Daily Archives: April 8, 2016

Εορτασμός γεμάτος μεγαλείο… κρίμα που τον έχασε ο Malcolm

Εορτασμός γεμάτος μεγαλείο… κρίμα που τον έχασε ο Malcolm

Ο Ελληνισμός του Σίδνεϊ συνέρρευσε κατά χιλιάδες στο κάλεσμα για τον εορτασμό της επετείου της εθνικής παλιγγενεσίας, στο κέντρο της πόλης την περασμένη Κυριακή.

Το κέντρο του Σίδνεϊ ντύθηκε στα γαλανόλευκα και έδωσε την ευκαιρία σε χιλιάδες κόσμου να απαθανατίσει με τα κινητά του τηλέφωνα τις στιγμές, «πλημμυρίζοντας» τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με πανέμορφες φωτογραφίες, με την Γέφυρα και το Opera House, από τη μια, και εκατοντάδες Ελληνόπουλα, από την άλλη, ντυμένα με τις παραδοσιακές φορεσιές και τις στολές των σχολείων τους.

Ο μόνος χαμένος ίσως ήταν ο πρωθυπουργός, Malcolm Turnbull, για τον οποίο οι διοργανωτές ευελπιστούσαν ότι θα ανταποκριθεί στην πρόσκληση. Ο κ. Turnbull έχασε την ευκαιρία να παρουσιαστεί μπροστά στην πολυπληθέστερη ομογενειακή συγκέντρωση στο Σίδνεϊ, από την ημέρα που ανέλαβε τα πρωθυπουργικά του καθήκοντα.

Η αθρόα προσέλευση της παροικίας, χάρη και στον καλό καιρό, ήρθε να βάλει στο συρτάρι την «μουρμούρα» των τελευταίων ετών, ότι ο συγκεκριμένος εορτασμός είχε πάρει την κατιούσα και το …μοιραίο φαινόταν αναπότρεπτο. Η διάψευση χαροποίησε άπαντες, με πρώτους και καλύτερους τους διοργανωτές: την Διακοινοτική Επιτροπή της Αρχιεπισκοπής και την Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα Ν.Ν. Ουαλίας.

Οι εορτασμοί είχαν ξεκινήσει το πρωί με τη δοξολογία στον καθεδρικό ναό του Ευαγγελισμού Θεοτόκου Redfern. Το μεσημέρι πραγματοποιήθηκε η -συγκινητική όπως πάντα- εκδήλωση στο Κενοτάφιο του Martin Place με την ανάκρουση των εθνικών ύμνων, η επιμνημόσυνη δέηση από τον επίσκοπο Απολλωνιάδας κ. Σεραφείμ και η κατάθεση στεφάνων από διπλωματικούς, πολιτικούς και ομογενειακούς εκπροσώπους.

Ακολούθησε η παρέλαση των μαθητών και μαθητριών μέσω κεντρικών οδών της πόλης έως το προαύλιο του Opera House, όπου στα σκαλοπάτια … αναπαυόταν η «ελληνική λαοθάλασσα».

Το μέγα πλήθος αξιοποίησαν στο έπακρον οι πολιτικοί εκπρόσωποι, ομοσπονδιακοί και πολιτειακοί, για να απευθύνουν άπειρες ευχαριστίες, όχι μόνο προς την ελληνική παροικία για τη συμβολή της στην ανάπτυξη της Αυστραλίας, αλλά και σε …όλους τους Έλληνες, στο …διάβα των αιώνων, για την προσφορά τους στην ανθρωπότητα ολάκερη.

Το Λύκειο Ελληνίδων

Ο αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας, κ. Στυλιανός, στην ελληνική προσλαλιά του, θέλησε να εκφράσει την αγάπη και αφοσίωσή του στην γλώσσα μας. «Μόνο ο Θεός ξέρει πόσο λάτρεψα αυτή τη γλώσσα, και πόσο την καλλιέργησα σε όλα τα γραπτά μου. Είμαστε όλοι υπερήφανοι γι’ αυτό που υπήρξαμε, αλλά δεν φτάνει αυτό. Πρέπει να είμεθα και άξιοι να λεγόμεθα απόγονοι των μεγάλων ηρώων προγόνων μας. Εύχομαι σε όλους μας ο Θεός να μάς αξιώσει να παραμείνουμε άξιοι της ελευθερίας, όποιες κι αν είναι οι δυσκολίες που έχουμε στον καθημερινό μας αγώνα».

