Daily Archives: October 7, 2014

The new Moke car is now on the road in the Caribbean and Thailand.

Holding the international licence to the Mini Moke cars, Greek Australian Jim Markos is finding a thirst for the car in the Mediterranean.

The yellow Mini Moke is back, and it’s thanks to Greek Australian Jim Markos.

He’s just returned from a very fruitful trip to Thessaloniki for the International Trade Fair, and is in the process of writing up some distribution deals to see the canary yellow novelty car make it to the Mediterranean.

Holding the exclusive international licence to the new and improved Moke, Jim is finding demand is outweighing his production output.

Setting up shop at the Trade Fair alongside the Hellenic Australian Chamber of Commerce and Industry (HACCI), Jim had brought over a Moke to show at the fair and was by far the most popular stall of the Australian contingent.

Many festivalgoers made a beeline to the stall the minute they saw the car, asking Jim all sorts of questions both out of curiosity and for business ventures.

“It was a huge audience that saw the vehicle and loved it,” he tells Neos Kosmos.

Some were very keen for a test drive, with a major Spanish firm flying in to the fair just to see the new Moke in person.

Jim says interest came from almost every industry.

“We met people in the hotel industry, in the car hire and car rental industry, we met people from government level and we met people from a manufacturing level,” he says. “Really the only person I didn’t meet was Antonis Samaras (the Greek prime minister).”

He says that we could be seeing Mokes in the sunny Greek islands by next year’s summer season.

Quite amazingly, Jim took the project on in 2009. Back then there was no car, no manufacturer and no distributor. The original Moke was released in 1964 and went out of production in 1992, after more than 25 years on the market.

He knew demand was there, having sold the most expensive British Moke in Australia for $28,000.

He has since re-imagined the car, found a Chinese manufacturer and created the first prototype. His cars are now on the road in sunny locations around the globe.

He’s reached the point where people are begging him to come visit and set up a distribution.

“We’ve been receiving a huge response from all the islands in Greece, and Cyprus and Turkey for this car,” he says.

Jim has already set up cars in Thailand, Vanuatu and the Caribbean, all with embedded beach cultures.

In the 1970s and ’80s, the Moke was a Bondi staple, when it came under the names of Austin Mini Moke, Morris Mini Moke and Leyland Moke.

From the start, Jim wanted to target the beach tourism industry, where Moke was active and much loved.

“We’re targeting all those countries that have a particular climate.”

Seeing the car in Australia is still a little way off, with about 500 pre-orders taken.

He hopes to open up more sales in 12 months, when the manufacturing line is more mature. “For us right now it’s about creating a good manufacturing line to produce lots of vehicles,” he says.

New ventures will be in Vanuatu, Mauritius, Sri Lanka, Morocco and Algeria.

Although the new Moke looks just like the British design, not much else is the same. It’s been converted to meet more modern tastes, while also making it more safe and reliable.

“It’s got a modern driveline, four proper seating positions, there’s a lot more room internally than in the old one, the dimensions of the new Moke are bigger, it’s got modern brakes, modern suspension,” Jim says.

While a lot of energy has gone into making the car suitable for tourism businesses, Jim says the plan is to open up Moke to the wider public and get individual buyers driving around in them.

“The private sector is really warming to the car,” he says. “It’s the person that has two cars, has their holiday house and they’re looking for a cool car.”

The asking price for the new Moke in Australia is $22,999 and comes in six colours including black, yellow, red, white, orange and blue.

source: Neos Kosmos

Η Αικατερίνη Πλέσσου

Το 1788 οι πρώτοι Ευρωπαίοι, που ήταν στην πλειοψηφία τους κατάδικοι της Αγγλίας, εγκαθίστανται μόνιμα στην Αυστραλία. Ολλανδοί και Πορτογάλοι θαλασσοπόροι ανακάλυψαν αρκετά νωρίς την Αυστραλία, αλλά δεν τη βρήκαν ιδιαίτερα ελκυστική. Όμως, τον Απρίλιο του 1770, ο Ουαλός θαλασσοπόρος Κάπταιν Κουκ τη διεκδίκησε για το αγγλικό στέμμα.

