Daily Archives: March 29, 2016

Για τρεις ώρες έδωσαν τον καλύτερο εαυτό τους

Η Μαρινέλα και ο Τάκης Ζαχαράτος ενθουσίασαν τους εκατοντάδες θαυμαστές τους που κατέκλυσαν κεντρική αίθουσα εκδηλώσεων της Μελβούρνης για να παρουσιάσουν ένα μουσικό θέαμα διαρκείας τριών σχεδόν ωρών.

Παρά τα κάποια οργανωτικά προβλήματα στην όλη εκδήλωση, οι δύο καλλιτέχνες επιβεβαίωσαν ότι γνωρίζουν να κάνουν άριστα αυτό που αγαπούν. Είχε προηγηθεί η εμφάνισή τους στο Σίδνεϊ το προπερασμένο Σάββατο (19 Μαρτίου) για την οποία ακούστηκαν διθυραμβικά σχόλια.

Η Μαρινέλα ερμήνευσε με μοναδικό τρόπο, δεκάδες τραγούδια από τη μεγάλη της πορεία στην ελληνική μουσική σκηνή. Κομμάτια αξεπέραστα και σχεδόν κλασικά, όπως μόνο εκείνη μπορεί να τα τραγουδήσει.

Ο Ζαχαράτος είχε «νεύρο», ήταν ασταμάτητος και τολμηρός, μιμήθηκε Έλληνες ηθοποιούς και τραγουδιστές, ξεσήκωσε το κοινό και άφησε τις καλύτερες εντυπώσεις.

Πηγή:Νέος Κόσμος

Το πρώτο βιβλίο της ομογενούς ιστορικού, Δρ Έφης Καραγιώργου, μία προσφορά στα γεωπολιτικά μας διλήμματα

«Αν δεν υπήρχε ο πόλεμος, δεν θα υπήρχα ούτε εγώ. Ο παππούς μου, πολέμησε στον εμφύλιο και ήρθε στην Αυστραλία μετά τη λήξη του, γιατί ήταν κομμουνιστής και ήταν αδύνατο να ζήσει στην Ελλάδα. Ο πατέρας μου ήρθε στην Αυστραλία λίγο μετά το πραξικόπημα των συνταγματαρχών και τη χούντα για να αποφύγει την εξορία. Η ύπαρξή μου, με άλλα λόγια, είναι άμεσα συνδεδεμένη με στρατιωτικές συρράξεις διαφορετικών ειδών» λέει η ομογενής ιστορικός Δρ Έφη Καραγιώργου, που σήμερα θα δει τον πρώτο καρπό της επιστημονικής της έρευνας να μπαίνει στα ράφια των βιβλιοπωλείων όλης της χώρας.

Η Δρ. Καραγιώργου δεν κρύβει την αντίθεσή της σε μία από τις πιο θηριώδεις δραστηριότητες της ανθρωπότητας που την ταλαιπωρούν από τα πρώτα της βήματα. «Είμαι ειρηνίστρια και ίσως αυτός να είναι ένας ακόμα λόγος που θέλω να ερευνήσω τον πόλεμο, να τον απομυθοποιήσω, να αποκαλύψω το άσχημο πρόσωπό του και την αλήθεια πίσω από τις πολεμικές συρράξεις» λέει.

«Αυστραλοί στρατιώτες στη Νότια Αφρική και στο Βιετνάμ: Λέξεις από το Μέτωπο -Australian Soldiers in South Africa and Vietnam» είναι ο τίτλος που φέρει το πρώτο της βιβλίο, το οποίο ρίχνει φως σε μία ξεχασμένη σελίδα της αυστραλιανής στρατιωτικής ιστορίας, αυτής των πολέμων των Boer στη Νότια Αφρική και όχι μόνο.

Η ομογενής ιστορικός, με βασικό στοιχείο μελέτης τις επιστολές και τα ημερολόγια των Αυστραλών στρατιωτών που πολέμησαν στον ιμπεριαλιστικό πόλεμο των Boer στην Νότια Αφρική, στο διάστημα 1899-1902, αλλά και στον πόλεμο του Βιετνάμ (1962-1975), επιχειρεί μία συγκριτική ανάλυση της εμπειρίας αυτών των στρατιωτών αλλά και της αυστραλιανής κοινής γνώμης κατά τις συγκεκριμένες περιόδους.

