Monthly Archives: March 2015

A geologist who took part in the excavation of the ancient burial mound in Amphipolis in northern Greece says the ancient tomb found together with a series of vaulted rooms wasn’t built at the same time, but somewhat later than the rooms themselves.

Geologist Evangelos Kambouroglou also said Saturday that the mound inside which the rooms and the tomb were found is not man-made, as archaeologists had assumed, but a natural hill.

He also said that the Lion of Amphipolis, a huge sculpture of a lion on a pedestal, which is more than 25 feet (7.5 meters) tall, was too heavy to have stood at the top of the tomb, as archaeologists had claimed.

“The walls (of the tomb structure) can barely withstand half a ton, not 1,500 tons that the Lion sculpture is estimated to weigh,” Kambouroglou said.

As for the box-like tomb that contained the remnants of five bodies, possibly more, “it is posterior to the main burial monument … the main tomb has been destroyed by looters, who left nothing,” said Kambouroglou. “The marble doors (of the monument) contain signs of heavy use, which means many visitors came and went.”

The vaulted rooms had been dated to between 325 B.C. — two years before the death of ancient Greek warrior-king Alexander the Great — and 300 B.C., although some archaeologists had claimed a later date.

Katerina Peristeri, the chief archaeologist in the recent excavation, had advanced the theory that a member of Alexander’s family, or one of his generals, could be buried in the tomb. But the discovery of the boxy grave and the five bodies cast doubt on that theory and Kambouroglou’s announcement appears to disprove it entirely. Some archaeologists present during Saturday’s announcement criticized Peristeri’s absence and her methods.

Alexander, who built an empire stretching from modern Greece to India, died in Babylon and was buried in the city of Alexandria, which he founded. The precise location of his tomb is one of the biggest mysteries of archaeology.

His generals fought over the empire for years, during wars in which Alexander’s mother, widow, son and half-brother were all murdered — most near Amphipolis.

source:ekathimerini.com

European Commission head Jean-Claude Juncker called on the European Union to recognize the gravity of the situation in Greece — both for the country’s impoverished citizens and for the wider risks to the eurozone.

“We must be sure that the situation does not continue to deteriorate in Greece. What worries me is that not everyone in the European Union has understood how serious the situation in Greece is,” Juncker told German paper Die Welt in an interview published Saturday.

He did not specify whom his comments were aimed at, but they appeared two days after the European Central Bank took a tough stance on extending more financial help to Greece.

Juncker noted in his comments that a quarter of Greeks are not covered by social security, unemployment is the highest in the eurozone and the country sees regular protests.

Although Greece’s debt problems are far from being resolved, Juncker repeated previous assertions that Athens should not leave the eurozone, noting this would amount to an “irreparable loss of reputation” for the single currency.

However, the European Commission president also advised Greece to stick to reforms agreed upon with its creditors.

“If the government wants to spend more money, it must compensate with savings or supplemental income,” he added.

After July, when Greek bonds held by the European Central Bank come due, there needs to be “reflecting about the ways international creditors must behave toward countries that find themselves in a critical economic situation,” Juncker said.

“It is not acceptable that a prime minister must negotiate reforms with civil servants. One is an elected official, the others are not,” he added.

Juncker did not directly mention the meeting of eurozone finance ministers set for Monday in Brussels nor the date of his next meeting with Greek Premier Alexis Tsipras.

Tsipras called for the meeting just after a speech Thursday from ECB President Mario Draghi, which stated that all supplemental help to Greece would be conditional on the rapid completion of reforms promised by Athens.

The ECB “is still holding the rope which we have around our necks,” said Tsipras, according to excerpts of an interview with German magazine Der Spiegel.

The remark came after Athens received no help from the Frankfurt-based institution to address a cash squeeze caused by the non-delivery of promised loans.

source: ekathimerini.com

Greece could call a referendum or have early elections should its eurozone partners reject its debt and growth plans, Greek Finance Minister Yanis Varoufakis said in a newspaper interview on Sunday.

The new Greek government, led by Alexis Tsipras, won an election in January promising to renegotiate a bailout agreed with the International Monetary Fund and its European Union partners that requires strict budget discipline and sweeping economic reforms.

