Daily Archives: August 1, 2014

IT’S the explosive story that the Australian Government doesn’t want you to know about — but its attempts to shut it down have blown up in its face.  

Outgoing Indonesian President Susilo Bambang Yudhoyono has called for the Australian government to release details of a corruption case that names current and former leaders of Asian nations.

WikiLeaks defied a Victorian Supreme Court directive earlier this week and published a suppression order over the case, which the whistleblower website called an “unprecedented” case of censorship.

The case involves allegations that Asian officials and their families were bribed to secure contracts to print their currencies by scandal-plagued banknote manufacturer Securency, which is linked to Australia’s central bank.

Yudhoyono has reacted angrily to the smear and demanded that the government “shed light” on the allegations, details of which Australian media organisations cannot legally publish.

His reaction led to the Australia Government releasing an extraordinary statement, which explicitly denies that Yudhoyono or his predecessor Megawati Sukarnoputri were involved in the scandal.

“This is a long-running, complicated case which names a large number of individuals. The naming of such figures in the orders does not imply wrongdoing on their part,” the statement reads.

“The government stresses that the Indonesian President and the former President are not the subject of the Securency proceedings.”

The gag order was made to prevent damage to the country’s international relations, but the WikiLeaks expose has caused the opposite effect, further fracturing Australia’s relationship with our closest neighbour.

“We want to hear directly from Australia,” Yudhoyono said in a statement.

He also took to Twitter to express his displeasure, demanding that Australia should not “cover up” the case, but shed light on it, to ensure the “good name” of he and Megawati is “unstained”.

Sydney-based lawyer Michael Bradley told the ABC that, in the age of the internet, such suppression orders were futile.

Not pleased … Indonesian President Susilo Bambang Yudhoyono. Picture: AFP Photo/Romeo Gacad Source: AFP

I think they can only ever realistically have temporary effect and the degree of interest that they generate once they become known, tends to enhance the amount of publicity that’s attracted to the underlying issue, because it’s a guessing game and it’s entertaining and fun,” he said.

“I think they’re ultimately self-defeating.”

But the Australia Government statement defended the gag order.

“The government considers that the suppression orders remain the best means for protecting the senior political figures from the risk of unwarranted innuendo,” it read.

France-based Reporters Without Borders spokesman Benjamin Ismail said the order spoke “volumes about the current level of transparency in Australia”.

“The grounds given for this gagging order, which include national security, are unacceptable and cannot justify such complete censorship applying to all news and information providers, including both journalists and ordinary citizens,” he said.

“We urge the authorities to put the public interest above national interest and to restore transparency in this case by rescinding this order at once.”

Relations between Australia and Indonesia are only just beginning to normalise after leaks in 2013 revealed Australian efforts to spy on Dr Yudhoyono.

He has had friendly talks with Prime Minister Tony Abbott as recently as last week, when the two spoke about the MH17 tragedy.

WikiLeaks co-founder Julian Assange. Picture: AFP Photo/Anthony Devlin Source: AFP

Australia and Indonesia are working towards finalising in August a code of conduct to guide the future relationship, before SBY leaves office in October.

The government says it will refer the breach of the suppression order to the police.

WikiLeaks co-founder Julian Assange has accused the federal government of “blindfolding the Australian public” over the order, which he called “the worst in living memory”.

source: news.com.au

FREETOWN: Sierra Leone declared a health emergency and called in troops to quarantine Ebola victims on Thursday, joining neighbouring Liberia in imposing tough controls as the death toll from the worst-ever outbreak of the virus hit 729 in West Africa.

The World Health Organization said it was in talks with donors and international agencies to deploy more medical staff and resources to one of the world’s poorest regions. The WHO reported 57 new deaths between July 24-27 in Guinea, Liberia, Sierra Leone and Nigeria.

Authorities in Nigeria, which recorded its first Ebola case last week when a US citizen died after arriving on a flight from Liberia, said all passengers travelling from areas at risk would be temperature-screened for the virus. In a measure of rising international concern, Britain on Wednesday held a government meeting on Ebola and called it a threat requiring a response. The White House also said President Obama was being briefed on the situation.

