Category Archives: Uncategorized

Ο ομογενής γερουσιαστής

Εκτιμάται ότι το κόμμα του ομογενή γερουσιαστή θα πάρει τη θέση των Πρασίνων αν ο Συνασπισμός κερδίσει τις επόμενες εκλογές

Ο ομογενής γερουσιαστής, Νίκος Ξενοφών, και το κόμμα του, ίσως αναδειχθούν οι «μεγάλοι» νικητές των επόμενων εκλογών αν επαληθευτούν οι εκτιμήσεις του διακεκριμένου και βετεράνου αναλυτή του εκλογικού αποτελέσματος, δημοσιογράφου, Anthony Green.

Όπως ανέφερε ο δημοσιογράφος του κρατικού δικτύου ABC, το γεγονός ότι οι πρόωρες εκλογές θα προκηρυχθούν μετά από την ταυτόχρονη διάλυση και των δύο σωμάτων Βουλής και Γερουσίας, σημαίνει ότι κατά τις επόμενες εκλογές, οι ψηφοφόροι θα πρέπει να εκλέξουν όλους τους γερουσιαστές. Αυτό, σε συνδυασμό με τις πρόσφατες αλλαγές στον τρόπο εκλογής των γερουσιαστών, σύμφωνα με τον κ. Green, ευνοεί το κόμμα του Νίκου Ξενοφώντα, και αν τελικά επανέλθει στην εξουσία ο Συνασπισμός, τότε το κόμμα του ομογενή θα αναδειχθεί ως αυτό που θα έχει ρυθμιστικό ρόλο στη διακυβέρνηση της χώρας, ρόλο που μέχρι τώρα είχε το κόμμα των Πρασίνων.

Ο κ. Green ανέφερε ότι η «ομάδα του Νίκου Ξενοφώντα» (όνομα του κόμματος του ομογενή γερουσιαστή) δεν αποκλείεται να καταφέρει να εκλέξει ακόμα και τέσσερις γερουσιαστές σε όλη την επικράτεια. Τόνισε παράλληλα ότι αν τελικά οι κάλπες αναδείξουν το Εργατικό Κόμμα ως νικητή των εκλογών τότε «η ομάδα» του δεν θα καταφέρει να αποκτήσει τον συγκεκριμένο ρόλο.

Σύμφωνα με τα αποτελέσματα πρόσφατης δημοσκόπησης που διενεργήθηκε στις Πολιτείες της Νότιας Αυστραλίας και του Queensland όπου τόσο ο Νίκος Ξενοφών όσο και το Palmer United Party κατεβάζουν υποψηφίους, το Εργατικό Κόμμα και οι Πράσινοι συγκεντρώνουν το πολύ 37 έδρες στη Γερουσία. Προκειμένου τα δύο κόμματα, Πράσινοι και Εργατικό, να μπορούν να μπλοκάρουν νομοσχέδια μίας κυβέρνησης Συνασπισμού στη Γερουσία, χρειάζονται 39 έδρες. Τα αποτελέσματα αυτής της δημοσκόπησης συμφωνούν με αυτά των εσωτερικών δημοσκοπήσεων των κομμάτων που σύμφωνα με άρθρο της ‘Financial Review’, «δείχνουν» ότι ο Συνασπισμός δεν θα καταφέρει να συγκεντρώσει περισσότερες από 35 έδρες. Αυτό σημαίνει ότι ακόμα και αν ο Συνασπισμός επανέλθει στην εξουσία μετά τις επόμενες εκλογές, δεν θα καταφέρει να εξασφαλίσει την απαραίτητη πλειοψηφία στη Γερουσία.

Σύμφωνα με τον ισχύοντα νόμο, υπό κανονικές συνθήκες ο κάθε υποψήφιος χρειάζεται να συγκεντρώσει ποσοστό 14,29% για να καταφέρει να καταλάβει μία από τις έξι έδρες της Γερουσίας που είναι υπό διεκδίκηση. Επειδή, όμως, αναμένεται οι εκλογές να προκηρυχθούν μετά από ταυτόχρονη διάλυση Βουλής και Γερουσίας ο αριθμός των εδρών που τα μικρά κόμματα θα διεκδικήσουν είναι διπλάσιος, δηλαδή οι έδρες είναι 12 και το ποσοστό που χρειάζεται να συγκεντρώσει ο κάθε υποψήφιος είναι μόλις 7,69%.

Εν τω μεταξύ, ο κ. Green αναφερόμενος στις προοπτικές επανεκλογής των δύο γερουσιαστών, της Jacqui Lambie και του Glenn Lazarus, που εκλέχθηκαν στις προηγούμενες εκλογές με το Palmer United Party και στη συνέχεια ανεξαρτητοποιήθηκαν, είπε ότι το πιθανότερο είναι αυτοί να επανεκλεγούν.

Πηγή:Νέος Κόσμος

Παρά το γεγονός ότι η κυβέρνηση Malcolm Turnbull, συνεχίζει να προηγείται του Εργατικού Κόμματος στην τελευταία δημοσκόπηση κατά δύο ποσοστιαίες μονάδες.

