Daily Archives: June 6, 2015

Nefeli Stefopoulou

Nefeli Stefopoulou helped provide drinking water to more than 500 children in Kenya.

Nefeli-Sofia Stefopoulou, a high school student from Greece, is one of ten winners at the worldwide Microsoft YouthSpark Challenge for Change competition.

Her remarkable work on Project LINC, whose aim is to solve the contamination and lack of water problem faced in several African schools, made her stand out as one of the most aspiring young scientists.

When she and her classmates in Greece got to know a class in Kenya via Skype, they learned a pipe had burst in the African school, and coordinated an effort to help the students access water that wasn’t contaminated.

Stefopoulou, who donated seven water filters which have already been installed in two Kenyan schools, providing drinking water to at least 500 children, wants to devote her life to raising money to provide more water filters for African schools.

The student who recently turned 18, feels being chosen as a Challenge for Change winner is the best present and “a dream come true”.

“I feel blessed because I can help these people who do not even have access to clean water,” said Stefopoulou.

The competition involved high school or college students and graduates from across the world who were invited to contribute their ideas on how they could bring positive change in both their local community as well as the world.

The winners will each receive $2,500 to kick-start their projects, a Windows Phone and the chance to serve as a Microsoft YouthSpark advocate, along with a leadership development trip to Nicaragua that promises an unforgettable experience doing hands-on volunteer work.

The contest, in its third year, drew thousands of entries from teens and young adults in more than 100 countries, and an online vote determined the 10 grand prize winners.

Source: Microsoft

PASOK launched its 10th congress on Friday, which will pave the way for current leader Evangelos Venizelos to step down and a leadership vote to take place next Sunday.

Venizelos briefly addressed the congress, which is taking place in Athens, on its first day but is due to give his main speech on Saturday. The former finance minister said he will explain why he has decided to resign a year before his four-year term as leader is due to expire.

PASOK’s president appeared to suggest that the behavior of leadership rivals played a part. The two front runners in the leadership contest are former ministers Andreas Loverdos and Fofi Gennimata. MP Odysseas Constantinopoulos is also in the running, while party secretary Nikos Androulakis has yet to declare his intentions.

Apart from the country’s economic challenges, PASOK’s financial difficulties were also discussed on the first day of the congress. The party’s managing director, Nikos Salayiannis, said that the gathering had only cost 60,000 euros and was paid for from contributions by party MPs and members who cast ballots to decide which delegates would attend.

Salayiannis also explained how PASOK had been forced to cut its expenses and staff. The party now has 33 employees compared to 250 several years ago. Due to its lack of funds, the workers who have remained work on rotation shifts rather than full time, Salayiannis said.

source:ekathimerini.com

Prime Minister Alexis Tsipras prepares to address Parliament, in Athens, on Friday.

Prime Minister Alexis Tsipras told Parliament on Friday that the proposals of the country’s lenders are “unrealistic” but that he still believes the government is close to achieving an agreement with the institutions.

“The proposals submitted by lenders are unrealistic,” said the premier. “The Greek government cannot consent to absurd proposals,” he added in reference to the plan presented to him earlier this week by European Commission President Jean-Claude Juncker.

“I would like to believe that this proposal was an unfortunate moment for Europe, or at least a bad negotiating trick, and will very soon be withdrawn by the same people who thought it up,” said the prime minister.

Tsipras insisted that plans for debt relief and economic stimulus had to be included in the agreement in order to provide a long-term answer to Greece’s economic problems.

“We don’t just need an agreement, we need a definitive solution, both for Greece and for Europe, that will finally end the talk of a Greek exit from the eurozone,” he told MPs.

The institutions’ proposal, Tsipras said, insisted on the austerity which has accompanied Greece’s bailout since it first began five years ago.

“The fiscal strangulation of a country is a moral issue that conflicts with Europe’s founding principles – which raises well-founded questions on Europe’s future,” he said.

At the same time as expressing confidence that Athens and its creditors could soon find common ground, leading to the gradual disbursement of 7.2 billion euros in bailout funds, Tsipras also indicated that he would not abide by the lenders’ demands to leave labor market regulations untouched.

