Monthly Archives: August 2014

Στη Βικτώρια και κατά τους τελευταίους δώδεκα μήνες.

Εκπληκτική εκτίναξη των τιμών στα σπίτια προαστίων που μέχρι τώρα ήταν μάλλον υποβαθμισμένα παρατηρείται στη Βικτώρια κατά τους τελευταίους δώδεκα μήνες.
Ενδεικτικό της τάσης αυτής είναι το γεγονός ότι στο «λαϊκό» Frankston και στο Caroline Springs πουλήθηκαν σπίτια η τιμή των οποίων ξεπέρασε το $1 εκατ.
Ο κτηματομεσίτης Terry Doherty, από την κτηματομεσιτική εταιρία Hocking Stuart του Frankston, θα πει ότι πούλησε ένα ζευγάρι σπιτιών στο προάστιο αυτό στην απίστευτη τιμή των $1,8 εκ. το καθένα.

Υπάρχουν, θα πει, μέρη του προαστίου αυτού με φανταστική θέα στη θάλασσα που ελκύουν αγοραστές απαιτήσεων, γι’ αυτό και παρατηρείται η συγκεκριμένη άνοδος των τιμών σ’ αυτά τα συγκεκριμένα σημεία που μέχρι τώρα δεν είχαν εκτιμηθεί όπως τους άξιζε. Ο ίδιος θα αναφέρει ενδεικτικά την περιοχή Long Island που βρίσκεται μεταξύ Kananook Creek και Frankston Beach, η οποία προσελκύει σήμερα μεγάλο ενδιαφέρον: «Στους πολλούς φαίνεται απίστευτο. Είναι, όμως, ένα μοναδικό μέρος, ήσυχο, με υπέροχη θέα στη θάλασσα, που μέχρι τώρα ήταν υποβαθμισμένο».

Κοιτάζοντας το γειτονικό South Frankston, ανακαλύπτουμε ότι 13 σπίτια πουλήθηκαν άνω του εκατομμυρίου, ενώ στο Safety Beach ο αριθμός των σπιτιών που οι τιμές τους ξεπέρασαν το εκατομμύριο ανέρχεται σε 11.

Να σημειωθεί ότι στο Frankston η μέση τιμή σπιτιών είναι $350.000.

Eν τω μεταξύ, παρόμοιες τάσεις παρατηρούνται και στο προάστιο Caroline Springs όπου καινούριο σπίτι πουλήθηκε στην τιμή του $1 εκ. Πρόκειται για το πρώτο στην εν λόγω περιοχή που φτάνει το εκατομμύριο και ανήκει σε εργολάβο, ο οποίος εξεπλάγη και ο ίδιος, λέγοντας ότι η ποιότητα του σπιτιού δικαιολογεί την τιμή, δεν περίμενε, όμως, να είναι αυτή στο συγκεκριμένο προάστιο. Το συμπέρασμά του είναι ότι δεν μπορείς να κρίνεις ένα προάστιο από τη μέση τιμή που πουλιούνται τα σπίτια εκεί.
«Υπάρχουν προάστια στη Μελβούρνη, όπου υπάρχει μεγάλη ομοιότητα μεταξύ των σπιτιών, ενώ σε άλλα υπάρχει μεγάλη διαφορά» ήταν η εκτίμηση του ίδιου.

Πηγή: Νέος Κόσμος

Το «μωρό» του Abbott εξέπνευσε πριν γεννηθεί.

Όταν ο Tony Abbott το 2010 ανήγγειλε στους συνεργάτες του, με θριαμβευτικό ύφος, το μεγαλεπήβολο σχέδιο που είχε συλλάβει για τις μητέρες του μέλλοντος, την πληρωμή δηλαδή του μισθού τους ακέραιη για έξι μήνες, γεγονός παραμένει ότι κανείς δεν μοιράστηκε τον άκρατο ενθουσιασμό του.
Αντίθετα, οι τολμηρότεροι εξέφρασαν τις επιφυλάξεις τους, ενώ οι περισσότεροι σκέφθηκαν ότι παράτολμα σχέδια και προεκλογικές υποσχέσεις, έχουν -στην καλύτερη περίπτωση- μια θέση στο ράφι, στη συνηθέστερη δε, στον κάδο απορριμμάτων.

