Daily Archives: July 18, 2014

Αρκετά δύσπιστοι εμφανίζονται έξι στους δέκα χρηματιστηριακοί αναλυτές, μπροστά στο ενδεχόμενο να καταφέρει η Ελλάδα να καλύψει το χρηματοδοτικό κενό από άντληση εντόκων γραμματίων, γεγονός που αν επιβεβαιωθεί, όπως αναφέρει το πρακτορείο Bloomberg, θα οδηγήσει τη χώρα σε τρίτο μνημόνιο.

Οι περισσότεροι από τους αναλυτές που έλαβαν χώρα στη δημοσκόπηση του Bloomberg εμφανίζονται πεπεισμένοι ότι το χρηματοδοτικό κενό για το 2015 θα κλειδώσει στα 12,6 δις. ευρώ, ποσό το οποίο συμβαδίζει απόλυτα με τις πρβλέψεις του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου.

«Η Ελλάδα δεν εμφανίζεται ικανή να αντλήσει επαρκή κεφάλαια για να καλύψει το κενό. Αυτό θα αναγκάσει σύντομα τους Ευρωπαίους εταίρους της να μπαλώσουν τις τρύπες στο κενό, ώστε να βοηθήσουν την Ελλάδα να έχει καλύτερες δυνατότητες για πρόσβαση στις αγορές. Το πρωτογενές πλεόνασμα έχει οδηγήσει τον πρωθυπουργό να δεσμεύεται κατ’ επανάληψη ότι δεν θα υπάρξει νέο πακέτο δανεισμού, κάτι το οποίο όμως τελεί υπό αίρεση» αναφέρει στο Bloomberg αναλυτής της Sunrise Brokers

Στην αντίπερα όχθη βρίσκεται ο Λ. Φαρμάκης, αναλυτής της Nomura International. «Ένα τρίτο πακέτο δανεισμού δεν κρίνεται μέχρι στιγμής απαραίτητο και θα μπορούσε να αποβεί τοξικό για την ελληνική οικονομία. Το χρηματοδοτικό κενό που θα προκύψει μπορεί να καλυφθεί από το «μαξιλαράκι» στο ταμείο του ΤΧΣ, εφόσον τα stess tests που θα ανακοινωθούν τον Οκτώβριο είναι θετικά για τα ελληνικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα» αναφέρει χαρακτηριστικά.

Πηγή: zougla.gr

Πυκνό σκοτάδι συνεχίζει να καλύπτει την κατάρριψη αεροσκάφους των Μαλαισιανών Αερογραμμών, η οποία προκάλεσε τον θάνατο 298 ανθρώπων (283 επιβάτες, εκ των οποίων 3 μωρά, και 15 μέλη πλήρωμα). Υπενθυμίζεται πως αρχικά είχε ανακοινωθεί ότι το μοιραίο Boeing 777 μετέφερε 295 ανθρώπους (280 επιβάτες και 15μελές πλήρωμα).

Τις τελευταίες ώρες βρίσκεται σε εξέλιξη μια διαδικασία ανταλλαγής ευθυνών, με το Κρεμλίνο και το Κίεβο να αλληλοκατηγορούνται, τη διεθνή κοινότητα να τηρεί στάση αναμονής και τις ΗΠΑ να προσπαθούν έμμεσα να στηρίξουν την «αθωότητα» της Ουκρανίας. Ήδη το CNN μετέδωσε πως ο κυβερνητικός στρατός της χώρας δεν είχε κανένα συμφέρον να καταρρίψει το αεροπλάνο, την ίδια στιγμή που η Μόσχα κάνει λόγο για προβοκάτσια, συνδέοντας το γεγονός με τον πρόσφατο νέο γύρο οικονομικών κυρώσεων, τον οποίο υιοθέτησε η Ουάσινγκτον ως ένα ακόμα μέσο πίεσης προς τη Ρωσία.

Σύμφωνα με στοιχεία αμερικανικών ερευνών, το Boeing 777 που εκτελούσε την πτήση ΜΗ17 από το Άμστερνταμ για την Κουάλα Λουμπούρ κατερρίφθη από πύραυλο εδάφους-αέρος. Ειδικότερα, υπάρχουν ενδείξεις πως χρησιμοποιήθηκε το αντιαεροπορικό πυραυλικό σύστημα «Buk», το οποίο βρίσκεται στο οπλοστάσιο τόσο του κυβερνητικού στρατού της Ουκρανίας όσο και της Ρωσίας. Εδώ και μήνες η νέα ηγεσία του Κιέβου είχε κατηγορήσει το Κρεμλίνο πως μεταφέρει βαρύ στρατιωτικό οπλισμό στα σύνορα των δύο χωρών, εξοπλίζοντας παράλληλα τους αντάρτες στα ανατολικά. Από τη μεριά του ο πρωθυπουργός της Μαλαισίας ξεκαθάρισε πως το αεροσκάφος δεν εξέπεμψε κανένα σήμα κινδύνου, γεγονός που καταδεικνύει ότι όλα έγιναν ξαφνικά.

Ο πρωθυπουργός της Ουκρανίας Αρσένι Γιατσενιούκ κάνει λόγο για «διεθνές έγκλημα των Ρώσων», ζητώντας την άμεση ενεργοποίηση του Διεθνούς Δικαστηρίου της Χάγης για την τιμωρία των υπευθύνων αυτής της απίστευτης τραγωδίας. Το σημείο της συντριβής εντάσσεται στον τομέα που ελέγχεται από ρωσόφωνους αντάρτες και ήδη έχει δοθεί το ελεύθερο στους εμπειρογνώμονες να προχωρήσουν σε έρευνες για τις συνθήκες της συντριβής. Όπως μετέδωσε νωρίτερα το Russia Today, έχουν εντοπιστεί και τα δύο μαύρα κουτιά του αεροσκάφους.

Την ίδια ώρα, όπως αναφέρει δημοσίευμα της «Daily Telegraph», το Συμβούλιο Ασφαλείας του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών αναμένεται να συνεδριάσει εκτάκτως σήμερα το απόγευμα, προκειμένου να εξετάσει την κατάσταση στην Ουκρανία, μετά το νέο θλιβερό περιστατικό της συντριβής του Boeing. Πληροφορίες αναφέρουν ότι κατά τη διάρκεια της σύσκεψης αναμένεται να επιβληθούν κυρώσεις κατά της Ρωσίας.

Το αντιαεροπορικό πυραυλικό σύστημα «Buk», που θεωρείται ότι χρησιμοποιήθηκε για την κατάρριψη του αεροσκάφους

Κι όλα αυτά ενώ φωτιά στην υπόθεση βάζουν οι συνομιλίες ρωσόφωνων αυτονομιστών τις οποίες έδωσαν στη δημοσιότητα οι μυστικές υπηρεσίες της Ουκρανίας και όπου ακούγεται ξεκάθαρα η φράση «Μόλις καταρρίψαμε ένα αεροπλάνο».