Ο πρόεδρος της Κοινότητας, Χάρης Δανάλης, ορμώμενος από τις ιστορικές αναφορές, είπε ότι και σήμερα ο ελληνικός λαός είναι αντιμέτωπος με «έναν άλλο κατακτητή, από την Ευρώπη, ο οποίος υποβάλλει τα δικά του σχέδια… βλέπουμε να επιβάλλονται αντιλαϊκά μέτρα από δυνάμεις έξω από την Ελλάδα».

Η πρέσβης της Ελλάδας στην Αυστραλία, κ. Αικατερίνη Ξαγοράρη, εξέφρασε την εκτίμησή της στον φίλο αυστραλιανό λαό και τις ευχαριστίες της στον ελληνισμό της Αυστραλίας για τη συμπαράστασή του στην ιδιαίτερη πατρίδα του.

Μίλησαν ακόμη ο ομοσπονδιακός υπουργός και γερουσιαστής, Θανάσης Συνοδινός, (μάλιστα, στα Ελληνικά), ο εκπρόσωπος της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Matthew Thistlethwaite, ο βουλευτής Geoff Lee, εκ μέρους της πολιτειακής κυβέρνησης, ο αρχηγός της Εργατικού Κόμματος Ν.Ν. Ουαλίας, κ. Luke Foley, και ο πρόεδρος της Διακοινοτικής Επιτροπής, Παναγιώτης Θεοφίλου.

Το καλλιτεχνικό πρόγραμμα περιελάμβανε ποιήματα, πατριωτικά τραγούδια και παραδοσιακούς χορούς.

Την παρουσίαση είχαν αναλάβει η κ. Αιμιλία Κατσογιάννη και ο κ. Σταύρος Τσιλίμος.

Η πρωτότοκη κόρη του Saunders, κ.Glenda Humes

Στις 19 Μαΐου τα αποκαλυπτήριά του

Μετά από έναν Μαραθώνιο χωρίς ανάσα, θα πραγματοποιηθούν στις 19 Μαΐου τα αποκαλυπτήρια του Μνημείου, που είναι αφιερωμένο στους Αυστραλούς, Νεοζηλανδούς και Μαορί, που πήραν μέρος στην ηρωική μάχη που είναι γνωστή ως η Μάχη της 42ης Οδού.

Στις 27 Μαΐου, σ’ ένα κομμάτι του δρόμου που ένωνε το δρόμο Σούδας-Χανίων με τα Τσικαλαριά -η σημερινή οδός Τσικαλαριών- και που τότε ήταν η μοναδική διέξοδος προς Μαλαξά, ήταν στρατοπεδευμένες διάφορες δυνάμεις των συμμάχων.

Ήταν δύο λόχοι του 2/7 Τάγματος Αυστραλών, συνοδευόμενοι από Νεοζηλανδούς του 28ου Τάγματος (Μαορί).

Σ’ αυτό το σημείο έλαβε χώρα μία ηρωική μάχη, αποφασιστική, όχι για την έκβαση της Μάχης της Κρήτης, αλλά για τη σωτηρία χιλιάδων στρατιωτών από το θάνατο, τη σύλληψη και την αιχμαλωσία.

Το πρωί της 27ης Μαΐου 1941 χιλιάδες Αυστραλοί και Νεοζηλανδοί στρατιώτες και αξιωματικοί αναχαίτισαν την προέλαση των γερμανικών στρατευμάτων, πλησίον του χωριού Τσικαλαριά, κερδίζοντας έτσι πολύτιμο χρόνο για τη φυγάδευση των συμμαχικών στρατευμάτων από τις νότιες ακτές του νησιού.

Η μάχη, γνωστή ως η Μάχη της 42ης Οδού, έχει γίνει ένα θρυλικό μέρος της παρουσίας των ANZAC στην Κρήτη.

Ο δρόμος, εντούτοις, δεν φωτίστηκε για τις νεότερες γενιές, παρά μόνο όταν πριν πέντε χρόνια η οικογένεια ενός πολεμιστή, του captain Reg Saunders, του λόχου 2/7, ξεκίνησε για την τοποθέτηση κάποιου μνημείου στο σημείο της μάχης.