The government reached a temporarily deal with its lenders last month and Athens has until the end of April to specify the reforms it will make in exchange for further aid. Eurozone finance ministers are meeting on Monday in Brussels to discuss a letter of pledged reforms sent by Athens last week.

Should Brussels ultimately reject Greece’s proposals, Varoufakis told Italian daily Corriere della Sera: “There could be problems. But, as my prime minister has said, we are not yet glued to our chairs. We can return to elections, call a referendum.”

In a statement released later on Sunday, the Greek Finance Ministry said that Varoufakis was responding to a hypothetical question and that any referendum would “obviously regard the content of reforms and fiscal policy” and not whether to stay in the euro, as Corriere della Sera had suggested.

Most Greeks want the country to keep the euro, but two-thirds also continue to back the government’s tough stance to renegotiate the bailout package.

A referendum over a deal with lenders that keeps the country in the eurozone but falls short of Tsipras’s promises could give the government cover to accept a deal even though it was elected with a different mandate. But even floating the idea of a referendum is politically risky.

In 2011, then-prime minister George Papandreou suggested calling a referendum over the bailout and was later forced to make way for a unity coalition led by a former central banker.

With the Tsipras government’s popularity level above 40 percent, Varoufakis said “people understand” that the government is fighting the “establishment that said it was saving Greece while it put everything on the backs of the poor”.

Reactions

Former Prime Minister Antonis Samaras, who is now head of the main opposition party, said a referendum would be “a very bad development” and allow the government to shrug off its responsibilities.

The now much-diminished Greek Socialist PASOK party, also in the opposition to Tsipras’ radical left alliance, said in a statement that Varoufakis’s statement was “irresponsible, thoughtless and contradictory”.

In the interview, Varoufakis said that the response so far by eurozone partners to his proposals to replace its current debt with bonds linked to nominal growth is “silence.”

“I’d like for Europe to understand that this would be a way of paying back more money, not less,” Varoufakis said of the growth-linked bonds.

In 2011, Greece tipped the entire eurozone into crisis until it accepted the bailout. Now the concern is that the failure of Greece to reach a new deal with lenders will throw the euro region back where it was.

There has been growing uncertainty over Greece’s cash position. It faces a decline in tax revenues, while aid from EU/IMF lenders remains on hold until Athens completes promised reforms.

In the same interview, Varoufakis said that the state had the money “to pay pensions and public administration salaries” and he said Greece does not need a new, third loan to pay its bills.

He also criticized the European Central Bank for being “disciplinary” in not letting Athens issue more short-term debt, and said the central bank should buy Greek debt as part of its bond-buying program right away and not this summer, as it has said it would.

source:ekathimerini.com

«Ο κ. Σαμαράς δεν έχει κάτι να φοβηθεί»

Απάντηση στον Αντώνη Σαμαρά, ο οποίος εξέφρασε την εκτίμηση ότι ένα έκτακτο συνέδριο θα έβαζε τη ΝΔ σε τροχιά νοσηρής εσωστρέφειας έδωσε η Ντόρα Μπακογιάννη το απόγευμα της Κυριακής. Εξερχόμενη από τα γραφεία της ΝΔ, όπου βρισκόταν σε εξέλιξη η Πολιτική Επιτροπή, δήλωσε: «Ο εσωκομματικός διάλογος δεν είναι εσωστρέφεια είναι δύναμη, είναι οξυγόνο για τα κόμματα. Ιδιαίτερα σε μια τόσο δύσκολη στιγμή για τη χώρα, που δεν ξέρουμε τι μας ξημερώνει, είναι δύναμη για την παράταξη».

Η Ντόρα Μπακογιάννη τάχθηκε εκ νέου υπέρ έκτακτου Συνεδρίου και παρατήρησε: «Ο κ. Σαμαράς δεν έχει τίποτα να φοβηθεί από ένα Συνέδριο. Αν ένα συνέδριο της ΝΔ φτάσει στο σημείο να θεωρήσει ότι χρειάζεται αλλαγή ηγεσίας θα το έχει αντιληφθεί ο πρόεδρος πολύ νωρίτερα. Άλλως πως από ένα τέτοιο συνέδριο η ηγεσία βγαίνει μόνο ενδυναμωμένη».