Παρά το γεγονός ότι η κυβέρνηση Malcolm Turnbull, συνεχίζει να προηγείται του Εργατικού Κόμματος στην τελευταία δημοσκόπηση κατά δύο ποσοστιαίες μονάδες, η εικόνα για το τι θα συμβεί τις επόμενες εκλογές παραμένει θολή.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της τελευταίας δημοσκόπησης του γνωστού οργανισμού Newspoll για λογαριασμό της εφημερίδας «The Australian», αν είχαν γίνει οι ομοσπονδιακές εκλογές το περασμένο Σάββατο, ο συνασπισμός Φιλελευθέρων-Εθνικών θα είχε κερδίσει και θα σχημάτιζε κυβέρνηση με μειωμένη πλειοψηφία σε σχέση με τις εκλογές της 7ης Σεπτεμβρίου 2013.

Τα αποτελέσματα της σφυγμομέτρησης δείχνουν ότι η κυβέρνηση Turnbull συγκέντρωσε το 44% των ψήφων πρώτης προτίμησης, σε σχέση με 45,6% που είχε πάρει τις προηγούμενες εκλογές και το Εργατικό Κόμμα 34% σε σχέση με το 33,3% που είχε πάρει στις εκλογές του 2013.

Μετά τη καταμέτρηση και των δεύτερων προτιμήσεων, ο κυβερνητικός συνασπισμός συγκέντρωσε το 51% και το Εργατικό Κόμμα 49%.

Στην ερώτηση για το ποιoν θεωρείτε καταλληλότερο για πρωθυπουργό το 55% των ψηφοφόρων τάχθηκε υπέρ του σημερινού πρωθυπουργού και το 21% υπέρ του αρχηγού της αντιπολίτευσης, Bill Shorten.

Να σημειώσουμε εδώ, ότι η δημοτικότητα του Malcolm Turnbull, μειώθηκε κατά έξι ποσοστιαίες μονάδες από τότε που ανέλαβε την πρωθυπουργία, ενώ, η δημοτικότητα του Bill Shorten το ίδιο διάστημα αυξήθηκε κατά τέσσερις ποσοστιαίες μονάδες, από το 17% σε 21%.

Παρά τα στοιχεία της σφυγμομέτρησης, όμως, η κατάσταση παραμένει ρευστή αφού ο συντηρητικός συνασπισμός συνεχίζει να χάνει έδαφος σε ορισμένες Πολιτείες και, κυρίως, στη Βικτώρια και το Κουίνσλαντ, όπου σημαντικός αριθμός ψηφοφόρων στέφεται προς τους Πράσινους, που συνεχίζουν να κερδίζουν έδαφος εις βάρος και των δύο μεγάλων κομμάτων στις δύο προαναφερόμενες Πολιτείες.

Πηγή:Νέος Κόσμος

Υπέρ των προσφύγων της Ελλάδας

Έρανος υπέρ των προσφύγων της Ελλάδας θα γίνει την Κυριακή, 10 Απριλίου, σε όλους τους ελληνορθόδοξους ναούς της Αυστραλίας, με εντολή του αρχιεπισκόπου κ. Στυλιανού.

Με εγκύκλιό του προς του ιερείς και τα Διοικητικά Συμβούλια των ενοριών και κοινοτήτων της Αρχιεπισκοπής ο Αρχιεπίσκοπος αναφέρει μεταξύ άλλων:

«Αγαπητοί μου,

Ασφαλώς έχετε παρακολουθήσει και πληροφορηθεί από τα Μέσα Γενικής Ενημερώσεως ότι, κατά την επικρατήσασα τελευταίως οικονομικήν εξαθλίωσιν εις την Γενέτειραν και τον συνωστισμό τεραστίου αριθμού προσφύγων και άλλων δεινοπαθούντων μεταναστών, η Εκκλησία, δια καθαρώς ανθρωπιστικούς λόγους, παρέχει συνεχώς τας πρώτας βοήθειας (εις ρουχισμόν, είδη διατροφής, ιδίως κονσερβών).

Επειδή, όπως πάντοτε, η Ιερά Αρχιεπισκοπή μας δεν είναι δυνατόν να αδιαφορήσει προ της τοιαύτης καταστάσεως, παρακαλούνται θερμότατα οι πιστοί μας να συντρέξουν κατά δύναμιν εις τον Ειδικόν Δίσκον ο οποίος θα περιαχθεί εις τούς Ιερούς Ναούς μας την Κυριακήν, 10ην Απριλίου 2016.

Εκτός τού Ειδικού Δίσκου, θα συλλεχθούν και τα μνημονευθέντα ανωτέρω είδη πρώτης ανάγκης, τα οποία θα αποσταλούν εις τα εν Αθήναις έξης τρία ‘Ιδρύματα:

1. «Χαμόγελο του Παιδιού»

2. «Χατζηκυριάκειον»

3. «Κιβωτός του Κόσμου»

Τοιουτοτρόπως, υπάλληλοι των κατά Πολιτείας Κέντρων Προνοίας, θα συγκεντρώσουν τας προσφοράς των πιστών εις ορισθησόμενον εγκαίρως τόπον και χρόνον ώστε να προωθηθούν το ταχύτερο δυνατόν εις τον προορισμόν των.

Ελπίζοντας να μην απουσιάσει ουδείς δυνάμενος από την εν προκειμένω Ιεράν Σταυροφορίαν, εύχομαι ο Φιλάνθρωπος Θεός να ανταποδώσει εις ένα έκαστον, κατά την αγαθήν και φιλεύσπλαχνον καρδίαν του».

Πηγή:Νέος Κόσμος

Greek Consul-General Dr Stavros Kyrimis (C) among some of the guests.

The Australian Hellenic community of Sydney prepares 400 marble plaques to mark the Hellenic-Anzac relationship.