Πιο συγκεκριμένα, η πρωτότοκη κόρη του Saunders, Glenda Humes, πρωτοστάτησε στη συγκρότηση ερανικής επιτροπής με την ονομασία Friends of 42nd Street, ξεκινώντας μια εκστρατεία για την ανέγερση μνημείου.

ΦΩΤΕΙΝΟ ΣΗΜΕΙΟ

Φέτος, στις 19 Μαΐου μέσα στο πλαίσιο των επετειακών εορτασμών για την 75η Επέτειο της Μάχης της Κρήτης, τα αποκαλυπτήρια του εν λόγω μνημείου θ’ αποτελέσουν ένα από τα πιο φωτεινά σημεία των εναρκτήριων εκδηλώσεων του νησιού.

Η κ. Humes η οποία θα παραστεί στην τελετή με εκπροσώπους των κυβερνήσεων Αυστραλίας και Ν. Ζηλανδίας, δήλωσε στον “Νέο Κόσμο” ενθουσιασμένη που το έργο έχει ολοκληρωθεί.

“Είναι γεγονός ότι υπήρξε ένα μεγάλο ταξίδι με εμπόδια καθ’ οδόν, με τη βοήθεια όμως των δωρητών είμαστε στην ευχάριστη θέση σήμερα να έχουμε το πρώτο μνημείο στην Ελλάδα που σηματοδοτεί τις θυσίες των Αυστραλών και Νεοζηλανδών στρατιωτών.

Επιθυμώ να εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου στον καθένα ξεχωριστά, τα άτομα και τους οργανισμούς από όλον τον ελληνισμό της Αυστραλίας που μας βοήθησαν, καθώς επίσης και τους φίλους μας στη Νέα Ζηλανδία. Χωρίς τη στήριξή τους δεν ήταν δυνατόν να είχαμε επιτύχει το στόχο μας” τόνισε η κ. Humes.

Μεταξύ των δωρητών είναι η οικογένεια Ανδριωτάκη από το Σίδνεϊ, η Κρητική Αδελφότητα Σίδνεϊ και Ν.Ν. Ουαλίας, η Κρητική Αδελφότητα Καμπέρας, η Κρητική Αδελφότητα Μελβούρνης και Βικτωρίας, η Παγκρήτια Αδελφότητα Μελβούρνης και η Κρητική Ομοσπονδία Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας.

Να σημειωθεί ότι, παρά την οικονομική κρίση που αντιμετωπίζει η Ελλάδα, ο Δήμος Χανίων, με παρότρυνση του δημάρχου, Τάσου Βαμβουκά, πρόσφερε $16.000 για την ολοκλήρωση του μνημείου.

Πηγή:Νέος Κόσμος

Mία από τις μεγαλύτερες χαλυβουργίες της Αυστραλίας υπό καθεστώς πτώχευσης και 7.000 εργαζόμενοί της κινδυνεύουν να χάσουν τη δουλειά τους.

Ένα βήμα πιο κοντά στο να βάλει λουκέτο, οδηγήθηκε την Πέμπτη η δεύτερη σε μέγεθος χαλυβουργία της χώρας, Arrium. Η Arrium απασχολεί 7.000 εργαζομένους σε ολόκληρη την Αυστραλία και, σύμφωνα με τα όσα έχουν γίνει γνωστά μέχρι στιγμής, η αδιαλλαξία των τεσσάρων μεγάλων τραπεζών της χώρας, στις οποίες οφείλει γύρω στα $2,8 δις, οδήγησε το Δ.Σ. της εταιρίας να την θέσει υπό καθεστώς υποχρεωτικής διαχείρισης. Το συνολικό χρέος της εταιρίας ξεπερνά τα $4 δις.

H εταιρία εδρεύει στην Νότια Αυστραλία, όπου και απασχολεί 1.600 εργαζομένους. Η χαλυβουργική μονάδα της Arrium στη Ν.Ν. Ουαλία απασχολεί 2.800 εργαζομένους, στην Βικτώρια 930, στο Queensland 900, στη Δ. Αυστραλία 350, στην Τασμανία 60, στην Βόρεια Περιοχή 40 και στην Περιοχή Πρωτευούσης 30.

Οι αντιδράσεις από πλευράς πολιτειακών και της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, μετά την ανακοίνωση εισαγωγής της Arrium σε καθεστώς υποχρεωτικής διαχείρισης, ήταν άμεση.

