Monthly Archives: March 2014

■ Arthur Sinodinos became one of four directors of Australian Water Holdings in October 2008. He became treasurer of the NSW branch of the Liberal Party in May 2009.

■ While a Liberal Party executive, Sinodinos was given a 5 per cent share in AWH at no cost. He was to be rewarded with another 2.5 per cent  if the soon-to-be- elected NSW Liberal government approved the PPP proposal. This would have made Sinodinos up to $20 million richer.

■ The ICAC has heard evidence that not only was Sinodinos hired to ”open lines of communication with the Liberal Party” but that ”he tried to do so”.

■ Sinodinos’ salary of $200,000 , for 100 hours’ work a year, was being paid by Sydney Water.

■ While Sinodinos was a director, AWH was submitting bills for chauffeurs, horse racing expenses, Liberal Party donations, exorbitant salaries for directors, including $1.1 million for Nick Di Girolamo and $1.7 million for John Rippon, who worked just two days a week.

■ Sinodinos was one of the recipients of a 2010 email from fellow director John Rippon that read: ”If only the bitch was gone we could deal with these guys.” This was a reference to Kerry Schott, Sydney Water’s chief executive, who was demanding to see AWH’s books.

■ One month after Sinodinos became AWH’s chairman on November 3, 2010, the company made its largest donation, $30,000, to the state Liberal Party.

■  Despite being effectively the donor and the recipient, Sinodinos has claimed he cannot remember the AWH donations that totalled more than $75,000.  He told Federal Parliament in February last year. ”In relation to political donations by Australian Water, these were handled by the management of the organisation at their discretion.” There were then four directors, five lobbyists and 10 staff.

■ He also said he was ”shocked and disappointed” to discover AWH was ”financially linked to the Obeid family”. However, Eddie Obeid’s son, Eddie Obeid jnr, had been employed throughout the duration of Sinodinos’ three year tenure at AWH. Obeid’s nephew, Dennis Jabour, was also employed at the company.

■ Sinodinos is being sued by disgruntled AWH shareholders for ”misleading and deceptive” conduct. He has denied any wrongdoing.

source: smh.com.au

BANGKOK — Thailand’s military said Tuesday that its radar detected a plane that may have been Malaysia Airlines Flight 370 just minutes after the jetliner’s communications went down, and that it didn’t share the information with Malaysia earlier because it wasn’t specifically asked for it.

A twisting flight path described Tuesday by Thai air force spokesman Air Vice Marshal Montol Suchookorn took the plane to the Strait of Malacca, which is where Malaysian radar tracked Flight 370 early March 8. But Montol said the Thai military doesn’t know whether it detected the same plane.

A Malay daily Berita Harian reported Tuesday that an investigation of Captain Zaharie Ahmad Shah’s homemade flight simulator discovered the runways of five airports near the Indian Ocean loaded into it.

It was too early to reach a conclusion about the significance of the new finding, an unnamed source told the paper.

The simulation programs are based on runways at the Male International Airport in Maldives, an airport owned by the United States (Diego Garcia), and three other runways in India and Sri Lanka, all have runway lengths of 1,000 metres.

Mayasia’s Defence Minister, Hishammuddin Hussein, denied Monday that the plane had landed at US military base Diego Garcia, but the source said this site will still under investigation based on the data in the flight simulator.

Additionally, several residents of the Maldives have reported seeing a “low-flying jumbo jet” at about 6:15 a.m. the morning MH370 went missing.

“I’ve never seen a jet flying so low over our island before. We’ve seen seaplanes, but I’m sure that this was not one of those. I could even make out the doors on the plane clearly,” an eyewitness told Haveeru Online.

Thailand’s failure to quickly share possible information regarding the fate of the plane, and the 239 people aboard it, may not substantially change what Malaysian officials know, but it raises questions about the degree to which some countries are sharing their defense information, even in the name of an urgent and mind-bending aviation mystery.

With only its own radar to go on, it took Malaysia a week to confirm that Flight 370 had entered the strait, an important detail that led it to change its search strategy.

When asked why it took so long to release the information, Montol said, “Because we did not pay any attention to it. The Royal Thai Air Force only looks after any threats against our country, so anything that did not look like a threat to us, we simply look at it without taking actions.”

He said the plane never entered Thai airspace and that Malaysia’s initial request for information in the early days of the search was not specific.