Η αυθεντικότητα, πάντως, του συγκεκριμένου ηχητικού υλικού δεν έχει επιβεβαιωθεί ακόμα.

Ψυχροπολεμικά παιχνίδια στη σκιά της κατάρριψης

Το τελευταίο πράγμα που μπορούσε κάποιος να φανταστεί ήταν ότι οι Μαλαισιανές Αερογραμμές, μετά την εξαφάνιση ενός επιβατικού αεροσκάφους τους στον Ειρηνικο τον περασμένο Μάρτιο, θα γνώριζαν και νέα απώλεια, αυτή τη φορά πάνω από την εμπόλεμη Ουκρανία. Η κατάρριψη συνέπεσε με μια χρονική περίοδο κατά την οποία οι δυνάμεις του Κιέβου περικυκλώνονται από τους ρωσόφωνους αυτονομιστές αντάρτες και οι κάτοικοι των δυτικών περιοχών αρνούνται την επιστράτευση για να πολεμήσουν στα ανατολικά της χώρας.

Την ίδια στιγμή οι ΗΠΑ εντείνουν τις πιέσεις προς τις Βρυξέλλες να σκληρύνουν τη στάση τους, προκειμένου να πετύχουν την οικονομική απομόνωση της Ρωσίας, ενώ η Μόσχα κάνει τις δικές της κινήσεις στη γεωπολιτική σκακιέρα, ιδρύοντας αναπτυξιακή τράπεζα και αποθεματικό ταμείο μέσω της ομάδας των BRICS και υπογράφοντας οικονομικές συμφωνίες ζωτικής σημασίας με την Κίνα για την εξαγωγή φυσικού αερίου.

Λαμβάνοντας υπόψη όλα αυτά τα στοιχεία, προκύπτουν ποικίλα ερωτήματα σχετικά με την κατάρριψη του αεροσκάφους, από τη στιγμή μάλιστα που η Αμερικανική Ομοσπονδιακή Διοίκηση Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) έχει κηρύξει εδώ και τρεις μήνες πολλές περιοχές του ουκρανικού εναέριου χώρου «απαγορευμένες για τις πτήσεις αεροσκαφών υπό τον έλεγχό της».

Το αεροπλάνο πετούσε σε ύψος 10 χιλιομέτρων (33.000 πόδια) όταν δέχτηκε τα εχθρικά πυρά. Ειδικότερα, σύμφωνα με την ευρωπαϊκή υπηρεσία που είναι αρμόδια για τον συντονισμό των πτήσεων στον ευρωπαϊκό εναέριο χώρο (Eurocontrol), το Boeing βρισκόταν στο επίπεδο πτήσης 330, περίπου 1.000 πόδια πάνω από το τμήμα του εναέριου χώρου που έχουν κλείσει οι ουκρανικές αρχές.

Σε κάθε περίπτωση είναι η πρώτη φορά -εάν επιβεβαιωθεί ότι το επιβατικό καταρρίφθηκε- που σημειώνεται ανάλογο δραματικό επεισόδιο μετά την κατάρριψη της πτήσης KAL 007, ενός επιβατηγού νοτιοκορεατικού αεροσκάφους (Korean Air Lines) τύπου Boeing 747 από σοβιετικά μαχητικά στο αποκορύφωμα του Ψυχρού Πολέμου την 1η Σεπτεμβρίου του 1983. Το νοτιοκορεατικό τζάμπο είχε παρεκκλίνει από την πορεία του και πετούσε πάνω από άκρως απαγορευμένη περιοχή στη Χερσόνησο της Σαχαλίνης. Οι σοβιετικοί το είχαν χαρακτηρίσει κατασκοπευτικό. Στο αεροσκάφος εκείνο επέβαιναν συνολικά 269 άτομα, από τα οποία δεν επέζησε κανένα, ενώ η κατάρριψή του είχε προκαλέσει θυελλώδεις αντισοβιετικές αντιδράσεις από τα δυτικά Μέσα.

«Μόλις καταρρίψαμε ένα αεροπλάνο»

Εν τω μεταξύ, οι υπηρεσίες ασφαλείας της Ουκρανίας (SBU) έδωσαν στη δημοσιότητα συνομιλίες μεταξύ στρατιωτικών διοικητών των δυνάμεων των ρωσόφωνων ανταρτών, όπου υπάρχει η παραδοχή της κατάρριψης ενός αεροσκάφους, το οποίο αρχικά θεώρησαν πως πρόκειται για στρατιωτικό.

Σύμφωνα πάντα με το Κίεβο, πρόκειται για λεγόμενα ανάμεσα στον διοικητή των αυτονομιστών Ίγκορ Μπέζλερ (Μπες), τον Ρώσο συνταγματάρχη Βασίλ Μικολάιοβιτς Γκεράνιν και τον στρατιωτικό διοικητή των Κοζάκων Μίκολα Κοζίτσιν.

Στην πρώτη συνομιλία ο Ίγκορ Μπέζλερ φέρεται να λέει στον Γκεράνιν: «Μόλις καταρρίψαμε ένα αεροπλάνο». Όπως επισημαίνεται σε δημοσίευμα της βρετανικής «Telegraph», «Μπες» είναι το ψευδώνυμο που χρησιμοποιεί ο Μπέζλερ, γνωστός ηγέτης των ανταρτών στην ανατολική Ουκρανία, ο οποίος δρα έξω από τη Χορλίβκα, κοντά στον τόπο της συντριβής του Boeing 777.

«Τελικά αποδείχτηκε ότι ήταν πολιτικό αεροσκάφος. Έπεσε έξω από το Χράμποβο. Υπάρχουν πολλά πτώματα γυναικών και παιδιών. Στην τηλεόραση λένε ότι ήταν ένα ουκρανικό μεταγωγικό, τύπου “Antonov-26”, αλλά η επιγραφή λέει “Malaysia Airlines”. Τι γύρευε πάνω από την Ουκρανία;» αναφέρει ο «Μπες», ενώ ο Κοζίτσιν απαντά πως «μετέφερε κατασκόπους. Γιατί στο διάολο πετάνε, εδώ γίνεται πόλεμος».

Σε άλλη συνομιλία, ένας άνδρας που αποκαλείται «Grek» -τον οποίο η «Washington Post» αποδίδει ως «Greek», δηλαδή «Έλληνα», ενώ άλλοι ως «ταγματάρχη»- και ένας στρατιωτικός αναφέρονται στο συγκεκριμένο περιστατικό, με τον «Grek» να δηλώνει με βεβαιότητα ότι «πρόκειται για πολιτικό και όχι για στρατιωτικό αεροσκάφος».