Tsipras said that his government is determined to complete the drafting of a new framework for labor regulations with the assistance of the International Labor Organization (ILO) and to bring the ensuing legislation to Parliament for approval, even if this means running counter to the wishes of the institutions. The proposals put to Tsipras by Juncker earlier this week called for a freezing of the situation in the labor market, with lenders not making demands for further deregulation and Athens not rolling back any of the changes made over the past few years.

Tsipras called on the opposition parties to position themselves on the proposals made this week by the institutions, arguing that their objections would assist him in the ongoing negotiations.

New Democracy leader Antonis Samaras responded by telling the prime minister that he had “some nerve” asking for the conservatives to declare their opposition to the measures. He argued that as prime minister he resisted a number of painful reforms that were demanded by creditors.

Samaras also accused Tsipras of achieving little during his deliberations as the benefit of the lower primary surplus targets lenders have agreed to has been wiped out by the deterioration of the Greek economy over the past few months.

source:ekathimerini.com

Τηλεφωνική συνομιλία είχε πριν λίγο ο πρωθυπουργός Αλέξης Τσίπρας με τον πρόεδρο της Ρωσικής Ομοσπονδίας, Βλάντιμιρ Πούτιν, στην οποία τον ενημέρωσε για τις εξελίξεις σε ό,τι αφορά τις μέχρι στιγμής δαπραγματεύσεις της Ελλάδας με τους δανειστές και το αδιέξοδο στο οποίο έχει περιέλθει η συζήτηση υπ’ευθύνη των δανειστών, οι οποίοι αρνούνται – όπως λέχθηκε χαρακτηριστικά – να φανούν ρεαλιστές και να κατανοήσουν την ιδιαιτερότητα της ελληνικής περίπτωσης.

Από την πλευρά του ο Ρώσος πρόεδρος δήλωσε την αμέριστη συμπαράστασή του στην Ελλάδα σε αυτές τις δύσκολες ώρες και διαβεβαίωσε τον Έλληνα πρωθυπουργό πως «Ό,τι χρειαστείτε, η Ρωσία θα είναι στο πλάι σας».

Έδειξε την «απόλυτη κατανόησή του» στην απόφαση της Ελλάδας να μην πληρώσει το ΔΝΤ στη σημερινή δόση των 300 εκατ. ευρώ και να ζητήσει συγχώνευση των τεσσάρων δόσεων του Ιουνίου στις 30 του μηνός και σχολίασε χαρακτηριστικά ότι «Οι άνθρωποι είναι επάνω από τους αριθμούς».

Σε ό,τι αφορά τη συμμετοχή της Ελλάδας στην αναπτυξιακή τράπεζα των BRICS, το διεθνές «αντίπαλο δέος» του ΔΝΤ, από πλευράς του Ρώσου προέδρου δηλώθηκε ότι «Σας αναμένουμε στις 18 Ιουνίου στην Αγία Πετρούπολη στο forum των BRICS για να συζητήσουμε όλες τις λεπτομέρειες της ελληνικής συμμετοχής. Τόσο εγώ όσο και οι συνάδελφοί μου της Κίνας, της Ινδίας, της Βραζιλίας και της Νοτίου Αφρικής θέλουμε τη συμμετοχή της Ελλάδας».

Οι δύο ηγέτες θα συναντηθούν κατά τη διάρκεια ενός ετήσιου επιχειρηματικού συνεδρίου που θα πραγματοποιηθεί στην Αγία Πετρούπολη από τις 18 έως τις 20 Ιουνίου.

Από εκεί και πέρα για το θέμα της προκαταβολής από τα τέλη διέλευσης του αγωγού φυσικού αερίου Greek Stream, δηλώθηκε ότι «Τα χρήματα είναι στη διάθεση της Ελλάδας, όποτε τα χρειαστεί», ενώ συζητήθηκαν και πιθανές εναλλακτικές οδοί διέλευσης προς της Ιταλία και από εκεί προς τη Σλοβενία.

Η επικοινωνία έγινε με πρωτοβουλία του πρωθυπουργού Α.Τσίπρα.