Πώς ήλθαν, όμως, τα πράγματα έτσι και μετά από πάροδο σαράντα περίπου μηνών από τότε, οι εικασίες των πρώτων να επαληθεύονται, ενώ οι δεύτεροι να έχουν πολλές ελπίδες, με την πάροδο άλλων τεσσάρων μηνών, να μη διαψευστούν;

Η αλήθεια είναι ότι το σχέδιο του πρωθυπουργού για τη γενναιόδωρη γονική άδεια ήταν ανεδαφικό και πολιτικά ασύμφορο.
Το μεγαλύτερο ποσοστό των ψηφοφόρων δεν το είδε ποτέ με συμπάθεια, οι επιχειρηματίες το μίσησαν από την πρώτη στιγμή, ιδιαίτερα οι μεγάλοι, ο δε Συνασπισμός… συνασπίστηκε εναντίον του δυναμικά.

Οι μόνοι που δήλωσαν ότι θα το στηρίξουν -υπό ορισμένες, όμως, προϋποθέσεις-, ήταν οι Πράσινοι. Ποιες ήταν αυτές θα δούμε παρακάτω.

ΚΟΣΤΟΣ $5,5 ΔΙΣ

Το σχέδιο γονικής άδειας, κόστους $5,5 δις, αντί να πάρει την οδό προς το Κοινοβούλιο, προκειμένου να ψηφιστεί, μπήκε αθόρυβα στο ράφι. Η κίνηση οφείλεται καθαρά στο ότι προβλεπόταν να καταψηφιστεί και, μάλιστα, πανηγυρικά.

Το γενικό αίσθημα ότι το κυβερνητικό ταμείο δεν μπορεί να σηκώσει αυτήν την «πολυτέλεια» στην παρούσα οικονομική κατάσταση.
Δεν έχουν περάσει, εντούτοις, παρά λίγες εβδομάδες από τον περασμένο Ιούνιο. που ο θησαυροφύλακας, Joe Hockey, δήλωσε ότι το σχέδιο γονικής άδειας θα μπει σε ψηφοφορία σύντομα, χαρακτηρίζοντας ως «χυδαίες» διαδόσεις ότι «μπήκε στον πάγο» εξαιτίας της πρόκλησης εσωτερικών αναταραχών.
Αλλά η επικρατούσα αντίληψη είναι ότι ο Συνασπισμός αυτήν τη στιγμή αντιμετωπίζει πολλά ανοιχτά μέτωπα και αγωνίζεται να περάσει από τη Γερουσία τα βασικά μέτρα του προϋπολογισμού.

Να ευσταθεί, φαίνεται επίσης,η αντίληψη ότι αρκετά ηγετικά στελέχη του Συνασπισμού προειδοποίησαν τον πρωθυπουργό ότι το σχέδιο γονικής άδειας, αν τεθεί σε ψηφοφορία στη Βουλή, κινδυνεύει από μια άνευ προηγουμένου ήττα.

Το ότι ο πρωθυπουργός έδειξε ‘σύνεση’ και αποφάσισε να αναβάλει την προώθηση του σχεδίου φαίνεται να έχει ικανοποιήσει αρκετούς, μεταξύ των οποίων και τον κυβερνητικό γερουσιαστή, Ian Macdonald, o οποίος υπήρξε ένας από τους πλέον σκληρούς και τολμηρούς αντιρρησίες του σχεδίου: «Είμαι ικανοποιημένος που ο πρωθυπουργός αποφάσισε να αναβάλει την εφαρμογή του μέχρι να είναι σε θέση η χώρα να επωμισθεί το κόστος» θα πει.

