Neymar celebrates scoring for Barcelona after coming off the bench against Athletic Bilbao. Photograph: Lluis Gene/AFP/Getty Images

Neymar came off the bench and produced two exquisite finishes from brilliant Lionel Messi assists to give Barcelona a 2-0 win at home to Athletic Bilbao on Saturday and maintain their perfect start to La Liga.

Barca dominated at a sun-drenched Camp Nou but were unable to make a breakthrough until Neymar ran clear onto Messi’s threaded pass and dinked the ball past the onrushing goalkeeper Gorka Iraizoz for a 79th-minute lead. Five minutes later, Messi made one of his scintillating runs down the right and clipped the ball across to an unmarked Neymar, who had time to steady himself before sidefooting clinically into the bottom corner.

The Brazil captain is coming back from an ankle injury and the new Barcelona coach, Luis Enrique, held him back until the 63rd minute, when he replaced the teenage Spain forward Munir El Haddadi.

Barça, seeking to improve on last season’s second-placed finish to Atlético Madrid, were the only team to win their opening two games and top the table with a perfect nine points and no goals conceded. Atlético play at city rivals Real Madrid later on Saturday in a repeat of last season’s Champions League final, which Real won 4-1.

With just over 80,000 fans thronging Barça’s stadium, Messi was in the starting lineup having shaken off the muscle injury that prevented him joining up with Argentina for international duty this month. The Argentina captain was joined in attack by Pedro and Munir, while playmaker Andrés Iniesta also returned from injury to captain the side.

The Barça players were wearing the yellow and red of the Catalan flag to mark the region’s national day on 11 September and there was a festival atmosphere as the home side carved out much the better chances in the first half. Iraizoz pulled off three fine stops to deny Pedro, Ivan Rakitic and Munir, while at the other end Ander Iturraspe’s low shot in the 28th minute was the first on target against Barça in La Liga this season.

The second half was more of the same, with Iraizoz again doing well to deny Jordi Alba before an unmarked Munir, who earlier had the ball in the net but was ruled narrowly offside, headed straight at the goalkeeper when well placed.

Bilbao have not won at the Camp Nou since the 2001-02 season and were looking good for a point until Neymar gave Barça some extra zip in attack. His connection with Messi did not function as well as hoped in his debut season in Spain but on the evidence of Saturday’s game the South American pair are starting to gel in an ominous sign for Barça’s rivals.

source: theguardian.com

Atletico Madrid gained a measure of revenge for their defeat by Real Madrid in last season’s Champions League final with a derby win away to their rivals.

Reigning La Liga champions Atletico took an early lead at the Bernabeu as Tiago headed in from a corner.

Cristiano Ronaldo, on his return from injury, scored a penalty he had won to bring the teams level soon after.

But Atletico, who had to resist plenty of home pressure, won the game courtesy of Arda Turan’s neat finish.

Prior to the game, Atletico boss Diego Simeone had downplayed his side’s chances of defending their league crown following a summer exodus that saw five key players from last season’s La Liga-conquering team depart the club.

While his current crop of players may lack some of the attacking flair of their predecessors they appear to have quickly picked up the tactical nous and spirit that have become the hallmark of their manager’s teams.

Like the 2013-14 side, this Atletico team are also physically imposing, which they demonstrated throughout and notably in the 10th minute when Tiago made his way to the near post to plant a header into the net from Koke’s corner.

The goal was also further evidence for the critics, whose knives were still sharp from the way they capitulated at Real Sociedad two weeks ago, that this is a Real team who are only quality so long as the ball is heading in the direction of the opposition goal and not their own.

However, this time Real rallied after going behind and with the returning Ronaldo included in their attack they had the firepower to respond.

As he has done on so many occasions, the Portuguese forward created his own scoring opportunity, by tumbling in the box under minimum contact from Guilherme Siquiera, before converting it by sending goalkeeper Miguel Angel Moya the wrong way.

Ronaldo was also the supplier of two subsequent chances for Karim Benzema, the first of which the Frenchman ruined with a heavy touch when through on goal, the second a header which drew a superb save from Moya.

Unfortunately, Ronaldo is clearly not fully fit – as demonstrated by the way he faded as a threat – while his attacking companions were woefully off colour.