Πηγή:panagiamegalohari.gr

Η κυβέρνηση από την πρώτη στιγμή αγωνίζεται για μια συνολική ευρωπαϊκή λύση, ώστε να μπει τέλος μια και καλή στον επικίνδυνο κύκλο που άρχισε το 2008, τόνισε ο Αλέξης Τσίπρας μιλώντας στην προ ημερησίας διάταξης συζήτηση στη Βουλή για την πορεία της διαπραγμάτευσης.

H πρόταση που καταθέσαμε την περασμένη εβδομάδα αποτυπώνει τον κοινό τόπο του αποτελέσματος των διαπραγματεύσεων και αποτελεί τη μόνη ρεαλιστική βάση συζήτησης, επανέλαβε ο πρωθυπουργός.

Παράλληλα τόνισε:

• Η συμφωνία πρέπει να είναι συνολική και να περιλαμβάνει ξεκάθαρη δέσμευσης και στο ζήτημα του χρέους, διότι διαφορετικά δεν θα καταφέρει η χώρα να βγει από τον φαύλο κύκλο της αβεβαιότητας.
• «Δεν χρειαζόμαστε απλά μια συμφωνία, χρειαζόμαστε μια οριστική λύση που θα βάλει τέλος στη συζήτηση για τα περί εξόδου της Ελλάδας από την Ευρωζώνη»
• Αναφερόμενος στη συνάντησή του με τον Ζαν Κλοντ Γιούνκερ, είπε ότι «τον εξέπληξε δυσάρεστα»: δεν μπορούσα να φανταστώ ότι η προσπάθειά μας για μια έντιμη λύση, θα γινόταν αντιληπτή ως αδυναμία και ότι «οι πολιτικοί και όχι οι τεχνοκράτες» θα πίστευαν ότι θα υπήρχαν βουλευτές στην ελληνική Βουλή που θα ψήφιζαν την κατάργηση του ΕΚΑΣ ή την αύξηση του ΦΠΑ στο ρεύμα κατά 10%.
• Οι προτάσεις των θεσμών είναι μη ρεαλιστικές, ξεκαθάρισε, λέγοντας ότι η κυβέρνηση δεν μπορεί να συναινέσει σε παράλογες προτάσεις.
• «Θεωρώ καθήκον να ακούσω τις θέσεις των κομμάτων της Αντιπολίτευσης προτού πάρω τις αποφάσεις μου»
• «Αν κάποιοι πιστεύουν ότι θα υποτάξουν έναν λαό, θα πέσουν έξω» και αυτό δεν είναι απειλή, αρκεί να ακούσει κανείς τον κόσμο έξω: μας ζητά να μην υποχωρήσουμε σε παράλογες απαιτήσεις των δανειστών.
• «Πεποίθησή μου είναι ότι τώρα είμαστε πιο κοντά από ποτέ σε συμφωνία, γιατί είναι πλέον σαφές στην ευρωπαϊκή και παγκόσμια κοινή γνώμη ότι η ελληνική πλευρά έχει προτείνει ένα ρεαλιστικό πλαίσιο λύσης και δεν στέκεται με αδιαλλαξία και αδιαφορία στις ανάγκες και των υπολοίπων εταίρων, με αδιαφορία στους κανόνες που διέπουν την νομισματική ένωση, με αδιαφορία σε όσα και η κοινή γνώμη άλλων μελών ζητά στις χώρες τους. Δεύτερον -και ίσως και σημαντικότερο- γιατί παρά τις αντίθετες προβλέψεις και τις αντίξοες συνθήκες των τελευταίων μηνών, αντέξαμε. Επιμείναμε και αντέξαμε να διαπραγματευόμαστε όρθιοι και με ασφάλεια για τον ελληνικό λαό, γιατί έχει γίνει σαφές στην παγκόσμια κοινή γνώμη ότι η πρότασή μας είναι ρεαλιστική και ότι παρά τις αντίθετες προβλέψεις, επιμείναμε και αντέξαμε να διαπραγματευόμαστε όρθιοι και με ασφάλεια για τον ελληνικό λαό.»
• Κανείς δεν επιθυμεί τη ρήξη, ο χρόνος λιγοστεύει για όλους. Η ρεαλιστική προσέγγιση της ελληνικής πλευράς είναι η μόνη βιώσιμη.
• Συνόψισε με τους έξι άξονες για συμφωνία: χαμηλά πρωτογενή πλεονάσματα, προστασία συντάξεων, αναδιανομή εισοδήματος για τα χαμηλότερα στρώματα,  αναδιάρθρωση του χρέους και προστασία των εργασιακών σχέσεων σε διαβούλευση με το Διεθνές Γραφείο Εργασίας (ILO), επενδυτικό πρόγραμμα που θα δημιουργήσει θέσεις εργασίας.

