Monthly Archives: June 2015

Το μπαλάκι στους δανειστές έριξε ο Γιάνης Βαρουφάκης, δηλώνοντας ότι η πρόταση που έκαναν οι Θεσμοί στην Αθήνα γίνεται όταν κάποιος δεν θέλει συμφωνία.

Σχολιάζοντας τις συζητήσεις, τις χαρακτήρισε ως επαναδιαπραγμάτευση μίας δανειακής συμφωνίας που εδώ και πέντε χρόνια δεν ήταν βιώσιμη, ενώ τόνισε ότι στην πρότασή της η Αθήνα έχει υπερβεί πολλές κόκκινες γραμμές, υπαναχωρώντας από πολλές προεκλογικές της υποσχέσεις, μόνο και μόνο επειδή διακατέχεται από «τη μεγάλη επιθυμία να επιτύχει μια συμφωνία», ώστε να αποκατασταθεί η Ελλάδα «ξανά ως ένα κανονικό κράτος εντός της ΕΕ».

Ο υπουργός Οικονομικών, στη συνέντευξή του στη Deutsche Welle ξεκαθάρισε ότι η ελληνική κυβέρνηση δεν πρόκειται να υπογράψει συμφωνία που δεν θα είναι βιώσιμη, ούτε να ακολουθήσει το παράδειγμα προηγούμενων κυβερνήσεων, οι οποίες, όπως είπε, «έκαναν προτάσεις και έδιναν υποσχέσεις, γνωρίζοντας ότι δεν μπορούν να τις εκπληρώσουν». Οι θεσμοί από την πλευρά τους «προσποιούνταν ότι τις πίστευαν» και άφηναν κατ’ αυτόν τον τρόπο την κρίση να κλιμακωθεί.

Σχολιάζοντας την αναβολή της δόσης προς το ΔΝΤ, ο κ. Βαρουφάκης δήλωσε ότι η Ελλάδα απέδειξε του τελευταίους τέσσερις μήνες ότι έχει επαρκή ρευστότητα για να πληρώνει τις υποχρεώσεις της. Για την αποπληρωμή των δανείων διατέθηκαν πάνω από 14% του ΑΕΠ. «Αλλά αυτό δεν μπορεί να συνεχιστεί για πάντα», τόνισε.

Τέλος, όταν ο δημοσιογράφος του επεσήμανε πως όλες οι χώρες που ήταν σε πρόγραμμα υποβλήθηκαν σε μία σκληρή διαδικασία, την οποία η Ελλάδα όμως δεν δείχνει πρόθυμη να ακολουθήσει, ο Γιάνης Βαρουφάκης αντέτεινε ότι το βάρος που επωμίστηκε η Ελλάδα είναι πολύ μεγαλύτερο από αυτό των άλλων χωρών. Οι άλλες χώρες «έχουν χάσει 1%, 2% ή 3% του ΑΕΠ, εμείς χάσαμε το 25%». «Οπότε, αυτό που λέμε είναι: μπορούμε, παρακαλώ, να έχουμε τους ίδιους κανόνες για όλους;», διερωτήθηκε κλείνοντας ο Γιάνης Βαρουφάκης.

Πηγή:madata.gr

Μήνυμα για τη διαπραγμάτευση της Ελλάδας με τους δανειστές της στέλνει ο Ρώσος πρόεδρος, Βλαντιμίρ Πούτιν, μια ημέρα μετά την επικοινωνία που είχε με τον Έλληνα πρωθυπουργό, Αλέξη Τσίπρα. «Χτίζουμε σχέσεις με την Ελλάδα ανεξάρτητα από το αν είναι μέλος της ΕΕ, της Ευρωζώνης ή του ΝΑΤΟ», αναφέρει ο Πούτιν σε συνέντευξή του στην ιταλική εφημερίδα, Corriere della Sera. Ερωτηθείς, κάλεσε τους Ευρωπαίους να μην ρισκάρουν το ενδεχόμενο ενός Grexit.

«Έχουμε πολύ στενές, ιστορικές και καλές σχέσεις συνεργασίας με την Ελλάδα. Είναι στο χέρι του ελληνικού λαού να πάρει μια κυρίαρχη απόφαση ως προς το ποιας Ένωσης και ποιας ζώνης θέλει να είναι μέλος», επισήμανε ο ρώσος Πρόεδρος στην Corriere della Sera.