Το θέμα του συγκεκριμένου επιστημονικού πονήματος αποτέλεσε τη βάση της διδακτορικής της διατριβής, η οποία προκάλεσε άμεσα το ενδιαφέρον του παγκοσμίου φήμης Βρετανού ιστορικού, Jeremy Black, που ήταν και ο καταλύτης προκειμένου ο εκδοτικός οίκος Bloomsbury να τής προτείνει την έκδοση της διατριβής της σε βιβλίο.

«Χρειάστηκαν άλλοι εννέα μήνες σκληρής δουλειάς και έρευνας προκειμένου, να ολοκληρωθεί αυτή η δουλειά. Χρειάστηκε να ταξιδέψω σε όλες τις Πολιτείες της Αυστραλίας, να ‘σκάψω’ σε αρχεία και βιβλιοθήκες, να διαβάσω χιλιάδες γράμματα από το Μέτωπο αλλά και επιστολές πολιτών που στάλθηκαν από τους εδώ κατοίκους στην κυβέρνηση ή τις εφημερίδες της χώρας. Αυτό που ήθελα να διαπιστώσω ήταν όχι μόνο τι σκέφτονταν οι στρατιώτες αλλά και οι πολίτες για τον πόλεμο και να εξετάσω την επίδραση που είχαν οι εμπειρίες των στρατιωτών στη διαμόρφωση της κοινής γνώμης και το αντίθετο» αναφέρει η ομογενής ιστορικός.

ΑΠΟ ΤΟΝ ΠΟΛΕΜΟ ΤΟΥ 19ου ΑΙΩΝΑ ΣΤΟΥΣ ΠΟΛΕΜΟΥΣ ΤΟΥ 21ου

Το βιβλίο της ομογενούς ερευνήτριας, όμως, πέρα από τη συμβολή του στην εξέταση της ιστορικής αλήθειας, μπορεί να προσφέρει πολύτιμη «τροφή για σκέψη» για την Αυστραλία του σήμερα, που συνεχίζει να λαμβάνει χώρα σε πολέμους που αποφασίζονται από υπερδυνάμεις και μάχονται χώρες που δεν απειλούν άμεσα την ανεξαρτησία της Αυστραλίας.

Το γιατί η Δρ. Καραγιώργου επέλεξε να συγκρίνει δύο πολέμους που χρονικά τουλάχιστον «απέχουν» μεταξύ τους έναν αιώνα και, κατά συνέπεια, οι κοινωνικοπολιτικές συνθήκες της Αυστραλίας όταν αποφασίστηκε η συμμετοχή του στρατού της σ’ αυτούς ήταν τόσο διαφορετικές, είναι άξιο απορίας.

«Αυτή η παρατήρησή σου, ήταν και η βασικότερη παρατήρηση των συναδέλφων μου στο εξωτερικό» ανέφερε η ομογενής ιστορικός όταν την ρώτησα σχετικά, προσθέτοντας όμως ότι στην ουσία αυτές οι δύο πολεμικές συρράξεις έχουν πολλές ομοιότητες, έστω και αν συνέβησαν κάτω από διαφορετικές τεχνολογικές, κοινωνικές και γεωπολιτικές συνθήκες.

«Οι λόγοι για την εμπλοκή της Αυστραλίας και στους δύο πολέμους ήταν οι ίδιοι. Παρόμοιοι ήταν και οι λόγοι που διαμόρφωσαν τις αντιδράσεις της αυστραλιανής κοινής γνώμης. Για παράδειγμα, όταν η Αυστραλία αποφάσισε να συμμετάσχει στον πόλεμο των Boer στη Νότια Αφρική το 1899, το έκανε για χάρη της Βρετανίας που θεωρείτο ‘δύναμη-προστάτης’ για την Αυστραλία. Το αντάλλαγμα για τη συμμετοχή της Αυστραλίας ήταν αυτό ακριβώς, η παγίωση της συμμαχίας με τη Βρετανία και η συνέχιση του προστατευτικού ρόλου της υπερδύναμης για την νεοϊδρυθείσα χώρα.