But international airlines association IATA said the WHO was not recommending any travel restrictions or border closures, and there would be a low risk to other passengers if an Ebola patient flew. The outbreak of the haemorrhagic fever, for which there is no known cure, began in the forests of remote eastern Guinea in February, but Sierra Leone now has the highest number of cases.

Sierra Leone President Ernest Bai Koroma said he would meet leaders of Liberia and Guinea in Conakry on Friday to discuss ways to combat the epidemic.

source: smh.com.au

Israel and Hamas have agreed to a 72-hour ceasefire in the Gaza conflict, US Secretary of State John Kerry said.

Kerry said the two sides would begin the truce at 8am local time on Friday and that Israelis and Palestinians would enter talks in Cairo.

“This ceasefire is critical to giving innocent civilians a much-needed reprieve from violence,” Mr Kerry said in a hastily arranged early morning statement on a visit to Delhi, India.

“During this period, civilians in Gaza will receive urgently needed humanitarian relief, and the opportunity to carry out vital functions, including burying the dead, taking care of the injured, and restocking food supplies,” he said. “Overdue repairs on essential water and energy infrastructure could also continue during this period.”

Mr Kerry said he was announcing the truce jointly with UN Secretary General Ban Ki-moon, who has also invested intense efforts in brokering an end to the bloody conflict.

A statement said the US and the UN had received assurances that all parties to the conflict in Gaza had agreed to an unconditional ceasefire during which there would be negotiations on a more durable truce in the three-week-old fighting.

“It [the ceasefire] will last for a period of 72 hours unless extended. During this time the forces on the ground will remain in place,” the statement said.

“We urge all parties to act with restraint until this humanitarian ceasefire begins, and to fully abide by their commitments during the ceasefire.”

source: smh.com.au

Κανένα «Ελληνικό Γιαούρτι» (Greek Yogurt) δεν μπορεί πια να πουλιέται στη Μεγάλη Βρετανία αν δεν παρασκευάζεται στην Ελλάδα.

Κανένα «Ελληνικό Γιαούρτι» (Greek Yogurt) δεν μπορεί πια να πουλιέται στη Μεγάλη Βρετανία αν δεν παρασκευάζεται στην Ελλάδα. Αυτή είναι η οριστική και τελεσίδικη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του Ηνωμένου Βασιλείου, όπως δημοσιοποιήθηκε στην βρετανική πρωτεύουσα.
Πρόκειται για την κατάληξη της δικαστικής διαμάχης της εταιρείας ΦΑΓΕ με την τουρκική συμφερόντων εταιρεία Τζομπάνι η οποία πουλούσε στη βρετανική αγορά στραγγιστό γιαούρτι που παρασκευάζεται στις ΗΠΑ, πλασάροντας το σαν ελληνικό.

Πρακτικά αυτό το αποτέλεσμα σημαίνει ότι όποιο γιαούρτι από εδώ και πέρα πουλιέται στη Μεγάλη Βρετανία ως «Greek Yogurt» θα πρέπει να φτιάχνεται σύμφωνα με τη διαδικασία στράγγισης η οποία αφαιρεί τον υδαρή ορό γάλακτος, δεν θα περιέχει πρόσθετα ή συντηρητικά και πάνω από όλα θα παρασκευάζεται στην Ελλάδα.
Μάλιστα, ο πρόεδρος του Ανώτατου Δικαστηρίου καθώς και δύο συνάδελφοί του αρνήθηκαν να επιτρέψουν στην εταιρεία Τζομπάνι να προσφύγει κατά της απόφασης. Όπως υπογραμμίζουν στο σκεπτικό τους «δεν υπάρχει κανένα αμφισβητούμενο στοιχείο και έτσι η απόφαση θεωρείται οριστική και αμετάκλητη».