Και συμπλήρωσε: «Για μια οικονομία όπως η ελληνική, υπάρχουν δυσκολίες που επέφεραν οι κοινοί ευρωπαϊκοί κανόνες. Επειδή δεν μπορούν να υποτιμήσουν τη δραχμή, είναι απόλυτα συνδεδεμένοι με το ευρώ». Ο κ. Πούτιν υπογράμμισε την ίδια στιγμή τα οφέλη που έχει η Ελλάδα από την παραμονή της στο ευρώ, όπως το ότι λαμβάνει δάνεια με ευνοϊκούς όρους, έχει χρηματοδοτική στήριξη και έχει πρόσβαση στην αγορά εργασίας της Ευρώπης, επισήμανε όμως ότι μια ελληνική έξοδος από το ευρώ θα είναι επιβλαβής και για την Ελλάδα αλλά και για την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Ρωσία: Η πακετοποίηση των δόσεων του ΔΝΤ, δεν είναι χρεοκοπία

Πάντως, ο υπουργός Οικονομικών της Ρωσίας, Αντόν Σιλουάνοφ, δήλωσε πως «η απόφαση της Αθήνας (για “πακετοποίηση” των δόσεων του ΔΝΤ) δεν θα οδηγήσει σε χρεοκοπία». Στη διάρκεια ομιλίας του σε ένα τραπεζικό συνέδριο στην Αγία Πετρούπολη, ο Σιλουάνοφ τόνισε ότι «από κοινού με την ΕΕ, η Ελλάδα χρειάζεται να βρει τον κατάλληλο βηματισμό που θα την οδηγήσει σε εξυπηρέτηση των δόσεων της, και από την άλλη πλευρά, να προχωρήσει σε δομικές μεταρρυθμίσεις»

Πηγή:madata.gr

Τρεις ελληνικοί «παράδεισοι» φιγουράρουν στη λίστα με τις ομορφότερες παραλίες της Μεσογείου, σύμφωνα με δημοσίευμα της Daily Mail.

Η βρετανική εφημερίδα συμπεριλαμβάνει τους Εγκρεμνούς της Λευκάδας, το Ναυάγιο της Ζακύνθου και το Ελαφονήσι της Κρήτης μεταξύ των παραλιών που αξίζει κάθε τουρίστας να επισκεφτεί, ενώ τον κατάλογο συμπληρώνουν παραλίες από την Ισπανία, την Ιταλία, την Κροατία, την Τουρκία και την Αλβανία.

Εγκρεμνοί, Λευκάδα

«Είναι δύσκολο να πιστέψεις ότι δεν χρησιμοποιήθηκαν φίλτρα του Instagram για αυτή τη φωτογραφία, αλλά είναι αλήθεια: το νερό της παραλίας έχει ακριβώς αυτό το εκπληκτικό τιρκουάζ χρώμα.

Βρίσκεται στη νοτιοδυτική πλευρά του νησιού. Η παραλία έχει γίνει ένας από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς, παρόλο που είναι απομακρυσμένη.

Ο μόνος τρόπος για να την προσεγγίσεις είναι να κατέβεις τα 347 σκαλιά του βράχου, ύψους 150 μέτρων.

Έχει έκταση 2,5 χιλιομέτρων, γεγονός που την καθιστά ως την μεγαλύτερη παραλία του νησιού».

Ναυάγιο, Ζάκυνθος

«Αυτός ο εκτεθειμένος όρμος της Ζακύνθου είναι προσβάσιμος μόνο με πλοίο. Αναφέρεται συχνά ως “ο όρμος των λαθρεμπόρων”. Η λωρίδα άμμου, που είναι περικυκλωμένη από τεράστιους βράχους, πήρε το όνομά της το 1983, όταν το πλοίο “Παναγιώτης” ναυάγησε ενώ μετέφερε τσιγάρα».

Ελαφονήσι, Κρήτη

«Το Ελαφονήσι είναι ίσως πιο γνωστό ως ένα μικροσκοπικό νησί με λευκή άμμο που χωρίζεται από την ακτή με μια λίμνη, που δεν έχει βάθος περισσότερο από ένα μέτρο.

Η παραλία είναι μια από τις πιο όμορφες της Κρήτης χάρη στη λευκή άμμο και τα ρηχά νερά της. Και το καλύτερο; Μπορείτε να περπατήσετε ως εκεί».

Πηγή:zougla.gr

Το μεγαλύτερο μωρό που έχει γεννηθεί στην ιστορία έφερε στον κόσμο γυναίκα βάρους 272 κιλών στο Περθ Κινγκ Έντουαρντ Νοσοκομείο της Αυστραλίας.

Το νεογέννητο ζύγιζε ούτε λίγο, ούτε πολύ 18 κιλά. Πρόκειται για ένα ρεκόρ που πιθανότατα κατατάσσει το μωρό στα μεγαλύτερα που έχουν γεννηθεί στην ιστορία.

