Monthly Archives: February 2015

Prime Minister Tony Abbott announces that he will not step down despite a challenge to his leadership. Photo: Janie Barrett

Tony Abbott

Leader of the Liberal Party since he deposed Malcolm Turnbull in 2009 and Prime Minister since winning the 2013 election. Will not go quietly, having told dissenters they were “asking the party room to vote out the people that the electorate voted in.”

Malcolm Turnbull

Communications Minister, former leader and the prime contender for the leadership. On Thursday, Turnbull stated that there was “no tension between Tony and any of his senior colleagues. It is a very, very cohesive team and we are all supportive”. Has not spoken since the spill motion was placed on the agenda.

Julie Bishop

Deputy leader of the party, Foreign Minister and is consistently mentioned as a a potential challenger for the leadership. Will vote with the Prime Minister against the first spill motion for the sake of “cabinet solidarity” but has not agreed to run on a joint ticket with Abbott if the spill motion gets up.

Scott Morrison

Until recently the Immigration Minister, now the Social Services Minister. Very succesful in his former portfolio and touted as a potential leader, although he has ruled out nominating. Reportedly a possible replacement for Joe Hockey as treasurer.

Joe Hockey

The Treasurer has said that he “strongly supports” the Prime Minister. His position as Treasurer would be vulnerable under an alternative leadership.

Warren Truss

Deputy Prime Minister and Leader of the Nationals. Although Nationals cannot vote in a Liberal leadership ballot, Truss has thrown his support behind the Prime Minister.

Barnaby Joyce

Agriculture Minister and deputy leader of the Nationals. Quoted on Friday: “If all of sudden a different person is walking down the aisle towards us, don’t necessarily think the wedding is still on.”

Eric Abetz

Leader of the Government in the Senate and from the conservative wing of the party. Abetz has publicly stated his support for the prime minister.

Christopher Pyne

Leader of the House and Education Minister. On Friday morning, Pyne stated that he was a “strong supporter” of the Prime Minister but didn’t appear confident that he would survive a ballot.

Andrew Robb

Trade Minister and a senior Liberal figure. While he supports Abbott, he has stated that the concerns of backbenchers are legitimate and that the Prime Minister’s “position relies on his performance.”

Bruce Billson

Small Business Minister. Stated his support for the prime minister on Friday afternoon, Billson said “the spill-motion will not succeed. It would be an act of self-harm.”

Peter Dutton

Recently minted immigration minister, Dutton has stated that a “spill of a sitting Prime Minister half way through his first term when there is no challenger just makes no sense.”

Kevin Andrews

Defence Minister. Will vote against the motion because MPs “should respect the view that the Australian people took to the election.”

source: smh.com.au

Ο Μηνάς Ασλάνης που πολέμησε με τις αυστραλιανές δυνάμεις στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο

Την έκθεση έχουν επιμεληθεί η Έφη Αλεξάκη, φωτογράφος και ερευνήτρια (Macquarie University του Σίδνεϊ), ευρύτατα γνωστή στην ελληνική και αυστραλιανή κοινότητα για την πλούσια φωτογραφική της δραστηριότητα, και ο ιστορικός Leonard Janiszewski, που ερευνούν την ιστορική και σύγχρονη παρουσία των Ελληνοαυστραλών στον αυστραλιανό και διεθνή χώρο από το 1982.

Μέσα από φωτογραφίες και κείμενα παρουσιάζεται η συμμετοχή των Ελλήνων της Αυστραλίας στην εκστρατεία της Καλλίπολης.

Από την μια, αυτοί που πολέμησαν στο μέτωπο και, από την άλλη, αυτοί που έμειναν πίσω και υπέστησαν τις συνέπειες της ανθελληνικές εξέγερσης στην περίοδο 1915-16.

