Nick Xenophon in Canberra on Wednesday during the Senate debate on Australia’s national security laws. Photo: AAP/Lukas Coch.

Legislation introduced by the Abbott government to overhaul Australia’s national security was debated in the Senate this week, with Independent Senator Nick Xenophon declaring his support in general for the new provisions – but with caveats.

The National Security Legislation Amendment Bill, introduced by Attorney General George Brandis in July, is seeking to improve the legislative framework governing ASIO, ASIS and other agencies, “to keep pace with the evolving security environment”.

The bill’s debate came as tensions increased dramatically over reported Islamic State (IS)-related terrorist activity in Australia, following arrests in Sydney and Brisbane, and the death of an 18-year-old supporter of IS in Melbourne.

During the debate on Wednesday, Senator Xenophon said that it was “axiomatic” that a key role of the state was “to protect the public from terrorist acts” and that to do so, it was a necessity for Australia’s intelligence agencies “to operate in secret and have adequate powers and resources to do their jobs”.

But he warned that such powers “must never be an alibi for abuse of power”, before going on to say that he had “grave misgivings” about some of the changes proposed in the bill, including “harsh penalties for disclosure of intelligence information, with no consideration given to a public-interest exemption”.

The senator cited the case of Indian national Dr Mohamed Haneef, who was arrested in Brisbane in 2007 in connection with a failed Glasgow bomb plot.
The case – bungled by the AFP according to the official inquiry that found Haneef was wrongly charged – stood out as an example of what could go wrong, said Mr Xenophon.

“If this operation … had been a special intelligence operation … the details could not have been reported unless the reporter was willing to risk up to 10 years in prison.”

“It should not be left to prosecutorial discretion whether a reporter should be tried in such a case. There must be a public interest exemption or, at the
very least … public interest matters must be considered in the course of fixing a penalty.”

Senator Xenophon added that ASIO’s powers to infiltrate innocent people’s computers to obtain covert access to targets, along with other cybersecurity issues, was an area that needed further safeguards and clarification.

He also called for the establishment of a committee, independent from the executive arm of government, to oversee Australia’s intelligence services.

In comparison to the United States, Germany and the United Kingdom, Mr Xenophon said that Australia has the weakest oversight mechanisms – a situation that had evolved over a number years and was “almost a cultural issue”.

source: Neos Kosmos

2.3-meter tall statues of Caryatid maidens that guard a mysterious tomb have been fully revealed

I met her a few days ago at the port city of Volos, in Thessaly, central Greece. In an exclusive interview with Neos Kosmos, she talked about the findings and the progress made so far at the Amphipolis excavations, her expectation of knowing who is buried there by Christmas, and her willingness to travel to Australia in order to present in detail the entire project.

“I am aware of the interest of Hellenism in faraway Australia for the largest funerary complex that has come to the surface so far, which has caused awe and excitement around the planet,” Ms Peristeri told Neos Kosmos.

“This interest of the Greeks in Australia gives me hope and vision to continue to work with the team of archaeologists at Amphipolis, Serres.

Your love for this excavation, the way you have embraced it moves me and I promise that once the work is completed I will visit Australia in order to give lectures for the Greek Australians and the wider community, where I will talk in detail about all the different stages of the Amphipolis excavation and all the findings.”

The finding at Amphipolis is an important funeral complex, which dates to the last quarter of the 4th century BC, after the death of Alexander the Great, Ms Peristeri said.

With two sphinxes and two caryatids revealed until now in three chambers of the ancient burial site, the officials say there may be a previously unknown fourth chamber to the tomb.

Earlier this week, Greek culture officials have revealed a full frontal view of the 2.3-meter tall statues of Caryatid maidens that guard a mysterious tomb from the age of Alexander the Great at the site of Casta Hill, Northern Greece.

Excavators got their first glimpse of the wavy-haired statues when the stone heads and torsos were unearthed, after a wall of sealing stones was removed.

It is still not known who was buried at the Amphipolis site, but the archaeologists lead by Ms Peristeri suspect it was a high-ranking official or general from Alexander’s reign, or even a member of the royal family.

“We do not know what else is in there, but such a monument has not been found to date worldwide. Every day we discover new things which surprise and excite us. I cannot describe in words the feelings when we saw the Caryatids.

“We continue systematically the excavation, which requires surgical precision and consistency.

“We, archaeologists, believe in the archaeological data and not in speculation,” said Ms Peristeri.

“It is impossible for the tomb to be Roman, this is what we can conclude from the findings so far. No matter who might be the “residents” of the burial
complex, the whole monument is important because it gives us information about the time after the death of Alexander the Great,” said Ms Peristeri who went on to stress that Amphipolis was one of the major Greek cities in ancient times.

Regarding the timeframe of the project, Ms Peristeri said that hopefully by Christmas, the archaeological team might be able to give the much awaited answer to question who was buried at Amphipolis.