Το μωρό είναι υγιέστατο και όπως είναι φυσικό, οι γιατροί χρειάστηκε να προβούν σε καισαρική επέμβαση προκειμένου να εξασφαλίσουν την υγεία του νεογνού και της μητέρας του.

Μάλιστα οι γιατροί φαίνεται να πίστευαν πως η μητέρα ήταν έγκυος σε δίδυμα ή ακόμη και τρίδυμα.

Πηγή:zougla.gr

A woman walks past graffiti that reads ‘Cut the debt IMF go home’ on a fence around the Academy of Sciences in Athens. Photo: EPA/ORESTIS PANAGIOTOU.

IMF and official European loans were used to repay private creditors. Thus, despite a belated restructuring in 2012, Greece’s obligations remain unbearable.

The Greek government’s mounting financial woes are leading it to contemplate the unthinkable: defaulting on a loan from the International Monetary Fund.

Instead of demanding repayment and further austerity, the IMF should recognise its responsibility for the country’s predicament and forgive much of the debt.
Greece’s onerous obligations to the IMF, the European Central Bank and European governments can be traced back to April 2010, when they made a fateful mistake. Instead of allowing Greece to default on its insurmountable debts to private creditors, they chose to lend it the money to pay in full.

At the time, many called for immediately restructuring privately-held debt, thus imposing losses on the banks and investors who had lent money to Greece.

Among them were several members of the IMF’s board and Karl Otto Pohl, a former president of the Bundesbank and a key architect of the euro. The IMF and European authorities responded that restructuring would cause global financial mayhem. As Pohl candidly noted, that was merely a cover for bailing out German and French banks, which had been among the largest enablers of Greek profligacy.

Ultimately, the authorities’ approach merely replaced one problem with another: IMF and official European loans were used to repay private creditors. Thus, despite a belated restructuring in 2012, Greece’s obligations remain unbearable – only now they are owed almost entirely to official creditors.

Five years after the crisis started, government debt has jumped from 130 per cent of gross domestic product to almost 180 per cent. Meanwhile, a deep economic slump and deflation have severely impaired the government’s ability to repay.

Almost everyone now agrees that pushing Greece to pay its private creditors was a bad idea. The required fiscal austerity was simply too great, causing the economy to collapse. The IMF acknowledged the error in a 2013 report on Greece. In a recent staff paper, the fund said that when a crisis threatens to spread, it should seek a collective global solution rather than forcing the distressed economy to bear the entire burden. The IMF’s chief economist, Olivier Blanchard, has warned that more austerity will crush growth.

Oddly, the IMF’s proposed way forward for Greece remains unchanged: Borrow more money (this time from the European authorities) to repay one group of creditors (the IMF) and stay focused on austerity. The fund’s latest projections assume that the government’s budget surplus (other than interest payments) will reach 4.5 per cent of GDP, a level of belt-tightening that few governments have ever sustained for any significant period of time.

Following Germany’s lead, IMF officials have placed their faith in so-called structural reforms – changes in labour and other markets that are supposed to improve the Greek economy’s longer-term growth potential. They should know better. The fund’s latest World Economic Outlook throws cold water on the notion that such reforms will address the Greek debt problem in a reliable and timely manner. The most valuable measures encourage research and development and help spur high-technology sectors. All this is to the good, but such gains are irrelevant for the next five years. The priority must be to prevent Greece from sinking deeper into a debt-deflation spiral. Unfortunately, some reforms will actually accelerate the spiral by weakening demand.

On April 9, Greece repaid 450 million euros ($480 million) to the IMF, and must pay another 2 billion in May and June. The IMF’s managing director, Christine Lagarde, has made it clear that delays in repayments will not be tolerated. “I would, certainly for myself, not support it,” she told Bloomberg Television.

Inevitably, debt relief will be provided – but in driblets and together with unrelenting pain. The Greek government will need to withhold payments to suppliers and workers, and will raid pension funds. Five years from now, the country’s economic and social stress could well be even more acute. The question will be: Why was more debt not forgiven earlier? No one is willing to confront that unpleasant arithmetic, and wishful thinking prevails.

Having failed its first Greek test, the IMF risks doing so again. It remains trapped by the priorities of shareholders, including in recent years the UK and Germany. To reassert its independence and redeem its lost credibility, it should write off a big chunk of Greece’s debt and force its wealthy shareholders to bear the losses.

Source: Bloomberg

Nefeli Stefopoulou

Nefeli Stefopoulou helped provide drinking water to more than 500 children in Kenya.

Nefeli-Sofia Stefopoulou, a high school student from Greece, is one of ten winners at the worldwide Microsoft YouthSpark Challenge for Change competition.

Her remarkable work on Project LINC, whose aim is to solve the contamination and lack of water problem faced in several African schools, made her stand out as one of the most aspiring young scientists.

