότητα στη ζωή τους. «Τα πρώτα συμπεράσματα προέκυψαν από δημογραφικά στοιχεία που συνέλεξαν αμερικανικά ΜΜΕ» λέει ο επικεφαλής της μελέτης «Ικαρία», καθηγητής Καρδιολογίας του Πανεπιστημίου Αθηνών και διευθυντής της Α’ Πανεπιστημιακής Καρδιολογικής Κλινικής στο Ιπποκράτειο Νοσοκομείο, Χριστόδουλος Στεφανάδης. «Ξεκινήσαμε τη μελέτη “Ικαρία” για να παρατηρήσουμε το φαινόμενο και επιστημονικά. Το ότι υπάρχει στον ελλαδικό χώρο ένα τέτοιο μοντέλο, μια περιοχή δηλαδή που έχει τους μακροβιότερους ανθρώπους στον πλανήτη, είναι ένας επιδημιολογικός θησαυρός», προσθέτει.

Αρχικά, για τις ανάγκες της μελέτης εξετάστηκαν παράγοντες όπως ο τρόπος ζωής, η ψυχολογία, η διατροφή, η άσκηση, οι ιδιαίτερες συνθήκες ζωής και η ερωτική διάθεση, ενώ πλέον, στο πλαίσιο της μελέτης, η ομάδα καταπιάνεται περισσότερο με τη γενετική προσέγγιση. Διερευνά δηλαδή αν το γενετικό υλικό που έχουν οι Ικαριώτες είναι διαφορετικό από αυτό των υπόλοιπων Ελλήνων – είναι ενδεικτικό ότι και ο παππούς του Κώστα Σπανού πέθανε 100 ετών το 1959 και ως την τελευταία ημέρα δούλευε. Το πιο εντυπωσιακό είναι ότι τα συγκεκριμένα ποσοστά μακροζωίας παρατηρούνται μόνο στην Ικαρία και όχι στα γειτονικά νησιά. «Η Ικαρία είναι διαχρονικά ένα νησί απομονωμένο, δεν έχει προσμίξεις από άλλους πληθυσμούς του ελλαδικού χώρου και μία γενετική εξήγηση είναι ότι τα ισχυρά γονίδια αναπαράχθηκαν και τα ασθενικά γονίδια εξαφανίστηκαν. Ενα ισχυρό κομμάτι του “μυστικού” κρύβεται εκεί» εξηγεί ο Χριστόδουλος Στεφανάδης.

ΓΛΕΝΤΙ, ΣΕΞ ΚΑΙ ΔΙΑΒΑΣΜΑ

Εκτός από τους βιολογικούς παράγοντες, όμως, αυτό που σημειώνουν οι ερευνητές είναι ότι στο συγκεκριμένο μέρος του κόσμου παρατηρείται ένα είδος συντροφικής ζωής που δεν συναντάται αλλού και, μάλιστα, δεν εκδηλώνεται μόνο στο πλαίσιο της οικογένειας αλλά και στο ευρύτερο περιβάλλον. «Τα τοπικά πανηγύρια είναι μοναδικά. Κάθονται όλοι οι Ικαριώτες μαζί και τρώνε σε λαδόκολλες με τα χέρια από το ίδιο φαγητό. Είναι μια εικόνα που αποδεικνύει τη στενή επαφή των ανθρώπων» προσθέτει ο καθηγητής. Από την άλλη πλευρά, η έλλειψη άγχους φαίνεται να παίζει επίσης σημαντικό ρόλο. «Οι κάτοικοι του νησιού θα χορτάσουν τον ύπνο, θα ανοίξουν όποια ώρα της ημέρας θελήσουν το μαγαζί, τον φούρνο ή το καφενείο και θα μείνουν σε ένα ελεύθερο ωράριο». Τέλος, η τακτική άσκηση – το νησί δεν είχε δρόμους και όλοι πήγαιναν παντού με τα πόδια -, αλλά και η λιτή μεσογειακή διατροφή με ψάρια, χόρτα, δημητριακά, όσπρια και κρασί φαίνεται να τους δίνουν ένα πλεονέκτημα απέναντι στους Αθηναίους. Ο Χριστόδουλος Στεφανάδης, όμως, εντυπωσιάστηκε και με κάτι ακόμη. Παρατήρησε ότι οι μακρόβιοι άνδρες έχουν υψηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης από τους υπόλοιπους πληθυσμούς. «Στην Ικαρία οι περισσότεροι έχουν σεξουαλική δραστηριότητα μέχρι μεγάλη ηλικία και αρκετοί κατά τη διάρκεια της έρευνας δήλωσαν σεξουαλικά ενεργοί» καταλήγει ο ίδιος.