It was standing room only in the Strangers’ Room of Parliament House of NSW for the function of the Consulate-General for the 195th anniversary of the War of Independence. Speakers were NSW Premier Mike Baird MP, the Leader of the Opposition Luke Foley MP and Consul-General Dr Stavros Kyrimis.

Among the audience was a large number of parliamentarians of all parties, including Eleni Pettinos MP (Liberal; Miranda), Sophie Cotsis MLC (ALP), Courtney Houssos MLC (ALP) and Steve Kamper (ALP; Rockdale), along with Philhellenes David Elliott (Minister for Veterans’ Affairs and chair of the NSW-Hellas Parliamentary Friendship Group), David Clarke MLC (Liberal) and the Rev. Fred Nile MLC (Christian Democrats).

The simple celebration included an orchestral ensemble and the Greek Orthodox Christian Society Choir, who performed the songs Exodus from Messolonghi, 40 Pallikaria, Poune ta Hronia and Aprili mou.

Rabbi Dr Dovid Slaven and Mr Amir Salem, from Alexandria, Egypt, flawlessly performed MC duties, informing the assembly about the Hellenic War of Independence (1821-1829), about the first Hellenes of Australia who were fighters in the war, and about the diachronic contributions of Hellenic civilisation through democracy, literature and the arts.

The highlight of the event was the announcement by the consul-general that the Australian Hellenic community of Sydney is preparing 400 marble plaques with bilingual inscriptions related to Hellenism and Anzac.

As 2016 marks the Centenary of the Anzacs on the Macedonian Front (1916) and the 75th anniversary of the 1941 Greek Campaign, the plaques are another marker of the Hellenic-Anzac relationship.

They are replicas of an inscription of a war memorial of the ancient Athenians, erected in 447BC to the memory of their fallen during expeditions to the Thracian Chersonese – modern Gallipoli. The stele bears the names of the fallen hoplites and the following inscription:
ΗΟΙΔΕΠΑΡΗΕΛΛΗΣΠΟΝΤΟΝΑΠΟΛΕΣΑΝΑΓΛΑΟΝΗΕΒΕΝΒΑΡΝΑΜΕΝΟΙΣΦΕΤΕΡΑΝΛΕΥΚΛΕΙΣΑΜΠΑΤΡΙΔΑΙΟΣΤΕΧΟΡΟΣΣΤΕΝΑΧΕΜΠΟΛΕΜΟΘΕΡΟΣΕΚΚΟΜΙΣΑΝΤΑΣΑΥΤΟΙΣΔΑΘΑΝΑΤΟΝΜΝΕΜΑΡΕΤΕΣΕΘΕΣΑΝ
[Doing battle beside the Hellespont these men lost their shining youth. They brought honour to their homeland, so that the enemy groaned as it carried off the harvest of war, and for themselves they set up a deathless memorial of their courage.]

Under the leadership of the Hellenic Village organisation (formerly the Federation of Hellenic Philanthropic Associations, under the presidency of John Kallimanis), 400 replicas in marble will be installed in public spaces across New South Wales: museums, clubs, public service offices, and schools.

The stele once stood in the section of the ancient Kerameikos Cemetery, towards Akademias Platonos Street, north of the present-day Church of the Holy Trinity. That space was the military cemetery of ancient Athens, known as the ‘Demosion Sema’. It has been at the National Epigraphic Museum in Athens since 1881.

In 1932 the Australian poet and Classical Greek scholar Christopher Brennan brought the original inscription to the attention of his friend, solicitor Robert Innes Kay. Kay then brought it to the attention of Australian Official Historian CEW Bean.

All three men immediately recognised how apt this ancient Hellenic inscription related to the Anzacs – young men fighting and dying on the same strip of ground more than 2,400 years apart.

John Treloar, director of the Australian War Memorial (then under construction), arranged to have a plaster cast of the inscription made through the offices of Lieutenant Colonel Cyril Hughes. He worked with the Imperial War Graves Commission in the Eastern Mediterranean.
Initially Hughes acquired a ‘squeeze’ – an impression made of thick paper. However, as this would not make a satisfactory display item, Treloar asked him to acquire a plaster cast for the memorial.

In November and December 1935, a plaster cast was made and received by the memorial in February 1936. It was initially housed in Melbourne and later in Sydney. It was not displayed in the memorial’s permanent building in Canberra until 1954.

The cast was on display in the Australian War Memorial’s Hall of Valour for some time, but has since been set into a wall in the administration area of the memorial complex, out of the public view.

Through the Hellenic Village organisation under the presidency of John Kallimanis, this neglected aspect of Hellenism in the Antipodes is returning to the light.

source:Neos Kosmos

Private, Catholic and public schools are reducing their reliance on laptops and tablets following a damning international assessment and concerns over the impact of social media on learning.

“The reality is that technology is doing more harm than good in our schools today,” the Organisation for Economic Co-operation and Development’s education chief Andreas Schleicher told world leaders at a global education forum this month.

Last week, John Vallance, the principal of one of Sydney’s most expensive private schools, Sydney Grammar, said that laptops were not necessary in class and that more traditional teaching methods were more effective.

Schools in the Catholic sector are also moving away from laptop centred learning after an OECD report found that countries which have invested heavily in education technology have seen no noticeable improvement in their performances in results for reading, mathematics or science.

Australia has spent $2.4 billion putting laptops in the bags of as many schoolchildren as possible through the Digital Education Revolution of the Rudd and Gillard governments.