Την ίδια αντίληψη εξέφρασαν και άλλα ηγετικά στελέχη του κόμματος, ενώ ο ανεξάρτητος γερουσιαστής, Νικ Ξενοφών, ζήτησε την κατάργησή του, στη συνάντηση που είχε με τον θησαυροφύλακα όταν ο τελευταίος μετέβη στην Αδελαΐδα την περασμένη εβδομάδα για θέματα του προϋπολογισμού.
Δεν θα πρέπει να μας διαφεύγει ότι ο πρωθυπουργός στην πίεση που δεχόταν από καιρό να υποχωρήσει στο θέμα αυτό, αντιστεκόταν σθεναρά λέγοντας ότι ‘αυτοί οι ίδιοι που φέρνουν αντίρρηση θα τον κατηγορήσουν ότι αθέτησε την υπόσχεσή του’.

«Το κλίμα έχει αλλάξει από τότε» θα πει ο γερουσιαστής, Day, προσθέτοντας ότι «ο κόσμος θα καταλάβει και εκτός αυτού ποτέ δεν σου λείπει κάτι το οποίο δεν είχες».
Είπαμε προηγουμένως ότι οι Πράσινοι είναι οι μόνοι που υποσχέθηκαν στήριξη του σχεδίου υπό ορισμένες προϋποθέσεις. Ποιες είναι αυτές; Πρώτον, να πληροφορηθούν όλες τις λεπτομέρειες του σχεδίου και, δεύτερον, να βεβαιωθούν ότι θα χρηματοδοτηθεί εξ ολοκλήρου από τους επιχειρηματίες.
Κατά του σχεδίου τάσσεται, επίσης, ο επιχειρηματικός κόσμος. Εκείνο το οποίο έχει γνωστοποιηθεί είναι ότι σε περίπτωση που το σχέδιο μπει σε εφαρμογή, οι μεγάλες εταιρίες θα υποχρεωθούν να πληρώσουν το 1,5% του ολικού κόστους.

Ο γενικός διευθυντής της Εθνικής Τράπεζας Αυστραλίας, Cameron Clyne, θα πει χαρακτηριστικά ότι «θα στοιχίσει στην τράπεζα $100 εκατ. σε επιπλέον φόρους και δεν πρόκειται, σε τελευταία ανάλυση, να βελτιώσει την παραγωγικότητα. Προτιμότερο είναι τα χρήματα αυτά να διατεθούν στον τομέα παιδικής φροντίδας».
Να υπενθυμίσουμε ότι το ισχύον σχέδιο γονικής άδειας, της προηγούμενης κυβέρνησης των Εργατικών, προσφέρει στις νέες μητέρες 18 εβδομάδων πληρωμένη άδεια ισότιμη του κατώτατου μισθού.

Η διαφορά με το προτεινόμενο σχέδιο του πρωθυπουργού αισθητή, για το παρόν κλίμα φαίνεται άκρως ανεδαφική και πολιτικά ασύμφορη.

Πηγή: Νέος  Κόσμος

Νέα στοιχεία για την υπόθεση του νεογέννητου που συγκλονίζει Αυστραλία και Ταϊλάνδη.

Στο φως έρχονται νέα στοιχεία για την υπόθεση του ηλικίας 6 μηνών Γκάμι, ο οποίος γεννήθηκε στην Ταϊλάνδη από παρένθετη μητέρα για λογαριασμό ζευγαριού από την Αυστραλία. Οι γονείς του αποφάσισαν να το εγκαταλείψουν επειδή πάσχει από συγγενή καρδιοπάθεια, ενώ διαγνώστηκε και με σύνδρομο Down.

Σύμφωνα με τα ΜΜΕ της Αυστραλίας, ο σύζυγος του ζευγαριού είχε καταδικαστεί σε τριετή φυλάκιση για σεξουαλική επίθεση κατά δύο κοριτσιών κάτω των 10 ετών.