Ο καθοριστικός ρόλος των Αυστραλών στρατιωτών στα γεγονότα που διαδραματίστηκαν στις 25 Απριλίου 1915 στην απόβαση και μάχη της Καλλίπολης, υπήρξε η αφετηρία της δόμησης της δικής τους εθνικής ιστορίας. Η μάχη αυτή σηματοδοτεί την πρώτη μεγάλη στρατιωτική εκστρατεία της Αυστραλίας, για ένα νέο έθνος που μόλις το 1901, μόνο 14 χρόνια πριν τη σημαντική αυτή μάχη, είχε συσταθεί ως ομοσπονδιακό κράτος. Με πληθυσμό λιγότερο από 5 εκατομμύρια, πάνω από 420.000 Αυστραλοί στρατολογήθηκαν να υπηρετήσουν κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκόσμιου Πολέμου και περισσότεροι από 8.700 Αυστραλοί στρατιώτες έχασαν τη ζωή τους στην εκστρατεία της Καλλίπολης.

Κατά τον πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο περίπου 60 Έλληνες πολέμησαν με τις αυστραλιανές ένοπλες δυνάμεις.

Από αυτούς έξι σκοτώθηκαν και 18 τραυματίστηκαν ενώ τρεις τιμήθηκαν με αριστείο ανδρείας. Στην Καλλίπολη πολέμησαν 12 Έλληνες.

Την ίδια περίοδο σημειώθηκαν εξεγέρσεις εναντίον Ελλήνων της Αυστραλίας.

Την αφορμή την πρόσφερε η συγκυρία του Α’ Παγκοσμίου πολέμου, όταν η Ελλάδα του βασιλιά Κωνσταντίνου ήρθε αντιμέτωπη με την Αντάντ και οι Έλληνες μετανάστες μετατράπηκαν εν μία νυκτί σε «εσωτερικό εχθρό».

Ενδεικτικά να σημειωθεί ότι:

– τον Ιούλιο του 1915, περίπου 200 άτομα, καθοδηγούμενα από μια «ομάδα κρούσης» 60 στρατιωτών καταστρέφουν ελληνικό καφενείο στο Μπρίσμπαν, τραυματίζοντας σοβαρά μια σερβιτόρα. Δεν υπήρξαν συλλήψεις.

– τον Νοέμβριο του 1915, ένταση επικρατεί στο Σίδνεϊ ύστερα από τη διασπορά μιας ψευδούς φήμης ότι Έλληνας υπάλληλος ιταλικού μανάβικου δολοφόνησε αδειούχο φαντάρο. Το μανάβικο γίνεται ‘βίδες’ από τον εξαγριωμένο όχλο. Ακολουθεί λιθοβολισμός της Διεθνούς Λέσχης από 300 στρατιώτες, με συνδρομή κάπου 1000 πολιτών.

– στις 13 Δεκεμβρίου 1915, πάντα στο Σίδνεϊ και με αφορμή την ίδια διάδοση, περίπου 300 στρατιώτες σε σχηματισμό μάχης αρχίζουν να καταστρέφουν συστηματικά τα ελληνικά μαγαζιά του κέντρου της πόλης. Στις βιαιότητες παίρνουν μέρος και εκατοντάδες νεαροί πολίτες, με αποτέλεσμα ο όχλος να φτάσει τις 4.000 άτομα. Ύστερα από ώρες συλλαμβάνονται 14 άτομα, τα οποία θα καταδικαστούν σε μικροπρόστιμα. Οι αρχές της Πολιτείας καταδικάζουν τις επιθέσεις ως «άνομη ηλιθιότητα», με το σκεπτικό ότι αυτοί που θα πληρώσουν τα σπασμένα είναι όχι οι (ανεπιθύμητοι) Έλληνες αλλά οι αυστραλιανές ασφαλιστικές εταιρείες!

– στις 27 Οκτωβρίου 1916, εκατοντάδες πολίτες με τη βρετανική σημαία μπροστά λεηλατούν τα ελληνικά καταστήματα του Περθ.