Παρόμοιοι ήταν και οι λόγοι για την αποστολή αυστραλιανών στρατιωτικών δυνάμεων στο Βιετνάμ. Σ’ αυτήν την περίπτωση, με δεδομένο ότι η Βρετανία είχε χάσει την ‘αίγλη’ της ως υπερδύναμη, ο σύμμαχος ήταν οι ΗΠΑ και η συμμετοχή μας στο πόλεμο του Βιετνάμ αποφασίστηκε με βάση τους ίδιους ακριβώς λόγους. Την εποχή του πολέμου στο Βιετνάμ, οι Φιλελεύθεροι ήταν υπέρ της αυστραλιανής συμμετοχής σ’ αυτόν και κάποιες φωνές από το Εργατικό Κόμμα αντιτίθονταν σ’ αυτήν.

Επίσης, ένα τμήμα του αυστραλιανού λαού δεν επικροτούσε τον πόλεμο γιατί θεωρούσε άδικο δύο μεγάλες υπερδυνάμεις, η Βρετανία και οι ΗΠΑ να κηρύξουν τον πόλεμο σε δύο αδύναμους λαούς τους Boer ή τους Βιετναμέζους. Η άλλη ομοιότητα είναι στην εξέλιξη αυτών των δύο πολεμικών συρράξεων. Τόσο για τον πόλεμο των Boer τόσο και γι’ αυτόν του Βιετνάμ επικρατούσε η άποψη ότι αυτοί θα τελειώσουν γρήγορα και χωρίς πολύ κόπο.

Αυτό όμως που συνέβη είναι ότι τόσο οι Νοτιοαφρικανοί όσο και οι Βιετναμέζοι επειδή χρησιμοποίησαν τακτικές ανταρτοπόλεμου, επιμήκυναν την πολεμική σύρραξη για πολλά χρόνια».

Η επιλογή της και τα κριτήρια με τα οποία αυτή έγινε, όπως αναφέρει η Δρ Καραγιώργου παραπάνω, στοιχειοθετεί παράλληλα και μία ενδιαφέρουσα πρόταση εκ μέρους της ομογενούς ιστορικού. Μία πρόταση προβληματισμού για τη στάση της σημερινής Αυστραλίας όσον αφορά τη συμμετοχή της σε πολέμους που μπορεί εκ πρώτης όψεως να είναι διαφορετικοί από τον πόλεμο στο Βιετνάμ ή στη Νότια Αφρική, αλλά κατ’ ουσία είναι παρόμοιοι. Ας μην ξεχνάμε ότι οι λόγοι που ώθησαν πριν από λίγα χρόνια την Αυστραλία να συμμετάσχει στον πόλεμο του Ιράκ για παράδειγμα, (ως σύμμαχος των ΗΠΑ εννοώ) δεν διαφέρουν απ’ αυτούς που την ώθησαν να εμπλακεί στον πόλεμο του Βιετνάμ.

«Πιστεύω ότι η ιστορική αλήθεια του παρελθόντος είναι ωφέλιμη για την εξαγωγή πολύτιμων συμπερασμάτων και εκτιμήσεων για το παρόν και το μέλλον μίας χώρας σε πολλά επίπεδα. Το μόνο που μπορώ να επισημάνω σε σχέση με τη μελέτη μου και ευελπιστώ να προσφέρει στο δημόσιο διάλογο για το αν πρέπει ή όχι η Αυστραλία να συμμετέχει σε πολεμικές συρράξεις που δεν σχετίζονται άμεσα με την υπεράσπιση της εδαφικής μας ακεραιότητας απορρέει κυρίως από την έρευνά μου για τους στρατιώτες και τις αντιδράσεις που προκάλεσε η συμμετοχή τους στον πόλεμο του Βιετνάμ.