Κλείνοντας ο κ. Τσίπρας είπε:

«Είναι όμως βέβαιο ότι τις επόμενες μέρες και όσο θα εισερχόμαστε στην τελική ευθεία, πως θα ακουστούν πολλά. Χρειάζεται όμως ψυχραιμία, σύνεση, σωφροσύνη, κοινωνική και πολιτική στήριξη για την επίτευξη του εθνικού στόχου, για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα. Και είναι τώρα η ώρα της ευθύνης για όλους, βεβαίως πρωτίστως για την κυβέρνηση αλλά και για όλα τα υπόλοιπα κόμματα. Και για την αντιπολίτευση.  Σας καλώ να στηρίξετε με ειλικρίνεια την εθνική προσπάθεια αφήνοντας κατά μέρους, σε αυτές στις κρίσιμες στιγμές, τη γραμμή της σκοπιμότητας και της κινδυνολογίας.»

Αυτή κυβέρνηση δεν θα ψηφίσει ποτέ μνημόνιο

Στη δευτερολογία του, ο κ. Τσίπρας σήκωσε τους τόνους, λέγοντας αρχικά ότι από τις τοποθετήσεις της αντιπολίτευσης «διαπιστώνω ότι υπάρχει μία προσδοκία που τις συνδέει, ότι η χώρα θα οδηγηθεί σύντομα σε νέο μνημόνιο».

«Κατανοώ την προσδοκία σας, τον κρυφό σας πόθο, προκειμένου με αυτόν τον τρόπο να δικαιωθείτε. Μην προσδοκάται άδικα, αυτή η κυβέρνηση και αυτή η Βουλή δεν πρόκειται να ψηφίσει νέο μνημόνιο» τόνισε ο κ. Τσίπρας.

«Αν δίνουμε μία σκληρή μάχη, είναι γιατί δεν υπογράφουμε ό,τι μας φέρνουν, όπως εσείς» είπε ο κ. Τσίπρας, λέγοντας, απευθυνόμενος στη ΝΔ, πως «τους δικούς σας λογαριασμούς προσπαθούμε να κλείσουμε, και για να δώσουμε μία προοπτική για την επόμενη ημέρα». «Σήμερα είδαμε τον αντιμνημονιακό κ. Σαμαρά» είπε ο κ. Τσίπρας σχολιάζοντας τη στάση του προέδρου της ΝΔ. Ο κ. Τσίπρας τόνισε ότι «καταγράφω την άρνησή σας να αποδεχθούμε ως έχει την πρόταση των θεσμών» καθώς και την άρνησή σας -όπως είπε- να καταργηθεί η έκπτωση του ΦΠΑ στα νησιά.

Ο Αλέξης Τσίπρας χαρακτήρισε πλάνη το ότι επιδεινώθηκε η θέση της χώρας, όπως πλάνη χαρακτήρισε το λεγόμενο success story.

«Διαπραγματευόμαστε σκληρά για να κλείσουμε τους λογαριασμούς σας, δεν θα υπογράψουμε συμφωνία που δεν θα εμπεριέχει την αναδιάρθρωση του χρέους» είπε.

«Για εμάς δεν υπάρχει προοπτική νέου μνημονίου» επανέλαβε.

Δεν υπάρχει για μας χρονικό όριο στην διαπραγμάτευση. Όριο για μας είναι η επίτευξη μιας δίκαιης και βιώσιμης συμφωνίας, δήλωσε ο πρωθυπουργός.

Πηγή:in.gr