– στις 9 Δεκεμβρίου 1916, ένα πλήθος -καθοδηγητικός πυρήνας του οποίου ήταν στρατιωτικά τμήματα σε παράταξη, με επικεφαλής ένα σαλπιγκτή που έδωσε και το σήμα για την έφοδο- λεηλατεί και πυρπολεί τα ελληνικά καταστήματα του Καλγκούρλι. Αντίστοιχες σκηνές διαδραματίζονται μέσα στο διήμερο και στο γειτονικό Μπάουλντερ. Συνολικά, 21 ελληνικά μαγαζιά τέθηκαν εκτός μάχης, με ενεργό συμμετοχή του ευρύτερου πληθυσμού. Η αυστραλιανή κυβέρνηση αρνήθηκε με επιμονή οποιαδήποτε αποζημίωση, ενώ ακόμη πιο αποκαλυπτική για το κλίμα των ημερών υπήρξε η στάση της Δικαιοσύνης: τα μοναδικά άτομα που καταδικάστηκαν σε μικρές ποινές φυλάκισης ήταν ένας πρώην κατάδικος κι ένας Ιταλός – στην περίπτωση του οποίου, οι δικαστές φρόντισαν να καταλογίσουν ρητά ως επιβαρυντικό στοιχείο την de facto «απουσία πατριωτικού ζήλου»! Ο επικεφαλής σαλπιγκτής τιμωρήθηκε με πρόστιμο των δυόμισι σελινιών, ενώ φαντάροι που είχαν γυρίσει απ’ το Μέτωπο κρίθηκαν μεν ένοχοι, δεν τους καταλογίστηκε όμως ποινή.

Πηγή:Νέος Κόσμος

New Democracy leader Antonis Samaras indicated that he has no intention of quitting but said he would discuss the circumstances surrounding the conservative party’s election defeat on January 25, when it gained 8.5 percentage points less than SYRIZA.

“We inherited chaos and handed over a country,” Mr Samaras told conservative MPs in his first address to his party’s parliamentary group since the elections.

Much of his speech was dedicated to defending his two-and-a-half years in office, including his decision to run a predominantly negative campaign. “Today, everyone realises that it is one thing to scaremonger and a completely different thing to warn about the real dangers,” he said.

Mr Samaras urged his party not to be consumed by infighting after its election defeat, suggesting that this would be exactly what New Democracy’s enemies would want.

“They are attacking me like they attacked previous leaders,” said Mr Samaras.

He did however say that the parliamentary group would discuss the reasons behind the conservatives’ election defeat when ND lawmakers gather on February 19. A number of high-profile figures within the party have asked for an inquest to be held into how the centre-right group gained 27.8 per cent of the vote against the 36.3 per cent gained by SYRIZA.

Samaras’s comment prompted a reaction from PASOK, which pointed out that New Democracy had been part of the government since November 2011 after a period of being vehemently opposed to the bailout program, along with other opposition parties like SYRIZA. “This created what happened on January 25,” said PASOK.

Source: Kathimerini

Forty Australian economists calling for a more sustainable economic pathway.

Forty Australian economists have issued a statement to condemn the debt recovery program of Greece as unsustainable.

The wide-ranging list includes nine professors of economics, among them Professor John Hewson from the Australian National University (former federal leader of the Australian Liberal Party).

The economists have also criticised the austerity program imposed on Greece as a failure and are calling for a more sustainable economic pathway. They have called on the new Greek government to get serious in dealing with public financial management problems, including the issue of corruption.

“Even though it is widely understood among economists that the Greek austerity program has been a disaster, the troika is continuing to impose demands which make the Greek economy ever weaker, crushing the livelihoods of most of its people,” said Dr George Argyrous of the University of New South Wales.

“Now the Greek people finally have a chance to speak for themselves about the austerity program it is vital that their democratic voice is respected and that Europe and the global community enter into a new, more respectful relationship with the Greek people,” said Dr Argyrous.

Emeritus Professor Frank Stilwell of the University of Sydney said: “We believe there must be a rapid change of direction so that unpayable Greek public debt is cancelled and a policy for restoration of living standards, social rights and economic growth is strongly supported.”

The statement is an initiative of the Australia-Greece Solidarity Campaign and titled ‘Let Greece Breathe’.