Επισημαίνω στο βιβλίο μου ότι παρά το γεγονός ότι οι στρατιώτες που πήγαν εκεί έβλεπαν τον πόλεμο σαν καθήκον τους και δεν αντιδρούσαν αρνητικά, η κοινή γνώμη στην πλειοψηφία της πίστευε το ακριβώς αντίθετο και καταδίκαζε τη συμμετοχή μας στον συγκεκριμένο πόλεμο. Στο τέλος, αυτοί που δικαιώθηκαν ήταν οι ‘αντιδραστικοί’ της Αυστραλίας γιατί ο απολογισμός αυτού του πολέμου ήταν τραγικές απώλειες σε κάθε επίπεδο και τίποτε άλλο. Δεν πρέπει να μας εκπλήσσει το γεγονός ότι η ιστορία μπορεί να επαναληφθεί. Ελπίζω η μελέτη αυτή να μας βοηθήσει όλους να σκεφτούμε και να προβληματιστούμε για το αν τελικά, η αποστολή των στρατιωτών μας να συμμετάσχουν σε έναν πόλεμο, για τον οποίο οι ίδιοι μπορεί να μη δυσανασχετούν, αξίζει τον κόπο. Πιστεύουμε δηλαδή ως χώρα ότι το τίμημα που πληρώσαμε στο παρελθόν ανταποκρινόταν στα όσα επιτύχαμε απ’ αυτή τη στρατιωτική μας εμπλοκή; Αυτό πιστεύω είναι ένα από τα σημαντικότερα ερωτήματα και πρέπει να μας προβληματίσει».

Ως επίλογο, θα πρέπει να αναφέρουμε ότι η επίσημη παρουσίαση του βιβλίου της Δρ. Καραγιώργου θα λάβει χώρα την Τετάρτη, 13 Απριλίου, στο Ελληνικό Μουσείο Μελβούρνης, στις 6.00 το απόγευμα, και ότι το βιβλίο θα παρουσιάσει η ιστορικός, Δρ Janet Phillips.

Το βιβλίο της ομογενούς ιστορικού είναι γραμμένο στην αγγλική γλώσσα και από σήμερα μπορείτε να το βρείτε σε όλα τα βιβλιοπωλεία της χώρας.

Πηγή:Νέος Κόσμος

«Τελείως αστήρικτες οι σε βάρος μου κατηγορίες» λέει ο ομογενής γερουσιαστής

Ο ομογενής γραμματέας του ομοσπονδιακού υπουργικού συμβουλίου, Αθανάσιος Συνοδινός, απέρριψε ως «τελείως αστήρικτες» τις σε βάρος του κατηγορίες εκ μέρους του Εργατικού Κόμματος, που ζητά την παραίτησή του.

Το Εργατικό Κόμμα ζητά την προσωρινή παύση του γερουσιαστή Συνοδινού από τα υπουργικά του καθήκοντα, όσο διεξάγεται η έρευνα για παράνομη χρηματοδότηση του Φιλελεύθερου Κόμματος Νέας Νότιας Ουαλίας, την εποχή που εκείνος ήταν επίτιμος ταμίας του.

Με επιστολή του προς τον επικεφαλής της Υπηρεσίας Διεξαγωγής Εκλογών Νέας Νότιας Ουαλίας (NSW Electoral Commission), o ομογενής γερουσιαστής σημειώνει ότι «δεν γνώριζε τίποτα για την υπόθεση αυτή».

«Αλλά ακόμα και αν γνώριζα, ακόμα και αν μού έλεγαν ότι ήταν νόμιμη αυτού του είδους η χρηματοδότηση, πάλι δεν θα το επέτρεπα, γιατί δεν θα το αποδεχόταν η κοινή γνώμη» λέει ο κ. Συνοδινός.

Εκφράζει δε την έκπληξή του που ενεπλάκη το όνομά του, χωρίς να έχει ενημερωθεί ο ίδιος και χωρίς να έχει τη δυνατότητα να υπερασπιστεί τον εαυτό του.

Την παύση του Συνοδινού ζήτησε και η υπαρχηγός του Εργατικού Κόμματος, Τάνια Πλίμπερσεκ.

«Εκπλήσσομαι που ο πρωθυπουργός, Μάλκολμ Τέρνμπουλ, τον διατηρεί ακόμα στη θέση του» είπε η ίδια.

Πολιτικοί αναλυτές σημειώνουν ότι «σε αυτή την περίπτωση, δεν υπάρχουν μέχρι στιγμής ενοχοποιητικά στοιχεία για τον Συνοδινό».