Από την πλευρά του, ο Κώστας Σπανός έζησε ως μοναχοπαίδι σε ευκατάστατη οικογένεια. Εβγαλε την Εμπορική Σχολή Χίου και μιλά αγγλικά και γαλλικά. Ως σήμερα η ζωή του ήταν γεμάτη και πάντα απέφευγε με μαεστρία τους αναστεναγμούς – «η στενοχώρια αφαιρεί χρόνια» συνηθίζει να λέει ακόμη και τώρα. Τραυματίστηκε στον πόλεμο, αλλά μέχρι και τα 100 του χρόνια μετακινούνταν με ευκολία – μετά έσπασε το πόδι του. Παντρεύτηκε στην Ικαρία και έκανε δύο γιους, μία κόρη και έξι εγγόνια. Δεν έπινε και δεν κάπνιζε. Ως πατέρας ήταν ήρεμος και δεν φώναζε σχεδόν ποτέ. Η κόρη του τον θυμάται να διαβάζει – εφημερίδα και βιβλία καθημερινά – και να μιλάει. Ενα βράδυ, μάλιστα, τον είχε πιάσει να διαβάζει Νίτσε και Φαράκο στις 5 το πρωί. Το παραπάνω περιστατικό δεν είναι τυχαίο και φαίνεται να δίνει μια εξήγηση στην καλή πνευματική κατάσταση που διατηρεί ο ίδιος σήμερα. Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη της Κλινικής Mayo, μάλιστα, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «JAMA Neurology», η διατήρηση ενός υγιούς νου στην τρίτη ηλικία απαιτεί τη συνεχή (επι)μόρφωση και μια εργασία με νοητικές προκλήσεις όσο γίνεται πιο νωρίς στη ζωή του. Μεγαλώνοντας, μάλιστα, θα πρέπει να μη σταματά να τροφοδοτεί με ερεθίσματα το μυαλό του, να διαβάζει και να διατηρεί κοινωνικές επαφές.

ΤΟ ΜΥΣΤΙΚΟ ΤΗΣ ΜΑΚΡΟΖΩΙΑΣ

Η Κατίνα Λεπίδου είναι 96 ετών, κατάγεται από ένα άλλο νησί, την Κρήτη, και κάνει ακριβώς αυτό που πρέπει. Διατηρεί δηλαδή άριστες κοινωνικές επαφές και περνά καλά. Πλέον μένει στα Χανιά και ξέρει ότι το περιβάλλον τη βοηθάει. «Μαζευόμαστε οι γερόντοι και ξεφεύγουμε από τη σκοτούρα» περιγράφει με περίσσια ζωντάνια. Συχνά κατεβαίνουν όλοι μαζί στο λιμάνι και κάθονται ως τα μεσάνυχτα, ενώ κάθε Σάββατο δίνουν ραντεβού στον κήπο κάποιου σπιτιού και τις Κυριακές πηγαίνουν βόλτες. «Είχα μια γειτόνισσα που είχε αυτοκίνητο και βγαίναμε μαζί συνέχεια. Μέχρι εφέτος ήμουν 50 ετών» λέει. Γεννήθηκε στην Κάντανο, παντρεύτηκε έναν αξιωματικό της χωροφυλακής και έμαθε από πρώτο χέρι ότι η ζωή έχει και τα καλά, αλλά και τα δύσκολα. Οταν ήταν 18 ετών, οι Γερμανοί έκαψαν το σπίτι όπου έμενε και αναγκάστηκε να φύγει στα βουνά. «Ημασταν σε ένα αλώνι και κοιμόμασταν όλες οι οικογένειες μαζί για επτά μήνες. Μα τότε ήταν τα νιάτα και πού να σκεφτούμε τις δυσκολίες εμείς» λέει χαρακτηριστικά.

