Category Archives: SPORTS

“We want to change football in Australia,” is why Socceroos star Tim Cahill believes the result of the Asian Cup is so profoundly important to the sports future.

In a guest article published by News Corp, Cahill talks about the struggles the sport has endured on home turf and why Aussie soccer players miss out on many of opportunity because of the country’s location.
“Just getting to the final has made a huge impact on kids, adults, people who love other sports and on those who just love the country,” he writes.

“When you look at Australian kids it’s very hard for them to have the same opportunities, but I want them to look at me and say, that’s where I want to be, that’s the path I want to take.”

“That we’ve reached the final is no fluke,” he says. “A lot of credit has to go to [Ange].

“Ange cares about the game, he cares about Australian football… There are no ulterior motives with Ange – everything he does is for the betterment of the game.”

He finishes by saying: “It’s going to be up there with some of the best moments in Australian football.”

Australia will take on South Korea in the Asian Cup decider tonight.

While the Socceroos go into the match as the tournament’s top goal scorers with 12 points, South Korea remains undefeated and are yet to concede a goal.

You can see the live action from Sydney on ABC TV at 8pm

source:businessinsider.com.au

Philosophical: Mile Jedinak focuses on the moment. Photo: Brendan Esposito

It has been a long road for Mile Jedinak. In June 2006  he was an unemployed footballer driving three hours a day just to land a job in the A-League. On Saturday, he will lead Australia out of the tunnel in front of 80,000 people in the 2015 Asian Cup final. 

He could be forgiven for struggling to contain his excitement of leading the nation in one of the biggest football games of the Socceroos’ history yet, if anything, his demeanour is a surprising sense of calm. Sitting relaxed and measured in the final press conference before Australia’s match against South Korea, there was no sign of pressure from the Socceroos leader.

It is an attitude Jedinak says he always had, whether playing in the English Premier League or driving between Sydney and Gosford for months on end while trialling with Central Coast Mariners. Nearly nine years later, this relaxed approach seems to have rubbed off on the rest of the Socceroos.

“For me it’s just about enjoying the opportunity,” Jedinak said. “Did I think back then this was going to happen? Probably not. More so than anything it is about being in the moment and enjoying that moment. I’ve learned that along the way since driving up the F3 all the time. Just enjoy what you have because it can be taken away from you as quickly as it comes.”

The Socceroos will have their chance to claim their first piece of silverware since joining the Asian Confederation, and most importantly  a rare opportunity to win a title on home soil. However, the players aren’t openly discussing it in what has been a very quiet build-up, according to the captain, and that is because they are not daring to lose sight of their prize.

Throughout the build-up to the tournament’s decider, the mood within the camp has been subdued despite the excitement of the public around them. Recovery, sleep and light training are all the players are talking about among themselves in a united mentality personified by their leader.

Both Jedinak and his coach Ange Postecoglou made no secret of their confidence in performing on the biggest stage, but were coy to talk of results and celebrations. It was a snapshot into the process-oriented ideology of the camp as they prepare for their biggest test yet. The methodology and focus only on individual tasks is why Jedinak is a fitting captain for this team as it is one of the traits he enjoys most. “Up until now, not really a lot [has been said],” Jedinak said. “Not a lot to be honest. It’s recovery mode after a game, everyone is catching up on sleep, we’re just getting ourselves ready, there hasn’t been an awful lot said, the boys have been quite relaxed. The time for talking will be a little bit today in training and tomorrow in the build-up.”

It is a characteristic adopted just as much by the youngsters as the veterans and leaders of the squad. It is perhaps why Postecoglou has no concerns whether some of the younger players  will struggle to cope on the big stage. Goalkeeper Mat Ryan, defender Trent Sainsbury and Massimo Luongo have  been linchpins of this side so far despite their young age but their application causes no concern for the coach.

“Sometimes the most experienced players freeze on the big day,” Postecoglou said. “The group has been very good. There’s been nothing I’ve seen to suggest that the occasion will get to anyone tomorrow.”

It is a confidence that stems from the completion of each task and an attention that strays no further than the next job. It is why Jedinak appears so relaxed in his approach while holding a burning desire to always win.

“What would winning mean to me? Everything. Winning means everything to me all the time and it’s going to be no different tomorrow. Having it in your home country is always going to make it that bit sweeter,” Jedinak said.

Mile Jedinak with young Australia fans in Newcastle

source:smh.com.au

Chelsea striker Diego Costa has been ruled out of Saturday’s top-of-the-table contest with Manchester City after receiving a three-match ban by The Football Association, while creator-in-chief Cesc Fabregas is in doubt.

Costa was charged with violent conduct for an apparent stamp on Emre Can during Chelsea’s Capital One Cup semi-final win over Liverpool on Tuesday, a charge wihich the Spain forward denied, and on Friday The FA announced that the case against him was found proven.

The 26-year-old will also miss the forthcoming BPL matches against Aston Villa and Everton.

Blues midfielder Fabregas is also a doubt for the Man City fixture after limping out of the Liverpool match with a hamstring injury.

Chelsea sit five points above City at the Barclays Premier League summit, with the champions having drawn at Everton and lost to Arsenal after pulling level with Jose Mourinho’s side with a strong run of festive results.

The late kick-off at Stamford Bridge provides City’s first chance to respond to last weekend’s FA Cup elimination at the hands of Championship side Middlesbrough, with Chelsea also rebuilding confidence after a stunning 4-2 defeat by Bradford City.

Manuel Pellegrini has his own star striker, Sergio Aguero, fit and firing after a knee injury, although Frank Lampard’s return to Stamford Bridge is another talking-point. Chelsea’s all-time leading goalscorer joined City in in the summer and scored City’s equaliser in September’s 1-1 draw between the sides at the Etihad Stadium.