«Είναι καλός άνθρωπος. Οι άνθρωποι κάνουν λάθη. Αυτό δεν σημαίνει ότι θα είναι κακός άνθρωπος για πάντα» μετέδωσε το Channel Nine επικαλούμενο δηλώσεις της συζύγου.

Η παρένθετη μητέρα από την Ταϊλάνδη, κατηγόρησε την περασμένη εβδομάδα το ζευγάρι, οι ταυτότητες των οποίων δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα, ότι εγκατέλειψαν το ένα από τα δίδυμα που γέννησε στο τέλος του περασμένου χρόνου.

Είπε ότι άφησαν τον Γκάμι, που πάσχει από σύνδρομο Ντάουν και συγγενή καρδιοπάθεια και επέστρεψαν στην Αυστραλία με την υγιή αδερφή του.

Το ζευγάρι αρνήθηκε τη Δευτέρα τις κατηγορίες υποστηρίζοντας ότι ο Ταϊλανδός γιατρός δεν τους είχε ενημερώσει για την ύπαρξη του αγοριού. Η μητέρα απείλησε με μηνύσεις.

Η υπόθεση προκάλεσε τη δημόσια κατακραυγή και εκκλήσεις για την αναθεώρηση των νόμων που ισχύουν για τέτοιες περιπτώσεις σε Ταϊλάνδη και Αυστραλία.

Μέχρι στιγμής έχουν συγκεντρωθεί σχεδόν 200.000 δολάρια από έρανο που έκανε αυστραλιανή φιλανθρωπική οργάνωση για την κάλυψη των ιατρικών εξόδων του βρέφους, το οποίο είχε ανάγκη από επείγουσα ιατρική φροντίδα καθώς εισήχθη στο νοσοκομείο της Μπανγκόκ με πνευμονική λοίμωξη.

«Σίγουρα υπάρχουν πολλοί Αυστραλοί που θέλουν απελπισμένα να γίνουν γονείς, αλλά κάτι τέτοιο δεν μπορεί να δικαιολογήσει αυτό που έγινε» δήλωσε ο υπουργός Μετανάστευσης, Σκοτ Μόρισον.

Πηγή: Νέος Κόσμος

Στιγμιότυπο από τη διαδήλωση

Πολλοί συμπάροικοι μεταξύ αυτών που πήραν μέρος στη διαδήλωση στήριξης των Παλαιστινίων, που έγινε το Σάββατο στο Federation Square, στο κέντρο της Μελβούρνης.

Πάνω από τρεις χιλιάδες άτομα, ανάμεσά τους και πολλοί συμπάροικοι, πήραν μέρος στη διαδήλωση στήριξης των Παλαιστινίων, που έγινε το Σάββατο στο Federation Square, στο κέντρο της Μελβούρνης. Με κεντρικό σύνθημα «η σιωπή σκοτώνει» οι διαδηλωτές ζήτησαν από την αυστραλιανή κυβέρνηση και τις κυβερνήσεις των άλλων χωρών του πλανήτη να επιβάλουν τη διακοπή των βομβαρδισμών αμάχων από τα ισραηλινά στρατεύματα, που θερίζουν άμαχους Παλαιστινίους στη Λωρίδα της Γάζας.

Στη διαδήλωση συμμετείχαν κληρικοί, αντιπρόσωποι της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας και της Κοπτικής Εκκλησίας, ο πολιτειακός γερουσιαστής του Λίμπεραλ Πάρτι, Bernie Finn, και ο Εργατικός βουλευτής Broadmeadows, Frank McGuire.

Συμμετείχαν, επίσης, η «Ποντιακή Εστία» και η Πανηπειρωτική Ομοσπονδία. Στους διαδηλωτές μίλησε και ο ομογενής Κωνσταντίνος Καλυμνιός, στέλεχος της ηπειρωτικής πατριάς Μελβούρνης.