Η ίδια, χωρίς να μπορεί να δικαιολογήσει με σιγουριά το πώς έχει φτάσει μια ανάσα από τα 100 χρόνια, αναρωτιέται συχνά γιατί από τα οκτώ αδέλφια υπάρχει μόνο εκείνη. Αν, όμως, πρέπει να αποδώσει την καλή κατάστασή της σε κάτι, αυτό πιστεύει ότι είναι η αισιοδοξία – κάτι στο οποίο συμφωνούν και οι υπόλοιποι της παρέας. «Ερχόταν η στενοχώρια και την περνούσα αμέσως. “Εγινε. Τώρα, έγινε” έλεγα. “Τι να κάνουμε;”», εξηγεί, προτού τονίσει ότι ακόμη και σήμερα τα άσχημα νέα δεν τα παίρνει ποτέ βαριά. «Αν θέλεις να ζήσεις, να μη σκας. Τα αχ και τα βαχ τής κάθε μέρας να τα πετάς. Τούτη τη στενοχώρια πέρασέ την. Και την επόμενη. Και την άλλη». Αυτά λέει, άλλωστε, κάθε μέρα και στα δύο παιδιά της. Και στα τέσσερα εγγόνια της. Και στα πέντε δισέγγονά της.

ΔΙΑΤΡΟΦΗ

Νικόλας Βλαχογιώργος
Δεν αγαπά τα κρέατα. «Το κατσίκι είναι καλό, όχι το αρνί». Τα ψάρια δεν τα ήθελε, αλλά έπαιρνε μερικά στο σπίτι για τη γυναίκα του.

Κατίνα Λεπίδου
Δεν κάνει διακρίσεις. Πάντα έτρωγε κρέας και μπριζολάκια: «Μωρ’ έχω φάει εγώ στάκες».

Κώστας Σπανός
Λίγο φαγητό. Ελάχιστο κρέας.

Αλκοόλ

Νικόλας Βλαχογιώργος
Ενα ποτήρι κρασί την ημέρα.

Κατίνα Λεπίδου
Ελάχιστο κρασί και τσικουδιά.

Κώστας Σπανός
Δεν πίνει.

ΤΣΙΓΑΡΟ

Νικόλας Βλαχογιώργος
Εκοψε το τσιγάρο το 1990. Σήμερα λέει ότι δεν τον νοιάζει, αλλά ονειρεύεται τη νύχτα ότι καπνίζει.

Κατίνα Λεπίδου
Δεν κάπνισε ποτέ.

Κώστας Σπανός
Δεν καπνίζει.

ΥΠΝΟΣ

Νικόλας Βλαχογιώργος
Κοιμάται στις 22.00. Συνήθιζε να ξυπνάει προτού βγει ο ήλιος, στις 5. Το μεσημέρι κοιμόταν για λίγη ώρα – ιδίως τον Αύγουστο.

Κατίνα Λεπίδου
Ξενυχτάει καμιά φορά με την παρέα.

Κώστας Σπανός
Μερικές φορές τον έβρισκε το ξημέρωμα να διαβάζει τα βιβλία του.

ΧΟΜΠΙ

Νικόλας Βλαχογιώργος
Διάβασμα, κοντσίνα (παιχνίδι τράπουλας).

Κατίνα Λεπίδου
Βόλτες στο νησί (Κρήτη).

Κώστας Σπανός
Διάβασμα.

ΦΙΛΟΣΟΦΙΑ ΖΩΗΣ

Νικόλας Βλαχογιώργος
«Αμα δεν φτιάξεις σπίτι και δεν παντρέψεις κορίτσια, δεν είσαι τίποτα, όπως έλεγαν στο χωριό μου».