“When they asked again and there was new information and assumptions from (Malaysian) Prime Minister Najib Razak, we took a look at our information again,” Montol said. “It didn’t take long for us to figure out, although it did take some experts to find out about it.”

Flight 370 took off from Kuala Lumpur at 12:40 a.m. Malaysian time and its transponder, which allows air traffic controllers to identify and track the airplane, ceased communicating at 1:20 a.m.

Montol said that at 1:28 a.m., Thai military radar “was able to detect a signal, which was not a normal signal, of a plane flying in the direction opposite from the MH370 plane,” back toward Kuala Lumpur. The plane later turned right, toward Butterworth, a Malaysian city along the Strait of Malacca. The radar signal was infrequent and did not include any data such as the flight number.

He said he didn’t know exactly when Thai radar last detected the plane. Malaysian officials have said Flight 370 was last detected by their own military radar at 2:14 a.m.

The search area for the plane initially focused on the South China Sea, where ships and planes spent a week searching. Pings that a satellite detected from the plane hours after its communications went down have led authorities to concentrate instead on two vast arcs – one into central Asia and the other into the Indian Ocean – that together cover an expanse as big as Australia.

Thai officials said radar equipment in southern Thailand detected the plane. Malaysian officials have said the plane might ultimately have passed through northern Thailand, but Thai Air Chief Marshal Prajin Juntong told reporters Tuesday that the country’s northern radar did not detect it.

Authorities confiscated a flight simulator from the pilot’s home Saturday and also visited the home of the co-pilot in what Malaysian police chief Khalid Abu Bakar initially said were the first police visits to those homes.

While reports out of Malaysia said investigators found at least five runways near the Indian Ocean on the simulator, flight experts said it’s not unusual for a pilot to have a home-made flight simulator.

Bob Coffman, an airline captain and former 777 pilot, said the flight simulator could signify nothing more than the pilot’s zeal for his job.

“There are people for whom flying is all consuming,” he said, noting some pilots like to spend their off-duty hours on simulators at home, commenting on pilot blogs or playing fighter-pilot video games.

source: nationalpost.com

Την άμεση ανανέωση του συμβολαίου του ιδανικού προπονητή για την Λίβερπουλ όπως χαρακτήρισε τον Μπρένταν Ρότζερς, ζήτησε από τους διοικούντες ο αρχηγός της ομάδας Στίβεν Τζέραρντ.

Mήνυμα προς την διοίκηση της Λίβερπουλ έστειλε ο αρχηγός των “Ρεντς”, Στίβεν Τζέραρντ με στόχο την άμεση ανανέωση του προπονητή της ομάδας Μπρένταν Ρότζερς

O Ντέιβιντ Μόγιες μετά το σοκ της “3άρας” από την Λίβερπουλ στο Μάντσεστερ εξέφρασε την πίστη του πως η Γιουνάιτεντ μπορεί να πάρει την πρόκριση σε βάρος του Ολυμπιακού.

Είναι δύσκολο να το εξηγήσω. Δεν είναι αυτό που περίμενα”, τόνισε χαρακτηριστικά ο Ντέiβιντ Μόγιες όταν ρωτήθηκε για την ήττα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με 0-3 από την Λίβερπουλ.

“Νομίζω πως οι παίκτες έδειχναν σε καλή κατάσταση πριν το ματς, δεν πιάσαμε όμως την απόδοση που πρέπει να έχει κόντρα στην Λίβερπουλ”.

The Rolling Stones have cancelled their upcoming show in Australia.

The band announced they would not be performing in Perth on Wednesday night following the death of Mick Jagger’s fashion designer girlfriend L’Wren Scott. They are expected to cancel the rest of the tour but have not made an official statement.

Their promoter’s Frontier Touring posted a Facebook message on Tuesday afternoon which read: ‘We regret to announce that The Rolling Stones concert in Perth will not be going ahead as scheduled for Wednesday 19 March 2014.’

The Rolling Stones jet is currently still in Perth but it is unknown whether Jagger and the band have flown out of Australia.

L’Wren, 49, was found dead after hanging herself in her Manhattan apartment on Monday morning.

A spokesman for Jagger, 70, said the singer was ‘completely shocked and devastated’ following the news of her death.

When asked if there were still in a relationship at the time of her death, he replied ‘of course’.

Mick and the Mormon-raised designer have been dating since 2001.

She first broke into the fashion industry as a stylist before launching an eponymous line in 2006 that was a major hit with celebrities.