Ο ομογενής θησαυροφύλακας Ν. Αυστραλίας, Τομ Κουτσαντώνης, πρόσφερε εξαρχής τη στήριξή του στην εταιρία, λέγοντας ότι η πολιτειακή κυβέρνηση, στο μέτρο που μπορεί, θα την στηρίξει, επενδύοντας σ’ αυτή, ώστε να αποφευχθεί το κλείσιμό της. Κάλεσε, επίσης, την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να δεσμευτεί ότι θα παράσχει οικονομική στήριξη στην Arrium, χαρακτηρίζοντας το ενδεχόμενο κατάρρευσης της εταιρίας εθνική καταστροφή. Ο κ. Κουτσαντώνης αναμενόταν να συναντηθεί χθες με εκπροσώπους των τραπεζών προκειμένου να συζητήσει τρόπους διάσωσης της εταιρίας αλλά και να αποτρέψει πιθανή εμπλοκή τους στο έργο των νέων διαχειριστών που όρισε η διοίκηση της Arrium.

Εν τω μεταξύ, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση συνεχίζει να κρατά τα χαρτιά της κλειστά για το πώς θα βοηθήσει στη διάσωση της χαλυβουργίας.

Ο υπουργός Βιομηχανίας, Christopher Pyne, που εκλέγεται στη Ν. Αυστραλία και γνωρίζει ότι η κατάρρευση της Arrium θα έχει και το σχετικό πολιτικό κόστος αν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν συνδράμει στην αποφυγή της, δήλωνε χθες ότι η κυβέρνηση δεν πρόκειται να βοηθήσει την εταιρία επιδοτώντας την, αλλά μελετά σοβαρά άλλα ενδεχόμενα υπό τη μορφή επενδύσεων σ’ αυτή, έτσι ώστε συν τω χρόνω η Arrium να ανακάμψει και να γίνει μία βιώσιμη χαλυβουργία. Ο κ. Pyne κατηγόρησε την διοίκηση της εταιρίας για κακοδιαχείριση, έστω και αν παραδέχθηκε ότι η παραγωγή χάλυβα από την Κίνα και η διάθεσή του στις παγκόσμιες αγορές έχει φέρει σε ιδιαίτερα δύσκολη θέση τις χαλυβουργικές μονάδες της Αυστραλίας, οι οποίες, λόγω του υψηλού κόστους παραγωγής, δεν μπορούν να διεκδικήσουν μεγάλα συμβόλαια τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό.

Τέλος, στο όλο πολιτικό πινγκ πονγκ που δημιούργησε τα τελευταία 24ωρα η εισαγωγή της Arrium σε καθεστώς υποχρεωτικής διαχείρισης, συμμετείχε και η ομοσπονδιακή αντιπολίτευση. Ο αρχηγός του Εργατικού Κόμματος, Bill Shorten, δεσμεύτηκε, μάλιστα, ότι αν επιστρέψει στην εξουσία της χώρας, θα χορηγήσει επιδότηση ώστε να αποφευχθεί η κατάρρευση της Arrium, ενώ κάλεσε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να πράξει το ίδιο και να στηρίξει την εγχώρια παραγωγή χάλυβα, καθιστώντας υποχρεωτική τη χρήση του εγχώριου χάλυβα σε δημόσια έργα.

Πηγή:Νέος Κόσμος

Η Αυστραλία η χώρα που υποδέχτηκε τους περισσότερους ξένους εκατομμυριούχους.

Ο οικονομικός Γολγοθάς και η προσφυγική κρίση έδιωξαν κακήν κακώς τρεις χιλιάδες Έλληνες Μίδες από την χώρα, σύμφωνα με διεθνή έρευνα, υπό τον τίτλο «Millionaire migration in 2015», τα αποτελέσματα της οποίας δόθηκαν στη δημοσιότητα.

Σε σύνολο 55.000 εκατομμυριούχων που υπήρχαν πέρυσι στην Ελλάδα, το 5% από αυτούς -δηλαδή 3.000- «απέδρασαν», αναζητώντας ασφαλέστερους προορισμούς. Πρόκειται για το μεγαλύτερο ποσοστό των εκατομμυριούχων που έφυγαν από την πατρίδα τους το 2015 ανά την υφήλιο!