“Education is a bit like the stock market, it overshoots.” said St Paul’s Catholic College principal Mark Baker. “Computers have been oversold and there is no evidence that it improve outcomes. Giving out laptops was the educational equivalent of putting pink batts in people’s roofs”.

Mr Baker said every school in NSW has become a Google or an Apple school. “If I put McDonald’s signs all over the school saying McDonald’s was bringing you education, there would be an outcry.”

The Manly school has banned laptops for one day a week in an effort to get pupils out onto the sporting field and away from LCD screens. “If you say that at an education meeting you are branded as an educational dinosaur,” the principal of 17 years told Fairfax Media.

Public school Hunters Hill High also has a relaxed approach to laptop based learning, parents say, with students able to opt for textbooks in the classroom and typing up assessments at home, in line with Department of Education policy that allows decisions around technology to be made at a school level.

While laptops have brought a plethora of resources to the fingertips of students, educators remain concerned about their use as tools of distraction.

“The problem is maturity,” Mr Baker said. “They are very good at using technology for social interaction but not for learning.”

A new survey of 1000 young adults has found that 39 per cent obsessively compare their life and achievements to others on social media, according to the Optus Digital Thumbprint program.

Mother of three Katrina Chambers said that removing the technology from parts of the day was about teaching children to switch off.

“They can get really uptight about what everyone else is doing online, my eldest can get a bit agitated,” said Mrs Chambers, who has three boys aged under 14.

“You can tell them they can’t go out but then their Snapchat next day is full of 15 things that they missed out on.”

Mr Baker believes that removing the centrality of the laptop in the classroom might be the first step in getting that balance back.

“Parents expect schools to have the technology,” he said. “The issue is the appropriateness. Anyone who says we should stop using textbooks is peddling dangerous nonsense.”

Education leaders agree: “If we want our children to be smarter than a smartphone then we have to think harder,” Mr Schleicher said.

source:theherald.com.au

NEIGHBOURS say they went to the aid of East Maitland man Stephen MacLeod the night he was allegedly fatally wounded because they heard “thumping and banging’’ on the walls and yelling at about 4am.

Karen Morris said she could make out the voice of her long-time next door neighbour, Caron Anne Wells, saying “get the c—t out of here”, over and over again.

She entered the house and saw Mr MacLeod lying on his back in a hallway, with facial injuries. After being told to ‘mind her own business’ she said she saw Ms Wells kick Mr MacLeod in the back of the head.
“It was like a ‘you’re a piece of shit’ kick,” Ms Morris told the Newcastle Supreme Court on
Thursday.
Ms Wells is one of three people charged with the murder of Mr Macleod who died on March 26, 2014, ten days after that incident on that Sunday March 16, 2014.

Her son, Kris Mitchison, and his friend, Ricky Whelan, also stand accused of murder over Mr MacLeod’s death in what the prosecution says was a “pay back’ on Mr MacLeod for injuries he visited upon Ms Wells.

Ms Morris, who had lived next door to Ms Wells for about 20 years in Kenneth Street, said her neighbours had a “fiery” relationship involving heated arguments on an almost weekly basis.

The police were often called to intervene, she said. She said Ms Wells was a drunk who “gave as good as she got”. “They were both as bad as each other,” she said.

See your ad here
Mr MacLeod was moaning in pain and distress as he lay on the ground in the moments before he was kicked, Ms Morris said.
“She put the boot in, basically,” Ms Morris said, of Ms Wells actions.
She later told the court that she did not see the kick connect with Mr MacLeod’s head but she saw his head snap back in response.

She broke down crying when she described seeing him two days later, saying one eye was bulging out of his head, and the pupil was “moving all about the place uncontrollably”.
The trial, before Justice Robert Hulme, continues.

source:google.com.au

Greek soccer’s ban from all international competitions due to the government’s suspension of the Greek Cup appears closer than ever after the fruitless meeting Deputy Sports Minister Stavros Kontonis had with a common delegation from the international and European soccer-governing bodies, FIFA and UEFA, in Athens on Wednesday.

Kontonis sticks to his decision to suspend the competition, following fan clashes with police that had the PAOK vs Olympiakos game in Thessaloniki abandoned a month ago, although it is the verdict of the Council of State next week that will eventually determine the continuation or not of the tournament.

“There was no agreement, but we were told that the federation is willing to withdraw its case from the Council of State. The government and the ministry are not afraid of the CoS decision,” said Kontonis.

The head of the international federations’ delegation, Cypriot Costakis Koutsokoumnis threatened that the national team and the clubs would be excluded from all international competitions, but showed a speck of optimism saying he hoped the minister would be given a one-week period to reverse his decision, instead of Friday’s deadline. The Council of State will hear the case of the Cup, brought by the Greek federation, on April 5.

“The Cup will have to restart by April 1. Apparently, this will not be implemented. We will report what happened to the executive body of FIFA and it will make its decisions,” Koutsokoumnis, also the head of the Cypriot federation, said after Wednesday’s meeting at the General Secretariat for Sports.

“I hope a week is given for the minister to revise [his decision], otherwise the news will not be good. FIFA will see the Hellenic Football Federation out … If the Cup does not start and the federation is banned, then there will be no national team or clubs in international competitions, nor will Greek officials be able to participate in international institutions and meetings. Greece will also lose a team in the Europa League.”

It is reminded that the new general secretary of UEFA, Theodoros Theodoridis, is Greek.