Fans including Oprah Winfrey, Nicole Kidman and Michelle Obama. She had even been tipped to design Angelina Jolie’s wedding dress.

The news of her death came just hours after the English rocker tweeted a picture of himself enjoying a west coast beach.

He and fellow band members Ronnie Wood, Keith Richards and Charlie Watts looked thrilled to be back in Australia when they touched down in Perth yesterday – tweeting a picture and video of themselves in front of their private jet, which is emblazoned with the band’s trademark tongue logo.

The Stones were in the country for their 14 On Fire six-show stadium tour of Australia, which they announced on December 4 last year.

Their first concert was scheduled to be at Perth Arena on Wednesday night, with following shows in Adelaide, Sydney, Melbourne and Brisbane.

Frontier Touring’s Facebook message continued: ‘Ticket holders are asked to hold on to their tickets until a further update is available.  Ticket holders can check frontiertouring.com, twitter.com/frontiertouring or this Facebook page for updates. Please note no further comment is available at this time.’

source: dailymail.co.uk

Ο Μίκης Θεοδωράκης μιλάει για την πολιτική χροιά του «Επιβάτη» και του «Ραντάρ», για την απήχησή τους τότε και τώρα, καθώς και για την απόλυτη ανάγκη της λαϊκής έκρηξης.

Ο μουσικός Μίκης Θεοδωράκης επιστρέφει. Δύο από τους πιο εμβληματικούς μεταπολιτευτικούς δίσκους του έλληνα συνθέτη βγαίνουν ξανά στο φως. Με καινούργιο δέρμα. Ο «Επιβάτης» και το «Ραντάρ» κυκλοφορούν εκ νέου (από τη δισκογραφική εταιρεία Sui Generis Music), σε καινούργια ενορχήστρωση του Μίκη Θεοδωράκη, με τον ίδιο να διευθύνει τη Λαϊκή του Ορχήστρα. Αυτή τη φορά με ερμηνεύτρια τη Φωτεινή Δάρρα. Στο πιάνο ο Γιάννης Μπελώνης.

Μαζί επιστρέφει και ο πολιτικός Μίκης Θεοδωράκης (και ας ανακοίνωσε επισήμως τον Σεπτέμβριο του 2013 την αποστρατεία του από την πολιτική ζωή της χώρας έπειτα από 70 χρόνια παλλόμενης παρουσίας). Διότι ο «Επιβάτης» και το «Ραντάρ» γεννήθηκαν τότε, αλλά ακουμπούν στο σήμερα. Σύμφωνα με τον ίδιο τον συνθέτη, αμφότεροι οι δίσκοι πνίγηκαν στη νέα τάξη πραγμάτων που ξεκίνησε τη δεκαετία του ’80 και οδήγησε στη σημερινή κρίση. Και οι δύο κυκλοφόρησαν εν έτει 1981, σε μια περίοδο ύφεσης του πολιτικού τραγουδιού, μεσούντος, δηλαδή, του παραμυθιού «της πλαστικής ευτυχίας» και του «σκυλάδικου», που δεν μπορούσε να «σηκώσει» τον αναρχικό στίχο του Κώστα Τριπολίτη. Ο ίδιος ο Θεοδωράκης είχε επανειλημμένα εκφράσει την πικρία του που τα έργα αυτά, γεννήματα της εποχής τους, δεν εισακούστηκαν τότε, αλλά παραγκωνίστηκαν. Και από το κοινό και από τους τραγουδιστές.

Ιδιαίτερα ο «Επιβάτης» έχει μια ταραχώδη μουσική (δημοσιεύματα της εποχής υπαινίσσονται και προσωπική) ιστορία. Κυκλοφόρησε σχεδόν ταυτόχρονα σε δύο εκδοχές (μάλλον συνήθης «θεοδωρακική» αλλά και «χατζιδακική» τακτική, αν λάβουμε υπ’ όψιν, για παράδειγμα, τους δύο «Επιταφίους», με τη Νάνα Μούσχουρη και τον Γρηγόρη Μπιθικώτση, ή τον «Χειμωνιάτικο ήλιο» που ηχογραφήθηκε εκ νέου σε διάστημα ενός χρόνου, με τον ίδιο μάλιστα ερμηνευτή, τον Μανώλη Μητσιά). Ο πρώτος «Επιβάτης» βγήκε από τη Lyra με ερμηνεύτρια τη Μαρία Φαραντούρη και ο δεύτερος (παρότι ηχογραφήθηκε… πρώτος) από τη Minos με τη Μαργαρίτα Ζορμπαλά. To «Ραντάρ» τραγούδησε ο Γιώργος Νταλάρας (σημειωτέον ότι τερματιζόταν με τη «Σύνοψη», το ντουέτο Νταλάρα – Θεοδωράκη με εκείνο το «ο τιμάριθμος, η μοναξιά κι η βία με της φτώχειας σου τη διαλεκτική»).