Συνεπώς τα μόνιμα ασφαλιστικά μέτρα που είχε ζητήσει εδώ και καιρό η ΦΑΓΕ παραμένουν σε ισχύ. Σύμφωνα με αυτά απαγορεύεται στην εταιρεία Τζομπάνι να πουλάει στη Βρετανία προϊόντα τα οποία παρασκευάζονται στις ΗΠΑ και στη συσκευασία τους εμπεριέχεται η φράση «Ελληνικό γιαούρτι».

Δεν είναι η πρώτη φορά που η ελληνική εταιρεία κερδίζει στα βρετανικά δικαστήρια. Στα τέλη Γενάρη, είχε συμβεί ακριβώς το ίδιο στο Εφετείο. Και τότε το δικαστήριο είχε αποφανθεί πως δεν συντρέχει κανένας λόγος για περαιτέρω εκδίκαση της διαμάχης των δύο εταιρειών, αλλά η Τζομπάνι τελικά βρήκε τον τρόπο και προσέφυγε στο Ανώτατο Δικαστήριο. Γι’ αυτό τώρα, μεταξύ των άλλων, είναι υποχρεωμένη από τη μια να αποζημιώσει τη ΦΑΓΕ και από την άλλη να πληρώσει στο δικαστήριο όλα τα έξοδα που έχουν προκύψει και μάλιστα εντός τεσσάρων ημερών.

Σημειώνεται πως αυτή δεν είναι η πρώτη δικαστική διαμάχη για τον τίτλο του Ελληνικού Γιαουρτιού στη Μεγάλη Βρετανία. Από τα τέλη της δεκαετία του ’80 ελληνικές εταιρείες στηριζόμενες κυρίως στην ευρωπαϊκή νομοθεσία για την προστασία του καταναλωτή είχαν καταφέρει να επιβάλουν σαφή διάκριση στις συσκευασίας γιαουρτιού. Έτσι υπήρχαν και υπάρχουν τα Ελληνικά Γιαούρτια (Greek yoghurt) και του Ελληνικού Τύπου (Greek style yoghurt).
Το ελληνικό γιαούρτι είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στη Μεγάλη Βρετανία. Υπολογίζεται πως αντιπροσωπεύει πάνω από το 12% του όγκου πωλήσεων των γιαουρτιών. Παράλληλα κάθε χρόνο οι πωλήσεις του εν λόγω προϊόντος αυξάνονται σημαντικά με τη ΦΑΓΕ να κυριαρχεί καταλαμβάνοντας ποσοστό που φτάνει το 90%.

Πηγή: Νέος Κόσμος

Το ποσοστό των υψηλόμισθων Αυστραλών είναι μόνο 1% και το εισόδημά τους είναι μικρότερο από εκείνο των πλουσίων άλλων χωρών.

Το ποσοστό των υψηλόμισθων Αυστραλών είναι μόνο 1% και το εισόδημά τους είναι μικρότερο από εκείνο των πλουσίων άλλων χωρών, όπως των ΗΠΑ, της Αγγλίας και της Ν. Ζηλανδίας, σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου Μελβούρνης.

Η ανάλυση των στοιχείων δείχνει ότι οι 180.000 που ανήκουν στο 1% των υψηλόμισθων Αυστραλών, κερδίζουν λιγότερα από $400.000 το χρόνο μικτά. Για να ανήκει κάποιος σ’ αυτήν την κατηγορία, θα πρέπει να κερδίζει τουλάχιστον $211.000 το χρόνο.
Η έρευνα αποκαλύπτει ότι το εισόδημα της κατηγορίας αυτής εκτινάχθηκε απότομα από το 1980 μέχρι το 2000, έμεινε όμως σχεδόν το ίδιο πριν την παγκόσμια οικονομική κρίση το 2008.