He went on to propose that the Cup be played behind closed doors and with foreign referees, saying: “We could arrange for a foreign referee if the teams want that. In out view that would be enough to justify the lifting of the decision. The minister will discuss that, but he awaits to see [some progress] from the federation, too.”

Kontonis tried to rid the government of the responsibility for what is dubbed “soccer’s Grexit”, putting the blame squarely on the federation: “The FIFA decision will concern the exit of the federation, which has begun all this process. The problem can be resolved by the federation itself, it should take the initiatives for a rotten situation to come to an end. The government cannot impose its will on it. The problem is in its hands and if it wants it can resolve it in a very, very small period of time.”

Koutsokoumnis added that FIFA would understand it if the government decided to stop all competitions including the league (and not just the Cup), as that would have been on the grounds of social unrest. Kontonis commented that “when you hear representatives of the international federations saying that maybe the league should be suspended too, or that foreign referees should come, this constitutes acceptance of what we have pointed out.”

The head of the Greek federation, Giorgos Gkirtzikis said: “We are awaiting developments. If only it depended on me for the issue to be resolved…”

source:ekathimerini.com

The man allegedly murdered by a resident after being found inside a Newcastle house had previously been convicted for raping a teenage girl after entering her home late at night.

In what will increase the passionate debate about the murder charge laid against resident Benjamin Batterham, Fairfax Media can reveal that his alleged victim Ricky Slater-Dickson was sentenced to a minimum four years’ jail for the 2007 attack on a16-year-old girl in South Tamworth.

The rape followed years of other offending, with Slater-Dickson’s lengthy criminal history, tendered in court, detailing convictions for drugs, assault, theft and driving offences.

On a night in June 2007, a teenage girl had been expecting her ex-boyfriend to visit her at her South Tamworth home. But when she answered a knock at the door, she found a pantless Slater-Dickson standing there.

Slater-Dickson ignored her plea for him to leave, pushed his way inside and raped the teenager, facts tendered in court reveal.

He was arrested after his DNA matched a swab taken from the teenager. Slater-Dickson was sentenced to a maximum six years’ jail in Sydney District Court on January 16, 2009.

See your ad here
It is understood the victim didn’t known Slater-Dickson’s name but told police he had turned up at her front door on previous occasions and been told to leave.

But about 11pm on June 6, 2007, he managed to push his way inside the victim’s home.

As he sexually assaulted the teenager, he threatened to stab her if she didn’t shut up.

When Slater-Dickson left the house, the victim closed the door, ran to her bedroom and called triple-zero, as well as her best friend and her father.

A DNA profile recovered from a vaginal swab was later matched with Slater-Dickson’s DNA.

He was arrested in October 2007, and four months later pleaded guilty to aggravated sexual intercourse without consent.

Fairfax Media has previously reported that Slater-Dickson was released from jail in December after successfully appealing against a four-year jail term for aggravated break-and-enter and fraud offences.

He had served more than 20 months before the Court of Criminal Appeal ruled his convictions should be quashed because of errors made by the trial judge.

Newcastle City police are still investigating the possible motive behind Slater-Dickson entering the Cleary Street, Newcastle, home about 3.30am on Saturday.

He was allegedly inside the home, though not in a bedroom, when he was discovered.

What happened next is part of the brief of evidence being prepared, however, Fairfax Media can confirm that Slater-Dickson’s neck was not broken.

He was found unresponsive down the street.

source:theherald.com.au

Είναι η αρχαιότερη Eλληνορθόδοξη εκκλησία της Μελβούρνης

Με την ευκαιρία της εορτής του Ευαγγελισμού, που γιόρταζε και ο ιστορικός ναός της παροικίας μας στο East Melbourne, ο «Νέος Κόσμος» έκρινε σκόπιμο να αναδημοσιεύσει από την σελίδα της Κοινότητας Μελβούρνης το ιστορικό της εν λόγω εκκλησίας, που αποτελεί «θρησκευτικό και ιστορικό μνημείο όχι μόνο για την Κοινότητά μας, αλλά και για τον ελληνισμό της Αυστραλίας γενικότερα».

«Ο Ιερός Ναός του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου είναι μια από τις παλαιότερες εκκλησίες της Μελβούρνης και η δεύτερη ελληνορθόδοξη εκκλησία που ιδρύθηκε στην Αυστραλία, μετά την Αγία Τριάδα του Σίδνεϊ.

Στο «Α’ Βιβλίο Πρακτικών της Κοινότητας» αναφέρονται λεπτομερή στοιχεία για τις προσπάθειες που κατέβαλαν τα τότε μέλη της Κοινότητας όσον αφορά στη συγκέντρωση των απαιτούμενων κεφαλαίων για την αγορά του οικοπέδου στο Εast Melbourne, την οικοδόμηση και τον εξοπλισμό του ναού. Σχετικά δημοσιεύματα για τη σημαντική αυτή κίνηση των Ελλήνων της Μελβούρνης υπάρχουν και στην αγγλόφωνη εφημερίδα «Argus».