Κατίνα Λεπίδου
«Αν θέλεις να ζήσεις, να μη σκας».

Κώστας Σπανός
«Η στενοχώρια αφαιρεί χρόνια».

ΟΔΗΓΟΣ ΜΑΚΡΟΖΩΙΑΣ

Το «New York Magazine» συγκέντρωσε πρόσφατα σε ηλεκτρονικό δημοσίευμά του με τίτλο «The Ultimate Guide to Living for a Ridiculously Long Time» τις συμβουλές όσων κράτησαν – έστω και για λίγο – τον τίτλο του πιο ηλικιωμένου ανθρώπου στον πλανήτη, τα τελευταία δέκα χρόνια. Στη συνέχεια, ανάρτησαν τις (συχνά αντικρουόμενες) οδηγίες στο Διαδίκτυο για να χαρίσουν μακροζωία και χαμόγελο στους αναγνώστες τους – και να εξασφαλίσουν περισσότερα κλικ. Ενδεικτικά:

* Να τρώτε ελαφριά. Προτιμήστε δύο γεύματα την ημέρα αντί για τρία, πολλά λαχανικά και κρεμμύδι. Να καταναλώνετε καθημερινά μια κουταλιά γύρη μελισσών και ρέγκες. Μην τρώτε junk food.

* Μην καπνίζετε και μην πίνετε αλκοόλ. Να πίνετε γάλα κάθε πρωί και μία πορτοκαλάδα για τις βιταμίνες. Εντάξει, ίσως και ένα ποτήρι κόκκινο κρασί με το γεύμα σας. Μπα, η ζωή είναι «μικρή», απολαύστε στο έπακρο τα τσιγάρα και το ουίσκι.

* Να είστε αισιόδοξοι. Να ζείτε ήρεμα και να φέρεστε με σεβασμό στους ανθρώπους. Να προσέχετε τον εαυτό σας και να γνωρίζετε τα όριά σας. Αφήστε τα πράγματα να γίνουν με φυσικό τρόπο. Προσέξτε την υγεία σας. Δουλέψτε σκληρά και κρατήστε το μέτρο. Επενδύστε στη μόρφωσή σας. Απολαύστε έναν καλό βραδινό ύπνο. Προσπαθήστε να μην κάνετε εχθρούς. Να είστε τίμιοι.

* Να κοιτάτε τη δική σας δουλειά και να μην μπλέκεστε σε ξένα χωράφια. Σοβαρά τώρα, κοιτάξτε τη δουλειά σας.

Πηγή: Νέος Κόσμος

Το καλοκαίρι το προτιμάω. Ιδιαίτερα το καλοκαίρι στην Ελλάδα.

Στην Αγγλία οι θερινές μέρες είναι μεγάλες και, όταν επιτρέπουν τα μετεωρολογικά συστήματα και οι καταιγίδες που εξελίσσονται πάνω από τον Ατλαντικό, το φως είναι ήρεμο και μαλακό, και διαρκεί μέχρι αργά το βράδυ. Τα καλύτερα αγγλικά καλοκαίρια έχουν μια συγκεκριμένη ηπιότητα. Και βεβαίως τα καλοκαιρινά μας αθλήματα τείνουν να καθρεφτίζουν την ιδιότητα αυτή, βλέπε το τένις, το κρίκετ, το κροκέ… Εννοείται ότι αυτά τα αθλήματα μπορεί να είναι πολύ ανταγωνιστικά, όπως στο Γουίμπλεντον, στους διεθνείς αγώνες κρίκετ (test matches), και για το Κυπέλλο του Προέδρου (κροκέ). Αλλά είναι εξίσου θαυμάσια και για τους πιο άνετους ερασιτέχνες.