«Στα συντρίμμια δεν έχουν βρεθεί όπλα, αλλά μόνο μη στρατιωτικά αντικείμενα, και το μοναδικό επίσημο έγγραφο είναι η ταυτότητα ενός φοιτητή από την Ινδονησία» τονίζεται μεταξύ άλλων.

Στη δημοσιότητα η μοιραία λίστα των επιβατών

Εν τω μεταξύ, σε μια προσπάθεια να σταματήσει η σύγχυση που είχε προκληθεί με τον ακριβή αριθμό των επιβατών, η αεροπορική εταιρεία έδωσε στη δημοσιότητα τη λίστα με τους ανθρώπους που βρίσκονταν μέσα στο μοιραίο αεροσκάφος.

Αρχικά οι πληροφορίες έκαναν λόγο για 295 επιβάτες, ωστόσο στη συνέχεια ανακοινώθηκε επίσημα πως οι επιβαίνοντες ήταν 298 (15 μέλη πλήρωμα και 283 επιβάτες, ανάμεσά τους και 3 μωρά). Η λίστα περιέχει και τις εθνικότητες των επιβατών.

Η μοιραία λίστα

Σύμφωνα λοιπόν με τη λίστα αυτή, στο αεροσκάφος επέβαιναν:

• 154 Ολλανδοί
• 27 Αυστραλοί
• 43 Μαλαισιανοί
• 11 Ινδονήσιοι
• 6 Βρετανοί
• 4 Γερμανοί
• 4 Βέλγοι
• 3 Φιλιππινέζοι και
• 1 Καναδός.

Σύμφωνα με τις Μαλαισιανές Αερογραμμές, στο μοιραίο αεροσκάφος επέβαιναν ακόμη 47 επιβάτες, των οποίων η εθνικότητα δεν έχει γίνει ακόμη γνωστή.

Ρωσικός Τύπος: Ποιος κατέρριψε το μαλαισιανό Boeing;

Ερωτήματα σχετικά με την ταυτότητα των υπευθύνων για τη συντριβή στην ανατολική Ουκρανία του μαλαισιανού Boeing θέτει σήμερα ο ρωσικός τύπος, διερωτώμενος αν πρόκειται για φιλορώσους αυτονομιστές ή για τις ουκρανικές κυβερνητικές δυνάμεις. «Ποιος κατέρριψε το αεροπλάνο» είναι ο τίτλος της εφημερίδας «Βεντομόστι».

«Στην πλούσια ιστορία των πολεμικών δραστηριοτήτων με εμπλοκή αυτονομιστών ή ένοπλων ομάδων, ουδέποτε εξεγερμένοι έχουν καταρρίψει επιβατικό αεροπλάνο. Ισχυροί πύραυλοι σπάνια πέφτουν στα χέρια τους» συνεχίζει η εφημερίδα.

Η «Βεντομόστι» υπενθυμίζει εντούτοις πως, σύμφωνα με τα ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων, στις 29 Ιουνίου οι αντάρτες έθεσαν υπό τον έλεγχό τους μια στρατιωτική μονάδα στην οποία υπήρχαν πύραυλοι Bouk, ικανοί να πλήξουν στόχους σε ύψος μεγαλύτερο των 10 χιλιομέτρων.

Από την πλευρά της, η εφημερίδα «Τβόι Ντεν» αφιερώνει την πρώτη σελίδα της στη συντριβή με τη λεζάντα «Οι αρχές της Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντονέτσκ υποστηρίζουν πως το αεροπλάνο κατερρίφθη από έναν ουκρανικό πύραυλο Bouk».

«Οι εξεγερμένοι δεν έχουν τέτοια όπλα» υποστηρίζει επίσης η ίδια λαϊκή εφημερίδα.

Η εφημερίδα «Κομερσάντ», επικαλούμενη πηγή της ρωσικής αεροπορίας, καταλήγει στο συμπέρασμα πως, όποιος κι αν είναι ο ένοχος, η Ουκρανία φέρει την ευθύνη για την τραγωδία. Το Κίεβο «όφειλε να έχει απαγορεύσει πλήρως τις πτήσεις στις ζώνες όπου μαίνονται οι μάχες (στην ανατολική Ουκρανία)» εκτιμά η πηγή αυτή. Η ίδια υποστηρίζει πως η Ουκρανία είχε κλείσει τον εναέριο χώρο της για τις πτήσεις πάνω από τις ζώνες των συγκρούσεων, αλλά μόνο για τα αεροσκάφη που πετούν κάτω από τα 7.800 μέτρα.

«Πάνω από το ύψος αυτό, οι πτήσεις ήταν δυνατές αλλά απερίσκεπτες» λέει η εν λόγω πηγή.

Μια άλλη πηγή της ουκρανικής αεροπορίας, την οποία επικαλείται επίσης η «Κομερσάντ», επιβεβαίωσε ότι ο εναέριος χώρος ήταν ανοικτός πάνω από τα 7.500 μέτρα.

Το θερμικό σήμα στα ραντάρ

Σύμφωνα με την ουκρανική πλευρά, το αεροπλάνο, που πετούσε σε ύψος 10 χιλιομέτρων (33.000 πόδια), καταρρίφθηκε από τους ρωσόφωνους αντάρτες, ενώ οι αντάρτες αντίθετα ανακοίνωσαν ότι το αεροπλάνο δέχτηκε πυρά από ουκρανικό μαχητικό.

Οι ΗΠΑ έχουν καταλήξει με βάση τις έρευνές τους ότι το μαλαισιανό αεροπλάνο καταρρίφθηκε, όπως δήλωσε Αμερικάνος αξιωματούχος. Ένα ραντάρ έδειξε ότι ένα πυραυλικό σύστημα εδάφους-αέρος «κλείδωσε» ένα αεροπλάνο στην περιοχή λίγα λεπτά πριν από την πτώση του Boeing. Όπως φάνηκε και σε ένα άλλο σύστημα ραντάρ, στο οποίο είχαν πρόσβαση οι ΗΠΑ, έντονο θερμικό σήμα έκανε την εμφάνισή του την ώρα που το αεροπλάνο χτυπήθηκε.

Πηγή: zougla.gr

Rain, hail or shine, Greek Australian Cypriots stand strong outside the Turkish Consulate in Melbourne to protest the invasion. Photo: Kostas Deves.

Greek Australian Cypriots will march all around the country to mark the 40 year anniversary of the Turkish invasion of Cyprus.

For many Greek Cypriots living in Australia, the wounds created by the Turkish invasion of Cyprus have never healed.
40 years on, and Cyprus is still occupied and divided. Greeks who had homes in the Turkish occupied part of the island have no way of knowing if their fig tree still blooms, if the walls still hold their family photos, or if their grandparents graves aren’t overgrown.

Over a third of Cyprus’ population was forcibly removed in 1974 and almost 300,000 settlers from Turkey were brought over to colonise the area.
Houses were taken, business gutted new buildings built to house a Turkish community on Greek land.