Ο καινούργιος «Επιβάτης» και το καινούργιο «Ραντάρ» δεν θα μπορούσαν να γίνουν με τα μουσικά μέσα του ’80. «Άλλωστε η βαθιά αλλαγή που σημάδεψε τη ζωή μας δεν μπορούσε παρά να επιδράσει στη μουσική θεώρηση των στίχων του Τριπολίτη» υπογραμμίζει σήμερα ο Μίκης Θεοδωράκης. «Έγινε πιο βίαιη, πιο επιθετική». Μόνο η ηχογράφηση έγινε με το ήθος και τα ήθη άλλων εποχών. Πριν από το στούντιο πρόβες στο πιάνο, ύστερα πρόβες και με την ορχήστρα. Οι παρατηρήσεις του συνθέτη βιντεοσκοπημένες, «για να μην υπάρχει καμία αμφιβολία ότι αυτό εννοεί». Οι νέοι συντελεστές (Φωτεινή Δάρρα – Γιάννης Μπελώνης) ακούν συχνά, κατά τη διάρκεια των προβών, τον συνθέτη να τους λέει: «Σας ευχαριστώ. Με κάνατε ευτυχισμένο».

Η ακόλουθη σύντομη κουβέντα με τον 88χρονο Μίκη Θεοδωράκη για αυτό το νέο, καλλιτεχνικό, αλλά και βαθιά πολιτικό εγχείρημά του έλαβε χώρα λίγο πριν από την πρόσφατη, ευτυχώς με αίσια έκβαση, περιπέτεια της υγείας του. Η περιπέτεια αυτή ήταν, όπως θα υπογραμμίσει αργότερα ο ίδιος, συνέπεια της τρίωρης γενικής πρόβας με τη Λαϊκή Ορχήστρα, «που είχα την ευτυχία, αλλά και την αποκοτιά να διευθύνω, βέβαιος πως θα το πληρώσω ακριβά. Πράγματι, την επομένη της πρόβας βρέθηκα στο νοσοκομείο. Τελικά γλίτωσα. Όμως εξακολουθώ να πληρώνω το τίμημα». Τριάντα τρία χρόνια μετά, ο μουσικός και πολιτικός Θεοδωράκης, που ποτέ δεν αποχωρίστηκαν, συναντώνται ξανά εδώ, στην πτωχευμένη ηθικά Ελλάδα του 2014, και «γυρεύουνε μια λύση εκρηκτική».   Κύριε Θεοδωράκη, σήμερα εμφυσάτε εκ νέου ζωή σε δύο σημαντικούς κύκλους τραγουδιών σας. Τι είναι αυτό που σας έφερε κοντά τους εν έτει 2014;

«Ίσως επέδρασε το γεγονός ότι έμειναν ουσιαστικά άγνωστοι στο μεγάλο κοινό». Ας πάμε όμως στη γέννησή τους, πίσω στη δεκαετία του 1980. Πόσο «συναντηθήκατε» τότε με τους στίχους του Κώστα Τριπολίτη;   «Τον “Επιβάτη” και το “Ραντάρ” τα συνέθεσα σχεδόν ταυτοχρόνως στο Παρίσι το 1981, τότε που ο Κώστας Τριπολίτης μού εμπιστεύθηκε τους στίχους του. Πρέπει να ομολογήσω ότι η ποσότητα και η ποιότητα του αναρχισμού που όπως κάθε αξιοπρεπής Κρητικός έκλεινα και κλείνω πάντα μέσα μου, κάπου ξεπεράστηκε από τον επαναστατικό οίστρο του νεαρού τότε ποιητή, ο οποίος προφανώς εξακολουθούσε να παραμένει μεθυσμένος από τις τελευταίες ριπές των ανέμων της αναρχίας του Μάη του ’68 και ίσως και τις δικές μας εξεγερτικές αναλαμπές των Λαμπράκηδων της δεκαετίας του ’60. Στο σημείο αυτό θα πρέπει να μελαγχόλησε ο ποιητής, δεδομένου ότι κι εγώ ο ίδιος είχα εμπλακεί από το 1972 ήδη στις πολιτικές διαμάχες, αδιάφορο αν πίστευα (κι εξακολουθώ να πιστεύω) ότι στην περίπτωσή μου το θυμικό-εθνικό διαδραμάτιζε μέσα μου τον κύριο ρόλο, επομένως η δικαιολογία που έδινα και δίνω στον εαυτό μου ήταν το γεγονός ότι ποτέ δεν με ενδιέφεραν αυτά καθαυτά τα πολιτικά παιχνίδια».