Προσθέτουν, όμως, ότι «ο Συνοδινός ήταν πρόβλημα για τον Άμποτ και θα γίνει μεγαλύτερο πρόβλημα για τον Τέρνμπουλ αν προκύψουν ενοχοποιητικά στοιχεία».

Εφημερίδες του συγκροτήματος Fairfax, έγραψαν ότι στελέχη του κόμματος κοινοποιούσαν στον κ. Συνοδινό emails με τα οποία «κοκορεύονταν» για το κόλπο τους να συγκεντρώνουν χρήματα για το κόμμα σε μυστικό λογαριασμό.

Εφημερίδες του ίδιου συγκροτήματος έγραφαν ότι στελέχη του Φιλελεύθερου Κόμματος είχαν προτείνει σε χρηματοδότες της παράταξης «να τσοντάρουν» για να αγοράσουν σπίτι για τον Συνοδινό.

Υπενθυμίζεται ότι ο Συνοδινός είχε υποχρεωθεί να παραιτηθεί και από υπουργός της κυβέρνησης Άμποτ όταν είχε ερευνηθεί από την Επιτροπή που ερεύνησε τη διαφθορά στη Νέα Νότια Ουαλία.

«Δεν θυμάμαι, δεν ξέρω» είχε απαντήσει τότε ο ομογενής στην Ανεξάρτητη Επιτροπή Κατά της Διαφθοράς, που ερεύνησε την υπόθεση της εταιρείας Australian Water Holdings, στην οποία ο Συνοδινός, ως μέλος της, θα κέρδιζε 20 εκατομμύρια δολάρια από ένα συμβόλαιο που θα της ανέθετε η δημόσια επιχείρηση

ύδρευσης της Νέας Νότιας Ουαλίας, «Sydney Water», μιας και είχε ο ίδιος μετοχές στην ιδιωτική εταιρεία.

Παράλληλα, ο Συνοδινός ήταν μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Australian Water Holdings και, κατά διαστήματα, αντιπρόεδρος και πρόεδρός της. Ο ετήσιος μισθός του για μερικές ώρες εργασίας τον χρόνο ανερχόταν στα 200.000 δολάρια ετησίως. Συγχρόνως, ήταν και ταμίας του Φιλελεύθερου Κόμματος, το οποίο είχε δεχθεί δωρεές από την Australian Water Holdings, χωρίς ο ίδιος να το γνωρίζει, όπως υποστήριξε.

Λόγω εμπλοκής του στη συγκεκριμένη εταιρεία, η οποία ερευνάται για διαφθορά, ο Αθανάσιος Συνοδινός, αναγκάστηκε να παραιτηθεί από την θέση του αναπληρωτή υπουργού Οικονομικών, αλλά, στη συνέχεια, αθωώθηκε και επέστρεψε στην κυβέρνηση Τέρνμπουλ.

Όπως γράψαμε και στο «Νέο Κόσμο» του Σαββάτου, την παύση του Συνοδινού έως ότου διαλευκανθεί η υπόθεση, ζήτησε ο σκιώδης υπουργός Δικαιοσύνης, Brendan O’Connor, εκ μέρους του Εργατικού Κόμματος.

Το NSW Electoral Commission αποφάσισε να μην δώσει στο Φιλελεύθερο Κόμμα της Πολιτείας το ποσόν των $4,4 εκατ., ποσό που διεκδικούσε, γιατί μετά από σχετική έρευνα ανακάλυψε ότι το κόμμα στην ίδια Πολιτεία παραβίασε την εκλογική νομοθεσία, καθώς δεν αποκαλύπτει τα ονόματα των δωρητών του.

Το Φιλελεύθερο Κόμμα Νέας Νότιας Ουαλίας αρνήθηκε να αποκαλύψει τα ονόματα των δωρητών του, των οποίων τα χρήματα χρησιμοποιήθηκαν για την προεκλογική εκστρατεία του κόμματος το 2011 και διοχετεύτηκαν σ’ αυτό μέσα από τον οργανισμό Free Enterprise Foundation.