The campaign coordinator, Mr Adam Rorris, said the aim was to demonstrate the strong Australian support for the Greek people in their current crisis.

“Australia must use its voice in the IMF and through other diplomatic means to make it clear that it does not support the imposition of sovereign debt programs which are unviable in terms of recovery and lead to great hardship for ordinary people on the street,” said Mr Rorris.

“We want the Australian government to respect the democratic voice of the Greek people, and to urge other governments in the international community to help resolve the European debt crisis,” said Mr Rorris.

source: Neos Kosmos

Prime Minister Alexis Tsipras has spoken with Russian President Vladimir Putin, it emerged on Thursday.

According to a statement released by the Russian government, a telephone conversation took place on Thursday afternoon. The Russian leader congratulated the Greek premier on his recent election and invited him to visit Moscow. Tsipras accepted the invitation.

According to Russian officials, the two leaders also discussed the Ukraine issue as well as energy issues such as the South Stream and the Turkish Stream.

Meanwhile, the United States has urged Greece to work closely with its European partners and the International Monetary Fund, a senior American official said late on Wednesday.

“We do believe that in the case of Greece it is very important for the Greek government to work cooperatively with its European colleagues, as well as with the IMF. And we have advised it to do so, and we are hopeful that these conversations are now moving to a place with some cooperation and mutual understanding.” noted the official during a conference call regarding US Vice President Joe Biden’s visit to Belgium and Germany which begins on Thursday.

The comments followed President Obama’s recent remarks with regard to austerity in Greece, in which he argued that countries could not go on being “squeezed.”

While in Europe, Biden is expected to hold a joint meeting with German Chancellor Angela Merkel and Ukrainian President Petro Poroshenko to discuss the ongoing conflict pitting Russia against Ukraine.

source:ekathimerini.com

Από τη συνάντηση Σόιμπλε – Βαρουφάκη

Διαλλακτικός εμφανίστηκε ο γερμανός υπουργός Οικονομικών Βόλφγκανγκ Σόιμπλε, μετά τη συνάντηση με τον Γιάνη Βαρουφάκη στο Βερολίνο, χωρίς όμως να ξεφύγει από τις πάγιες θέσεις του Βερολίνου (τήρηση των δεσμεύσεων και της μεταρρυθμιστικής ατζέντας, συζήτηση για το χρέος στο πλαίσιο των συμφωνιών που έχουν γίνει, κτλ) για το ελληνικό ζήτημα. Δεν υπάρχει συμφωνία, είπε, αλλά έχουμε καθήκον να βρούμε λύση.

«Συμφωνήσαμε ότι διαφωνούμε» είπε χαρακτηριστικά, χωρίς, όμως, να γκρεμίζει τις γέφυρες για συνεργασία και συνεννόηση τονίζοντας ότι παραμένουμε «δεσμευμένοι για την ενωμένη Ευρώπη» και καλώντας την Αθήνα να συνεργαστεί με το ΔΝΤ, την Κομισιόν και την ΕΚΤ.

Απαντώντας δε στην κριτικη που δέχεται η Γερμανία ότι δεν σέβεται το εκλογικό αποτελέσμα στην Ελλάδα και το νέο ισχυρό μήνυμα του λαού, ο κ. Σόιμπλε αντέτεινε ότι σεβασμό δεν χαίρουν μόνο οι αποφάσεις των ελλήνων ψηφοφόρων-πολιτών, αλλά των ψηφοφόρων-πολιτών όλων των κρατών-μελών.

Σκοπός της συνάντησης ήταν να διαμορφωθεί το πλαίσιο για διαβουλεύσεις που θα βάλουν τέλος σε αυτή την κρίση που δεν τελειώνει, τόνισε ο Γ.Βαρουφάκης παίρνοντας το λόγο, ο οποίος χρησιμοποιώντας  προσεκτικές εκφράσεις έκανε διπλωματικούς ελιγμούς χωρίς όμως να λείπουν αιχμές που φέρνουν τη Γερμανία προ των ευθυνών της για την ανθρωπιστική κρίση και την αύξηση της δύναμης ακραίων και ναζιστικών μορφωμάτων.