Αρχικά, η εκκλησία λειτουργούσε σε σχολική αίθουσα (ή «δωμάτιο», όπως αποκαλείται στο Α’ Βιβλίο Πρακτικών) που νοίκιαζε η Κοινότητα στο Chalmers Church Hall, Gipps St, East Μelbourne. O πρώτος επίσημος ιερέας ήταν ο π. Αθανάσιος Καντόπουλος, ο οποίος αφίχθη στη Μελβούρνη μαζί με την οικογένειά του, στις 22 Ιουνίου 1898, ύστερα από αίτημα της Κοινότητας προς το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων. Σημειώνεται ότι πριν τον Καντόπουλο λειτούργησε στον ίδιο χώρο για την Κοινότητα ο ιερέας Δωρόθεος «Σάμιος» Μπακαλιάρος, ο οποίος αφίχθη στη Μελβούρνη τον Αύγουστο του 1897 και τέλεσε την πρώτη Θεία Λειτουργία στις 22 Αυγούστου 1897 (ημερομηνία η οποία θεωρείται σήμερα ως ημέρα ίδρυσης της ΕΟΚΜΒ). Παρέμεινε στη Μελβούρνη μέχρι το Νοέμβριο του 1897 και στη συνέχεια μετέβη στο Σίδνεϊ όπου συνέχισε να προσφέρει τις υπηρεσίες του στους εκεί ελληνορθόδοξους χριστιανούς.

Σημαντικό ρόλο στις προσπάθειες για την ανέγερση της πρώτης ελληνορθόδοξης εκκλησίας της Μελβούρνης, έπαιξαν τρία βασικά μέλη της «Επιτροπής Εκκλησίας», οι Γρηγόριος Ματορίκος, Αντώνιος Λεκατσάς και Αλέξανδρος Μανιάκης. Η Επιτροπή συστήθηκε στη Γενική Συνέλευση της 7ης Μαρτίου 1898, που έγινε στο κατάστημα του Γ. Ματορίκου και αποτελείτο από οκτώ μέλη. Πρώτη δουλειά τους ήταν να επικοινωνήσουν με το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων και να ζητήσουν να σταλεί στην Αυστραλία ιερέας για την εκκλησία.

Στο «Α’ Βιβλίο Πρακτικών της Κοινότητας» (σ. 19) αναφέρεται χαρακτηριστικά ότι, μετά την άφιξη του ιερέα Αθ. Καντόπουλου στη Μελβούρνη, πολλοί λίγοι από τους «επιτρόπους» συμμετείχαν στις συνεδριάσεις, εκτός από τους ανωτέρω τρεις, στους οποίους, όπως τονίζεται, οφείλεται και η επόμενη δράση της εκκλησίας. «Η της εκκλησίας όθεν επόμενος δράσις εις τους τρεις αυτούς χρεωστείται δια της πιστής και επιμόνου εκτελέσεως των καθηκόντων των» σημειώνεται.

Το θέμα αγοράς οικοπέδου και η ανέγερση ναού, συζητήθηκε και αποφασίσθηκε στην Α’ Γενική Συνέλευση της Κοινότητας που πραγματοποιήθηκε στις 11 Σεπτεμβρίου του 1898, στις 3.45 το απόγευμα, στο «δωμάτιο» του Chalmers Church Hall που χρησιμοποιείτο ως εκκλησία. Στη συνέλευση αυτή αποφασίσθηκε επίσης και η διενέργεια εράνου για τη συγκέντρωση των χρημάτων που απαιτούνταν για την αγορά του οικοπέδου.

Στα πρακτικά της συνέλευσης αναφέρεται ότι:

«Απεφασίσθη ομοφώνως όπως: Πρώτον: Αγορασθή κατάλληλον οικόπεδον. Δεύτερον: Αν τούτο επιτευχθεί και κτισθεί εκκλησία, αύτη να τεθεί υπό την προστασίαν της ελευθέρας γωνίας του Ελληνικού Έθνους.»

Σημειώνεται επίσης ότι 15 από τα μέλη της Κοινότητας που συμμετείχαν στη Συνέλευση, προσφέρθηκαν να δώσουν διάφορα χρηματικά ποσά, έτσι ώστε να συκεντρωθεί το απαιτούμενο κεφάλαιο για την αγορά οικοπέδου. Πρόκειται για τους:

Γρηγόριο Ματορίκο (προσέφερε 12 λίρες)

Αντώνιο Λεκατσά (10 λίρες)

Γεώργιο Λεκατσά (10 λίρες)

Νικόλαο Γαβρίλη (10 λίρες)

Αλέξανδρο Μανιάκη (12 λίρες)

Ευστράτιο Ανδρουλάκη (10 λίρες)

Διονύσιο Μαυροκέφαλο (10 λίρες)

Κωνσταντίνο Μπαλατζίκο Ραυτόπουλο (10 λίρες)

Διονύσιο Κουβαρά (5 λίρες)

Διονύσιο Ραυτόπουλο (5 λίρες)

Θεόδωρο Βλασόπουλο (7 λίρες)

Σπυρίδωνα Λεκατσά (5 λίρες)

Παναγιώτη Λεκατσάς (3 λίρες)

Νικόλαο Αθανασιάδη (3 λίρες)

Παναγιώτη Παπαδόπουλο (2 λίρες)

Στα τέλη του Ιουλίου του 1899, η Επιτροπή βρήκε «κατάλληλον γήπεδον», στη γωνία των οδών Victoria Parade και Lansdowne St,, στο Εast Melbourne, «διαστάσεων 53 ποδών από το μέρος της Lansdowne St επί 89,5 ποδών από το μέρος της Victoria Parade». To οικόπεδο αυτό, το αγόρασαν τα τρία μέλη της Επιτροπής, «εις λίαν συγκαταβατικήν τιμήν», έναντι του ποσού των 600 λιρών. «Προς πληρωμήν και εξασφάλισην του οικοπέδου αυτού, οι τρεις επίτροποι προκατέβαλον εξ ιδίων των κεφαλαίων, δάνειον 480 λιρών (ή 160 λίρες έκαστος) προς 5% το έτος τόκον και συν των 125 λιρών (εις την τράπεζαν), προϊόν ετησίων συνεισφορών του έτους 1898, επλήρωσαν την αξίαν του γηπέδου εξασφαλίσαντες αυτό δια την οικοδομήν Ελληνικής Ορθοδόξου Εκκλησίας,» αναφέρεται χαρακτηριστικά στη σ. 21 του Α’ Βιβλίου των Πρακτικών της Κοινότητας.