Gareth Bale and James Rodriguez – combined cost £156m – were peripheral figures throughout, while Toni Kroos was poorly-deployed as a holding midfielder.

But to focus on Real’s inadequacies takes away from Atletico’s performance, which was a master-class in containment and counter-attack.

As the game wore on and Real’s frustration grew, so did the visitors’ belief and after Turan had flashed one shot past the post in the 73rd minute he went one better three minutes later by sweeping home a neat finish past Iker Casillas.

Real huffed and puffed for the remaining 14 minutes, but the Atletico held firm.

Lineup, Bookings (11) & Substitutions (6)

Ο Ολυμπιακός χωρίς να ξοδέψει πολλές δυνάμεις, επικράτησε με 3-0 του ΟΦΗ στο “Γ. Καραϊσκάκης” για την 3η αγωνιστική της Super League. Γκολ για highlight από τον “Τσόρι” Ντομίνγκες. Ο Κώστας Μήτρογλου έκανε την επανεμφάνησή του με την ερυθρόλευκη φανέλα.

Με 4-2-3-1 και τους Μιλιβόγεβιτς και Αυλωνίτη να κάνουν το ντεμπούτο τους στη SuperLeague παρέταξε την ομάδα του ο Μίτσελ. Μπροστά ξεκίνησαν οι Ντουρμάζ, Αφελάι και “Τσόρι”, ενώ στη θέση του φορ αγωνίστηκε ο Διαμαντάκος. Ο τεχνικός του ΟΦΗ, Τζενάρο Γκατούζο, επέλεξε ένα αμυντικό 3-4-2-1 προσπαθώντας να θωρακίσει την άμυνά του και να κρατήσει τον Ολυμπιακό μακριά από την εστία του Λόρια.

Από τα πρώτα κιόλας λεπτά φάνηκε ότι ο Ολυμπιακός θα έχει τα ηνία του αγώνα. Οι “ερυθρόλευκοι” είχαν δύο πολύ καλές ευκαιρίες με τον Ντομίνγκες στα πρώτα 15 λεπτά, με τον Λορία να κρατάει το 0-0. Ωστόσο στο 22′ η εστία του ΟΦΗ παραβιάστηκε από ένα δικό του παίκτη. Στη σέντρα του Μαζουακού από τα αριστερά, ο Αντελέγε έκανε μια στραβοκλωτσιά στην προσπάθειά του να διώξει, η μπάλα πήρε ύψος και κατέληξε στο “παραθυράκι” της εστίας του Λορία.

Λίγο πριν το τέλος του ημιχρόνου, οι “ερυθρόλευκοι” διπλασίασαν τα τέρματά τους, με τον Ντουρμάζ να σκοράρει. Ο Μαζουακού και πάλι έκανε την σέντρα από τα αριστερά, ο Λόρια πραγματοποίησε κακή έξοδο και ο Σουηδός με το αριστερό έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, ανοίγοντας “λογαριασμό” με την ερυθρόλευκη φανέλα.

Στην επανάληψη, ο Ολυμπιακός συνέχισε στο ίδιο τέμπο. Ο Λόρία “έβγαλε” δύο πολύ καλά σουτ του Κασάμι, όμως δεν μπόρεσε να κάνει το ίδιο στο φανταστικό σουτ του “Τσόρι” Ντομίνγκες στο 54ο λεπτό. Δύο λεπτά αργότερα, ο Κώστας Μήτρογλου μπήκε ως αλλαγή στη θέση του Διαμαντάκου, γνωρίζοντας την αποθέωση από τους φιλάθλους που βρέθηκαν στο “Γ. Καραϊσκάκης”.

Η υπεροχή του Ολυμπιακού ήταν τέτοια που δεν άφησε σχεδόν σε καμία περίπτωση τον ΟΦΗ να απειλήσει την εστία του Ρομπέρτο. Ο “νεοφερμένος” Μπενίτες λίγο έλειψε να χριστεί σκόρερ στο 63ο λεπτό, όμως το σουτ που επιχείρησε σταμάτησε στο κάθετο δοκάρι.