Θέλετε να πείτε ότι δεν ευοδώθηκε αυτή η απόλυτη ταύτιση ανάμεσα στον στίχο και στη μουσική;

«Νομίζω ότι αυτή η ανεπαίσθητη ψυχική απόσταση ανάμεσα στον ποιητή και στον συνθέτη διακρίνεται στο τελικό αποτέλεσμα. Η μουσική λείανση των ποιητικών εκρήξεων οφειλόταν στο γεγονός ότι επιθυμούσα να θεωρώ την κοινωνική έκρηξη παρελθόν. Είτε, για να το πω πιο καθαρά, με φόβιζε ακόμη και η ιδέα ότι δεν τελείωσαν για μας οι αποτρόπαιοι εφιάλτες και ότι τα χειρότερα δεν είναι πίσω μας, αλλά μπροστά μας».

Για ποιον λόγο πιστεύετε ότι επέμεινε ο Κώστας Τριπολίτης να εναποθέσει στα δικά σας χέρια αυτές τις δύο «ωρολογιακές βόμβες», όπως αποκαλείτε τους δύο συγκεκριμένους κύκλους τραγουδιών;

«Θα σας πω το γιατί. Γιατί πράγματι δεν ήθελα να παραδεχθώ ότι ενώ ο λαός μας είχε πληρώσει πολύ μεγάλο τίμημα, ώστε να του αξίζει μια ανάπαυλα γαλήνης, ανασυγκρότησης και προόδου, εν τούτοις, πριν καλά-καλά ανασάνει μετά το τέλος της χούντας, νέα μαύρα σύννεφα άρχισαν να σκιάζουν το μέλλον. Κι αυτό συνέβαινε τη στιγμή που σύσσωμη η Αριστερά και η Κεντροαριστερά ζούσαν μέσα σε ένα παραμύθι μιας πλαστικής ευτυχίας. Τόσο μεγάλος και απόλυτος υπήρξε ο δεσμός τους με το λεγόμενο όραμα της Αλλαγής, ώστε να είναι ανίκανοι να δεχτούν ακόμη και την πλέον ανώδυνη μεμψιμοιρία. Και δυστυχώς για μένα, μου έλαχε ο κλήρος να ξαναγίνω άγγελος κακών. Μέσα σε κάθε μου άρθρο, παρέμβαση, δήλωση, ομιλία και, προπαντός, μέσα σε κάθε τραγούδι μου υπήρχε η Αντίθεση. Που το ελάχιστο που μπορούσε να προκαλέσει ήταν η αντιπάθεια, ο αποκλεισμός και η απόρριψη. Έτσι, το τίμημα το οποίο προκάλεσα με την τρικυμία που δημιουργούσε η στάση μου αυτή δεν ήταν μόνο η καταδίκη του “Ραντάρ” και του “Επιβάτη”, αλλά του συνόλου του έργου μου, που μόνο σήμερα αρχίζει να βγαίνει στο φως της ημέρας».   Οι εξελίξεις, όμως, φαίνεται ότι τελικά σας δικαίωσαν, δίνοντας νέα ζωή στα ξεχασμένα τραγούδια αυτής της εποχής.

«Τι να την κάνω αυτή τη δικαίωση, όταν όλοι μας, και μαζί σας κι εγώ, βιώνουμε τα φαντάσματα που με το έργο μας ο Τριπολίτης κι εγώ θέλαμε από τότε να σταματήσουμε. Από το 1980 ως το 2004 συνέθεσα, ηχογράφησα και κυκλοφόρησα μέσω εταιρειών δίσκων περίπου 25 κύκλους τραγουδιών που περιέχουν γύρω στα 250 τραγούδια, τα οποία είμαι βέβαιος ότι αργά ή γρήγορα θα γίνουν και αυτά, όπως και τα προηγούμενα, κτήμα του ελληνικού λαού. Το γεγονός ότι σε ένα μεγάλο ποσοστό δεν “πήγαν” στον λαό, θα αποτελέσει στο μέλλον αντικείμενο ειδικής μελέτης και έρευνας».