Μετά την αμερικανική επανάσταση του 1776, η Μεγάλη Βρετανία, αφού είχε χάσει πλέον το δικαίωμα να εξάγει τους καταδίκους της στην Αμερική, «θυμήθηκε» τη νέα αποικία της, ανακαλύπτοντας πλέον νέο προορισμό για αυτούς. Έτσι, τον Μάρτιο του 1787, μπαίνει σε εφαρμογή η πρόταση για αποστολή καταδίκων στην Αυστραλία και στις 26 Ιανουαρίου του 1788, μετά από ένα οκτάμηνο ταξίδι, φθάνουν στο Μπότανι Μπέι, 11 πλοία, με 1.487 άτομα, εκ των οποίων οι 778 ήταν κατάδικοι (192 γυναίκες) και οι υπόλοιποι ήταν φρουροί και στρατιώτες με τις οικογένειες τους. Όταν έφτασαν, αντιμετώπισαν λειψυδρία και τρομερή ξηρασία και έτσι ο επικεφαλής της αποστολής κάπτεν Άρθουρ Φίλιπ τους οδήγησε 12 χιλιόμετρα βορειότερα όπου ανακάλυψαν ένα μεγάλο φιλόξενο λιμάνι και εγκαταστάθηκαν, εκτοπίζοντας σιγά σιγά τους ιθαγενείς στην ενδοχώρα. Ο πρώτος αυτός οικισμός ονομάστηκε Σίδνεϊ, από το όνομα του τότε Υπουργού Στρατιωτικών και Αποικιών της Αγγλίας. Η μέρα που εποίκησαν για πρώτη φορά Ευρωπαίοι την «νέα» αυτή ήπειρο, γιορτάζεται μέχρι σήμερα ως «Η Ημέρα της Αυστραλίας».

Οι στρατιωτικοί δημιούργησαν αγροκτήματα, οικήματα και δρόμους, χρησιμοποιώντας τους κατάδικους. Όσοι έδειχναν καλή διαγωγή για ένα διάστημα απελευθερώνονταν με όρους και τους παραχωρούνταν έκταση γης για καλλιέργεια και ανάπτυξη. Από το 1788 μέχρι τη λήξη της μεταφοράς καταδίκων το 1868, περίπου 160.000 άνδρες και γυναίκες μεταφέρθηκαν στην Αυστραλία ως κατάδικοι. Η Αυστραλία αναπτύχθηκε με ταχύτατους ρυθμούς, ειδικά μετά το 1851 που ανακαλύφθηκε χρυσός, ο πληθυσμός της τριπλασιάστηκε σε 1,7 εκατομμύρια, καθώς κατέφθαναν πλοία με επίδοξους χρυσοθήρες από όλο τον κόσμο. Το 1901, γίνεται ομοσπονδιακό κράτος και κατά τη διάρκεια των δύο παγκόσμιων πολέμων φθάνουν στο λιμάνι της ορδές μεταναστών από όλο τον κόσμο. Σήμερα, η Αυστραλία έχει έναν πληθυσμό 22 εκατομμυρίων ανθρώπων, το 43% των οποίων είτε έχουν γεννηθεί στο εξωτερικό είτε έχουν ένα γονέα που γεννήθηκε στο εξωτερικό.

ΟΙ ΠΡΩΤΟΙ ΕΛΛΗΝΕΣ

Κατάδικος ήταν και ο πρώτος Έλληνας που βρέθηκε στην Αυστραλία, το 1802. Ο Δαμιανός Γκίκας, ήταν Υδραίος καπετάνιος και συνελήφθη άδικα για πειρατεία από ένα αγγλικό πολεμικό πλοίο και καταδικάστηκε σε εξορία στο Σίδνεϊ. Δεν γνωρίζουμε περισσότερα στοιχεία για την τύχη του, καθώς δεν είναι καταγεγραμμένα τα στοιχεία του στα αρχεία της Αυστραλίας ή της Ελλάδας.

Το ίδιο ισχύει και για την περίπτωση του Γιώργου Παππά, που βρέθηκε σε αυστραλιανό έδαφος το 1814, ως μέλος βρετανικού πληρώματος εποικισμού. Παντρεύτηκε μια ιθαγενή (Αβορίγινα), εγκατέλειψε το πλοίο του και εγκαταστάθηκε μόνιμα στο Σίδνεϊ.