Το NSW Electoral Commission) απεφάνθη, ότι υψηλόβαθμα στελέχη του κόμματος χρησιμοποίησαν τον συγκεκριμένο οργανισμό προκειμένου να αποκρύψουν τα ονόματα των δωρητών, μερικοί εκ των οποίων ήταν κατασκευαστικές εταιρίες ή φυσικά πρόσωπα που σχετίζονται με την κατασκευαστική βιομηχανία, και οι οποίοι απαγορεύεται να κάνουν δωρεές σε οποιαδήποτε κόμμα στη Ν.Ν. Ουαλία.

Ο Αθανάσιος Συνοδινός το 1996 ανέλαβε να οδηγήσει την αντιπολίτευση του Τζον Χάουαρντ στην εκλογική νίκη, κάτι που πέτυχε, ενώ στη συνέχεια ο Χάουαρντ έγινε ο μακροβιότερος πρωθυπουργός στην ιστορία της Αυστραλίας με τον Συνοδινό διευθυντή του πρωθυπουργικού γραφείου.

Πηγή:Νέος Κόσμος

The event launches its 40th anniversary program and gives us an extra reason to celebrate.

Hosted once again by the Greek Orthodox Community of St George, 2016 marks the festival’s 40th anniversary, and the milestone year celebrations have already kicked off with an official program launch this week.

Giving the community a taste of what’s in store, seven-year-old Dimitri Kastrissios stole the spotlight as he showcased his enviable skills on the bouzouki.

Joining Dimitri on stage was Greek goddess Effie, who has been named Paniyiri ambassador. She announced the 2016 program highlights, which include the launch of an anniversary cookbook, the inaugural Paniyiri Medals recognising those servicing the community, and more than 30 food stalls, along with a star line-up of authors, chefs, speakers, home cooks, dancers and singers.

The Paniyiri’s main stage in Musgrave Park will host more than 20 hours of entertainment, seeing the return of ‘Greek Dancing with the Stars’ featuring special celebrity guests and judges, the famous ‘ZORBA-Til-You-Drop’, grape stomping, olive and honey puff eating competitions and plate smashing, among others.

Over four decades, the Paniyiri, which is Australia’s longest-running Greek festival, has grown to become Queensland’s signature celebration of all things Greek, with organisers expecting more than 60,000 people to take part.

The Paniyiri will take place on Saturday 21 (from noon) & Sunday 22 May (from 10.00 am) at Musgrave Park & The Greek Club, Edmondstone Street, South Brisbane.

source:neos kosmos

Kathy Kiryakos was the first member of her family to join the military.

Royal Australian Navy sailor Able Seaman Marine Logistics – Personnel Kathy Kiryakos, of HMAS Darwin, prepares for a patrol in the Middle East region from the base in Manama, Bahrain, during Operation Manitou.

Even though Mediterranean family values are extremely strong and transcend many generations, a Greek Australian sailor has discovered an even bigger, extended family aboard HMAS Darwin.

Able Seaman (AB) Marine Logistics – Personnel Kathy Kiryakos, from the Melbourne suburb of Oakleigh, is deployed aboard Darwin, which is conducting maritime security patrols in the Middle East region on Operation Manitou.

Operation Manitou is the Australian Defence Force’s contribution to international efforts to promote maritime security, stability and prosperity in the Middle East region.

Darwin’s primary goal is to contribute to the Combined Maritime Forces, which is a 31-nation partnership focused on defeating terrorism, preventing piracy, encouraging regional cooperation and promoting a safe maritime environment.

AB Kiryakos works in Darwin’s ship’s registry and is primarily responsible for personnel management and administration of the Ship’s Company.

“Every day is different aboard the warship,” she said.

“I’m also a member of the Ship’s Emergency Medical Team and assist the Flight Deck Team when called upon.

“We were constantly training and doing damage control exercises during the workups as we prepared for the mission.”

Darwin is predominately tasked to support Combined Task Force 150 for maritime security and counter-terrorism operations and Combined Task Force 151 for counter-piracy operations.

CTF 150’s area of operations spans more than two million square miles, covering the Red Sea, Gulf of Aden, Indian Ocean and Gulf of Oman.

HMAS Darwin’s boarding team uncovered and seized a large weapons cache, following a boarding of a fishing vessel during their deployment to the Middle East region as part of Operation Manitou.

AB Kiryakos said she was the first member of her family to join the military.

“It was a spur of the moment decision to join the Navy in 2013; it really came down to an advertisement I saw in the newspaper,” she said.