Μετά την αγορά όλα φαίνονταν να εξελίσσονται ομαλά στην Κοινότητα, ως το Δεκέμβριο του 1900, όταν οι ιδιοκτήτες του «δωματίου» του Chalmers Church Hall, που χρησιμοποιούσε η Κοινότητα ως εκκλησία από τις αρχές του Αυγούστου 1897, ζήτησαν τη διακοπή του ενοικίου γιατί το χρειάσθηκαν, με αποτέλεσμα η Κοινότητα να υποχρεωθεί να αναζητήσει και ενοικιάσει άλλη αίθουσα στο Victoria Chapel, στο Grey St., East Melbourne.

Στις 8 Ιανουαρίου του 1900, οι τρεις Επίτροποι και ο ιερέας Αθ. Καντόπουλος κάλεσαν τα μέλη στη Β’ Γενική Συνέλευση της Κοινότητας. Η επιστολή που έστειλαν στο κάθε μέλος προσωπικά έχει ως ακολούθως:

«Εν Μελβούρνη

Τη 27/8 Ιανουαρίου 1900

Αξιότιμε Κύριε,

Τη θεία συνάρσει και ευδοκία απεφασίσαμεν όπως ανιδρυθεί θείος και Ιερός Ναός εν τη μεγαλουπόλει μας ταύτη και ως εκ τούτου πλειροφορώμεν τη υμετέρα ευγενεία ότι την ερχομένην Κυριακήν 2/14 Ιανουαρίου μετά την θείαν λειτουργίαν εν τη εκκλησία γενήσεται η μεγάλη συνεισφορά προς οικοδομήν.

Έχομεν προ οφθαλμών ότι τον προς ανύψωσιν του γοήτρου του Ελληνισμού αίσθημα υμών εν τοιούτοις ευεργετικοίς και φιλανθρωπικοίς σκοποίς δεν θέλει ψυχρανθή πολλώ δε μάλλον, όταν το έργον τούτο τυγχάνει αυτό καθ’ εαυτό ιερόν και σωτήριον, και προκαλεί δια του τοιούτον αυτού χαρακτήρος την ευμενή διάθεσιν υμών των αξιούντων ότι φέρουσι το βαρυσήμαντον όνομα του Χριστιανού και δη Ορθοδόξου.

Υπό τοιαύτης ορμώμενοι σκέψεως λαμβάνομεν την τόλμην, όπως αποτανθώμεν μετά θάρρους εις την υμετέραν πολύτιμον γενναιοδωρίαν και παρακαλέσωμεν αυτήν, όπως εν τω ιερώ και θεοφιλεί τούτω έργω δείξη τρανά τεκμήρια της εις το αγαθοποιείν ιδιαζούσης και ελευθέρας αυτής προαιρέσεως.

Τοιούτον τι πράττουσει δέον όπως ή βέβαιος, ότι ου τοις ανθρώποις αλλά τω θεώ αποδίδει την χάριν και ευχαριστίαν, ανθ’ όσων παρ’ αυτού πλουσίως εκομίσατο.

Ευελπιστώντες ότι η παράκλησις ημών ευμενώς εισακουσθήσεται και εκφράζοντες τας θερμάς ημών ευχαριστίας εκ των προτέρων, διατελούμεν μετ’ άκρου σεβασμού και υπολήψεως.» (Α’ Βιβλίο Πρακτικών σ.22-23)

Από τον έρανο που έγινε στη Συνέλευση της 14ης Ιανουαρίου 1900, συγκεντρώθηκε το ποσό των $257 λιρών.

Ο θεμέλιος λίθος για την ανέγερση του ιερού ναού «Ο Ευαγγελισμός της Θεοτόκου» τέθηκε στις 19 Δεκεμβρίου 1900, εορτήν του Αγίου Νικολάου με το παλαιό ημερολόγιο.

Χαρακτηριστική είναι η λεπτομερής περιγραφή που γίνεται για την εκδήλωση αυτή στο Α’ Βιβλίο Πρακτικών (σ. 26-27):

«Ο Ιερεύς Αθανάσιος Καντόπουλος ηγίασε το μέρος τας 30/12 Δεκεμβρίου 1900 ημέραν Κυριακή, πριν οι εργάται βάλουσι χέρι επί του εδάφους, τας δε 6/19 Δεκεμβρίου ως άνω σημειούτε ετέθη ο θεμέλιος λίθος παρά του Ιερέως παρόντων των προσκεκλημένων, ως ακολούθως:

– (Του Κυβερνήτου αδιαθετούντος) Η σύζυγός του, θυγάτηρ του και υπασπιστής του

– Ο Δήμαρχος της πόλεως και ο πρώην δήμαρχος

– Όλοι οι Πρόξενοι των Ευρωπαϊκών Κρατών

– Πολλοί σημαίνοντες πολίται και μέγα μέρος της Ελληνικής και Συρίου Κοινότητος.