Παλιές αυστραλιανές εφημερίδες του 1900, αναφέρουν ότι υπήρχαν και άλλοι Έλληνες που φέρεται να έφτασαν στην πέμπτη Ήπειρο μεταξύ του 1803 και του 1820.
Στα Αρχεία του αυστραλιανού κράτους, φιγουράρουν τα ονόματα επτά Ελλήνων ναυτικών που κατέφθασαν στις 27 Αυγούστου 1829 στις ακτές της Αυστραλίας ως βαρυποινίτες, που εξορίστηκαν μόνιμα από τις βρετανικές Αρχές, γλιτώνοντας έτσι τα χειρότερα, δηλαδή την εκτέλεση. Ήταν το πλήρωμα της σκούνας «Ηρακλής», με πλοίαρχο τον Αθηναίο Αντώνη Μανώλη, και έξι νεαρούς ναυτικούς από την Ύδρα, τον Δαμιανό Νινή, τον Γκίκα Βούλγαρη, τον Γεώργιο Βασιλάκη, τον Κωνσταντίνο Στρόμπολη, τον Γεώργιο Λαρίτσο και τον Νικόλαο Παπανδρέα.

Είχαν κουρσέψει το βρετανικό εμπορικό μπρίκι «Άλκηστη», χωρίς να πειράξουν τους Βρετανούς ναυτικούς, στις 29 Ιουλίου 1827, έξω από τη Μάλτα. Η λεία τους δεν ήταν πολύτιμη, επρόκειτο για είδη πρώτης ανάγκης, θειάφι, σκοινιά, σκεύη και πιπέρι. Δύο μέρες αργότερα, τους έπιασε το βρετανικό πλοίο “Gannet” που εκτελούσε περιπολίες στα νότια της Κρήτης, οδηγώντας τους στο δικαστήριο.

Τραγική ειρωνεία είναι ότι στο δικαστήριο προέδρευε ο αντιναύαρχος Έντουαρντ Κόνδριγκτον, γνωστός από τη ναυμαχία του Ναυαρίνου. Αν και τέσσερις μήνες νωρίτερα είχε σώσει την ελληνική επανάσταση, δεν έκανε το ίδιο και για τους ναυτικούς. Ο Κόνδριγκτον, δεν συμπαθούσε τους πειρατές. Είχε στείλει πέντε φορές έγγραφες διαμαρτυρίες προς την ελληνική επαναστατική ηγεσία ζητώντας την περιστολή της πειρατείας, απειλώντας να πάρει μέτρα. Έτσι τους καταδίκασε σε θάνατο.
Όμως, γλίτωσαν στο παρά πέντε την εκτέλεση, καθώς το Λονδίνο αποφάσισε ότι θα ήταν πιο χρήσιμοι στο βρετανικό κράτος αν εξορίζονταν μόνιμα στην Αυστραλία για καταναγκαστικά έργα.

Η ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΟΤΗΤΑ ΤΟΥΣ ΣΤΗΝ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ ΚΑΙ Η ΠΡΟΣΠΑΘΕΙΑ ΕΠΑΝΑΠΑΤΡΙΣΜΟΥ ΤΟΥΣ

Όταν έφτασαν στο Σίδνεϊ, τέθηκαν στις υπηρεσίες των αποικιακών Αρχών και, απ’ ό,τι φαίνεται, γρήγορα αξιοποιήθηκαν οι ιδιαίτερες γνώσεις τους στην οινοποιία.
Μετά την κήρυξη της ελληνικής ανεξαρτησίας, το 1834, κινητοποιήθηκε η ελληνική διπλωματία για τον επαναπατρισμό τους μετά και από παρότρυνση των συγγενών τους. Την υπόθεση ανέλαβε προσωπικά ο Σπυρίδων Τρικούπης και τελικά οι Βρετανοί συμφώνησαν να απαλλαγούν πλήρως και να επιστρέψουν στην πατρίδα τους. Η Ελλάδα υποχρεώθηκε μόνο να καταβάλει τα έξοδα της μεταφοράς τους, 4.921 δραχμές, που ήταν αρκετά για την εποχή. Από τους επτά οι πέντε επέλεξαν να επιστρέψουν.
Ο πρώην πλοίαρχος του πληρώματος, Αντώνης Μανώλης αποφάσισε να μείνει μόνιμα στο Σίδνεϊ και σε ηλικία 50 ετών (το 1854), έγινε ο πρώτος Αυστραλός υπήκοος ελληνικής καταγωγής. Εργάστηκε εκεί ως κηπουρός και πέθανε σε ηλικία 76 ετών, στις 22 Σεπτεμβρίου 1880, στο Πίκτον (γεννήθηκε στην Αθήνα το 1804).