Katerina Peristeri is the head of the KH Ephorate of Pre historic and Classical antiquities, centred around north eastern city of Serres, since 2009. She graduated from the Aristotle University of Thessaloniki and completed her postgraduate studies in France. Her intensive excavations at Amphipolis started in 2010.

source: Neos Kosmos

Διψώντας για λίγη δροσιά στην Μελβούρνη πριν από μερικούς μήνες

Τα ακραία κλιματικά φαινόμενα, όπως ο καύσωνας το 2013 στην Αυστραλία, ενδεχομένως να συνδέονται με την ανθρώπινη παρέμβαση, σύμφωνα με έκθεση για την κλιματική αλλαγή, η οποία δημοσιοποιήθηκε προχθές Δευτέρα από την επιστημονική επιθεώρηση της Αμερικανικής Μετεωρολογικής Εταιρείας (AMS).
Την έκθεση έχουν συντάξει 92 επιστήμονες από 14 χώρες, οι οποίοι ανέλυσαν 16 ακραία καιρικά και κλιματικά φαινόμενα που εκδηλώθηκαν το 2013.
Είναι σχεδόν βέβαιο, ότι ο ανθρώπινος παράγοντας επηρέασε την εμφάνιση αυτών των φαινομένων και οι μελέτες αυτές επικεντρώθηκαν στο να διαπιστώσουν «πόσο μεγάλη ήταν η επιρροή και σε ποια κατεύθυνση» λέει ο Μάρτι Χέρλινγκ, ένας από τους συγγραφείς της έκθεσης.

Ο στόχος των επιστημόνων είναι να προσδιορίσουν ποσοτικά τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής παρότι αυτό είναι δύσκολο ακόμη και με τη χρήση των σημερινών τεχνολογικών μέσων.

Με βάση τη διαθέσιμη τεχνολογία, είναι πολύ ευκολότερος ο συσχετισμός του φαινομένου του καύσωνα με την ανθρώπινη παρέμβαση από τον συσχετισμό άλλων ακραίων φυσικών φαινομένων -όπως είναι οι τροπικές καταιγίδες- με την ανθρώπινη δραστηριότητα, εξήγησαν οι ειδικοί σε ενημέρωση εκπροσώπων του Τύπου.
Η έκθεση απηχεί τα ευρήματα της διεθνούς κοινότητας των κλιματολόγων τα τελευταία χρόνια. Τον περασμένο χρόνο, η Διακυβερνητική Επιτροπή του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή ανακοίνωσε ότι η ανθρώπινη δραστηριότητα -με τη μορφή των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα από την καύση των ορυκτών καυσίμων- είναι η κυριότερη αιτία της κλιματικής αλλαγής και της υπερθέρμανσης του πλανήτη.

Οι πέντε ανεξάρτητες ομάδες που ασχολήθηκαν με το φαινόμενο του καύσωνα στην Αυστραλία πέτυχαν να παρουσιάσουν περισσότερες αποδείξεις σχετικά με την ανθρώπινη επίδραση στα ακραία καιρικά φαινόμενα σε σχέση με τις τρεις ανεξάρτητες ομάδες που ανέλυσαν το φαινόμενο της ξηρασίας στην Καλιφόρνια.
Το 2013 ήταν ο θερμότερος χρόνος που έχει καταγραφεί τον τελευταίο αιώνα στην Αυστραλία και, όπως προκύπτει από τις μελέτες, η συχνότητα εμφάνισης του καύσωνα είναι τρεις φορές μεγαλύτερη από το 1984 εξαιτίας της ανθρώπινης δραστηριότητας.

Στην Καλιφόρνια των ΗΠΑ, οι τρεις τελευταίοι χειμώνες ήταν ασυνήθιστα ξηροί και το 2013 ήταν το έτος με την μεγαλύτερη ξηρασία που έχει καταγραφεί από το 1895.
Οι εμπειρογνώμονες απέδωσαν το φαινόμενο στην ασυνήθιστα υψηλή πίεση στον Βόρειο Ειρηνικό, η οποία εμποδίζει τις καταιγίδες που φυσιολογικά θα προκαλούσαν βροχοπτώσεις στις ακτές της Καλιφόρνιας.

Η ομάδα του Πανεπιστημίου Στάνφορντ διαπίστωσε ότι τα μοντέλα ατμοσφαιρικής πίεσης προκύπτουν από αιτίες που οφείλονται στον ανθρώπινο παράγοντα, αλλά αυτό δεν συνδέεται άμεσα με την απουσία βροχοπτώσεων.

«Η ξηρασία είναι ένα πολύ σύνθετο μετεωρολογικό φαινόμενο» υποστηρίζει η Στέφανι Χέρινγκ, επικεφαλής της συντακτικής ομάδας της έκθεσης.