Ποια είναι η ερμηνεία που εσείς δίνετε;

«Εγώ αρκούμαι να πω ότι δεν “πήγαν” στον λαό γιατί δεν τα άφησαν να πάνε στον λαό. Ποιοι και για ποιους λόγους, αυτό είναι κάτι που δεν μπορεί να κρύβεται πλέον, δεδομένου ότι έχει ήδη αρχίσει η αντίστροφη μέτρηση που θα τους αποκαλύψει, π.χ., το βιβλίο του Ανδρέα Μαράτου “Ουτοπία κρυμμένη στο σώμα της πόλης – Ο μουσικός κόσμος του Μίκη Θεοδωράκη και η εποχή του”, που κυκλοφόρησε μόλις από τις εκδόσεις Ιanos. Όμως το κύριο έργο για να αποκατασταθεί η αλήθεια θα το αναλάβει η ίδια η μουσική, με μέσο την επανεκτέλεση και γνωριμία των έργων με το σύγχρονο κοινό».   Τι είναι τελικά εκείνο που καθιστά αυτά τα δύο έργα τόσο εκκωφαντικά επίκαιρα 30 χρόνια μετά;

«Έχω ήδη μιλήσει για τον εκρηκτικό χαρακτήρα της εποχής μας και την επίδρασή του επάνω στο ελληνικό τραγούδι. Αυτή η ιδιότητα, δηλαδή η έκρηξη, χαρακτηρίζει την ποίηση του Τριπολίτη, ειδικά στον “Επιβάτη” και στο “Ραντάρ”. Και επειδή σήμερα στην Ελλάδα των μνημονίων ο ελληνικός λαός βιώνει τη μεγάλη διαμαρτυρία, την κρυμμένη οργή και το βαθύ ψυχικό τραύμα, η έκρηξη είναι για αυτόν “ανάγκη απόλυτη”, όπως ακριβώς την ακτινογραφεί η ποίηση του Τριπολίτη, τα δύο έργα, ο “Επιβάτης” και το “Ραντάρ”, αποκτούν μεγάλη επικαιρότητα, γίνονται “οργή ξυπόλυτη”, “διαδήλωση ορμητική”. Δηλαδή συναισθήματα που ο λόγος και η μουσική μεταβάλλουν σε ψυχική ανάταση και προσωπική εγρήγορση και ευθύνη. Τα στοιχεία αυτά πιστεύω ότι αποδίδονται απόλυτα από την ερμηνεία της Φωτεινής Δάρρα και της Λαϊκής μου Ορχήστρας».

Κατά 0,7%

Η καταναλωτική εμπιστοσύνη της Αυστραλίας υποχώρησε τον Μάρτιο, διευρύνοντας την πτώση από το μετεκλογικό peak του Νοεμβρίου, καθώς οι καταναλωτές γίνονται πιο απαισιόδοξοι για τις προοπτικές της οικονομίας εξαιτίας της ανόδου της ανεργίας.

Ο δείκτης των Westpac Banking Corp/Melbourne Institute για το καταναλωτικό κλίμα υποχώρησε 0,7% τον Μάρτιο σε σχέση με τον Φεβρουάριο στις 99,5 μονάδες, χαμηλότερα των 100 μονάδων που σημαίνει ότι οι αισιόδοξοι είναι περισσότεροι των απαισιόδοξων.

«Οι αρχικές πτώσεις στη διάρκεια του Δεκεμβρίου και του Ιανουαρίου, φαινόταν να είναι, κυρίως, το [ξεφούσκωμα] των επιπτώσεων που συνδέονται με την τόνωση του κλίματος μετά από τις εκλογές», δήλωσε ο επικεφαλής οικονομολόγος της Westpac, Matthew Hassan. «Οι πρόσφατες πτώσεις, ωστόσο, είχαν ένα πολύ ξεκάθαρο θέμα που εστιάζει στην κατακόρυφη απώλεια της εμπιστοσύνης στις οικονομικές προοπτικές και στις ανησυχίες για την κλιμάκωση της απώλειας θέσεων εργασίας». Ο δείκτης ανεργίας της Αυστραλίας διαμορφώθηκε στο υψηλότερο ποσοστό σε διάστημα μεγαλύτερο της μιας δεκαετίας τον Ιανουάριο, σημειώνοντας άνοδο 6%. Η κεντρική τράπεζα της Αυστραλίας μείωσε τα επιτόκια στο ιστορικό χαμηλό του 2,5% τον Αύγουστο του περασμένου έτους, στην όγδοη μείωση από τα τέλη του 2011, προσπαθώντας να αντισταθμίσει τις επιδράσεις από τη μείωση της ζήτησης της Κίνας για τις εξαγωγές ορυκτών της Αυστραλίας.