Η ΠΕΡΙΠΕΤΕΙΩΔΗΣ ΖΩΗ ΤΗΣ ΠΡΩΤΗΣ ΕΛΛΗΝΙΔΑΣ ΜΕΤΑΝΑΣΤΡΙΑΣ ΣΤΗΝ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ

Η Αικατερίνη Πλέσσου, γεννήθηκε στο χωριό Πλεσιβίτσα (σημερινό Πλαίσιο) της Θεσπρωτίας το 1809 ή το 1810. Ο πατέρας της Γιώργος, που ήταν έμπορος από τις Σέρρες, ταξίδευε συχνά και έτσι η δεκατετράχρονη μητέρα της Βασιλική, μεγάλωνε μόνη τα δύο νήπια παιδιά της, την Αικατερίνη και τον Κωστούλα. Η Βασιλική ήταν πανέμορφη και την πολιορκούσαν πολλοί άνδρες. Την είδε ο γιος του Αλή Πασά, Μουχτάρ, την ερωτεύτηκε και την πήγε στο χαρέμι του. Απείλησε, μάλιστα, τον σύζυγό της να μην την ξαναπλησιάσει γιατί θα τον σκότωνε. Η Κατερίνα όσο μεγάλωνε γινόταν όλο και πιο όμορφη. Ο γιος του Αλή Πασά άρχισε να γλυκοκοιτάζει και αυτή με αποτέλεσμα η μάνα της να αρραβωνιάσει εσπευσμένα την δωδεκάχρονη κόρη της με τον γιατρό του Αλή Πασά που δεν ήταν άλλος από τον Ιωάννη Κωλέττη, μετέπειτα πρωθυπουργό της Ελλάδας. Ο αρραβώνας διαλύθηκε όταν πέθανε ο Αλή Πασάς και ο γιος του και η Κατερίνα βρέθηκαν στο Μεσολόγγι. Εκεί γνώρισε τον λόρδο Βύρωνα και έκαναν στενή παρέα, μάλιστα ήταν από τους τελευταίους ανθρώπους που τον είδαν εν ζωή. Μετά την έξοδο του Μεσολογγίου, η νεαρή κοπέλα περιπλανήθηκε αρκετά και βρέθηκε στο νησάκι της Καλάμου, κοντά στις ακτές της Αιτωλοακαρνανίας. Εκεί, γνώρισε και παντρεύτηκε το 1827, τον διοικητή της βρετανικής φρουράς του νησιού και βετεράνο της μάχης του Βατερλό, Τζέημς Χένρυ Κράμερ.

Το ζευγάρι ταξίδεψε σε διάφορες περιοχές λόγω του επαγγέλματος του Βρετανού αξιωματικού, ώσπου η χώρα του τον έστειλε να υπηρετήσει στην Αυστραλία. Στις 28 Σεπτεμβρίου 1835, η Αικατερίνη Πλέσσου, φθάνει στο Σίδνεϊ με ένα πλοίο που μεταφέρει 300 κατάδικους και γίνεται η πρώτη Ελληνίδα έποικος στο Νιουκάστλ. Στην Αυστραλία θα γεννηθεί το έκτο παιδί τους. Απέκτησαν συνολικά έντεκα παιδιά, εκ των οποίων έζησαν πέρα από τα παιδικά τους χρόνια, μόνο τα έξι. Από αυτούς μόνο ο γιος της Ρόμπερτ απέκτησε απόγονους και έτσι συνεχίζεται μέχρι τις μέρες μας, η οικογένεια των Κράμερ – Πλέσσου.

Η Κατερίνα Πλέσσου έζησε ήρεμα αλλά σχετικά φτωχικά στην Αυστραλία, αφού στην κατοχή της η οικογένεια είχε μόνο ένα μικρό αγρόκτημα και τον στρατιωτικό μισθό του συζύγου. Μετά το θάνατό του, το 1864, η Αικατερίνη μετακόμισε στο Σίδνεϊ όπου ήδη είχε εγκατασταθεί ο γιος της Χένρυ. Μαζί έμειναν μέχρι το θάνατό της, στις 8 Αυγούστου του 1907, σε ηλικία περίπου 98 ετών. Η τελευταία της οικία στο προάστιο Darlinghurst στο ανατολικό Σίδνεϊ δεν υπάρχει πια, αφού κατεδαφίστηκε τη δεκαετία του 1970 για την διαπλάτυνση λεωφόρου.