Διαδηλώσεις στήριξης των Παλαιστινίων έγιναν και σε άλλα κέντρα της Αυστραλίας.

Πηγή: Νέος Κόσμος

Αισιόδοξος για τον αγώνα ρεβάνς με την Σταντάρ Λιέγης την Τρίτη στη Λεωφόρο στο πλαίσιο του γ’ προκριματικού γύρου του Champions League εμφανίστηκε ο Γιάννης Αναστασίου.

Ο προπονητής του Παναθηναϊκού τόνισε ότι οι παίκτες του ξέρουν τι πρέπει να κάνουν για να περάσουν το εμπόδιο των Βέλγων μετά το 0-0 του πρώτου αγώνα.

Εξήγησε επίσης ότι ο Μέντες έκανε κανονικά προπόνηση και ο Πέτριτς έμεινε προληπτικά εκτός, ενώ αναφερόμενος σε πιθανή ενίσχυση του ρόστερ, ξεκαθάρισε ότι οι αποφάσεις θα ληφθούν μετά το τέλος του αυριανού ματς.

Αναλυτικά όσα είπε στη συνέντευξη Τύπου ο Γιάννης Αναστασίου:

Για το πώς βλέπει το παιχνίδι: «Μετά από ένα περίεργο ματς στην Λιέγη, δείξαμε ότι θα μπορούσαμε να πάρουμε την νίκη, κάτι που το πίστευα. Αύριο ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε για να πετύχουμε αυτό που θέλουμε. Αυτή η ομάδα έχει πολλά να δώσει. Δείξαμε πέρυσι εντός συνόρων τις δυνατότητες μας και θέλουμε το ίδιο και στην Ευρώπη. Είναι αρκετά δύσκολο το παιχνίδι αλλά ξέρουμε τι πρέπει να κάνουνε. Αν τα κάνουμε δεν θα έχουμε πρόβλημα».

Για την απουσία του Εζεκιέλ: «Πριν το ματς ήμασταν προετοιμασμένοι στο να μην παίξει ο Εζεκιέλ. Στόχος μας είναι να είμαστε έτοιμοι σε κάθε σενάριο. Όποιος και να παίξει ξέρουμε τι να κάνουμε. Από εμάς θα εξαρτηθεί. Προσπαθούμε πάντα να παίξουμε το παιχνίδι μας, αλλά είναι ένα πονηρό παιχνίδι, αλλά εμείς στη Λεωφόρο παίζουμε πάντα το παιχνίδι μας από το πρώτο λεπτό».

Για το αν θα θεωρηθεί αποτυχία ένας πιθανός αποκλεισμός: «Δεν θέλω να το πιστεύω αυτό. Θα σας απαντήσω αύριο μετά το παιχνίδι».

Για το τι περιμένει από την Σταντάρ: «Αυτό θα σας το πει ο προπονητής της Σταντάρ. Σε τέτοια παιχνίδια όλες οι ομάδες μπορούν να κάνουν την ζημιά. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι, είμαστε η ομάδα που δεν δέχθηκε γκολ από την Σταντάρ. Πρέπει να μετουσιώσουμε τις ευκαιρίες σε γκολ για να έρθει η νίκη».

Για το πώς θα προσεγγίσει το ματς: «Σε αυτό το επίπεδο στόχος είναι να μην δεχθείς γκολ αλλά δεν σημαίνει πως θα παίξεις αμυντικά. Υπάρχει και η επιθετική άμυνα. Όταν εδώ κάνουμε το παιχνίδι μας, μπορούμε να κοιτάξουμε τον οποιοδήποτε στα μάτια».

Για την κατάσταση των Μέντες και Πέτριτς: «Ο Μέντες έκανε κανονικά προπόνηση και ο Πέτριτς είναι καλά. Προληπτικά έμεινε εκτός».