Οι περισσότεροι από τους πάμπλουτους Έλληνες που έφτιαξαν τις βαλίτσες τους για το εξωτερικό, ταξίδεψαν με προορισμό τις ΗΠΑ και την Βρετανία.

Λίγοι φαίνεται ότι ήρθαν και στην Αυστραλία!

Σε παγκόσμιο, επίπεδο, όμως, η Γαλλία κατέχει τα σκήπτρα, αφού, σύμφωνα με την έρευνα, ο αυξανόμενος κίνδυνος τρομοκρατικών χτυπημάτων ύστερα από μία σειρά επιθέσεων στην Πόλη του Φωτός, οδήγησαν στην έξοδο πολλούς πάμπλουτους Γάλλους πολίτες.

Η έρευνα δείχνει σαφέστατα την παγκόσμια τάση των εκατομμυριούχων να γίνονται μετανάστες και κρούει τον κώδωνα του κινδύνου και για τις ευρωπαϊκές χώρες όπου οι θρησκευτικές εντάσεις είναι πολύ έντονες τον τελευταίο χρόνο.

Την ίδια ώρα, η χώρα που υποδέχθηκε τους περισσότερους ξένους εκατομμυριούχους είναι η Αυστραλία. Τη «χώρα των καγκουρό» προτίμησαν οκτώ χιλιάδες νέοι εκατομμυριούχοι από διάφορα μέρη του πλανήτη. Στη δεύτερη θέση της λίστα των χωρών με την μεγαλύτερη εισροή νέων εκατομμυριούχων βρίσκονται οι ΗΠΑ με επτά χιλιάδες νέους εκατομμυριούχους.

Λίστα με την πρώτη πεντάδα των χωρών (παγκοσμίως) με τον μεγαλύτερο αριθμό των εκατομμυριούχων που απέδρασαν (2015)

Η έρευνα συντάχθηκε από την υπηρεσία «New World Health», που παρέχει πληροφορίες για τον παγκόσμιο πλούτο. Η έρευνα βασίστηκε σε στοιχεία που συγκεντρώθηκαν από στατιστικά στοιχεία από κάθε χώρα και ετήσιες συνεντεύξεις με συνολικά 800 εκατομμυριούχους απ’ όλο τον κόσμο καθώς επίσης ειδικούς σε θέματα μετανάστευση, οικονομικούς μάνατζερ κ.ά.

Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας, η χώρα με τη μεγαλύτερη απόδραση των εκατομμυριούχων είναι η Γαλλία, ενώ η Ελλάδα καταλαμβάνει την τέταρτη θέση, μετά την Ιταλία (2η θέση) και την Ινδία (3η θέση).

Η χώρα του Φρανσουά Ολάντ απώλεσε δέκα χιλιάδες εκατομμυριούχους, δηλαδή το 3% των πάμπλουτων Γάλλων της. Οι περισσότεροι από αυτούς ταξίδεψαν στη Βρετανία, τις ΗΠΑ, τον Καναδά, την Αυστραλία και το Ισραήλ.

Ανάμεσα στις πρωτεύουσες που έχασαν τον μεγαλύτερο αριθμό εκατομμυριούχων, είναι το Παρίσι, εκεί όπου οι ισλαμιστές τρομοκράτες χτύπησαν δύο φορές μέσα στο 2015 – τον Ιανουάριο και τον Νοέμβριο. Η «Πόλη του Φωτός» έχασε 7.000 εκατομμυριούχους το 2015, δηλαδή το 6% του πανίσχυρων οικονομικά πολιτών της.

«Είναι αξιοσημείωτη η έξοδος των Γάλλων εκατομμυριούχων από τη χώρα. Η Γαλλία μαστίζεται από κλιμακούμενες θρησκευτικές εντάσεις μεταξύ Χριστιανών και Μουσουλμάνων, κυρίως στις αστικές περιοχές. Θεωρούμε ότι ο αριθμός των εκατομμυριούχων που θα εγκαταλείψουν τη χώρα θα αυξηθεί μέσα την επόμενη δεκαετία καθώς η έντασή αυτή θα κλιμακώνεται» αναφέρεται, μεταξύ άλλων, στην έκθεση.

Πηγή:Νέος Κόσμος

A group of the world’s top surfers were left shaken after a close encounter with an estimated 4.5 metre great white shark ahead of the West Australian leg of the World Surfing League tour.

US surfer Kanoa Igarashi said he and a handful of other professionals were surfing Margaret River’s famed Mainbreak at sunset when the great white appeared.