Ο ΕΛΛΗΝΙΚΟΣ ΠΛΗΘΥΣΜΟΣ ΤΗΣ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑΣ

Το 1880 υπήρχαν στην Αυστραλία περίπου 150 Έλληνες. Στην πρώτη επίσημη απογραφή του 1891, βρέθηκε ότι ζούσαν εκεί 482. Αυτοί οι μετανάστες κατάγονταν κυρίως από τα Κύθηρα, την Ιθάκη, το Καστελόριζο και τη Μακεδονία.

Είκοσι χρόνια μετά, το 1911, ο αριθμός τους ξεπερνάει τους 2.500 και μετά τη μικρασιατική καταστροφή καταφθάνουν ορδές μεταναστών στην Αυστραλία. Το μεγαλύτερο μεταναστευτικό κύμα σημειώθηκε την δεκαετία του ’50.
Η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης που ιδρύθηκε τον Αύγουστο του 1897, είναι γηραιότερη και από την Αυστραλιανή Συνομοσπονδία.

Πηγή:Νέος Κόσμος

Properties of substantial value (more than 300,000 euros) incur an additional tax.

With this new law (EnFIA) that has replaced the older tax haratsi (collected through the electricity bills), every person (resident of Australia, Greece or wherever in the world) owning real estate property in Greece, is subject to this new law.

Property includes the full ownership, the life estate (epikarpia), the remainder (psili kyriotita), the inheritance rights etc, in full title or in undivided interest (joint ownership) on houses, units, lots, rural properties, parking rights etc, owned on the 1st of January of each year, irrespective of whether any income is generated/collected or not.

This new taxation is over and above the already applying and collected yearly council rates.

This tax’s calculation is a very complex procedure based on various factors, including the property’s location, dimensions, age, face on the street(s), use, etc.

Properties of substantial value (more than 300,000 euros) incur an additional tax.

The data base used by the Tax Authority for the calculation of this tax is www.gsis.gr (known in the past as taxisnet), created through the Ε9 tax returns.

It is worth mentioning that if the E9 statement has missing information, then this could be to the detriment of the tax payer, since the Tax Authority will employ the most severe factors. Eg.: if the E9 statement does not mention the floor on which the unit is located, then the highest factor of the 6th floor will be used (which is the maximum ratio).

Another tricky part is the fact that all property heirs are taxed, irrespective of whether they have probated the Will/Estate. So, even if an heir is not interested in inheriting the Greek property, he will still be taxed if he does not denounce the estate promptly. This is of great interest to Greek Australians that have not proceeded with the required legal actions for their inherited property in Greece. Non-action might create a tax obligation here.

A tax reduction is provided to low income earners (less than 9,500 euros), with poor financial situation, owning property of less than 150 square metres and without debts to the tax authority.

It seems that the thorough, fair and careful drafting of this new law leaves a lot to be desired. The many mistakes at the initial tax requests compel the Greek government to reconsider various provisions.

New tax requests are anticipated by mid-September. The tax is payable in 6 monthly instalments. Attention is drawn to the prompt payment of the instalments. A two (2) month delay may create an additional raise of 12.73 per cent.

As a final remark: property owners may modify/correct their ownership status without any penalties by the end of November 2014.

At the time, upon receipt of the tax requests, prompt payment should be effected, after they are carefully reviewed by an experienced tax accountant.

* John Tripidakis is a Greek lawyer, currently in Australia representing the Greek law firm John Tripidakis & Associates.

source: Neos Kosmos

The alleged spy ring was formed in 2009 and was active until 2012

A court on the Former Yugoslav Republic of Macedonia (FYROM) sentenced 18 people, including former intelligence employees, to jail for up to 15 years for spying for foreign countries.

Judge Gojko Ristov said evidence presented during the trial, the first of its kind in FYROM, proved the suspects’ guilt. The countries they allegedly spied for were not named.

The prime suspect Marjan Efremov, a former employee of the FYROM secret services, got 15 years in jail, while Goran Stojkov, a former police general, was handed down a nine-year prison term.

The others include interior ministry and parliament officials.

The court said the alleged spy ring was formed in 2009 and was active until 2012.

But local media reports said the members of the group were selling classified information to the intelligence services of Greece and Hungary.