The illegal sale of property and land owned by Greek Cypriots still continues today.

Small reprieves over the years to let Greeks through to the 37 per cent of the land now in Turkish hands have created more bad memories than put people’s minds at rest.

For many Australian Cypriots who settled in Australia after the invasion, they have never returned to their homes. Their passion is still as strong as it was 40 years ago, and this weekend, and throughout next week, thousands will take to the streets to protest against the illegal occupation.

Most major cities will be hosting events, with the Secretary of the Council of Ministers of Cyprus, Theodosis A. Tsiolas and the High Commissioner of Cyprus to Australia Ioanna Malliotis attending most events around the country.

Commemorations started in Melbourne on Thursday, with young and old braving the icy and rainy weather to stand vigil outside the Turkish Consulate, demanding an end to the occupation and the withdrawal of troops.

Last night, a sombre group gathered to host a candlelight vigil and human chain outside the Parliament of Victoria, aiming to remind the government of the plight of Cyprus.

A supper was also held in the memory of the Cypriot refugees who were forced to leave their homes.

Sunday 20 July marks the day of the invasion, and Melbourne and Western Australia will both host a church service, with WA continuing on to a wreath laying service and Melbourne organising a city march to the steps of Parliament.

Adelaide, Brisbane and Sydney will follow on Wednesday, Friday and Sunday respectively, hosting their own vigils with Mr Tsiolas and Ms Malliotis attending.

Melbourne:
Sunday 20 July:
10:00am: Church service at Saint Efstathios, 221 Dorcas St, South Melbourne
1:00pm: Protestors to gather near the Greek shops in Lonsdale Street. The group will then march to the Victorian Parliament where speeches will commence.
Secretary of the Council of Ministers of Cyprus, Theodosis A. Tsiolas and the High Commissioner of Cyprus to Australia Ioanna Malliotis will address the crowd.

Perth:
Sunday 20 July:
10:00am: Church service at Evangelismos Church
12:00pm: Wreath laying service at the war memorial in Kings Park by the Cypriot community of WA

Adelaide:
Wednesday 23 July:
7:00pm: Commemorative service at the Cypriot community of South Australia, 8 Barrpowell St
Welland, SA, with Theodosis A. Tsiolas and Ioanna Malliotis to attend.

Brisbane:
Friday 25 July:
6:00pm: Church service at Greek Orthodox Church of Saint George
Followed by laying of wreaths and commemorative reception at Cyprus House, 2 Vulture Street, West End, Qld.
Mr Theodosis A. Tsiolas and Mrs Ioanna Malliotis will address the crowd

Sydney:
Sunday 27 July:
10:00am: Memorial service at Greek Orthodox Archdiocese. Redfern
Theodosis A. Tsiolas to meet with Archbishop Stylianos
1:30pm: Wreath laying at Martin Place, followed by protest march through George Street
3:30pm: Speeches and cultural program the Cypriot Community of Sydney and NSW

source: Neos Kosmos

Στιγμιότυπο από τον αγώνα της Εθνικής Αυστραλίας με την Ολλανδία στο φετινό παγκόσμιο Κύπελλο

Στο πλαίσιο της προετοιμασίας της Εθνικής ομάδας για το Ασιατικό Κύπελλο που θα γίνει στην Αυστραλία τον Γενάρη του 2015.

Στο πλαίσιο της προετοιμασίας της για το Ασιατικό Κύπελλο που θα γίνει στην Αυστραλία τον Γενάρη του 2015, οι Σοκκερούς θα δώσουν φιλικό αγώνα με το Μουντιαλικό Βέλγιο.

Το παιχνίδι είναι προγραμματισμένο να γίνει στις 5 του προσεχούς Σεπτέμβρη στην Λιέγη.
Όπως έγινε γνωστό από το στρατόπεδο της εθνικής ομάδας, η προετοιμασία των Σοκκερούς θα συνεχιστεί με φιλικά παιχνίδια εντός και εκτός της χώρας, με αντιπάλους Ασιατικές χώρες.

ΟΙ ΕΠΙΛΕΚΤΟΙ ΓΙΑ ΤΟ ΜΑΤΣ ΜΕ ΤΗ ΓΙΟΥΒΕ

Συνεχίζεται και η επιλογή των παικτών του εθνικού μας πρωταθλήματος, για την ομάδα των Επίλεκτων η οποία στις 10 Αυγούστου θα αντιμετωπίσει στο Σίδνεϊ, την φημισμένη Γιουβέντους του Τορίνο.

Ως προχθές Τρίτη, είχαν ανακοινωθεί τα ονόματα των κάτωθι παικτών:
Alessandro Del Piero
Marcelo Carrusca
(Adelaide United)
Eugene Galekovic
(Adelaide United)
Thomas Broich
(Brisbane Roar)
Matt Smith
(Brisbane Roar)
Josh Rose
(Central Coast Mariners)
Storm Roux
(Central Coast Mariners)
David Williams
(Melbourne City)
Besart Berisha
(Melbourne Victory)
Gui Finkler
(Melbourne Victory)
Ali Abbas
(Sydney FC)
Bernie Ibini
(Sydney FC)
Sasa Ognenovski
(Sydney FC)
Albert Riera
(Wellington Phoenix)
Tomi Juric
(Western Sydney Wanderers)
Matthew Spiranovic
(Western Sydney Wanderers)
Αλβανός για τον Αλβανό…

Ο Αλβανός επιθετικός Μενσούρ Κουρτίσι, θα είναι ο αντικαταστάτης του Μπερσάτ Μπερίσα, ο οποίος στη νέα σεζόν θα φοράει την φανέλα της Βίκτορι.
Ο 28χρονος Κουρτίσι που υπέγραψε συμβόλαιο για ένα χρόνο με την πρωταθλήτρια ομάδα του Μπρίσμπαν, στο παρελθόν έχει αγωνιστεί σε σχετικά άγνωστες ομάδες της Αυστρίας, της Σαουδικής Αραβίας, των Αραβικών Εμιράτων, του Καζακστάν και των Σκοπίων.

*Ο 28χρονος Ιρλανδός επιθετικός Τζόνι Στιλ υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας με τους «Τζετς» του Νιούκαστλ, στο εθνικό μας πρωτάθλημα.
Ο Στιλ έρχεται στην Αυστραλία, από το πρωτάθλημα των ΗΠΑ, όπου αγωνίστηκε σε 50 παιχνίδια με την ομάδα Red Bulls, συμπαίκτης των διεθνών Αυστραλών Κάρνεϊ και Καχίλ.

Στο μεταξύ, στην Ιταλία θα συνεχίσει την καριέρα του ο μέσος των «Τζετς» Τζος Μπριλάντε, ο οποίος υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας με την Φιορεντίνα.

Πηγή:Νέος Κόσμος

MALAYSIA Airlines says the route it was flying when one of its planes was apparently hit by a ground-to-air missile was declared safe by the International Civil Aviation Organisation and was not subject to restrictions.