‘We went over a wave and me and Caio (Ibelli) are looking out and see this fin emerging out of the water, it looked like a submarine, it kept growing,’ Igarashi told Stab Magazine.

‘Then it was flustering and thrashing, making so much water and then it just shot down and I looked over at Caio and he had the most scared face I’ve ever seen, no one said a word.’

source:skynews.com.au

The Church of Greece is struggling financially as revenues dry up and taxes keep rising, with emblematic monasteries such as those of Petraki and Penteli in the capital putting a freeze on payments in order to make ends meet.

Churches and monasteries across the country are already facing problems paying salaries, seeking to settle their bills and property taxes in installments and selling off real estate to raise the cash to cover operating costs. The result is that their social programs are now at risk, such as soup kitchens for the poor, something that is expected to set off a domino effect of social implications as the Church is one of the driving forces in the effort to help the worst affected by the economic crisis in Greece.

As the Church scrambles to raise funds, the state keeps raising obstacles to investments, while a solution has yet to be found as regards its prime real estate assets. A total of 123 Church properties in Athens, Vouliagmeni, Piraeus and Thessaloniki have been sold to the state but not paid for, while the Church can no longer make use of them.

Revenues drying up

The Church of Greece has two main sources of income – real estate and National Bank of Greece shares – and both are drying up: Rents are declining and buyers are increasingly hard to come by, while NBG shares were at 0.23 euros at the time of going to print.

Speaking to Kathimerini, the general director of the Central Ecclesiastical Financial Service (EKYO), Father Salonon Antonios, explained that the Church participated in NBG’s share capital increases in 1996 and in 2005. In 2005, the shares were bought at 22 euros and their value reached 47.80 euros. In 2010, the Church again took part in NBG’s share capital increase, this time under pressure from high-ranking government officials and the local banking system who wanted to send a message of credibility and solvency. To participate in the process, the Church was granted a loan of 27 million euros from Hellenic Postbank and used another amount equal to that from its savings.

However, says Antonios, “the Church does not gamble,” suggesting that the shares should have been better managed and sold at peak price. This didn’t happen and then the crisis hit the Church as it did the country, with NBG stopping dividend payments in 2008 and the price of shares plummeting to levels at which they are not worth selling.

Real estate slump

At the same time, the slump in the real estate market caused another major source of revenue to dry up for the Church, which has 19,000 hectares of arable land, 700 plots of land, 400 office spaces and 260 residences in its portfolio. Rents have dropped at rates of between 30 and 70 percent depending on location since 2008, many properties are untenanted and utilizing them is a headache because of the cost of maintenance – for which there is no cash.

“The Church’s revenues have declined by about 75 percent today compared with 2008. Then, the annual budget was around 23 million euros and today it is around 6 million euros,” says Antonios.

The Church has called on the state to take action to attract investors and to solve a number of problems that are preventing it from utilizing properties. For example, the Church owns a 130-hectare plot between Lake Vouliagmeni and the town of Varkiza on Athens’s southeastern coast, most of which is covered in sand and rocks. The Church has asked the state to approve a small construction quota so that a potential investor could build on 22.5 hectares and be obliged to plant the remaining 107.5 with trees, but so far it has been told that the decision on the area’s delineation is still pending.

The Church is also eager to utilize a large plot at Schisto near Piraeus, where there is rising demand for logistic centers and other port-related activities. The state has deemed the area forestland, while the Church has maps showing that this definition dates back to 1850 and has not been updated since.

Tax relief

Every metropolitan church, monastery and even parish church has assets that they themselves manage and each of these entities pays property and income tax – in contrast to popular belief. Petraki Monastery, struggling with salary payments, recently applied to enter a scheme that allows indebted taxpayers to pay their contributions in 100 installments. As further evidence to dispel the myth of the Church’s enormous wealth, sources told Kathimerini that Petraki Monastery’s real estate assets are limited to one building near Evangelismos Hospital in Kolonaki and another on Koumoundourou Square, both in central Athens though widely disparate in terms of property values.

Penteli Monastery is not faring much better, as it recently sold its single real estate asset in order to meet operating costs.

Antonios also explains that EKYO is responsible for funding to all metropolitan churches, most of which run programs to help the poor and the homeless, showing that these program will be at risk unless solutions are found.

souurce:ekathimerini.com

source:afr.com

THE end of coal came swiftly for Port Augusta in South Australia, even while politicians pointed to mine approvals stretching out to 2030.