Τα καλοκαιρινά μας αθλήματα ταιριάζουν τέλεια με τα ήπια αγγλικά τοπία. Κατά το καλοκαίρι, ακόμα και τα αθλήματα υψηλής ενέργειας, όπως η κωπηλασία και η ποδηλασία, αφομοιώνονται στους κυματιστούς λόφους, τα ήπια βοσκοτόπια και τα ληθαργικά ποτάμια της Αγγλίας. Η Βασιλική Λεμβοδρομία στον Τάμεση στο Χένλεϊ αποτελεί αναπόσπαστο, σεπτό σχεδόν, μέρος του αγγλικού καλοκαιρινού τοπίου. Και κάποιοι από εσάς θα έχετε δει την Μεγάλη Εκκίνηση του φετινού Γύρου της Γαλλίας, που ξεκίνησε στο νομό του Γιόρκσιρ, από όπου κατάγομαι, και που με έκανε να νοσταλγήσω τα πράσινα λιβάδια και τα απομονωμένα βαλτοτόπια της πατρίδας μου.

Ο άγγλος συγγραφέας, Λώρενς Ντάρελ, έγραψε κάποτε: «Άλλες χώρες σου προσφέρουν την ανακάλυψη των εθίμων, της λαϊκής δοξασίας ή του τοπίου, αλλά η Ελλάδα σου προσφέρει κάτι πιο δύσκολο: την ανακάλυψη του εαυτού σου». Συμφωνώ με αυτή την άποψη. Και τη βρίσκω ιδιαιτέρως σωστή το καλοκαίρι.

Ένα από τα πρώτα μαθήματα που ο ξένος ταξιδιώτης πρέπει να μάθει για το ελληνικό καλοκαίρι είναι ότι δεν υπάρχει ένα και μόνο ελληνικό καλοκαίρι. Το θέρος μέσα στην πρασινάδα και την υγρασία της Επτανήσου διαφέρει από το θέρος στις πυρολιθικές, ξηρές και συχνά ανεμοδαρμένες Κυκλάδες. Και τα δυο διαφέρουν από το θέρος στην μεγαλειώδη έκταση της Κρήτης ή της Εύβοιας. Ένα από τα πιο αγαπημένα μου αποσπάσματα του οδηγού για την Κέρκυρα του Ντάρελ, «Το κελί του Πρόσπερο», είναι ένα επεισόδιο στο οποίο αναγνωρίζει αυτή την πολυμορφία του ελληνικού καλοκαιριού. Πρωί πρωί, στις 27 Ιουλίου του 1937, ξύπνησε και είδε από τα παράθυρά του ένα ψαροκάικο του Αιγαίου, την «Αγία Βάρβαρα», αγκυροβολημένο στον κερκυραϊκό όρμισκο όπου έμενε:

>> “Είχε περιπλανηθεί μακρυά από τον κόσμο των εκθαμβωτικών άσπρων ανεμομύλων και των γκρίζων απολίτιστων βράχων – μακρυά από την γύμνια και το θάμπος του εκτυφλωτικού Αιγαίου μέσα στον χρονολογούμενο από τον 17ο αιώνα βενετικό μας πλούτο. Είχε περιπλανηθεί μακρυά από τον κόσμο των Πλατωνικών Ιδεών μέσα στον κόσμο της Διακόσμησης.”

Από έναν κόσμο που έχει συμπυκνωθεί στην ουσία του σε έναν κόσμο πληθωρικότητας και πολυτέλειας. Τέτοιου είδους είναι η αντίθεση μεταξύ των περιοχών της Ελλάδας το καλοκαίρι.

O σύντροφός μου κι εγώ θα μοιράσουμε την καλοκαιρινή μας άδεια ανάμεσα στα νησιά του Ιονίου και του Αιγαίου. Είμαι αεικίνητος άνθρωπος, και θα ταξιδεύω εδώ κι εκεί, πρόθυμος να μάθω οτιδήποτε κι αν θέλει η Ελλάδα να με διδάξει φέτος για τον εαυτό μου. Θα προσπαθήσω να εναρμονιστώ με οποιανδήποτε εμπειρία μου προσφερθεί και θα αφεθώ πλήρως στην απίστευτη ομορφιά της χώρας αυτής και την φιλοξενία των Ελλήνων. Άλλωστε το μόνο που χρειάζομαι είναι βιβλία, το ψαθινό καπέλο μου και μια πυξίδα.