Για το αν υπάρξουν περαιτέρω μεταγραφές: «Το σημαντικό είναι να τελειώσει το ματς αύριο. Αν τελειώσει όπως θέλουμε υπάρχουν περιθώρια. Έχουμε ένα ρόστερ 25 παικτών και σε πρώτη φάση είμαστε καλά. Όσο αυξάνονται οι υποχρεώσεις, χρειάζεται και ενίσχυση. Μας ενδιαφέρει το αυριανό παιχνίδι και μετά αν χρειαστεί να κάνουμε κάτι, θα είμαστε έτοιμοι για να το κάνουμε. Να είστε σίγουροι για αυτό.

Για το αν ανησυχεί με την εμπειρία που δεν υπάρχει στο ρόστερ: «Δείξαμε με μεγάλους αντιπάλους πως μπορούμε να ανταπεξέλθουμε. Δεν με τρομάζει η εμπειρία ή η ωριμότητα. Ξέρουν τι πρέπει να κάνουν. Η Σταντάρ έχει νέους παίκτες, οπότε είμαστε στο ίδιο επίπεδο».

Ζέκα: «Καλύτεροι στις τελικές προσπάθειες»

Τους παίκτες του Παναθηναϊκού εκπροσώπησε ο Ζέκα:

-Έχεις βρεθεί σε ανάλογη κατάσταση και έχεις πανηγυρίσει μια πρόκριση, τότε το εκτός έδρας αποτέλεσμα κόντρα στην Μάδεργουελ ήταν καλύτερο, υπάρχει πίεση στους παίκτες; «Όχι νομίζω ότι έχουμε πετύχει ένα καλό αποτέλεσμα. Ο στόχος μας είναι η νίκη. Ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε και με ποιον τρόπο. Δεν υπάρχει πίεση, αντίθετα υπάρχει μεγάλη όρεξη».

-Περιμένεις η Σταντάρ να αγωνιστεί διαφορετικά αύριο; «Πραγματικά δεν ξέρω πως θα εμφανιστούν, Δεν μας ενδιαφέρει κιόλας αλλά μας νοιάζει πως θα παίξουμε εμείς. Αν είμαστε αυτοί που πρέπει δεν θεωρώ ότι θα έχουμε πρόβλημα.Ένα γκολ για αυτούς θα είναι ένα βήμα πρόκρισης σε αντίθεση με εμάς που τότε θα χρειαστεί να πετύχουμε δυο».

-Συγκριτικά με το πρώτο παιχνίδι που πρέπει να βελτιωθεί ο Παναθηναϊκός; «Νομίζω ότι θα πρέπει να βελτιωθούμε στις τελικές προσπάθειες για να πετύχουμε γκολ. Στο Βέλγιο το πρώτο μέρος δεν ήταν το αναμενόμενο που μπορεί να περιμένει κάποιος από τον Παναθηναϊκό. Δεχτήκαμε κάποιες ευκαιρίες και θα μπορούσαμε να είχαμε φάει κάποιο γκολ. Στο δεύτερο μέρος όμως ανεβήκαμε, πιέσαμε τον αντίπαλο και είχαμε εμείς τις ευκαιρίες για κάποιο τέρμα που όμως δεν ήρθε».

-Ποιος είναι το μήνυμα που στέλνεις τον κόσμο; «Να συνεχίσουν να κάνουν ακριβώς ότι έκαναν την περασμένη σεζόν. Ήταν φανταστικοί και μας υποστήριξαν και στα καλά και στα άσχημα και εμείς τους υποσχόμαστε ότι θα κάνουμε ότι μπορούμε για να πάρουμε την πρόκριση».

Πηγή: in.gr

Wayne Rooney says Louis van Gaal has taught Manchester United‘s players a new way of looking at football – in just three weeks, writes David McDonnell in Miami.

United signed off from their US tour with a 3-1 win over arch rivals Liverpool in Miami’s Sun Life Stadium to win the International Champions Cup.