First a coal-fired power station closed in 2012. Then the mine that produced the brown coal that serviced the power station shut in November 2015. Then the area’s second power station announced it was shutting, in May.

While federal politicians were struck dumb for awhile once the penny dropped that coal was finished in Port Augusta in 2016, and not 2030, the community was already five years ahead with a plan for a new Port Augusta based on renewable energy.

It is pushing the federal government for support from the Clean Energy Innovation Fund for a large scale solar thermal plant to create new jobs and on-demand clean energy. Prime Minister Malcolm Turnbull has indicated it may receive federal backing.

One of the people who pushed for a new Port Augusta, Daniel Spencer of Repower Port Augusta, is in the Lower Hunter from Friday for the third annual Beyond Coal and Gas national conference. Information on the conference and program click here.

The experience of Port Augusta is a warning for Australia in general, but particularly for the Hunter region, Mr Spencer said.

“What do people in the Hunter want to be known for in 20 years – a sound transition from coal or a community facing an emergency?” he said.

The theme of the conference at Myuna Bay Sport and Recreation Centre is Transition is Now. The message is “Communities fighting coal and gas projects and driving the unstoppable momentum to a clean energy future.”

Speakers include American farmer John Fenton, star of the movie Gaslands, whose town now has its drinking water trucked in after the US Environmental Protection Agency found that fracking for shale gas had poisoned the water.

Mr Fenton is touring Australia with a warning about the dangers of fracking, and to provide support for local communities campaigning against coal seam gas.

Queensland woman Helen Bender is a keynote speaker, after the suicide of her father, farmer George Bender, in October after 10 years of fighting against coal seam gas drilling on his land.

Another keynote speaker is Indian campaigner Ramesh Agrawal, who was shot while fighting to stop one of the largest proposed coal mines in his part of the sub-continent.

The conference will also include discussions with leading renewable energy expert Professor Mark Diesendorf, Richard Denniss of The Australia Institute, author and journalist Elizabeth Farrelly, Lock the Gate founder Drew Hutton and Wangan and Jagalingou traditional owner Adrian Burragubba, whose people are fighting the giant Carmichael coal mine in Queensland.

John Hepburn, executive director of The Sunrise Project which is convening the conference, said the coming together of people from around the world from Friday to Monday was part of a global movement of people who accepted the reality of climate change and the need for a change to renewable energy.

“The bubble has burst. It is now accepted that coal is in structural decline and a massive transition is underway, as the world turns to renewables. Meanwhile a social movement continues to defend communities, our natural heritage and the global climate from the impacts of the fossil fuel industry,” Mr Hepburn said.

New polling this week showed for the first time that a majority of people in NSW believe coal mining does more harm than good, with 84 per cent wanting farmland, water and the environment protected from coal and coal seam gas.

“The Beyond Coal and Gas Conference boasts a great lineup of national and international speakers who’ll join with over 350 people from all walks of life, involved in some way with the social movement to phase out fossil fuels and transition to a future powered by renewable energy,” Mr Hepburn said.

Mr Spencer said the sudden collapse of coal in Port Augusta meant there was a significant focus on the area and how communities and governments responded, which also represented opportunity.

Port Augusta Council, business leaders, unions, environmental groups and community groups developed plans for the area to become a renewable energy centre based on a new solar thermal power plant.

Mr Turnbull acknowledged the opportunity the sudden end of coal in Port Augusta represented, by specifically identifying the solar thermal power plant as a possible project that could be supported under the federal Clean Energy Innovation Fund.

Hunter communities needed to consider the region’s future as jobs are lost in the mining industry, multinationals increasingly sell off assets, and dire predictions of mine closures and stranded assets – that were ridiculed only five years ago – seem more likely as the price of coal continues to drop, Mr Spencer said.

“It would be of unbelievable national significance to transition the Hunter from coal to renewable energy,” he said.

“The sad part of the experience in Port Augusta is that if governments had responded quicker to what the community was calling for from 2012, more people would not be forced to leave town because we would have had a plan in place.

“Port Augusta was once part of the iron triangle, an old industry place like Newcastle. It’s now trying to rebrand its image and capitalise the fact that it’s being forced to embrace the new.”

source:theherald.com