Ενόψει της έναρξης των διακοπών μου, εύχομαι σε όλους μου τους αναγνώστες να έχουν μια ικανοποιητική απόδραση από τα καθημερινά. Καλό καλοκαίρι! Καλές διακοπές!

Glasgow: Australia continued to lead the way in the pool at the Commonwealth Games as they won four more gold medals on Friday, while England claimed their first two swimming golds.

There was also more joy for the hosts Scotland as Dan Martin won the men`s 400m individual medley and Canada`s Katerine Savard was the other victor of the evening in the women`s 100m butterfly.

Australia`s gold rush continued as the men`s 4x100m freestyle relay team retained their title ahead of South Africa and England to claim their seventh victory from a possible 14 events to round off the night.

Leiston Pickett became the first swimmer to retain a 50m Commonwealth breaststroke title, while there was an Aussie one-two in the men`s 200m freestyle as Thomas Fraser-Holmes edged out Cameron McEvoy with Calum Jarvis claiming Wales` first medal of the meet in third.

There was also a world record for Maddison Elliott in the women`s para-sport 100m freestyle S8 ahead of England`s Stephanie Slater and another Australian Lakeisha Patterson.

However, the Aussies didn`t have it all their own way as the home nations battled back to win three golds.

Benjamin Proud claimed England`s first of the meet in the men`s 50m butterfly ahead of South African duo Roland Schoeman and Chad le Clos.

“I don`t know what to say. I just treated it like any other race, but now tears are almost in my eyes,” said the 19-year-old.

Chris Walker-Hebborn then ensured the men`s 100m backstroke Commonwealth title remained in English hands with a Games record time of 53:12sec.

Defending 100m backstroke champion Liam Tancock was tied for third with Australia`s Josh Beaver, whilst another Aussie Mitch Larkin took silver.

“I`m over the moon. I`m a bit emotional and speechless at the moment.

“It definitely helps to see your squad doing so well,” said Walker-Hebborn on an evening when England won six medals in all.

The biggest cheer of the evening was definitely reserved for Wallace as he won Scotland`s third swimming gold in two days following the success of Hannah Miley and Ross Murdoch on Thursday.

Wallace admitted he had been inspired by the film “Braveheart” as he edged out Fraser-Holmes and Canada`s Sebastien Roussea.

The 21-year-old could be seen bellowing “freedom” after touching the wall to seal the win, just as his namesake William Wallace does in the film.

“I just screamed `freedom` at the top of my lungs because just being here in front of a home crowd just brought out the Braveheart inside of me,” he said.

“I watched it just last week to get ready for this. It`s such a Scottish thing. It warms my heart.”

Savard claimed Canada`s second swimming gold of the Games as she edged out England`s Siobhan O`Connor by just five hundredths of a second.

Australia`s Emma McKeon added to her two golds from Thursday with a bronze in third, but Alicia Coutts missed out on her sixth Commonwealth Games medal as she finished fourth.

In the night`s semi-finals, Francesca Halsall threw down the gauntlet to Australia`s Cate Campbell by qualifying for the women`s 50m butterfly final in a new Games record of 24.14

It was the fourth time on Friday the Games record had gone as just minutes before Campbell had set a new mark of 24:17sec in the first heat.

England`s Adam Peaty broke the Commonwealth Games record in a time of 59:16sec in qualifying fastest for the men`s 100m breaststroke final.

Murdoch continued his fine meet after winning 200m breaststroke gold by registering the second fastest time ahead of Olympic champion Cameron van der Burgh.

However, there was more disappointment for world champion Christian Sprenger and home favourite Michael Jamieson and as they both failed to qualify for the final.

Meanwhile, Australia`s Emily Seebohm continued her quest to retain the women`s 100m backstroke title as she qualified fastest for Saturday`s final ahead of Wales` Georgia Davies and Sinead Russell of Canada.

source: india.com

The Abbott government’s claim to have ”stopped the boats” has dramatically unravelled, as 157 asylum seekers who have been held captive on the high seas for almost a month will be brought to the mainland on Saturday.