Οι πιο ευαίσθητοι κλάδοι της οικονομίας, μεταξύ των οποίων αυτός των καταναλωτικών δαπανών και της μεταποίησης, έχουν μέχρι στιγμής αργήσει να ανταποκριθούν στις μειώσεις των επιτοκίων ωστόσο, και οι αεροπορικές εταιρείες και αυτές στον κλάδο του αυτοκινήτου ανακοίνωσαν μεγάλες περικοπές θέσεων εργασίας τους τελευταίους μήνες.

Το καταναλωτικό κλίμα έχει μέχρι στιγμής υποχωρήσει στο χαμηλότερο επίπεδο από το Μάιο του 2013, όταν ο ρυθμός ανάπτυξης της οικονομίας της Αυστραλίας επηρεαζόταν από τις επιδράσεις της επιβράδυνσης των επενδύσεων στον κλάδο εξόρυξης μετά από την δεκαετή άνθηση που συνδέθηκε με την ανάπτυξη στην Κίνα.

Πηγή: Νέος Κόσμος

As the NSW anti-corruption watchdog launches a fresh inquiry, Tony Abbott is standing by minister Arthur Sinodinos.

Prime Minister Tony Abbott has declared confidence in Assistant Treasurer Arthur Sinodinos, who has been drawn into a NSW anti-corruption inquiry.

The NSW Independent Commission Against Corruption has opened hearings in regard to Australian Water Holdings (AWH), a company which Senator Sinodinos joined as a director in 2008 before he entered parliament.

It is alleged the family of disgraced former Labor powerbroker Eddie Obeid bought a 30 per cent stake in AWH, after which Mr Obeid lobbied fellow NSW Labor ministers to approve a multi-million-dollar business contract between state-owned Sydney Water and AWH.

The contract would have benefited now Senator Sinodinos by up to $20 million in bonuses, the inquiry has heard.

The minister – who will appear as a witness at the inquiry in coming weeks – told parliament in February 2013 he had not been aware of Mr Obeid’s involvement or that of the Obeid family when he joined the company.

He also said in that speech that he had foregone his entitlement to a shareholding in the company.

ICAC is also looking at whether the former NSW Liberal Party executive member’s placement on the company board was aimed at opening lines of communication with the Liberals.

The inquiry has heard AWH charged administration costs to Sydney Water, including $75,636 in donations to the Liberal Party – which the party has decided to refund.

Mr Abbott told parliament the former chief of staff to John Howard had served the country “long and faithfully” and he stood by the minister.

“People should be in public life to serve the country, not themselves,” he said.

Labor grilled the minister about the ICAC inquiry in the Senate on Tuesday.

Senator Sinodinos said he would be appearing at the corruption inquiry as a witness but stood by his earlier statements professing his innocence.

“Watch this space, I will be vindicated in terms of what I’ve said to the Senate,” he said.

Labor senate leader Penny Wong said the minister’s earlier statement on the matter was “inadequate at best and deliberately obfuscatory at worst”.

Labor MP Kelvin Thomson called for the minister to step aside from the frontbench or be sacked.

“I think it would be in the best interests the integrity of the system if Senator Sinodinos were to step aside,” he said.

source: sbs.com.au

Τη συμφωνία για τουριστική βίζα με δικαίωμα εργασίας δεν θα την υπογράψει αυτός αλλά η Κεφαλογιάννη τον Απρίλιο.

Σύμφωνα με πληροφορίες του «Νέου Κόσμου», ο υφυπουργός Εξωτερικών, αρμόδιος για τον Απόδημο Ελληνισμό, κ. Άκης Γεροντόπουλος, θα φθάσει στη Μελβούρνη στις 22 Μαρτίου και την επομένη (Κυριακή, 23 Μαρτίου) θα παραστεί στην παρέλαση για την εθνική μας επέτειο.

Το πρόγραμμα της επίσκεψής του στην Αυστραλία αναμένεται να ανακοινωθεί εντός των ημερών.