Πηγή: Νέος Κόσμος

Από το γάμο

Μετά τις αναρίθμητες φωτογραφίες του ευτυχούς ζεύγους Κλούνι-Αλαμουντίν και των διάσημων καλεσμένων στον πολυσυζητημένο γάμο τους στη Βενετία, ήρθε η ώρα για τις πρώτες εικόνες από την τελετή και τη δεξίωση του Σαββάτου, τις οποίες εξασφάλισαν τα περιοδικά «People» και «Hello».

To γεγονός του γάμου του 53χρονου αστέρα του Χόλιγουντ με την 36χρονη διακεκριμένη νομικό, ήταν ούτως η άλλως η χαρά των φωτογράφων: Ένα παραμυθένιο σκηνικό, αυτό των καναλιών της Βενετίας, και λαμπεροί καλεσμένοι, ανάμεσά τους ο Ματ Ντέιμον με τη γυναίκα του Λουτσιάνα Μπαρόσο, ο Τζον Κρασίνσκι και η Έμιλι Μπλαντ, ο Μπιλ Μάρεϊ, η Έλεν Μπάρκιν, ο Μπόνο και η γυναίκα του Άλι Χιούσον, η Σίντι Κρόφορντ και ο σύζυγός της (και κουμπάρος στον γάμο) Ράντι Γκέρμπερ, ο ηθοποιός και κολλητός του γαμπρού Ρίτσαρντ Κιντ, ο συνεταίρος παραγωγός του Κλούνι, Γκραντ Χέσλοβ και η εκκεντρική διευθύντρια του περιοδικού «Vogue», Άνα Γουίντορ.

Τώρα το «Hello» και το «People» δημοσιεύουν δύο πόζες του ζευγαριού από την τελετή, με λεπτομέρειες από το σχεδιασμένο από τον σπουδαίο Όσκαρ ντε λα Ρέντα νυφικό της Αμάλ Αλαμουντίν και με τον Κλούνι γαμπρό και με βέρα στο αριστερό. Επίσης στο εξώφυλλο του «People», που υπόσχεται 25 αποκλειστικές φωτογραφίες, εικονίζεται το ζεύγος να προσπαθεί να κόψει μια γιγάντια τούρτα. Tα δύο περιοδικά είχαν εξασφαλίσει και τις αποκλειστικές φωτογραφίες από το γάμο του Μπραντ Πιτ με την Αντζελίνα Τζολί.

Πηγή: Νέος Κόσμος

Το Μουσείο Νίκου Καζαντζάκη

Έμφαση στο Μουσείο Νίκου Καζαντζάκη και στην τελευταία αρχαιολογική ανακάλυψη στην Κρήτη, δίνεται σε εκδήλωση που διοργανώνεται στο Σίδνεϊ αυτή την Παρασκευή, και αποτελεί σύμπραξη της Κρητικής Αδελφότητας της πόλης και του τοπικού Τμήματος της Διεθνούς Εταιρείας Φίλων του μεγάλου Κρητικού συγγραφέα και στοχαστή.
Σκοπός της Κρητικής Πολιτιστικής βραδιάς είναι να ενισχυθεί οικονομικά το Μουσείο Νίκου Καζαντζάκη στο χωριό Βαρβάροι (ή Μυρτιά) Ηρακλείου. Για το Μουσείο θα μιλήσει ο Δρ. Άλφρεντ Βίνσεντ, παραθέτοντας φωτογραφικό υλικό.

Από πλευράς του, ο αρχαιολόγος Δρ. Michael Bendon, θα μιλήσει για τελευταία ανακάλυψη στην Κρήτη. Ο ίδιος επί σειρά ετών ασχολείται με την υποβρύχια αρχαιολογία, ενώ έχει κάνει εκτεταμένες έρευνες στην αρχαία πόλη Φαλάσαρνα Χανίων. Στη θάλασσα ανοικτά των ακτών της πόλης αυτής, ο Δρ. Bendon βρήκε δύο καταβυθισμένα πλοία, τα οποία ταύτισε με δύο αγγλικά πλοία που χάθηκαν το 1941, την εποχή δηλαδή της Μάχης της Κρήτης.

Πλην των ομιλιών, η εκδήλωση θα περιλαμβάνει κρητική μουσική από τους Άγγελο Γκούτζιο και Ανδρέα Παρλιάρο και θα φιλοξενηθεί στη Λέσχη Ashbury Senior Citizens Club.

Πηγή: Νέος Κόσμος

Ο ομογενής, πρώην αρχηγός του Νάσιοναλ Πάρτι και υπουργός συντηρητικών κυβερνήσεων της Νέας Νότιας Ουαλίας

Ο ομογενής, πρώην αρχηγός του Νάσιοναλ Πάρτι και υπουργός συντηρητικών κυβερνήσεων της Νέας Νότιας Ουαλίας, εγκαταλείπει την πολιτική, δυσαρεστημένος από τον παραγκωνισμό του από τον πρωθυπουργό, Mike Baird.

