Με τη νέα αύξηση της φορολογίας των τσιγάρων που ισχύει από την 1η Σεπτεμβρίου στην Αυστραλία, ένα τσιγάρο κοστίζει κατά μέσο όρο ένα δολάριο. (Αλλά θα ακολουθήσουν ακόμα άλλες τρεις μεγάλες αυξήσεις.
Τι σημαίνει αυτό;
Πως ένας καπνιστής που καταναλώνει ένα πακέτο την ημέρα που περιέχει 20 τσιγάρα, πληρώνει περίπου 7.000 δολάρια το χρόνο.
Δηλαδή ένας ομογενής καπνιστής, όπως επισημαίνουν οι ειδικοί, αν κόψει τώρα το τσιγάρο θα εξασφαλίσει ένα ταξίδι για δυο, ετησίως στην Ελλάδα και επιπλέον είναι πιθανόν πως θα ζήσει και μερικά χρόνια έξτρα.
Το τσιγάρο είναι βέβαιο πάθος και εξάρτηση.
Και η αυστραλιανή κυβέρνηση για να βοηθήσει τους καπνιστές να κόψουν το κάπνισμα αποφάσισε, μέσω της φορολογίας να αυξάνει το κόστος των τσιγάρων.
Ο φόρος τους αυξήθηκε 13,7% την Δευτέρα 1η Σεπτεμβρίου, θα ακολουθήσει μια αύξηση 12,5% το Δεκέμβριο και άλλες τρεις αυξήσεις, επίσης, 12,5% για τα επόμενα τρία χρόνια κάθε 1η του Σεπτέμβρη.
Με τη νέα αύξηση τα περισσότερα πακέτα που περιέχουν 20 τσιγάρα κοστίζουν πάνω από 20 δολάρια το ένα.
Η κυβέρνηση εκτιμά ότι μόνο με τη νέα αύξηση θα ενθαρρυνθούν περίπου 200.000 Αυστραλοί να κόψουν το κάπνισμα και υποστηρίζει ότι με την επιβολή υπερβολικών φόρων στα τσιγάρα έχει περιορίσει σημαντικά το κάπνισμα. Τονίζει ακόμη ότι το μέτρο δεν είναι «φοροεισπρακτικό», γιατί τα ποσά που δαπανώνται για τη θεραπεία των καπνιστών είναι πολλαπλάσια αυτών που εισπράττονται από τους φόρους.
Τα στοιχεία στηρίζουν την κυβερνητική άποψη.
Σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας το 2013, μετά την επιβολή του πρώτου φόρου ύψους 12,5% και την καθιέρωση ομοιόμορφων πακέτων με φρικιαστικές φωτογραφίες οι πωλήσεις τσιγάρων μειώθηκαν 3,4%.
Πέρσι η κατανάλωση παρέμεινε στα ίδια επίπεδα αλλά σύμφωνα με τη Στατιστική Υπηρεσία στους πρώτους τρεις μήνες του τρέχοντος έτους το ποσοστό των καπνιστών έχει μειωθεί σημαντικά στην Αυστραλία και είναι το χαμηλότερο όλων των εποχών.
Το 2010 το 15,1% των Αυστραλών κάπνιζε και φέτος μόνο το 12,8%.
Η Πέγκι Φρίμαα από το πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας λέει πως κάθε φορά που υπάρχει μια προειδοποίηση για τα τσιγάρα,-από τότε που γινόταν με τα ψιλά γράμματα έως σήμερα με τις φρικιαστικές φωτογραφίες- μια νέα απαγόρευση αλλά και μια μεγάλη αύξηση του κόστους τους, η κατανάλωσή τους μειώνεται και οι καπνιστές λιγοστεύουν.
Εκτιμάται πως σήμερα στην Αυστραλία ένας καπνιστής, που καπνίζει ένα πακέτο την ημέρα, πληρώνει 70,63 δολάρια μόνο σε φόρους την εβδομάδα.
Ορισμένοι λένε πως η δίωξη του τσιγάρου είναι απαράδεκτη αφού πρόκειται για ένα νόμιμο προϊόν.
Όμως η Τάνια Πίλμπερσεκ, πρώην υπουργός Υγείας και σήμερα υπαρχηγός του Εργατικού κόμματος που υιοθετεί τη σκληρή αντικαπνιστική εκστρατεία, διαφωνεί και λέει:
«Είναι νόμιμο προϊόν. Αλλά είναι ένα νόμιμο προϊόν που οι ίδιοι οι κατασκευαστές του προειδοποιούν τους καταναλωτές του ότι μπορεί να τους προκαλέσει ακόμη και θάνατο. Αν ξέραμε αρχικά πόσο επικίνδυνο είναι το προϊόν αυτό, δεν πιστεύω ότι θα έχει νομιμοποιηθεί ποτέ».
Η κ. Πίλμπερσεκ αμφισβητεί επίσης τους ισχυρισμούς των καπνοβιομηχανιών ότι η αύξηση του κόστους των τσιγάρων οδηγεί τους καπνιστές στα λαθραία τσιγάρα που είναι πιο φτηνά, αλλά επικίνδυνα για την υγεία τους και στερούν το δημόσιο από σημαντικά έσοδα.
«Όλες οι έρευνες» είπε η υπαρχηγός του Εργατικού Κόμματος, «οδηγούν στο συμπέρασμα, πως οι χώρες που έχουν φθηνά τσιγάρα και ελαστική νομοθεσία για το κάπνισμα έχουν και μεγαλύτερη κατανάλωση λαθραίων τσιγάρων και πολύ μεγαλύτερο κόστος υγείας για τους πολίτες τους».
Στο μεταξύ, όλα αυτά τα σκληρά μέτρα έχουν οδηγήσει κάποιους καπνιστές στο λεγόμενο ηλεκτρονικό τσιγάρο για να ικανοποιήσουν το πάθος τους.
To ηλεκτρονικό τσιγάρο δεν είναι ακίνδυνο, λέει, όμως, τώρα ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, που κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για τις επιπτώσεις στην υγεία των παιδιών και των εμβρύων.
Σε έκθεση του οργανισμού προτείνεται η απαγόρευση της χρήσης σε κλειστούς δημόσιους χώρους και η πώληση σε ανηλίκους.
Μέχρι πρότινος θεωρούνταν το υγιεινό υποκατάστατο του τσιγάρου, κάτι που πλέον αμφισβητείται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι και τα αρωματικά υποκατάστατα της πίσσας και της νικοτίνης, που διαθέτει το ηλεκτρονικό τσιγάρο, δεν είναι εντελώς ακίνδυνα.
Σύμφωνα με τον οργανισμό, οι έλεγχοι που διενεργούνται για την καταλληλότητα των ηλεκτρονικών τσιγάρων δεν είναι επαρκείς, ενώ οι ειδικοί συνιστούν στις κατασκευάστριες εταιρείες να μην εμφανίζουν στις διαφημίσεις τους τις συσκευές ως μέσο για τη διακοπή του καπνίσματος.
Πηγή: Νέος Κόσμος
STUDIO 3 NEWCASTLE AUSTRALIA 