The airline also said there was no distress call from the aircraft before it came down in a rebel-held area of Ukraine, killing all 298 on board, including 27 Australians.

The nationalities of 41 passengers remain unverified.

Malaysia Airlines has now re-routed all European flights to an alternative route.

Airlines had been warned of the dangers of being shot down and companies had been choosing routes to avoid danger zones within reach of the long-range guided missiles possessed by Russian and Ukrainian forces, according to The Times.

But Malaysia Airlines said: “The usual flight route was earlier declared safe by the International Civil Aviation Organsiation.

“(The) International Air Transport Association has stated that the airspace the aircraft was traversing was not subject to restrictions.’’

But as airlines changed their flight plans today to avoid the Ukraine conflict, questions were being raised about why some airlines had chosen not to fly over the area and others had continued to do so.

Professor Geoff Dell, a Central Queensland University accident investigation and safety specialist, said Malaysia Airlines should not have been flying over Ukraine.

“From as soon as the conflict started they shouldn’t have been going anywhere near it,’’ Prof Dell said.

“They should’ve shifted to alternate routes, like all the other airlines seemed to have done.’’

He said responsibility for the incident fell to the airline. He said it raised questions about operational decision-making issues.

“You just don’t go anywhere near it unless you’ve got no alternatives and there’s always the alternative of not going. I’m just flabbergasted.’’

Former Qantas pilot Graham Dutton, who regularly used to fly the route over Ukraine, said it was a busy flight path.

He said airlines had generally deemed it safe for passenger planes to overfly “hot spots” at cruising altitudes above 28,000 feet. That was considered a safe level, outside the reach of normal, portable surface-to-air missiles used by non-government forces.

Malaysia Airlines said it was working with emergency responders and authorities to provide full support to the next-of-kin of those on board.

The carrier is deploying its “Go Team” to Amsterdam with a group of caregivers and volunteers to assist the family members of the passengers.

“Our thoughts and prayers are with all affected passengers and crew and their family members.’’

Meanwhile Malaysia Airlines says it will operate its normal schedule to Australia but will allow people to postpone travel without penalty in the wake of the crash.

The airline said it would waive all fees and charges for changes to travel from today until next Friday to any of its destinations.

“Malaysia Airlines flights to and from Sydney, Melbourne, Perth, Brisbane, Adelaide, Darwin and Auckland will operate as per normal schedule,’’ it said.

source: theAustralian.com

DUTCH authorities have said 27 Australians were among the 295 passengers of the Malaysia Airlines plane that crashed in rebel-held east Ukraine in what has been called a terrorist attack.

Alongside the Australians, 23 Malaysians, 11 Indonesians, six from the UK, four each from France, Belgium and Germany, one from Canada, 143 Dutch and 23 Americans were believed to have been on board the doomed flight. All of the 15 crew were Malaysian nationals. Some infants were also on board.

Australia’s Department of Foreign Affairs (DFAT) this morning urged Australians with concerns about families to try to contact their relatives directly.

“If you are unable to contact them and still hold concerns for their welfare, you should call DFAT’s 24-hour Consular Emergency Centre on + 61 2 6261 3305 from overseas, or within Australia on 1300 555 135,” the department said.

The flight, MH 17, codeshare with KLM flight KL4103, from Amsterdam to Kuala Lumpur is a popular cheap route for Australians to travel back home from Europe and Britain. Social media has run images of an Australian passport allegedly found at the site crash.

Relatives of those who had boarded the Boeing 777 plane have started gathering at Schipol airport and have been corralled in a separate area of the airport.

Officials from Malaysian Airlines, speaking at Schipol airport in Amsterdam said their “gravest attention is to help the people who are suffering’’, adding that they will assist family members to visit the crash site in the coming days.

A charter plane will take the families to Kiev and from there the grieving relatives will have a difficult seven-hour road trip to the site.

A special phone number for family members of passengers on the downed flight has been set up by Malaysian Airlines in Amsterdam. It is +31 703487770.

The Wall Street Journal reported that US intelligence agencies had confirmed that the plane was hit by a surface-to-air missile. The intelligence sources didn’t say whether the missile was fired by Ukrainian forces or pro-Russia separatist rebels.

Ukraine has accepted a US offer of assistance to investigate the crash.

Meanwhile, UK Foreign Secretary Philip Hammond said: “We have no definitive information about how it occurred, but believe there must be a UN-led investigation of the facts.”

UN Secretary-General Ban Ki-moon also called for a full international investigation of the disaster.

“There is clearly a need for a full, transparent and international investigation,” Ban said.

Ukraine’s government and pro-Russian insurgents traded blame for the disaster, with comments attributed to a rebel commander suggesting his men may have downed Malaysia Airlines flight MH17 by mistake, believing it was a Ukrainian army transport plane.

There was no sign of survivors at the crash site near the rebel-held town of Shaktarsk in the Donetsk region, where an AFP reporter saw dozens of severely mutilated corpses strewn through the smouldering wreck of the decimated airliner.

Debris stretched for kilometres in the area near the Russian border, with the jet’s tail marked with the Malaysian Airlines insignia laying in a corn field, and insurgent fighters and fire trucks nearby.

Malaysia Airlines announced on Twitter the loss of the Boeing 777 carrying 280 passengers and 15 crew, which had been expected in the Malaysian capital at around 8am AEST. Malaysia Airlines is expected to hold a press conference this morning.

The disaster comes just months after Malaysia’s Flight MH370 disappeared on March 8 with 239 on board.

Safety fears at three major airports

Malaysia’s Prime Minister Najib Razak said on Twitter he was “shocked by reports that an MH plane crashed” and announced an “immediate investigation”.

Boeing said it was ready to assist the authorities in any way following the crash.

“All our thoughts and prayers go to the people on board the Malaysia Airlines plane missing in Ukrainian airspace, as well as their families and friends,” it said in a statement.

The Kremlin said President Vladimir Putin and US President Barack Obama — at loggerheads over a new wave of US sanctions over Ukraine — had discussed the crash.

Mr Putin has expressed his condolences but has not yet countered accusations that Russians may have been involved.

President Obama said “It looks like it may be a terrible tragedy. I have directed my national security team to stay in close contact with the Ukrainian government. The US will offer any assistance we can to determine what happened and why. As a country, our thoughts and prayers are with all the families of the passengers, wherever they call home.’’

The official spokesman for Ukraine’s President Petro Poroshenko said he believed pro-Russian insurgents downed the jet and said the “incident is not a catastrophe. It is a terrorist act”.

The Ukrainian leader said earlier that “the Ukraine Armed Forces did not fire at any targets in the sky” and vowed “those behind this tragedy will be brought to justice”.