Ο κ. Γεροντόπουλος θα έχει πολυάριθμες επαφές με ομογενειακούς φορείς και Αυστραλούς επισήμους, αλλά το πιο πιθανό είναι ότι δεν θα υπογράψει τη διμερή συμφωνία Ελλάδας-Αυστραλίας για χορήγηση τουριστικής βίζας με δικαίωμα εργασίας έως ένα χρόνο για άτομα ηλικίας 18 έως 30 ετών.

Αυτή θα την υπογράψει η υπουργός Τουρισμού, κ. Όλγα Κεφαλογιάννη, η οποία, όπως πληροφορείται ο «Νέος Κόσμος», θα επισκεφθεί την Αυστραλία «πιθανότατα» τον Απρίλιο.

Πηγή: Νέος Κόσμος

Της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης

Αρχίζουν αυτή την Πέμπτη τα Σεμινάρια Ελληνικής Ιστορίας και Πολιτισμού της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης με μια ειδική εκδήλωση στην οποία κύριος ομιλητής θα είναι ο πολυμαθής πρώην ομοσπονδιακός βουλευτής του Εργατικού Κόμματος και πρώην υπουργός Επιστημών και Καινοτομίας, Δρ Μπάρι Τζόουνς. Η Κοινότητα είναι πολύ ικανοποιημένη που ο Δρ Τζόουνς, γνωστός λάτρης της Αρχαίας Ελλάδας, ανταποκρίθηκε στην πρόσκληση να εγκαινιάσει τη νέα σειρά των Σεμιναρίων, δήλωσε ο επικεφαλής της οργανωτικής Επιτροπής των Σεμιναρίων, Δρ Νίκος Ντάλλας.

Στα Σεμινάρια συμμετέχουν φέτος διακεκριμένοι ομιλητές, το ένα τρίτο από τους οποίους είναι από άλλες Πολιτείες της Αυστραλίας, ενώ τα τρία τέταρτα συμμετέχουν για πρώτη φορά. Αυτό, βέβαια, ήταν στόχος της οργανωτικής επιτροπής των Σεμιναρίων που ήθελε να παρουσιάσει νέους ομιλητές και θέματα. Η θεματολογία των Σεμιναρίων θα είναι παρόμοια με το προηγούμενο έτος. Στην πρώτη σειρά τα περισσότερα θέματα σχετίζονται με την αρχαία Ελλάδα και τη φιλοσοφία. Ενώ στη δεύτερη σειρά θα παρουσιαστούν ποικίλα θέματα για τη σύγχρονη ιστορική περίοδο και τη διασπορά.

Την πρώτη διάλεξη θα δώσει ο καθηγητής Κλασσικών Σπουδών και Αρχαίας Ιστορίας, Alastair Blanchard, από το Πανεπιστήμιο Κουίνσλαντ. Αργότερα, στα μέσα του έτους πρόκειται να δώσει διάλεξη και ο αξιωματικός των Αυστραλιανών Ενόπλων Δυνάμεων Ανδρέας Αργυρίδης, ο οποίος έχει υπηρετήσει στο Ιράκ και το Αφγανιστάν, βοηθώντας στη διατήρηση των ελληνικών και άλλων αρχαιοτήτων.

Όπως είναι γνωστό, τα Σεμινάρια προσφέρονται δωρεάν και είναι ανοιχτά στο κοινό και μέχρι να ολοκληρωθεί το νέο κτίριο της Κοινότητας και το Πολιτιστικό Κέντρο θα πραγματοποιούνται σε αίθουσα της Φιλανθρωπικής Αδελφότητας Ιθακήσιων. Για να αντιμετωπισθεί το κόστος λειτουργίας των Σεμιναρίων, φέτος προσφέρεται και η επιλογή σε όσους ενδιαφέρονται να χρηματοδοτήσουν συγκεκριμένες διαλέξεις που επιθυμούν. Όσοι ενδιαφέρονται για περισσότερες πληροφορίες για το πρόγραμμα αυτό μπορούν να αποταθούν στον Δρ Νίκο Ντάλλα.

Τέλος σημειώνεται ότι το φετινό πρόγραμμα έχει ήδη αναρτηθεί στην ιστοσελίδα της Κοινότητας, στην ακόλουθη διεύθυνση: http://www.greekcommunity.com.au/gocmv_public/index.php/en/schools/seminars

Πηγή: Νέος Κόσμος