The humiliating backdown came after Immigration Minister Scott Morrison told Parliament this month that ”on every occasion that may present, we will apply all of the policies we have to ensure that no venture successfully reaches Australia”.

Mr Morrison, who has refused to acknowledge the existence of the boat for weeks, confirmed the asylum seekers would be transferred to the mainland, where they will be interviewed by Indian officials.

”Until this process undertaken by Indian consular officials has been completed, the persons will remain in Australia,” he said.

It follows Mr Morrison’s meeting in Delhi this week with India’s Home Minister, Rajnath Singh, and External Affairs Minister Sushma Swaraj, where they agreed to take back Indian nationals and would ”consider” taking back the Sri Lankan nationals who were on the boat, Mr Morrison said.

But human rights advocates and lawyers questioned why it had taken the Abbott government four weeks and an ongoing High Court challenge to bring the asylum seekers to the mainland. ”This recent development shows that stranding a boatload of people in the middle of the sea, in an effort to ‘stop the

boats’, has achieved nothing,” said Graeme McGregor, Amnesty International’s refugee campaign co-ordinator.

Human rights lawyer David Manne agreed, saying: ”This could and should have happened from day one.”

Lawyers working on the High Court challenge against the government’s decision to detain the asylum seekers welcomed the news, but said it now cast doubt over whether core elements of the High Court challenge can proceed before the court.

Hugh de Kretser, executive director of the Human Rights Law Centre, said the legal team was currently assessing the impact on the case.

The case, which was due to continue on August 5, was to be the first comprehensive test of whether the government had the power to intercept boats on the high seas and whether it had the right to hold asylum seekers against their will and take them where it chose.

Fairfax Media spoke with passengers on the asylum seeker boat, which departed Puducherry in the south of India on June 13. ”We need some help,” a female Tamil passenger said on June 27. ”We are refugees.”

Until now, Mr Morrison has consistently failed to provide any information on the boat’s passengers.

”It is our standard practice, as you know under Operation Sovereign Borders, to report on any significant event regarding maritime operations at sea, particularly where there is safety of life at sea issues associated,” he said on June 28. ”I’m advised that I have no such reports to provide.”

Mr Morrison then reported on Friday that under government policy, the asylum seekers would not be resettled in Australia.

He said Indian consular officials would work through their claims and ”I don’t want to pre-empt the work they’re doing”.

Fairfax Media understands an A320 Airbus has been booked to transport the asylum seekers from Cocos Island to Curtin detention centre in north Western Australia on Saturday.

The Curtin detention centre has widely been considered to be one of the harshest detention centres on the Australian mainland.

Greens immigration spokeswoman Sarah Hanson-Young said Mr Morrison was a ”spectacular failure by his own measure”.

Meanwhile, the government’s now-monthly Operation Sovereign Borders update, which details the movement of ”illegal arrivals” and successful people-smuggling operations, has not been updated for a month and six days.

But Mr Morrison said on Friday that in the past seven months there had not been a single successful people-smuggling operation to Australia.

source:smh.com.au

Israel and the militant group Hamas agreed to a 12-hour lull in fighting beginning early Saturday, and U.S. Secretary of State John F. Kerry declared that a longer cease-fire in the Gaza Strip could be finalized before a Muslim feast beginning early next week.

But Israel rejected a proposal by the United States and United Nations for a seven-day truce. Its defense minister, Moshe Yaalon, put troops on notice Friday that ground operations in the coastal enclave could be expanded.

In Gaza, meanwhile, the Palestinian death toll from the 18-day Israeli offensive rose to at least 860, mostly civilians, including many women and children. Six more Palestinians died in scattered clashes across the West Bank that pointed to a potential widening of the conflict between Israel and Hamas, which controls Gaza.

Kerry, who has been in the region since Monday pursuing intensive talks, held an evening news conference in the Egyptian capital with U.N. Secretary-General Ban Ki-moon, Egyptian Foreign Minister Sameh Shoukry and Arab League chief Nabil Elaraby, all of whom have been working to prod Israel and Hamas into accepting a temporary cease-fire in hostilities while larger issues are negotiated.