«Από το 2000 δεν υπήρξε καμία σημαντική αύξηση αναφορικά με το εισόδημα των πολύ πλουσίων, γεγονός που προκαλεί εντύπωση, δεδομένου ότι η οικονομία υπήρξε εύρωστη το συγκεκριμένο χρονικό διάστημα» θα πει ο καθηγητής, Roger Wilkins, ο οποίος παρουσίασε τα στοιχεία της εν λόγω έρευνας.
Αναφορικά με τη διαφορά που υπάρχει μεταξύ των υψηλόμισθων της Αυστραλίας και εκείνων των άλλων προηγμένων χωρών, ο ίδιος θα πει ότι «Ναι, υπάρχει μια ανισότητα αναφορικά με το θέμα αυτό, δεν έχουμε εντούτοις αποδείξεις ότι σημειώνεται επιδείνωση του φαινομένου».

Ο ίδιος θα πει ότι οι στατιστικές δεν έλαβαν υπόψη τους ούτε καν εξέτασαν το θέμα της φοροδιαφυγής, επεξηγώντας ότι τα στοιχεία που έλαβαν οι ερευνητές υπόψη τους είναι εκείνα που αναφέρονται στο εισόδημα πριν φορολογηθεί, «επομένως δεν είναι όλη η ιστορία» θα πει εμφατικά.

Η ανάλυση εντόπισε επίσης ότι 1,8 εκ. του αυστραλιανού πληθυσμού ανήκει στο 10% εκείνων που κερδίζουν πάνω από $88.000 το χρόνο. Ποσοστό 0,1% των Αυστραλών κερδίζει πάνω από $600.000 το χρόνο, με μέσο εισόδημα πάνω από $1,1 εκατ.

Πηγή: Νέος Κόσμος

Θα εργάζονται χωρίς να πληρώνονται τον προβλεπόμενο μισθό.

Οι άνεργοι παραμένουν στο στόχαστρο της κυβέρνησης Abbott, η οποία εξήγγειλε μέτρα για την υποχρεωτική απασχόληση των ανέργων -όλων των ηλικιών- έναντι της πληρωμής του επιδόματος ανεργίας. Αντιγράφοντας την τακτική προηγούμενων συντηρητικών κυβερνήσεων της χώρας, η κυβέρνηση Abbott καθιστά τους άνεργους υπευθύνους για τον εκτοπισμό τους από τους χώρους εργασίας και εξαγγέλλει μέτρα, που θα τους υποχρεώνουν να υποβάλλουν δεκάδες αιτήσεων για εργασία και να εργάζονται με χαμηλές αμοιβές.

Τα νέα μέτρα, που θα ισχύσουν από το 2015, θέτουν στο κυβερνητικό στόχαστρο και τα γραφεία ευρέσεως εργασίας που συνεργάζονται με την υπηρεσία Centrelink για την επαγγελματική αποκατάσταση όσων λαμβάνουν το επίδομα ανεργίας. Κατά τους υπολογισμούς του κοινοπολιτειακού Θησαυροφυλακίου, η εφαρμογή των νέων μέτρων θα αποφέρει στο κράτος $5,1 δις.

Σύμφωνα με προσχέδιο του μοντέλου, που η κυβέρνηση Άμποτ προτίθεται να εφαρμόσει από τον Ιούλιο του 2015, όσοι λαμβάνουν επίδομα ανεργίας θα πρέπει να προσφέρουν έως και 25 ώρες εθελοντικής εργασίας την εβδομάδα για να συνεχίσουν να το λαμβάνουν.
Ο εβδομαδιαίος αριθμός ωρών της υποχρεωτικής -εθελοντικής κατά την κυβέρνηση- εργασίας, θα καθορίζεται από την ηλικία του άνεργου. Όσοι άνεργοι είναι κάτω των 30 ετών και λαμβάνουν το επίδομα ανεργίας θα πρέπει να εργάζονται 25 ώρες την εβδομάδα τουλάχιστον 6 μήνες το χρόνο, οι άνεργοι ηλικίας 30-49 ετών τουλάχιστον 15 ώρες επί 6 μήνες. Για τους άνεργους ηλικίας 50-60 ετών η νέα νομοθεσία θα προβλέπει, επίσης, 15 ώρες απασχόλησης επί 6 μήνες, ανάλογης των ικανοτήτων τους και την κατάσταση της υγείας τους.