However, pro-Russian rebels in the self-proclaimed Lugansk People’s Republic claimed in a statement the airline split in two after being shot down by a Ukrainian jet — which was then shot down.

But a social media site attributed to a rebel commander in Donetsk itself said the insurgents shot down an army transporter at the exact site of the Malaysia Airlines crash.

There are also reports that pro-Russian separatists have obtained the black box from the plane.

Ukraine rebels have since said they are ready for temporary truce following plane crash.

The crash came with tensions already soaring after Kiev accused Russia of downing a Ukrainian military plane on a mission over the east of the country on Wednesday, the first direct claim of a Russian attack on Ukrainian forces.

source:theaustralian.com.au

Πέπλο μυστηρίου καλύπτει και πάλι τη νέα αεροπορική τραγωδία αεροπλάνου των μαλαισιανών αερογραμμών, με την αιτία για τη συντριβή του Μπόϊνγκ 777 που οδήγησε στον θάνατο 295 και πλέον ανθρώπων να μην έχει ξεκαθαρίσει ακόμα, αν πρόκειται για τυχαίο γεγονός ή για κατάρριψη από στρατιωτικά πυρά.

Το απόγευμα της Πέμπτης συνετρίβη το εν λόγω αεροπλάνο που πραγματοποιούσε το δρομολόγιο Άμστερνταμ – Κουάλα Λουμπούρ, και στο οποίο επέβαιναν τουλάχιστον 280 επιβάτες, με 15 άτομα πλήρωμα, στα σύνορα της Ουκρανίας με τη Ρωσία, σε μια περιοχή όπου εδώ και μήνες μαίνονται σφοδρές συγκρούσεις.

Σύμφωνα με την ουκρανική πλευρά, το αεροπλάνο που πετούσε σε ύψος 10 χιλιομέτρων (33.000 πόδια), καταρρίφθηκε από τους ρωσόφωνους αντάρτες, ενώ οι αντάρτες αντίθετα ανακοίνωσαν ότι το αεροπλάνο καταρρίφθηκε από ουκρανικό μαχητικό.

Όπως δήλωσε Αμερικάνος αξιωματούχος στο CNN, οι ΗΠΑ διαθέτουν στοιχεία σύμφωνα με τα οποία αποδεικνύεται ότι το αεροπλάνο καταρρίφθηκε από πύραυλο εδάφους-αέρος, άγνωστο ακόμα από ποιους.

Νεότερες αναφορές κάνουν λόγο για περισσότερους από 300 νεκρούς, εκ των οποίων οι 23 αμερικάνοι πολίτες, οι 154 Ολλανδοί, οι 9 Βρετανοί, οι 4 Γάλλοι, οι 27 Αυστραλοί και οι 23 Μαλαισιανοί.

Εν τω μεταξύ συγγενείς των επιβατών της μοιραίας πτήσης συγκεντρώνονται στο αεροδρόμιο του Άμστερνταμ, όπου θα πραγματοποιηθεί αργότερα συνέντευξη τύπου.

Οι πρώτες εικόνες από το σημείο της συντριβής

Σοκαριστικές εικόνες που μεταδίδονται από ρωσικά μέσα ενημέρωσης με τα πτώματα των επιβατών

Τα σωστικά συνεργεία που βρίσκονται στον τόπο της τραγωδίας κάνουν λόγο για διαμελισμένα πτώματα τα οποία έχουν εκτοξευθεί σε απόσταση 15 χλμ. και αναφέρουν πως έχουν εντοπίσει περίπου 100 σορούς…

Οι άνδρες των σωστικών συνεργείων ανακαλύπτουν συντρίμμια και διαμελισμένα πτώματα…

Σύμφωνα με τον υπουργό Εσωτερικών της Ουκρανίας όλοι οι επιβάτες είναι νεκροί, ενώ από ρωσικής πλευράς αναφέρουν ότι ανέμεναν να εντοπίσουν το αεροσκάφος στο ρωσικό FIR στις 17.20 τοπική ώρα, κάτι το οποίο όμως δεν συνέβη ποτέ.

Απελπισμένοι οι διασώστες με τις εικόνες που αντικρύζουν…

Αλληλοκατηγορίες και σενάρια

Το ρωσικό πρακτορείο Interfax μεταδίδει ότι πρόκειται για «κατάρριψη», ενώ ένας σύμβουλος της ουκρανικής κυβέρνησης δήλωσε ότι το αεροπλάνο καταρρίφθηκε από πύραυλο εδάφους-αέρος και ότι αυτό ήταν αποτέλεσμα «τρομοκρατικής ενέργειας».

«Από ουκρανικό μαχητικό καταρρίφθηκε το Boeing», αναφέρουν οι αντάρτες -Συλλυπητήρια από τον Πούτιν

Το Boeing 777 των Μαλαισιανών Αερογραμμών στο οποίο επέβαιναν τουλάχιστον 295 άνθρωποι καταρρίφθηκε από ένα ουκρανικό μαχητικό αεροσκάφος, υποστηρίζουν οι αποσχιστές αντάρτες.

«Μάρτυρες είδαν το Boeing 777 να δέχεται επίθεση από ένα ουκρανικό καταδιωκτικό αεροσκάφος. Λίγο αργότερα το αεροσκάφος κόπηκε στα δύο και έπεσε στο έδαφος της Λαϊκής Δημοκρατίας του Λουχάνσκ. Μετά την επίθεση το ουκρανικό αεροσκάφος κατερρίφθη και έπεσε και αυτό στο έδαφος της Λαϊκής Δημοκρατίας του Λουχάνσκ», αναφέρει ο επίσημος ιστότοπος της αυτοανακηρυχθείσας αυτής Δημοκρατίας.

Οι ίδιοι, ζήτησαν τριήμερη εκεχειρία από τον ουκρανικό στρατό, λόγω του γεγονότος.

Και η ρωσική κυβέρνηση διαμηνύει ότι πολεμικά της αεροσκάφη δεν βρίσκονταν στην περιοχή. Παράλληλα, ο ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν εξέφρασε τα βαθιά του συλλυπητήρια στον μαλαισιανό ομόλογό του, ενώ νωρίτερα είχε τηλεφωνική συνομιλία για το θέμα με τον Μπάρακ Ομπάμα.

Επίσης, ρωσικά σωστικά συνεργεία έχουν ζητήσει άδεια για να συμμετέχουν στις έρευνες.

Η αλήθεια για την πτώση του Μπόϊνγκ στα χέρια των αυτονομιστών;

Όπως μεταδίδει το CNN, το μαύρο κουτί του μοιραίου αεροπλάνου έχει ήδη βρεθεί και έτσι αναμένεται να γίνουν γνωστές σημαντικές λεπτομέρειες για τα αίτια της συντριβής. Όμως, με νεότερη ανακοίνωσή τους, οι αυτονομιστές αντάρτες δηλώνουν ότι βρήκαν οι ίδιοι το μαύρο κουτί, και άρα το «κλειδί» για τα αίτια της πτώσης του αεροπλάνου! Επισημαίνουν μάλιστα ότι θα το στείλουν στη Μόσχα για έλεγχο.