Rooney, who scored five goals on United’s tour, was voted player of the tournament and praised Van Gaal for the new philosophy and system he has installed.

Van Gaal has been working with United for just three weeks, but their record of four wins and one draw during their Stateside trip suggests the players have already bought into the Dutchman’s methods.

“It’s been a good few weeks, we’ve got a new manager who wants us to play a different style of football,” said Rooney.

“We’ve had to adapt. We’ve had some good results against top opposition so we can be pleased.

“I think the system suits the team, not only myself. The manager came in and had a look at the players we’ve got. He’s done what he thinks is best suited for our team.

“He’s a tough manager but he’s been great since he came in. He’s given us all a different way of looking at football, which we haven’t had before. It’s been great for us and hopefully that will continue.”

MORE: 5 things we learned from United’s International Champions Cup win

Rooney said the success of the tour, culminating in the win over old foes Liverpool, was the perfect confidence boost for United ahead of the new season, which starts in 11 days.

“We wanted to win games and play well, and obviously we’ve done that,” said Rooney.

“We’ve won a trophy as well. It’s always nice to beat Liverpool. We’re happy with the work we’ve done out here, now we go on to Valencia [United’s final pre-season friendly on August 12] and then the season starts.”

source: mirror.co.uk

The Abbott government has backed down on controversial plans to water down the Racial Discrimination Act.

Prime Minister Tony Abbott said it was a ‘‘leadership call’’ to bin the proposed changes to Section 18C of the act, which had been roundly criticised by ethnic community leaders and was unpopular with the wider public.

“Leadership is about preserving national unity on the essentials and that is why I have taken this position,” Mr Abbott said.

Mr Abbott said it was a “complication” in the current environment and “we’re just not going to proceed with it”.

‘‘I’m a passionate supporter of free speech and if we were starting from scratch with section 18C we wouldn’t have words such as offend and insult in the legislation. But we aren’t starting from scratch. We are dealing with the situation we find ourselves in and I want the communities of the country to be our friend not our critic,” he said.

“I want to work with the communities of our country as team Australia here.”

The announcement was made under the cover of Mr Abbott’s Tuesday press conference on terror laws with Attorney-General George Brandis.

Senator Brandis had led the government’s bid to wind back 18C, famously proclaiming that people had the ‘‘right to be a bigot’’.

Before last year’s election, the Coalition had promised to repeal section 18C, which became known as the “Bolt laws” after News Corp columnist Andrew Bolt was prosecuted under the existing legislation for two comment piece on white-skinned Aboriginals.

Section 18C of the Racial Discrimination Act makes it unlawful to: “offend, insult, humiliate or intimidate another person or a group of people” because of their race or ethnicity”.

The Attorney-General’s draft bill proposed a new section that would make it: “unlawful for a person to do an act … that is reasonably likely to vilify another person or a group of persons or intimidate another person or group of persons”.

The proposed law would have removed protections against offending, insulting or humiliating someone.

But the public storm led to months of delays and reports of angst at cabinet level over the changes.

Last week, Fairfax Media revealed the Coalition’s plan to water down race hate laws had been rejected by a large majority of respondents to a government review.

More than 76 per cent of 4100 submissions opposed the proposal. Just 20.5 per cent of submissions were in favour of the changes, according to documents obtained under freedom of information laws by Simon Rice of the Australian National University. Three per cent called for a complete repeal of all racial discrimination protections.

Human Rights Commissioner Tim Wilson tweeted after the announcement: ‘‘Disturbed to hear the government has backed down on 18C and will keep offensive speech illegal. Very disturbed.’’ Mr Wilson, an Abbott appointee and former analyst with the Institute of Public Affairs has been vocal in his support for changes to the racial discrimination laws, saying they prevent equality.

Fellow commissioner Tim Soutphommasane also responded soon after the announcement, but supported the decision, saying the federal government had “listened to the community’s concerns”.

source: smh.com.au