Israel’s rejection of the seven-day cease-fire followed an hours-long session of its security Cabinet, an inner circle of senior government officials who held a rare meeting on the Jewish Sabbath to debate the truce proposal. Kerry visited Israel and the West Bank earlier this week to lay out the plan.

Though the rejection was unanimous, it put the government in an uncomfortable spot, said Robert Danin, a longtime U.S. diplomat in the Middle East. He said Israel needed U.S. involvement in the crisis and didn’t want to rebuff its closest ally at a time when it is facing increasing international isolation.

Israel’s message was, “We can’t accept this iteration, but we’d like to see if you can go back and get more out of Hamas,” said Danin, now with the Council on Foreign Relations.

Hamas, which last week rejected an Egyptian cease-fire plan that Israel accepted, has been insisting on an end to the Israeli blockade of Gaza before it would agree to a truce. Kerry acknowledged that all the pieces were not yet in place for a seven-day cease-fire to honor the Eid al-Fitr, the Muslim holiday that begins Sunday or Monday and marks the end of the fasting month of Ramadan. A truce coinciding with the feast, one of the most important on the Islamic calendar, would carry strong symbolic weight.

But though a final deal wasn’t ready, Kerry said, “I will tell you this: None of us here are stopping.”

The secretary played down the significance of Israel’s rejection, saying the vote was not in response to a formal proposal. Israel has been pressing for terms that would allow its forces to continue destroying Hamas tunnels into Israel while observing a cease-fire.

“The whole world is watching a tragic moment unfold, and wondering when is everybody going to come to their senses,” said Kerry, who was to travel onward to Paris to continue talks Saturday with Turkey, Qatar, France and Britain. “The basic outline is approved by everybody. People would like to see the violence end.”

Kerry’s proposal begins with a one-week cease-fire, and then moves to broader negotiations over the status of Gaza. Kerry also made clear that he believes the two sides need to complete their negotiations over the creation of an independent Palestinian state to finally resolve the problem.

A Hamas spokesman was quoted by local news agencies as saying the group had agreed to the 12-hour humanitarian truce beginning Saturday morning.

An Israeli military statement said the army would respond if Palestinian militants fired more rockets at Israel or attacked soldiers. It said the army would continue to look for Hamas tunnels in Gaza.

The Persian Gulf emirate of Qatar has been serving as an interlocutor with Hamas, which the U.S. considers a terrorist group and does not deal with directly.

Also Friday, the Israeli military announced it had definitively established that a soldier who had previously been described as missing had been killed in action. Hamas had claimed to have captured the soldier, which would have given the militant group a valuable bargaining chip. It never produced any proof the soldier was alive.

Despite Kerry’s claim of progress, he is likely to meet resistance from Hamas, analysts say. The militant group believes it has strengthened its political position through its military campaign and wants to see whether it can achieve its goals, including the release of Palestinian prisoners and an easing of the Gaza embargo, they say.

There are also signs that the conflict is gaining support among Palestinians. On Friday, the main Muslim prayer day and a traditional day of protests, the West Bank-based Fatah movement called for a “day of rage” in solidarity with those suffering in Gaza.

Demonstrations were smaller than those on Thursday night, when thousands of Palestinians clashed with Israeli forces in Palestinian neighborhoods in East Jerusalem and a main crossing point between Israel and the West Bank. But in an escalation of force, Israeli troops used live ammunition against demonstrators, Palestinian witnesses said.

The Palestinian protests, the most serious unrest in the West Bank since the start of the Gaza offensive, were sparked by at least 15 deaths at a U.N. shelter in northern Gaza on Thursday. Hamas accused Israel of striking the facility. Israel’s military said the incident was still under investigation, suggesting that errant rocket fire from militants might have been to blame.

Meanwhile, Hamas and other fighters in Gaza unleashed a new volley of rockets at Israel, most of them intercepted by the Iron Dome antimissile defense system. Several of the projectiles were shot down in the general vicinity of Ben Gurion International Airport outside Tel Aviv.

source:latimes.com