Την ίδια στιγμή, όσοι λαμβάνουν επίδομα ανεργίας, ανεξάρτητα από την ηλικία τους, για να συνεχίσουν να το λαμβάνουν, θα πρέπει να αποδείξουν στην αρμόδια υπηρεσία ότι προσήλθαν σε τουλάχιστον 40 συνεντεύξεις με εργοδότες.

Για τα γραφεία εύρεσης εργασίας, που συνεργάζονται με τη υπηρεσία Centrelink, όπως το Mission Australia, το Sarina Russo και το Ingeus, η κυβέρνηση σχεδιάζει να αλλάξει τα κριτήρια πληρωμής τους, προσδίνοντας μεγαλύτερη έμφαση στην αποτελεσματικότητά τους.
Τα γραφεία εύρεσης εργασίας θα ελέγχονται σε τακτά χρονικά διαστήματα τεσσάρων, δώδεκα και 26 εβδομάδων και θα λαμβάνουν τα δεδουλευμένα τους κάθε έξι μήνες, όχι κάθε 13 εβδομάδες όπως γίνεται σήμερα. Η αμοιβή τους θα είναι ανάλογη του αριθμού των ανέργων, που βρήκαν εργασία μέσω του γραφείου τους, και του αριθμού
αυτών που συνεχίζουν να απασχολούνται μετά την πάροδο των 26 εβδομάδων.

Το νέο σύστημα δεν εμπεριέχει, όμως, αλλαγές μόνο για τους ανέργους και τον τρόπο πληρωμής των γραφείων εργασίας, αλλά και τη χορήγηση οικονομικών κινήτρων προς τους εργοδότες όταν αυτοί προσλαμβάνουν κάποιον άνεργο που ελάμβανε επίδομα ανεργίας. Οι εργοδότες για να λάβουν την κρατική επιχορήγηση θα πρέπει να είναι σε θέση να αποδείξουν ότι, εκτός από εργασία προσφέρουν και την δυνατότητα εξειδίκευσης στους πρώην ανέργους.

Το προσχέδιο, που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα για δημόσια διαβούλευση, προβλέπει, επίσης, ειδική στήριξη για τους χρόνια ανέργους αλλά και αυτούς που αντιμετωπίζουν προσωπικά προβλήματα, τα οποία τους τοποθετούν σε μειονεκτική θέση στην αγορά εργασίας, σε σχέση με τους υπόλοιπους ανέργους.
Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση σχεδιάζει επιπλέον να περάσει από «κόσκινο» ακόμα και αυτούς τους ανέργους που λαμβάνουν το επίδομα ανεργίας ενώ παρακολουθούν κάποιο πρόγραμμα εξειδίκευσης. Μόνο αυτοί που ειδικεύονται σε κάποιο επάγγελμα, που παρατηρείται έλλειψη εργατικών χεριών στην περιοχή τους, θα εξαιρούνται της υποχρεωτικής εργασίας.

Ο υπουργός Εργασίας, γερουσιαστής Eric Abetz, δηλώνει ότι είναι δυνατή η υποβολή δύο αιτήσεων την ημέρα για εύρεση εργασίας.

«Βεβαίως είναι δυνατόν, μία αίτηση το πρωί και μία αίτηση του βράδυ» δηλώνει προκλητικά.

Εξάλλου, κατά την ανακοίνωση του προσχεδίου, ο υφυπουργός Εργασίας, κ. Luke Hartsuyker, ανέφερε ότι το νέο σύστημα στοχεύει στο να βοηθήσει τους ανέργους, αλλά και να αυξήσει την αποτελεσματικότητα των γραφείων εύρεσης εργασίας, που έχουν καταλήξει να είναι απλά γραφεία εγγραφής των ανέργων, και δεν επιτελούν το έργο για το οποίο πληρώνονται.

«Οι πληρωμές των γραφείων εργασίας θα διαμορφωθούν έτσι ώστε να δίνονται περισσότερα κίνητρα σ’ αυτά να
αποκαταστήσουν τους ανέργους» είπε χαρακτηριστικά ο υφυπουργός.