When she and her classmates in Greece got to know a class in Kenya via Skype, they learned a pipe had burst in the African school, and coordinated an effort to help the students access water that wasn’t contaminated.

Stefopoulou, who donated seven water filters which have already been installed in two Kenyan schools, providing drinking water to at least 500 children, wants to devote her life to raising money to provide more water filters for African schools.

The student who recently turned 18, feels being chosen as a Challenge for Change winner is the best present and “a dream come true”.

“I feel blessed because I can help these people who do not even have access to clean water,” said Stefopoulou.

The competition involved high school or college students and graduates from across the world who were invited to contribute their ideas on how they could bring positive change in both their local community as well as the world.

The winners will each receive $2,500 to kick-start their projects, a Windows Phone and the chance to serve as a Microsoft YouthSpark advocate, along with a leadership development trip to Nicaragua that promises an unforgettable experience doing hands-on volunteer work.

The contest, in its third year, drew thousands of entries from teens and young adults in more than 100 countries, and an online vote determined the 10 grand prize winners.

Source: Microsoft

PASOK launched its 10th congress on Friday, which will pave the way for current leader Evangelos Venizelos to step down and a leadership vote to take place next Sunday.

Venizelos briefly addressed the congress, which is taking place in Athens, on its first day but is due to give his main speech on Saturday. The former finance minister said he will explain why he has decided to resign a year before his four-year term as leader is due to expire.

PASOK’s president appeared to suggest that the behavior of leadership rivals played a part. The two front runners in the leadership contest are former ministers Andreas Loverdos and Fofi Gennimata. MP Odysseas Constantinopoulos is also in the running, while party secretary Nikos Androulakis has yet to declare his intentions.

Apart from the country’s economic challenges, PASOK’s financial difficulties were also discussed on the first day of the congress. The party’s managing director, Nikos Salayiannis, said that the gathering had only cost 60,000 euros and was paid for from contributions by party MPs and members who cast ballots to decide which delegates would attend.

Salayiannis also explained how PASOK had been forced to cut its expenses and staff. The party now has 33 employees compared to 250 several years ago. Due to its lack of funds, the workers who have remained work on rotation shifts rather than full time, Salayiannis said.

source:ekathimerini.com

Prime Minister Alexis Tsipras prepares to address Parliament, in Athens, on Friday.

Prime Minister Alexis Tsipras told Parliament on Friday that the proposals of the country’s lenders are “unrealistic” but that he still believes the government is close to achieving an agreement with the institutions.

“The proposals submitted by lenders are unrealistic,” said the premier. “The Greek government cannot consent to absurd proposals,” he added in reference to the plan presented to him earlier this week by European Commission President Jean-Claude Juncker.

“I would like to believe that this proposal was an unfortunate moment for Europe, or at least a bad negotiating trick, and will very soon be withdrawn by the same people who thought it up,” said the prime minister.

Tsipras insisted that plans for debt relief and economic stimulus had to be included in the agreement in order to provide a long-term answer to Greece’s economic problems.

“We don’t just need an agreement, we need a definitive solution, both for Greece and for Europe, that will finally end the talk of a Greek exit from the eurozone,” he told MPs.

The institutions’ proposal, Tsipras said, insisted on the austerity which has accompanied Greece’s bailout since it first began five years ago.

“The fiscal strangulation of a country is a moral issue that conflicts with Europe’s founding principles – which raises well-founded questions on Europe’s future,” he said.

At the same time as expressing confidence that Athens and its creditors could soon find common ground, leading to the gradual disbursement of 7.2 billion euros in bailout funds, Tsipras also indicated that he would not abide by the lenders’ demands to leave labor market regulations untouched.

Tsipras said that his government is determined to complete the drafting of a new framework for labor regulations with the assistance of the International Labor Organization (ILO) and to bring the ensuing legislation to Parliament for approval, even if this means running counter to the wishes of the institutions. The proposals put to Tsipras by Juncker earlier this week called for a freezing of the situation in the labor market, with lenders not making demands for further deregulation and Athens not rolling back any of the changes made over the past few years.

Tsipras called on the opposition parties to position themselves on the proposals made this week by the institutions, arguing that their objections would assist him in the ongoing negotiations.

New Democracy leader Antonis Samaras responded by telling the prime minister that he had “some nerve” asking for the conservatives to declare their opposition to the measures. He argued that as prime minister he resisted a number of painful reforms that were demanded by creditors.

Samaras also accused Tsipras of achieving little during his deliberations as the benefit of the lower primary surplus targets lenders have agreed to has been wiped out by the deterioration of the Greek economy over the past few months.

source:ekathimerini.com