Νέα τροπή στο μυστήριο δίνει το δημοσίευμα ουκρανικής εφημερίδας, ότι ένας ηγέτης των ρώσων αυτονομιστών της ανατολικής Ουκρανία, ο Igor Girkin, πήρε… πάνω του την κατάρριψη του Boeing.

Στόχος ο Πούτιν;

Σύμφωνα με άλλο σενάριο, του Russia Today, στόχος των δραστών ήταν το αεροσκάφος του Βλαντιμίρ Πούτιν που ταξίδευε στον ίδιο αεροδιάδρομο και το στίγμα του, μαζί με αυτό του Boeing, βρέθηκε στο ίδιο σημείο αλλά με μια διαφορά ώρας!

«Το προεδρικό αεροπλάνο ήταν εκεί στις 16.21 ώρα Μόσχας και το μαλαισιανό Boeing στις 15.44», ανέφερε πηγή προσθέτοντας ότι τα δύο αεροπλάνα μοιάζουν στην όψη, έχουν παρόμοιο περίγραμμα, διαστάσεις και χρώματα. Υπάρχει επίσης ένα ακόμη σενάριο ότι το αεροπλάνο καταρρίφθηκε από άλλο ουκρανικό το οποίο πίστεψε ότι ήταν αυτό που μετέφερε τον Βλ. Πούτιν…

Ο πρωθυπουργός της Μαλαισίας Μοχντ Νατζίμπ Τουν Ραζάκ δήλωσε σοκαρισμένος από τις πληροφορίες για τη συντριβή και διέταξε την άμεση έναρξη έρευνας.

Κλείνει ο ουκρανικός εναέριος χώρος

Εν τω μεταξύ, η ουκρανική υπηρεσία αεροπλοήγησης ανακοίνωσε ότι οι αεροδιάδρομοι στα ανατολικά όπου μαίνονται οι συγκρούσεις είναι ανοιχτοί μόνο πάνω από τα 9.600 μέτρα – το μοιραίο Boeing πετούσε στα 10.400 μέτρα. Η Παγκόσμια Υπηρεσία Αεροπλοΐας παράλληλα ανακοίνωσε ότι το αεροπλάνο δεν πέταγε πάνω από «απαγορευμένη ζώνη».

Όμως, η μία μετά την άλλη από τις μεγάλες αεροπορικές εταιρείες ανακοινώνουν ότι οι πτήσεις τους δεν θα διέρχονται πια του ουκρανικού εναέριου χώρου, μετά τη συντριβή του αεροπλάνου των μαλαισιανών αερογραμμών που είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο 295 ανθρώπων.

Η Lufthansa, η Air France, η British Airways και η Turkish Airlines είναι μεταξύ των εταιριών που ανακοίνωσαν ότι διακόπτουν τις συγκεκριμένες πτήσεις.

Εν τω μεταξύ, ο εναέριος χώρος της Ουκρανίας έκλεισε για τις πολιτικές πτήσεις λίγες ώρες μετά τη συντριβή.

ΟΗΕ: Έκτακτη συνεδρίαση του Σ.Α. του ΟΗΕ την Παρασκευή

Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ θα συνέλθει εκτάκτως την Παρασκευή προκειμένου να συζητήσει τις εξελίξεις έπειτα και από την κατάρριψη του Boeing 777 των Μαλαισιανών Αερογραμμών στην Ανατολική Ουκρανία που προκάλεσε το θάνατο των τουλάχιστον 295 ανθρώπων που επέβαιναν σε αυτό.

Ποιος και πώς κατέρριψε το αεροπλάνο;

Ειδικός σε αμυντικά θέματα δήλωσε στο BBC, ότι για να καταρριφθεί αεροπλάνο που πετά στα 10,000 μέτρα, απαιτείται μακράς ακτίνας δράσης πύραυλος εδάφους- αέρος κατευθυνόμενος από ραντάρ. Αυτό σημαίνει πως είναι απίθανο να καταρρίφθηκε από αυτομεταφερόμενους αντιαεροπορικούς πυραύλους που χρησιμοποιούν οι αυτονομιστές αντάρτες, και έχουν πολύ μικρότερη ακτίνα δράσης.

Μία άλλη πιθανότητα είναι το επιβατικό –που πετούσε τόσο ψηλά- να καταρρίφθηκε από μαχητικό με πύραυλο αέρος-αέρος.

Οι ΗΠΑ αναμένεται να έχουν σύντομα πρόσβαση στην εικόνα της περιοχής, από δορυφορικό σύστημα παρακολούθησης και με μέθοδο υπεριώδη να διαπιστώσει την τροχιά που διέγραψε ο πύραυλος που κατέρριψε το επιβατικό αεροσκάφος.

Αριθμός από ουκρανικά μαχητικά αεροπλάνα και ελικόπτερα έχουν καταρριφθεί πρόσφατα από μικράς ακτίνας δράσης πυραύλους, επειδή πετούσαν σε χαμηλό ύψος. Η ουκρανική κυβέρνηση έχει κατηγορήσει τη Ρωσία ότι εφοδιάζει τους ρωσόφωνους αυτονομιστές αντάρτες με αντιαεροπορικούς πυραύλους.

Το αεροσκάφος των μαλαισιανών αερογραμμών που καταρρίφθηκε

Η περιοχή που έπεσαν τα συντρίμμια του αεροσκάφους αποτελεί θέατρο άγριων μαχών ανάμεσα στους ρωσόφωνους αυτονομιστές και τα κυβερνητικά στρατεύματα του Κιέβου, τις τελευταίες ημέρες. Το βράδυ της Τετάρτης, ουκρανικό μαχητικό τύπου «Σουχόι-25» καταρρίφθηκε από πύραυλο, που σύμφωνα με τους Ουκρανούς εβλήθη από ρωσικό αεροσκάφος. Την ίδια ώρα, ρωσόφωνοι αντάρτες είχαν καυχηθεί για την κατάρριψη δύο μαχητικών Σουχόι, της ουκρανικής αεροπορίας.

Από το ουκρανικό υπουργείο Άμυνας ανακοινώθηκε πως το δεύτερο τζετ εβλήθη από πύραυλο εδάφους –αέρος, αλλά ο πιλότος του διασώθηκε με αλεξίπτωτο.

Στις αρχές της εβδομάδας η Ουκρανία είχε ανακοινώσει ότι στρατιωτικό μεταγωγικό της αεροσκάφος είχε καταρριφθεί από πύραυλο που είχε βληθεί από ρωσικό έδαφος.