Πηγή: Νέος Κόσμος

The US government has denounced the shelling of a United Nations school in Gaza that killed 15 people as “totally unacceptable and totally indefensible”.

Israel is being widely blamed for the strike on the school in the Jabaliya refugee camp, which occurred despite warnings that the school was being used as a civilian shelter.

In the strongest criticism of the Gaza offensive yet from the US, Israel’s closest ally, White House spokesman Josh Earnest said Israel’s government and military are not doing enough to spare civilian lives.

“The shelling of a UN facility that is housing innocent civilians who are fleeing violence is totally unacceptable,” he said.

The US had earlier refused to apportion blame for the attack.

More than 3,000 people, including many women and children, had been sheltering at the Abu Hussein School when it was attacked.

Israel says it is investigating the strike.

UN leaders are left lost for words after a Gaza shelter housing thousands of civilians is shelled.

Gaza health officials say more than 1,400 Palestinians, most of them civilians, have been killed in the battered enclave since conflict flared more than three weeks ago.

Israel says 56 of its soldiers and three civilians have been killed by rockets fired by the Hamas militant group.

Mr Earnest urged Israel to end its ground operation in Gaza, saying: “These reports that hundreds of innocent Palestinian civilians have been killed are tragic.”

He repeated US calls for an immediate ceasefire and urged Hamas to stop firing rockets at innocent Israeli civilians.

Seven UN staff have died in the violence, and the UN Security Council overnight held a tense meeting on the conflict.

UN officials describing the situation in Gaza as extreme and suggested Israel was deliberately defying international law.

Palestinian ambassador Riyad Mansour said anyone would be moved by their reports.

“[Anyone] would be crying from pain and shame for the fact that this – in the 21st century – this genocide is being unleashed,” he said.

Israel’s ambassador Ron Prosser said Israel has no choice.

“It’s time to abandon romantic notion as Hamas as freedom fighters. This is a radical terror organisation with a global Islamist agenda,” he said.

The UN’s human rights official Navi Pillay said world powers should hold Israel accountable for possible war crimes.

Ms Pillay said Israel’s actions seemed to be in “deliberate defiance of obligations that international law imposes”.

Netanyahu vows to destroy tunnels ‘with or without ceasefire’

Both Israel and Hamas have voiced openness to a truce, but their terms diverge dramatically.

Israel wants Gaza stripped of infiltration tunnels and rocket stocks. Hamas rules that out, and seeks an end to a crippling Gaza blockade enforced by Israel and Egypt, which view the Palestinian Islamists as a security threat.

Israel briefly observed a July 15 ceasefire proposed by Egypt, but Hamas continued attacks, saying its conditions had been ignored.

Egyptian officials say they put together a revised truce plan this week that had been provisionally accepted by Israel, though Hamas was still undecided.

Israeli prime minister Benjamin Netanyahu has said he would not accept any ceasefire that stopped Israel completing the destruction of militants’ infiltration tunnels.

The Israeli military estimates that accomplishing that task, already into its fourth week, will take several more days.

“We are determined to complete this mission, with or without a ceasefire,” Mr Netanyahu said in public remarks at a meeting of his full cabinet in Tel Aviv.

“I wont agree to any proposal that will not enable the Israeli military to finish this important task, for the sake of Israel’s security.”

Leaving open the option of widening a ground campaign in the Hamas Islamist-dominated Gaza Strip, the Israeli military said it had called up an additional 16,000 reservists.

A military source said they would relieve a similar number of reserve soldiers being stood down.

Fighting, however, appeared less ferocious than on previous days this week – more than 100 were killed on Wednesday alone.

Gaza health officials said 19 Palestinians were killed in Israeli assaults on Thursday, which included an air strike on a van in the heart of Gaza City, which killed two people.

The Israeli military said more than 60 rockets were fired from the Palestinian enclave, some deep into Israel.

One person was moderately wounded by a Gaza projectile that struck in the southern town of Kiryat Gat.

Hamas said it fired one rocket at Tel Aviv, which the military said was intercepted.

source:abc.net.au