Βετεράνος της πολιτικής, εκλέχτηκε για πρώτη φορά τον Ιούλιο του 1988, διετέλεσε υπουργός Οικονομικών, Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων, Περιβάλλοντος, Τουρισμού και κατά την τετραετία 1999-2003 αρχηγός του κοινοβουλευτικού Νάσιοναλ Πάρτι. Υπηρέτησε τρεις πρωθυπουργούς της Πολιτείας, τους Nick Greiner, John Fahey και Barry O’Farrell.

Η αποχώρηση του κ. Σουρή μετά από 27 χρόνια στην πολιτική, ήταν αναμενόμενη, μετά τον παροπλισμό του από τον Mike Baird στον ανασχηματισμό του Απριλίου.
«Είμαι ικανοποιημένος από την πολύχρονη θητεία μου στην πολιτική και τη συνεισφορά μου στη λήψη αποφάσεων προς όφελος των ψηφοφόρων της έδρας μου και της ευρύτερης Πολιτείας. Τα είδα όλα κατά τη μακρόχρονη πολιτική θητεία μου, αλλαγές πρωθυπουργών, κυβερνητικά αδιέξοδα, οικονομική κρίση και ευημερία, ξηρασίες και φωτιές» δηλώνει με υπερηφάνεια.

Ο κ. Σουρής είχε υψηλή παρουσία και στις παροικιακές και εθνικές υποθέσεις μας, ως βουλευτής και ως υπουργός Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων. Ως κοινοβουλευτικός και απλός συμπάροικος συμμετείχε σε πολλές πρωτοβουλίες για την προώθηση των ενδιαφερόντων της ομογένειας.

Πηγή: Νέος Κόσμος

Από τις 18-25 Νοεμβρίου και στο πλαίσιο της στρατηγικής της για την ενίσχυση της εξωστρέφειας των ελληνικών επιχειρήσεων.

Επιχειρηματική αποστολή στην Αυστραλία διοργανώνει το διάστημα 18-25 Νοεμβρίου η ΔΕΘ-Helexpo ΑΕ, στο πλαίσιο της στρατηγικής της για την ενίσχυση της εξωστρέφειας των ελληνικών επιχειρήσεων και με αφορμή τη συμπλήρωση 30 χρόνων από την αδερφοποίηση της Θεσσαλονίκης με τη Μελβούρνη. Μάλιστα, στη διάρκεια της αποστολής, οι συμμετέχοντες θα έχουν την ευκαιρία να παρευρεθούν στις εκδηλώσεις του 30ου Φεστιβάλ Αδελφοποίησης των δύο πόλεων.

Οι σταθμοί της επιχειρηματικής αποστολής θα είναι η Μελβούρνη και το Σίδνεϊ. Πέραν των επιχειρήσεων, που αναμένεται να είναι αντιπροσωπευτικές σειράς σημαντικών κλάδων, όπως τα τρόφιμα-ποτά, ο τουρισμός, η δόμηση και τα μάρμαρα, στην επιχειρηματική αποστολή θα συμμετάσχουν, επίσης, φορείς της τοπικής αυτοδιοίκησης, επιμελητήρια και σύνδεσμοι. Άλλωστε, το πρόγραμμα θα περιλαμβάνει, εκτός από τις καθιερωμένες στοχευμένες επιχειρηματικές συναντήσεις (B2B), και επαφές μεταξύ των φορέων της τοπικής αυτοδιοίκησης με αντικείμενο την προβολή του τουρισμού, αλλά και την ανταλλαγή τεχνογνωσίας.

«Η ΔΕΘ-Helexpo θεωρεί ιδιαίτερα σημαντική την αγορά της Αυστραλίας, όπου το ελληνικό ομογενειακό στοιχείο είναι ισχυρό, και στο πλαίσιο αυτό συνεχίζει τις δράσεις της προς την κατεύθυνση αξιοποίησης των ευκαιριών που αυτή επιφυλάσσει για την ελληνική επιχειρηματική κοινότητα» υπογραμμίζεται σε σημερινή ανακοίνωση της εταιρείας.
Η επιχειρηματική αποστολή διοργανώνεται υπό την αιγίδα του υπουργείου Μακεδονίας Θράκης και του υπουργείου Εξωτερικών, σε συνεργασία με το Ελληνο-Αυστραλιανό Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο Βικτώριας (HACCI) και το Ελληνο-Αυστραλιανό Επιχειρηματικό Συμβούλιο, έχοντας τη στήριξη της ελληνικής πρεσβείας στην Αυστραλία και της αυστραλιανής πρεσβείας στην Ελλάδα.

Πηγή: Νέος Κόσμος