Ο κ. Βαρουφάκης εμφανίστηκε σχεδόν υποχωρητικός σε ό,τι αφορά την πιστή εφαρμογή του κυβερνητικού προγράμματος, προκειμένου να υπάρξει μια νέα αμοιβαία επωφελής λύση για την Ελλάδα και την Ευρώπη, ενώ επανάλαβε την ανάγκη να υπάρξει πρόγραμμα-γέφυρα μέχρι το τέλος Μαΐου, ώστε να δοθεί χρόνος για την ανάλυση του κυβερνητικού προγράμματος για την «πλήρη ανοικοδόμηση της χώρας» και τις απαραίτητες διαβουλεύσεις με τους εταίρους.

Χαρακτηριστικό είναι ότι με τον Β.Σόιμπλε να υποστηρίζει πως το οικονομικό πρόγραμμα στην Ελλάδα έχει αρχίσει να αποδίδει καρπούς, ο Γ.Βαρουφάκης είπε ότι συμφωνεί με μεγάλο μέρος του υφιστάμενου προγράμματος (60-70%), για να προσθέσει όμως αμέσως μετά ότι οι μεταρρυθμίσεις δεν εφαρμόστηκαν σωστά.

«Οι συμπολίτες μου ζητούν αξιοπρέπεια και τίποτα άλλο», τόνισε ο κ. Βαρουφάκης, που δεν παρέλειψε να αναφερθεί στις τραγικές οικονομικές και κοινωνικές επιπτώσεις του προγράμματος για την Ελλάδα αλλά και στην αποτυχία της ακολούθούμενης πολιτικής για την Ευρώπη.

Αίσθηση προκάλεσε η αναφορά του κ. Βαρουφάκη από τη γερμανική πρωτεύουσα στην άνοδο της εκλογικής δύναμης της ναζιστικής Χρυσής Αυγής, υποστηρίζοντας ότι αυτό συνδέεται άμεσα με την ακολουθούμενη πολιτική και την ταπείνωση που αισθάνθηκαν οι Έλληνες και τη παντελή έλλειψη ελπίδας. Επισημαίνοντας ότι η Γερμανία κατέφερε να εκριζώσει τον ναζισμό τόνισε ότι η Ελλάδα χρειάζεται τη βοήθεια της στη μάχη κατά του ναζισμού και της ανθρωπιστικής κρίσης.

Συνέστησε δε προσοχή από τη χώρα του Γκαίτε, όπως είπε, «να μην σπάζουμε το εύθραυστο λουλούδι της Δημοκρατίας με δηλώσεις του είδους ‘οι εκλογές δεν αλλάζουν τίποτα’».

Σόιμπλε: Καθήκον η εύρεση λύσης, αλλά με τήρηση δεσμεύσεων

«Συζητήσαμε διεξοδικά και αρκετή ώρα, όχι πάντα με συμφωνία αλλά ήταν μια συζήτηση στο επίπεδο της παραδοσιακής φιλίας των δυο χωρών», δήλωσε ο γερμανός ΥΠΟΙΚ μετά τη συνάντηση στο Βερολίνο με τον Γιάνη Βαρουφάκη.

«Μένουμε δεσμευμένοι για μια ενωμένη Ευρώπη. Δεν είναι απλός ο δρόμος», πρόσθεσε.

Πολλές ήταν οι αναφορές του στην ανάγκη να υπάρχει αξιοπιστία και τήρηση των συμφωνιών, ενώ τόνισε ότι παρ’ όλο που η κρίση ήταν ευρωπαϊκή και έπληξε πολλές χώρες, τα προβλήματα της Ελλάδας δεν οφείλονται στην Ευρώπη, ούτε και στη Γερμανία.