The accused were arrested in September last year.

Source: AFP

Mihalis Hatzigiannis will perform in the intimate setting of the new Greek Cultural Centre, for 100 guests only.

Mihalis Hatzigiannis will write the first pages of the history of the new Greek Cultural Centre, in what will be the first musical event that the Melbourne centre will host after its official opening two weeks ago.

In a coup for the Greek Community, the Cyprus born star will perform a special intimate show, on Thursday 16 October, in the function space of the new building, with all proceeds going to the new Cultural Centre. Tickets for this event are extremely limited with just over 100 seats available.

“Mihalis has generously offered to play, to assist with fundraising for the centre. The idea is to provide a unique and exclusive opportunity for 100 guests to see him and his band in the most intimate of settings,” Jorge Menidis, director of Cultural Programs of the Greek Community of Melbourne and Victoria told Neos Kosmos.

“Importantly, it will be the first musical event that the new centre will host in its function space.”

Giving his Melbourne fans two opportunities to see him live, Hatzigiannis will also perform as part of Australia’s leading arts event, the Melbourne Festival 2014.

Performing with the full weight of the 80 piece symphony orchestra backing him, Hatzigiannis and his band will play all his hits and more at the iconic Sidney Myer Music Bowl on Saturday 18 October.

For Jorge Menidis, the concert is a testament to the artist and the city of Melbourne that a festival as prestigious as the Melbourne Festival will look to a Greek singing artist to perform in what is one of its marquee events.

“I know that Mihalis with his band and the whole of the Melbourne Symphony Orchestra will present a night that will be spoken about for years to come. I also think that Melbourne Festival need to be commended for pricing the concert in such a way that it is truly accessible for everyone. With tickets starting at $25 (for bookings on the phone for students) and placing the event in such a family friendly venue and time, I think that they have set the grounds for a massive night,” Menidis said.

Following rave reviews from Hatzigiannis’ recent tour in the UK and North America, the concert is expected to attract wider audience.

“Significantly, I think that by partnering with the MSO, we will see a significant number of patrons who will be experiencing a Greek show for the first time,” Menidis said.

With tickets for the Sidney Myer Music Bowl show selling well, Menidis told Neos Kosmos limited premium seating has already been sold out, with A-reserve seating tickets selling fast.

“Tickets are now available for the lawn which is an amazing place to take in the whole show. For anyone who has ever been to the Music Bowl you know that it is the closest thing to a Greek theatre that we have in this town.

“I think that this Melbourne Festival initiative is one of the most important programming developments to happen to Greek live music in a very long time.
We are talking about an iconic orchestra, iconic venue and an all too inexpensive price point. We all need to come along and support their initiative and enjoy what will be an amazing night to be remembered.”

Mihalis Hatzigiannis will perform at the Greek Cultural Centre, 168 Lonsdale St, Melbourne, on Thursday 16 October. Drinks and supper on the rooftop at 7.00 pm, with show to start at 8.15 pm. Tickets are $300, with drinks and supper included. To purchase tickets, contact 03 9662 2722. All sales are tax deductible.

On Saturday 18 October, Hatzigiannis will perform at the Sidney Myer Music Bowl, at 6.30 pm. Tickets from Ticketmaster.com.au or call 136 100.

source: Neos Kosmos

Lawyer John Tripidakis.

Over 200,000 unknown property owners, mostly of the Hellenic diaspora, may lose their unregistered properties