Ειδικότερα, δήλωσε: «Εύχομαι και ελπίζω να συνεχιστεί μέχρι τέλους με αποκορύφωμα ένα έκτακτο συνέδριο όπου η βάση της ΝΔ θα έχει φωνή, άποψη και ψήφο. Είναι παρά πολύ σημαντικό να ακούσουμε τη βάση μας, να αφουγκραστούμε τους ανθρώπους εκείνους που ψήφισαν και στήριξαν τη ΝΔ έτσι ώστε να μπορέσει η ΝΔ το ταχύτερο δυνατόν να ανασυγκροτηθεί και να εκπληρώσει το θεσμικό της ρόλο».

Σε ερώτηση σχετικά με όσα είπε ο πρόεδρος της ΝΔ ότι ένα έκτακτο συνέδριο θα έβαζε σε τροχιά νοσηρής εσωστρέφειας το κόμμα, απάντησε ότι εκείνη αντίθετα πιστεύει ότι ο εσωκομματικός διάλογος δεν είναι εσωστρέφεια.

«Εγώ πιστεύω αντίθετα ότι είναι δύναμη. Είναι οξυγόνο για τα κόμματα. Για να μπορέσουμε να συζητάμε ανοικτά μεταξύ μας, ιδιαίτερα σε μια τόσο δύσκολη για τη χώρα στιγμή όπου η κυβέρνηση του ΣΥΡΙΖΑ δυστυχώς παίρνει έναν εξαιρετικά επικίνδυνο δρόμο και δεν ξέρουμε τι μας ξημερώνει, είναι δύναμη για την παράταξη. Η παράταξη χρειάζεται σήμερα όλες της, τις φωνές, χρειάζεται να ανοίξει σε νέους ανθρώπους, σε νέες γενιές, να ξαναγίνει συνομιλητής των κοινωνικών ομάδων, των ανθρώπων που έχασε και αυτό μπορεί να το κάνει μόνο όταν δει τον εαυτό της στον καθρέφτη και κάνει σοβαρά την αυτοκριτική της» τόνισε.

Κληθείσα να σχολιάσει το γεγονός ότι κάποιοι την διέκοψαν κατά τη διάρκεια της ομιλίας της απάντησε: «Η προσπάθεια να βάλει κανένας κεκράκτες οι οποίοι να παρεμβαίνουν σε τέτοιου είδους στιγμές για να διακόψουν ομιλητές δεν συνηθίζεται μέσα στη ΝΔ. Εγώ αυτό το οποίο είπα είναι ότι η δύναμη των επιχειρημάτων πάντα κερδίζει και όχι οι προσπάθειες να διακόπτουμε ο ένας τον άλλο. Ήταν πολλοί λίγοι, άνευ οποιασδήποτε σημασίας. Σημασία έχει ότι το όργανο διαλέγεται αυτή τη στιγμή και διαλέγεται σωστά και δημοκρατικά».

«Τι να σας πω…Δεν ασχολήθηκα» είπε στη συνέχεια σε ερώτηση αν πιστεύει πως ό,τι έγινε ήταν συντονισμένο.

Τέλος αναφερόμενη στα περί δημοψηφίσματος που είπε ο κ. Βαρουφάκης η Ντ.Μπακογιάννη είπε ότι όταν το άκουσε, δεν το πίστευε και πως έμεινε άφωνη.

«Αν πραγματικά η ελληνική κυβέρνηση προχωρήσει με αυτή τη λογική, προσπαθώντας να διεκδικήσει από τους εταίρους μας μία αλληλεγγύη την οποία δικαιούται, κάνει τεράστιο λάθος και υπονομεύει θυσίες πέντε ετών του ελληνικού λαού. Με τους εταίρους διαλέγεσαι, διαπραγματεύεσαι. Αλλά το να τους πεις ότι εγώ θα κάνω δημοψήφισμα με απροσδιόριστο ερώτημα, είναι το επιχείρημα το οποίο απλώς τους ενώνει εναντίον σου» παρατήρησε η πρώην υπουργός.