“I completed a business traineeship when I finished school, so the Marine Logistics – Personnel trade suited me well.

“Enlisting was a shock to my system as I hadn’t done a lot of sport or fitness training before.

“Now I am fit, on my first sea posting, my first deployment and my first time overseas.

“It is all new and very exciting.”

AB Kiryakos is from a multicultural area with a large Greek community – she grew up speaking and writing Greek at home and during her schooling at Oakleigh Greek Orthodox College.

“I am the youngest child of a close-knit family, but I was the first to leave home,” she said. “Darwin’s crew is also close- knit as they are always encouraging and looking out for each other.

“It is the best part of the Navy and I have made many new friends. My family misses me, but they are very proud.”

Since leaving Australia with Darwin, AB Kiryakos has already visited ports in South-East Asia, India and Bahrain.

From 23-25 February Darwin joined the French Carrier Strike Group Charles de Gaulle to provide escort, force protection support and combined training operations in the Gulf of Oman.

The Charles de Gaulle Carrier Strike Group is deployed to the gulf to participate in operations against Islamic State militants in Iraq as part of US Naval Forces Central Command’s Task Force 50.

AB Kiryakos said it was an eye-opening experience to be a part of Operation Manitou aboard Darwin.

“I can see we will make a difference,” she said.

“We are putting all our training into practice and we will help to keep illicit drugs off our streets.”

Source: Department of Defence

JIN You hadn’t been to Newcastle or even given it much thought, until he heard about the city’s harbour of eel-like, needle toothed fish.

On Monday, Mr You fished from the normally desolate western harbour that has burst to life with this autumn’s influx of hairtail.

His wife Deborah cast a pilchard-hooked line, as did their children Ivy and Shawn. The family had driven from Chatswood and were far from alone.

“I was told by a friend that the hairtail are in Newcastle, so we planned a visit,” Mr Jin said.

“We got here Friday. Absolutely we’d like to come back, hopefully next year. There aren’t as many highrise buildings. I like the view.”

Adjusting his rod and fishing a beer can from a cooler, Huang Wan, of Chester Hill, didn’t think there was much about the hairtail as a species that would explain the craze.

“You go fishing and you know you get a fish,” Mr Wan said.

“I think people want to come, get free fish.”

See your ad here
The silver hairtail lassoed, gasping, onto Throsby Wharf with stunning regularity were “an unexpected bonanza”, said Hunter Tourism chairman Will Creedon.

Conceding he’d been caught off guard by the pilgrimage from Sydney, Mr Creedon said the visitors had been staying “in guesthouses, the tops of pubs, motels”.

“There’s an opportunity to create and execute targeted campaigns,” he said.
“These are people who have a particular interest and want to explore our region, and that can only be a good thing.”

Mr Creedon said council rangers should allow visitors “some leeway” on rules they mightn’t be aware of.

Benn Coubrough, who rides and runs the waterfront, said the sustained Easter fishing had left its mark on the harbour.

“I noticed the smell, and that there was a heap more rubbish dropped around the place,” Mr Coubrough said.

“I didn’t put it all together until I saw the fishermen actually cleaning the fish in the bubblers. It was pretty disgusting.”

The accepted wisdom on hairtail – that they are mostly found in the lower Hawkesbury River, and rarely in such numbers in Newcastle – could make the city’s fishy autumn a one-off.

For the You family, who planned to drive back down the M1 on Monday night, it was a welcome diversion.

“Normal life starts again tomorrow,” Mr You said.

source:theherald.com

A severe weather warning has been issued for parts of the Hunter.

The Bureau of Meteorology has predicted thunderstorms and heavy rainfall that may lead to flash flooding over the next several hours. Locations which may be affected include Dungog, parts of Port Stephens, parts of Maitland and the wider Hunter.

The State Emergency Service advises that people should:

* Move your car under cover or away from trees.

* Secure or put away loose items around your house, yard and balcony.

* Keep clear of fallen power lines.

* Unplug computers and appliances.

* Avoid using the phone during the storm.

* Stay indoors away from windows, and keep children and pets indoors as well.

See your ad here
For emergency help in floods and storms, ring the SES (NSW) on 132 500.

source:theherald.com.au