Ο ιερεύς Αθανάσιος Καντόπουλος, απηύθυνε κατάλληλον λόγον ελληνιστί…»

Ο λόγος του είχε μεταφραστεί και στα Αγγλικά και μοιράστηκε στους παρευρισκόμενους. Στα Αγγλικά μίλησε και ο δήμαρχος της Μελβούρνης, Samuel Gillott, ενώ χαιρετισμό απηύθυνε ο πρόξενος της Ρωσίας.

Κατά τη διάρκεια της τελετής συγκεντρώθηκαν συνολικά 155 λίρες για την ανέγερση του ναού.

Προς τα τέλη του 1900 η Επιτροπή έθεσε σε «συναγωνισμό» την εκπόνηση των σχεδίων του ναού και τελικά προσελήφθη η εταιρεία «Ιnskip and Butler» για να τα προετοιμάσει.

Στις 23 Ιανουαρίου 1901 με ανακοίνωσή της στην εφημερίδα «Argus», η αρχιτεκτονική εταιρεία «Ιnskip and Butler», έθεσε σε μειοδοσία την οικοδόμηση του πρώτου μέρους του Ιερού Ναού «άνευ του Προναού», του θόλου και της με «σιμέντο καλοπίσεως του εξωτερικού μέρους». Τελικά το έργο ανατέθηκε στην εταιρεία «Ν. Longstaff», έναντι του ποσού των 816 λιρών.

Η εφημερίδα Argus, στην έκδοση του Σαββάτου, 22 Ιουνίου 1901 αναφέρει ότι τα επίσημα θυρανοίξια του Ιερού Ναού του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου επρόκειτο να γίνουν την επομένη ημέρα, Κυριακή 23 Ιουνίου. Η εφημερίδα σημειώνει επίσης ότι για την ολοκλήρωση των έργων απαιτείτο αρκετός καιρός ακόμα ίσως και χρόνια.

Χαρακτηριστικό είναι ότι σύμφωνα με το Μητρώο γάμων που έγιναν στον «Ευαγγελισμό της Θεοτόκου», ο 6ος κατά σειρά γάμος έγινε από τον ιερέα Αθ. Καντόπουλο στις 19 Ιουνίου, τρεις ημέρες δηλαδή, πριν την επίσημη λειτουργία του ναού. Πρόκειται για το γάμο του Δημήτρη Ιωάννου Παξινού με την Sarah Ann Herring (Ληξιαρχική Πράξη 3988). Αυτό σημαίνει ότι οι προηγούμενοι πέντε γάμοι θα πρέπει να έγιναν σε κατοικίες ή άλλους χώρους, όπως στις ενοικιαζόμενες αίθουσες στο Chalmers Church Hall ή στο Victoria Chapel.

Αν και στα πρακτικά της Κοινότητας δεν γίνονται σχετικές αναφορές, δημοσιεύματα των εφημερίδων «Argus» (1/9/1902) και «Sydney Morning Ηerald» (12/1/1903), αναφέρονται στα προβλήματα που δημιουργήθηκαν στην ομαλή λειτουργία της εκκλησίας με την υπόθεση του ιερέα Αθ. Καντόπουλου και με το θέμα της εκκλησιαστικής αρχής, στην οποία θα ανήκε η εκκλησία.

Η εφημερίδα «Sydney Morning Ηerald» αναφέρει ότι για μερικούς μήνες η Ελληνορθόδοξη Εκκλησία του East Μelbourne δεν λειτουργούσε, λόγω των διαφορών που είχαν προκύψει σε ποια εκκλησιαστική Αρχή θα ανήκε, δηλαδή στη Σύνοδο των Αθηνών ή στο Πατριαρχείο των Ιεροσολύμων που υποστήριζε ο π. Καντόπουλος και η μειοψηφία των πιστών.

«Ο ιερέας (π. Καντόπουλος) δεν έχει λειτουργήσει για καιρό» στην εκκλησία, αναφέρει η εφημερίδα στο σχετικό άρθρο της, προσθέτοντας ότι ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών σε τηλεγράφημά του προς την Κοινότητα ανακοινώνει ότι «έχει διοριστεί νέος ιερέας για τη Μελβούρνη και πρόκειται να αφιχθεί σύντομα».

Τελικά, τον Αύγουστο του 1903, ιερατικώς προϊστάμενος ανέλαβε ο αρχιμανδρίτης Νίκανδρος Μπετίνης, που ανήκε στην Ιερά Σύνοδο Αθηνών και η καταγωγή του ήταν από τη Ζάκυνθο.

Ο ιερός ναός του «Ευαγγελισμού της Θεοτόκου» είναι το πιο σημαντικό θρησκευτικό και ιστορικό μνημείο όχι μόνο για την Κοινότητά μας, αλλά και για τον Ελληνισμό της Αυστραλίας γενικότερα. Ερευνώντας την ιστορία του αποκαλύπτονται εντυπωσιακές λεπτομέρειες για τη ζωή των πρώτων Ελλήνων στη Μελβούρνη, καθώς η Κοινότητα και η Εκκλησία να αποτελούσαν το επίκεντρο των κοινωνικών και θρησκευτικών τους δραστηριοτήτων.

*Πηγή: Α’ Βιβλίο Πρακτικών της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Μελβούρνης και Βικτώριας και οι εφημερίδες «Argus» και «Sydney Morning Herald»».

Πηγή:Νέος Κόσμος