Πηγή:in.gr

Σε ανατροπή των μέχρι τώρα συμπερασμάτων και υποθέσεων των αρχαιολόγων σχετικά με τον τύμβο Καστά και το πολυσυζητημένο μνημείο της Αμφίπολης προέβη, με εισήγηση του στη διάρκεια του 28ου Αρχαιολογικού Συνεδρίου στο ΑΠΘ, ο διευθυντής Αρχαιολογικών Έργων της Εφορείας Παλαιοανθρωπολογίας -Σπηλαιολογίας και μέλος της Διεπιστημονικής Ομάδας της ανασκαφής στην Αμφίπολη, Ευάγγελος Καμπούρογλου.

Σύμφωνα με τον κ. Καμπούρογλου, ο οποίος ήταν ο ομιλητής (από τους τελευταίους του προγράμματος του συνεδρίου που ολοκληρώνεται απόψε) με θέμα «Τα ιζήματα του λόφου Καστά Αμφίπολης και η σχέση τους με το ταφικό μνημείο»:

«Δεν προκύπτει από κανένα στοιχείο ότι ο Λέων της Αμφίπολης βρισκόταν τοποθετημένος πάνω στο λόφο Καστά (στο συμπέρασμα αυτό είχαν καταλήξει και ανακοινώσει προ διετίας σχεδόν, η επικεφαλής της ανασκαφής Αικ. Περιστέρη και ο συνεργάτης της αρχιτέκτονας Μιχ. Λεφαντζής).

Κι αυτό διότι, όπως εξήγησε:

1. Ο λόφος Καστά στην Αμφίπολη ήταν φυσικός, κι όχι τεχνητός.

2. Ο λόφος ήταν σχηματισμένος από ιζήματα χαλαζιακών άμμων και αργίλου και ψαμμίτη, υλικά που τον καθιστούν μειωμένης αντοχής και «ανίκανο» να φέρει επί αιώνες στην κορυφή του βάρος μεγαλύτερο των 500 τόνων (το βάθρο και το γλυπτό του Λέοντα ξεπερνούν συνολικά σε βάρος τους 1.500 τόνους).

3. Ο κιβωτιόσχημος τάφος που βρέθηκε στο εσωτερικό του λόφου Καστά είναι μεταγενέστερος (ή και προγενέστερος του λόφου), καθώς -σύμφωνα με τον κ. Καμπούρογλου- πρόκειται για ένα «ευτελές οικοδόμημα» που δεν θα μπορούσε να αποτελεί μέρος του συνόλου του μνημείου.

Στην πολυαναμενόμενη εισήγησή του ο κ. Καμπούρογλου, ο οποίος υπήρξε από τους πρώτους συνεργάτες της κ. Περιστέρη στην έναρξη των ερευνών του λόφου Καστά, υποστήριξε πως: «στο εσωτερικό του νεκρικού θαλάμου (όπου είχε εισέλθει πρώτος) εντόπισε πολλαπλές ανθρωπογενείς παρεμβάσεις καθώς και υπολείμματα καύσεων (δείγματά τους έχουν αποσταλεί σε αρμόδιο ινστιτούτο μελετών στη Μασαχουσέτη απ’ όπου δεν έχει ληφθεί μέχρι στιγμής το αποτέλεσμα), ενώ στην οροφή του διαπιστώθηκαν μετακινήσεις εδαφών (πιθανότατα από σεισμό, όπως εκείνος του 597 μΧ, μεγέθους 6,7 Ρίχτερ με επίκεντρο γειτονική περιοχή -ο οποίος είχε ως επίπτωση ακόμα και την αλλαγή του ρου του Στρυμώνα).

Για τα προβλήματα γεωφυσικής εξερεύνησης των τύμβων, καθώς το βάθος των επιχώσεων και η κατασκευή του περιβόλου που δημιουργεί γεωφυσικές ανωμαλίες που καθιστούν απαγορευτική τη δυνατότητα των απεικονίσεων, μίλησε επίσης στη διάρκεια του συνεδρίου και ο καθηγητής στο Εργαστήριο Εφαρμοσμένης Γεωφυσικής του Τμήματος Φυσικής στο ΑΠΘ Γρηγόρης Τσόκας, που μετείχε στις έρευνες στο λόφο Καστά.