Από το σημείο αυτό και μετά οι “ερυθρόλευκοι” κατέβασαν ταχύτητα, έχοντας στο μυαλό τους και το ματς της Τρίτης για το Champions League κόντρα στην Ατλέτικο Μαδρίτης. Κάποια σουτ του Κασάμι και του Μπουχαλάκη (πέρασε ως αλλαγή) δεν κατέληξαν στα δίχτυα, με τον κίπερ των φιλοξενούμενων να λέει “όχι”. Ο Κώστας Μήτρογλου έφτασε δύο-τρεις φορές κοντά στο γκολ, ωστόσο δεν κατάφερε να στείλει τη μπάλα στα δίχτυα.

Τα τελευταία λεπτά στο φαληρικό γήπεδο ήταν διαδικαστικά με τον Ολυμπιακό να έχει “κλειδώσει” το τρίποντο και να φτάνει στους επτά βαθμούς.

MVP

Ο Αρτούρ Μαζουακού ήταν για ακόμη ένα ματς σταθερός, τόσο αμυντικά, όσο και επιθετικά. Ο νεαρός αριστερός μπακ του Ολυμπιακού ανέβαινε συνεχώς από τα αριστερά και οι “φαρμακερές” του σέντρες αποτελούσαν κίνδυνο στην περιοχή του ΟΦΗ. Στο αυτογκόλ του Αντελέγε, ήταν ο παίκτης που έβγαλε τη σέντρα, ενώ του πιστώνεται και η ασίστ στο δεύτερο γκολ του Ντουρμάζ.

Αδύναμος κρίκος

Ο Τζορτζ ξεκίνησε ως “αιχμή του δόρατος” για την ομάδα του Τζενάρο Γκατούζο, όμως σε καμία περίπτωση δεν τον “ένιωσε” η άμυνα του Ολυμπιακού. Ο Κοσταρικανός επιθετικός δεν κατάφερε σε καμία περίπτωση να απειλήσει την εστία του Ρομπέρτο (η αλήθεια είναι πως δεν τροφοδοτήθηκε και όπως θα έπρεπε), αναγκάζοντας τον προπονητή του να τον περάσει εκτός αγωνιστικού χώρου στο 62′.

Σχόλιο

Ο Ολυμπιακός μετά την κακή εμφάνιση στο Αγρίνιο κόντρα στον Παναιτωλικό επέστρεψε στις νίκες στο “Γ. Καραϊσκάκης” και πλέον πηγαίνει ήρεμος στο ματς της Τρίτης κόντρα στην Ατλέτικο Μαδρίτης για το Champions League. Οι “ερυθρόλευκοι” δεν έδωσαν σε καμία περίπτωση το δικαίωμα στον ΟΦΗ να ελπίζει σε κάτι καλό στο ματς, δείχνοντας την υπεροχή του από τα πρώτα κιόλας λεπτά.

Το αυτογκόλ του Αντελέγε στο 22ο λεπτό, “έλυσε” τα πόδια των γηπεδούχων που στη συνέχεια μπόρεσαν να πάνε το ματς εκεί ακριβώς που ήθελαν, χωρίς να χαλάσουν πολλές δυνάμεις. Ο “Τσόρι” Ντομίνγκες έδειξε για άλλο ένα ματς την κλάση του με το γκολ που πέτυχε, ενώ ο Μιλιβόγεβιτς στο ντεμπούτο του ήταν σταθερός στη μεσαία γραμμή.

Οι συνθέσεις:

Ολυμπιακός (Μίτσελ): Ρομπέρτο, Σαλίνο, Αυλωνίτης, Αμπιντάλ, Μαζουακού, Μιλιβόγεβιτς, Κασάμι, Ντομίνγκες (57′ Μπενίτες), Ντουρμάζ, Αφελάι (68′ Μπουχαλάκης), Διαμαντάκος (55′ Μήτρογλου)

OΦΗ (Γκατούζο): Λόρια, Μονιάκης, Μεϊτέ, Αντελέγε, Τριποτσέρης, Στάθης, Μπανούσης (62′ Κάλαϊτζιτς), Μακρής, Περογαμβράκης (79′ Ροβίθης), Λαμπρόπουλος, Τζορτζ (62′ Φερούζ)

Πηγή: in.gr