Μνήμες ψυχρού πολέμου

Είναι η πρώτη φορά, –εάν επιβεβαιωθεί ότι το επιβατικό καταρρίφθηκε- που σημειώνεται ανάλογο δραματικό επεισόδιο, από την Κατάρριψη της πτήσης KAL 007, ενός επιβατηγού νοτιοκορεατικού αεροσκάφους (Korean Air Lines), τύπου Μπόινγκ 747, από σοβιετικά μαχητικά στο αποκορύφωμα του Ψυχρού Πολέμου την 1η Σεπτεμβρίου του 1983. Το νοτιοκορεατικό τζάμπο είχε παρεκκλίνει της πορείας του και πετούσε πάνω από άκρως απαγορευμένη περιοχή στη Χερσόνησο της Σαχαλίνης. Οι σοβιετικοί το είχαν χαρακτηρίσει «κατασκοπευτικό».

Στο αεροσκάφος εκείνο επέβαιναν συνολικά 269 άτομα και είχαν βρει όλα τον θάνατο.

Η κατάρριψη του νοτιοκορεατικού τζάμπο, είχε προκαλέσει θυελλώδεις αντισοβιετικές αντιδράσεις από τα δυτικά Μέσα.

Πηγή: zougla.gr

Malaysia Airlines jet carrying 295 people crashed in eastern Ukraine on Thursday and appears to have been shot out of the sky by a missile fired from the area where pro-Russia separatists and Ukrainian government troops have been fighting for months, aviation and military analysts said.

An advisor to Ukraine’s Interior Ministry said the Boeing 777-200ER was downed by a ground-to-air missile over territory controlled by pro-Russia insurgents near the city of Donetsk.

Malaysia Airlines Flight MH17 was carrying 280 passengers and 15 crew members from Amsterdam to Kuala Lumpur, Malaysia, when it failed to confirm its entry into Russian airspace on schedule at 5:20 p.m., Russia’s Interfax news agency said.

The jet began losing altitude about 35 miles before entering Russian airspace and “fell down,” minutes later, setting off its emergency beacon, the Itar-Tass news agency said.

A midair breakup of a long-haul aircraft due to in-flight malfunction is “highly, highly unlikely,” an aviation industry consultant in the Seattle area said, a fact that bolstered suspicion that the plane had been shot down.

Ukrainian President Petro Poroshenko said his nation’s armed forces “did not take action against any airborne targets” on Thursday. Ukrainian officials in Kiev noted in their statements on the crash that the pro-Russia militants have shot down a number of aircraft in recent days over the territory they claim to control.

Earlier in the day, Ukrainian officials accused Russian forces of being behind the downing of a Ukrainian Su-25 aircraft near Donetsk on Wednesday.

State-controlled Russia Today television said it had been told by officials of the separatist-proclaimed Peoples Republic of Donetsk that the militants had nothing to do with the Malaysian jet crash.

Militants were the first to reach the crash site, Interfax reported.

“Our self-defense units are already on the site,” Andrei Purgin, first deputy premier of the region, said in a telephone interview with The Times in Moscow. “They already reported many dead passengers including children.”

Sergei Taruta, the Kiev-appointed governor of the Donetsk region sidelined by the militants, said in a statement posted on his administration’s website that the militants were blocking the crash site.

“Right now representatives of the Peoples Republic of Donetsk are preventing rescue workers and law enforcement officers from arriving at the tragedy’s site,” Taruta said. “This can seriously hinder the course of the investigation and the establishing of real reasons for the tragedy and its scope.”

Russia Today posted photos said to have been taken at the crash scene, including one showing a twisted body lying next to two airline seats and another showing a large piece of the fuselage in an open field. The pictures suggested the wreckage came down in pieces over a wide area.

A witness described the crash scene as “the most gory sight” he had ever seen.

“Distorted bodies of dead people and body parts are lying around everywhere in an open field,” Sergei Kavtaradze, a member of the Security Council of the self-proclaimed Donetsk Peoples Republic, said in a phone interview with The Times.

“Our rescue workers and firemen have been working here for several hours. Two things are absolutely clear now: Everyone on board is dead, and it was not us who shot down the plane, as we don’t have this hardware and we don’t have specialists to operate it.”

The flight  recorders had not been found yet, Kavtaradze said, “but once we find them we may send them to Moscow or hand them over to representatives of the airline.”

Russia’s RIA Novosti news agency quoted Donetsk separatist leader Alexander Borodai as saying the militants were calling a two- to three-day cease-fire to facilitate investigation of the crash. Borodai was quoted as saying the incident looked to him to have been a “provocation.”

President Obama said U.S. officials were trying to determine whether American citizens were on board. Malaysia Airlines did not immediately release details of the passenger manifest, though unconfirmed reports said that is included at least 22 Americans. Sen. John McCain (R-Ariz.) told a reporter from The Hill that 23 Americans were on the flight.

Obama said the crash “looks like it may be a terrible tragedy” and offered his thoughts and prayers to families of the victims. “The United States will offer any assistance we can to help determine what happened and why,” he told reporters in Wilmington, Del.

Vice President Joe Biden called President Poroshenko to offer U.S. assistance in the investigation, the White House said in a statement.

The aviation website Flightaware said the last recorded position of MH17 was made at 13:20 UTC [6:20 a.m. PDT] just west of the eastern border of Ukraine.

A Russian emergency response team was dispatched to the crash site in the village of Torez, about 25 miles west of the Russian border. The area has been the scene of fierce fighting between pro-Russia militants who have seized and occupied much of the Donetsk and Luhansk regions and Ukrainian government troops trying to recover control of the eastern territory.

The plane “disappeared from radar at 10,000 meters [33,000 feet, or more than six miles high] and then crashed near the city of Shakhtarsk in Ukraine’s Donetsk region, a source in the Ukrainian law enforcement authorities said,” according to Interfax-Ukraine.

Ukrainian Interior Ministry advisor Anton Gerashchenko said the plane was hit by a rocket fired from a Buk antiaircraft system, capable of reaching targets as far away as 19 miles, which he maintained had been provided to the militants by Russia. Ukrainian officials have accused the Kremlin of supporting the separatist insurrection, an accusation Moscow denies.

Russian President Vladimir Putin annexed Ukraine’s Crimea territory to Russia in March after a swift occupation by Russian troops and a hastily organized referendum on independence. The militants in the Donetsk and Luhansk regions appear to have been inspired by the Crimea seizure and some have urged Putin to annex the Ukrainian territory they have occupied since March.

“The cynicism of Putin and his terrorists has no limits,” Gerashchenko said in Russian in a post on his Facebook page, blaming the militants for Malaysian jet downing.

“This was done by terrorists to whom Putin kindly handed such a formidable weapon as Buk to protect themselves from Ukraine air force,” Gerashchenko wrote. “They thought they were shooting at a Ukraine military plane and destroyed almost 300 innocent residents of Europe and Asia. Putin gave monkeys a grenade and must be held responsible for this before an international tribunal.”