Η 28η Επιστημονική Συνάντηση για το αρχαιολογικό έργο του 2014 στη Μακεδονία και τη Θράκη, που πραγματοποιήθηκε φέτος υπό την ηχηρή απουσία επιστημονικών καταθέσεων για τη πολυθρύλητη ανασκαφή της Αμφίπολης, ολοκληρώνεται απόψε εν μέσω πολλαπλών προβληματισμών των επιστημόνων που αφορούν στη “χρήση και τη δημόσια διαχείριση” της αρχαιολογίας.

Πηγή:in.gr

Απόσπασμα, στο οποίο ο πρωθυπουργός Αλέξης Τσίπρας, μιλώντας στο γερμανικό περιοδικό Spiegel, αναφέρεται στο ενδεχόμενο δημοψηφίσματος, υπενθύμισε μέσω twitter ένας από τους δημοσιογράφους που πήραν τη συνέντευξη.

Η κίνηση προκάλεσε νέο κύκλο συζήτησης, καθώς σχετίστηκαν με τις δηλώσεις Βαρουφάκη στην ιταλική εφημερίδα Corriere della Serra. Ωστόσο, ο δημοσιογράφος διευκρίνισε ότι δεν εξέλαβε τη δήλωση Τσίπρα ως προαναγγελία δημοψηφίσματος.

Συγκεκριμένα, ο αναπληρωτής αρχισυντάκτης του τμήματος εξωτερικών ειδήσεων του Spiegel Ματιέ φορ Ρορ ανήρτησε στον προσωπικό του λογαριασμό στο twitter την Κυριακή το ακόλουθο απόσπασμα από τη συνέντευξη που δημοσιεύθηκε το Σάββατο:

Spiegel: Μερικοί στη Γερμανία, συμπεριλαμβανομένου μελών της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, πιστεύουν ότι το ευρώ θα ήταν πιο δυνατό χωρίς την Ελλάδα. Στο δικό σας κόμμα, επίσης, υπάρχει μια μειοψηφία που επιθυμεί την επιστροφή στη δραχμή.

Τσίπρας: Εάν επρόκειτο να διενεργήσουμε δημοψήφισμα με την ερώτηση: “Θέλετε την αξιοπρέπειά σας ή τη συνέχιση αυτής της ανάξιας πολιτικής”, τότε όλοι θα επέλεγαν την αξιοπρέπεια, ανεξαρτήτως των δυσκολιών που θα συνόδευαν αυτήν την απόφαση. Αλλά δεν είναι ο ΣΥΡΙΖΑ ή το Podemos που απειλούν την Ευρώπη σήμερα, είναι το Εθνικό Μέτωπο στη Γαλλία ή το AfD στη Γερμανία.

Η ανάρτηση σχολιάστηκε από κάποιους σε συνδυασμό με τη δήλωση του υπουργού Οικονομικών Γιάνη Βαρουφάκη στην ιταλική εφημερίδα Corriere della Serra, προκειμένου να καταδειχθεί ότι η ελληνική κυβέρνηση όντως εξετάζει το ενδεχόμενο δημοψηφίσματος και πως αυτό επί της ουσίας θα αφορά το ευρώ, ενώ άλλοι επέλεξαν να επικεντρώσουν στην τελευταία φράση του πρωθυπουργού, για την απειλή που το Εθνικό Μέτωπο και το AfD αποτελεί για την Ευρώπη, σε μια προσπάθεια να τονιστεί ότι δεν είναι η Ελλάδα το βασικό (πολιτικό) πρόβλημα της Ευρώπης.

Ο ίδιος ο δημοσιογράφος με νεώτερη ανάρτησή του στο twitter εκφράζει την προσωπική του άποψη: «Για να το ξεκαθαρίσω: Δεν το εξέλαβα ως ανακοίνωση δημοψηφίσματος τότε [κατά τη συνέντευξη], ούτε το εκλαμβάνω έτσι τώρα».

Αξίζει να σημειωθεί ότι στην αμέσως προηγούμενη φράση του ο Αλέξης Τσίπρας επισήμαινε: «Αποκλείω το Grexit γιατί αγαπώ την Ευρώπη. Πιστεύω ότι η Ευρωζώνη είναι σαν ένα πουλόβερ: Όταν αρχίσει να ξηλώνεται, δεν μπορεί να σταματήσει πια».

Πηγή:in.gr