«Τα φυσικά αίτια για το δύσκολο δρόμο, στον οποίο βρίσκεται η Ελλάδα, υπάρχουν στην Ελλάδα, όχι στην Ευρώπη κι όχι στη Γερμανία» σημείωσε ο γερμανός υπουργός Οικονομικών.

Στο σημείο αυτό ανέφερε ότι «μένουν πολλά να γίνουν στην Ελλάδα», ότι στη συζήτηση με τον κ. Βαρουφάκη δεν υπήρξε συμφωνία -κάτι που επανέλαβε και στη συνέχεια-, αλλά πρόσθεσε πως έχουμε καθήκον να βρούμε κοινές λύσεις.

Ωστόσο, πρόσθεσε πως «δεν ξεχνάμε τις συνθήκες», «οι συμφωνίες πρέπει να τηρούνται», «οι ψηφοφόροι των άλλων χωρών πρέπει να γίνονται σεβαστοί».

Διαπραγματεύσεις με τους θεσμούς

Ο κ. Σόιμπλε σημείωσε πως η Ελλάδα πρέπει να συνεχίσει τις διαπραγματεύσεις με τους τρεις θεσμούς, την ΕΚΤ, το ΔΝΤ και την Κομισιόν, χωρίς όμως να κάνει αναφορά στην τρόικα.

Όπως και σε επαφές του με την προηγούμενη κυβέρνηση, ο κ. Σόιμπλε προσέφερε τη γερμανική βοήθεια και τεχνογνωσία για την πάταξη της φοροδιαφυγής και της διαφθοράς.

Μάλιστα ανέφερε πως η Γερμανία προσφέρει 500 συμβούλους, αλλά η συνεργασία δεν έχει γίνει ακόμη εφικτή. Ακόμη αναφέρθηκε στη χρηματοδότηση επιχειρήσεων μέσω της γερμανικής τράπεζας KFW.

Αναφορικά με το χρέος είπε ότι το κούρεμα δεν είναι της παρούσης αλλά η πρόσβαση της Ελλάδας στις αγορές.

Ασχημη αρχή

Σύμφωνα με πληροφορίες, η συνάντηση ξεκίνησε σε ιδιαίτερα βαρύ κλίμα. Ενδεικτικό της κατάστασης είναι ότι δεν υπήρξε ανταλλαγή χειραψίας μεταξύ των δύο υπουργών.

Στη συνάντηση παρών ήταν και ο αναπληρωτής υπουργός Διεθνών Οικονομικών Σχέσεων Ευκλείδης Τσακαλώτος.

Η συνάντηση έγινε την ώρα που αυξάνονται σταδιακά οι πιέσεις προς την Ελλάδα για συνέχιση του προγράμματος. Το βράδυ της Τετάρτης η ΕΚΤ αποφάσισε να άρει την εξαίρεση που είχε προβλεφθεί για τα εμπορεύσιμα χρηματοδοτικά μέσα που εκδίδονται ή είναι εγγυημένα από το Ελληνικό Δημόσιο και βάσει των οποίων οι ελληνικές τράπεζες είχαν πρόσβαση στις πράξεις νομισματικής πολιτικής του ευρωσυστήματος.

Λίγο νωρίτερα, το Reuters αποκάλυψε έγγραφο, με το οποίο προσέρχεται σήμερα το Βερολίνο στη συνεδρίαση του EuroWorking Group. Στο έγγραφο περιγράφεται η γερμανική θέση, η οποία συνοψίζεται σε ένα «όχι σε όλα», δηλαδή απορρίπτει κάθε απόκλιση από τα συμφωνηθέντα.

Με την πολιτική διελκυστίνδα σε πλήρη εξέλιξη, ο κ. Βαρουφάκης έσπευσε να ρίξει γέφυρες προς τον γερμανό ομόλογό του λέγοντας: «Ανυπομονώ να συναντήσω όχι μόνο τον υπουργό Οικονομικών της Γερμανίας, αλλά και την πνευματική δύναμη πίσω από το οικοδόμημα της ΕΕ και της Νομισματικής Ένωσης, τον Δρ Σόιμπλε».

Πηγή:in.gr