Hundreds of thousands of properties that haven’t been declared to the Greece Land Registry will be placed in the ownership of the Greek State starting from 2015.
The news comes as a concern for numerous Greeks of third and fourth generations in the diaspora, who have been cut off from their homeland, not having declared properties they have inherited in Greece to the Land Registry. The properties in focus are so called “properties of the unknown owner”, the land registration of which started in 1997-1999 in 340 locations throughout Greece.
In most regions of Greece registration of rights over the property – land, fields, houses and apartments and other – started two decades ago, with the system of the Land Registry, the Hellenic National Cadastre.
Owners are asked to register what belongs to them and in what percentage – if it is their own or if it belongs to other persons as well, like their siblings. Each time property is registered with the Land Registry, the owner is asked to justify and demonstrate how it was acquired, if it was bought, inherited or acquired in any other way.
“In every region of Greece, the cadastre services – the recording of real estate – starts at a different time. From the moment the start of the process is announced in one region, the owners have three months – or six months if they are permanent residents abroad – to declare their property.
“Once the deadline has passed, corrections and objections can be made to the initial declaration, in cases when something has been declared wrong. After a final presentation of the rights, the property is registered within Cadastre books,” lawyer for Inheritances, Estates and Real Estate in Greece John Tripidakis told Neos Kosmos.
“If the property is not declared, it is stated as that of the “unknown owner”. In this case, the owner is threatened to lose it and the Greek State subsequently gets the ownership over it. Specifically, if an area has started land registration before 2008, then those who have not declared their properties have a period of 12 years from that day – or 14 if they are permanent residents abroad – to claim and prove that this land or house belongs to them. But if a site has started land registration after 2008, then the deadline is 5 years and 7 years for foreign residents,” Mr Tripidakis said.
Currently, a risk of losing their properties in 2015 threatens those who own properties in 20 regions and districts of Greece where the deadline for final safeguard of the rights expires in 2015 and 2017 for residents abroad, for example in the areas of Thessaloniki, Arcadia, Argolida, Kavala and Drama.
Other 92 locations throughout Greece will enter the ‘red zone’ in 2016, and in 2018 for foreign residents. These relate to eight locations in Attica and eight locations in Thessaloniki, while the list also includes cities like Patras, Kalamata and New Aghialos, and islands of Patmos, Sifnos and Syros.
The properties that haven’t been registered with old Land Registry programs come to around 200,000. Of those, 160,000 are land and 40,000 residential or commercial properties.
With margins narrowing, Mr Tripidakis advises the owners to properly declare what belongs to them in Greece, instead of loosing it forever.
“Anyone with property in Greece is required to declare it to the Cadastral Office of the area. Those who have not declared their properties at all are in danger of loosing them. You should immediately arrange to declare your property in Greece – or if you have already done it, make sure that they are properly recorded in the Cadastre,” he said.
Once the property is in the ownership of the Greek state, owners can seek their legal rights and appeal in court, but only to claim financial compensation and not to repossess the property.

source: Neos Kosmos

An AFP officer patrols the entrance to Parliament House last week. Photo: AAP/Stefan Postles.

While the PM’s chief of staff Peta Credlin may agree with MP George Christensen and Liberal Senator Cory Bernardi on the idea of banning burkas for female visitors to Parliament House, Maria Vamvakinou, federal member for Calwell, has slammed the suggestions, saying they are “opportunistic and unhelpful”.

Ms Vamvakinou told Neos Kosmos that the calls came from individuals with “well-aired views on the wearing of the burka”, and those wishing to link the wearing of burkas to the parliament’s security arrangements should leave the matter to the parliament’s security officers.

“I am certain our security personnel would be able to manage identifying people, without needing to resort to banning a particular dress code,” said the Victorian MP.

“We can manage to verify a person’s identity in ways that do not require the burka’s outright banning. So leave it to the professionals to do their job.”

On Thursday Prime Minister Tony Abbott vetoed a plan to ban women who cover their faces from sitting in parliament’s main public galleries. The rule, approved by Speaker of the House Bronwyn Bishop and Senate President Stephen Parry, would have meant Muslim women wearing burkas or niqabs would have been segregated to a glass- enclosed area.

Ms Vamvakinou, whose electorate has the second largest Muslim population of any constituency in Australia, said parliamentarians should think twice before suggesting such draconian measures.

“At this time, it’s important that our contributions and the expression of our views should be guided by wisdom and professionalism.”

As tensions increased in recent days over Islamic State related terrorism, the MP said that she had received an increasing number of messages from members of the community – worried about the political and often physical backlash against them.

Their fears increased this week after a 26-year-old woman was racially abused and attacked at a railway station in Melbourne’s north.

“I’ve had a number of emails from constituents concerned about counter-terrorism legislation and it’s always about personal freedoms.

“I feel for the people in my electorate who are under the spotlight again, because of the actions of a few, and they’re being tainted by the same brush.”

Illustrating the plight of other Middle East diaspora, Ms Vamvakinou said that the conflict in Iraq and Syria had repercussions for many communities.

“In my electorate there are also Christian Iraqis who feel distressed by what’s been happening to their families in the Middle East, so these issues are in our neighbourhoods.

“We need to draw on all our experience as a multicultural society to manage this, and not allow ourselves to be distracted.”

source: Neos Kosmos