Lampard was regardless handed a warm reception by Chelsea’s fans that day, with another generous welcome expected on his return to west London – which could come from the start in City’s midfield.

Any hopes Pellegrini may have held of having Yaya Toure back in his midfield were dashed on Wednesday by Ivory Coast’s progression in the Africa Cup of Nations, but the City manager is philosophical about the midfielder’s absence.

“It is up to other players to demonstrate what they can do,” he said on Friday. “Yaya is a very important player for us but I was not decided if he was eliminated from the African Cup to come and play here two days after because I do not think it is the correct way to do it.

“We played without Yaya in Rome and qualified and against Bayern Munich in the Champions League. So he is a very important player. The same for Diego Costa but I don’t think they decide that both teams depend on just those players.”

However, Samir Nasri could return to the bench following a calf injury while City centre-back Eliaquim Mangala also faces a fitness test after picking up a shoulder problem. Winger Scot Sinclair, meanwhile, is no longer at the club after completing a loan move to Aston Villa on Friday.

Mourinho, meanwhile, also has concerns in his defence with Filipe Luis (calf) and match-winner Branislav Ivanovic (foot) sustaining injuries in midweek.

Chelsea (from): Blackman, Cech, Courtois, Ake, Azpilicueta, Cahill, Christensen, Filipe, Ivanovic, Terry, Zouma, Fabregas, Hazard, Matic, Mikel, Oscar, Ramires, Salah, Willian, Drogba, Remy, Schurrle, Solanke.

Manchester City (from): Caballero, Hart, Wright, Boyata, Clichy, Demichelis, Kolarov, Kompany, Mangala, Sagna, Zabaleta, Fernandinho, Fernando, Lampard, Milner, Navas, Nasri, Silva, Aguero, Dzeko, Jovetic.

source: premierleague.com

Η «μητέρα των μαχών» διεξάγεται το Σάββατο (19:30) στην 23η αγωνιστική της Premier League, με την Τσέλσι να υποδέχεται τη Μάντσεστερ Σίτι. Ενα ματς που ίσως κρίνει τον τίτλο, καθώς σε περίπτωση νίκης των «μπλε» η διαφορά στην κατάταξη εκτοξεύεται στους οκτώ βαθμούς και οι ελπίδες για την ομάδα του Μανουέλ Πελεγκρίνι θα είναι ελάχιστες.

Παράλληλα, πρόκειται για ένα ντέρμπι που έχει πυροδοτηθεί σε μεγάλο -για τα αγγλικά δεδομένα- βαθμό, με τον Ζοζέ Μουρίνιο να δηλώνει ότι υπάρχει «οργανωμένο σχέδιο» εναντίον της Τσέλσι και να ματαιώνει τη χθεσινή συνέντευξη Τύπου. Μέσα σε όλα αυτά ήλθε κι η τιμωρία (3 αγωνιστικές) του Ντιέγκο Κόστα, πρώτου σκόρερ της κατηγορίας, για να… δέσει το γλυκό. Από την άλλη πλευρά η Σίτι δεν θα έχει στη διάθεσή της τον φυσικό της ηγέτη, Γιάγια Τουρέ, η απουσία του οποίου έχει αποδειχθεί μη αναπληρώσιμη για τους πρωταθλητές.

Από εκεί και πέρα, η ομάδα που έχει κερδίσει φέτος τους περισσότερους φίλους, η Σαουθάμπτον, υποδέχεται τη Σουόνσι και ελπίζει βάσιμα πως θα καλύψει τη διαφορά, είτε από τη δεύτερη θέση, είτε από την κορυφή. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ χωρίς τον τραυματία Μάικλ Κάρικ υποδέχεται την ουραγό Λέστερ και δεν έχει περιθώρια για απώλειες, αφού ακολουθεί «στον πόντο» η Αρσεναλ, που φιλοξενεί την Αστον Βίλα. Η Λίβερπουλ παρότι είναι 8η στη βαθμολογία, εξακολουθεί να έχει βλέψεις για τετράδα, αλλά θα πρέπει να ξεπεράσει το εμπόδιο της Γουέστ Χαμ, που βρίσκεται ένα βαθμό και μια θέση πιο ψηλά.

Το πρόγραμμα της 23ης αγωνιστικής και η βαθμολογία:

Σάββατο 31/1
Χαλ-Νιούκαστλ
Κρίσταλ Πάλας-Εβερτον
Λίβερπουλ-Γουέστ Χαμ
Μάντσεστερ Γ.-Λέστερ
Στόουκ Σίτι-ΚΠΡ
Σάντερλαντ-Μπέρνλι
Γουέστ Μπρομ-Τότεναμ
Τσέλσι-Μάντσεστερ Σίτι

Κυριακή 1/2
Αρσεναλ-Αστον Βίλα
Σαουθάμπτον-Σουόνσι

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (σε 22 αγώνες)
Τσέλσι 52
Μάντσεστερ Σίτι 47
Σαουθάμπτον 42
Μάντσεστερ Γιουν. 40
Άρσεναλ 39
Τότεναμ 37
Γουέστ Χαμ 36
Λίβερπουλ 35
Σουόνσι 30
Στόουκ Σίτι 29
Νιούκαστλ 27
Κρίσταλ Πάλας 23
Έβερτον 23
Άστον Βίλα 22
Γουέστ Μπρομ 22
Σάντερλαντ 20
Μπέρνλι 20
Χαλ 19
ΚΠΡ 19
Λέστερ 17

Στη Γερμανία…

Μετά από σχεδόν μηνιαία διακοπή, η Bundesliga επέστρεψε στη δράση και μάλιστα η 18η αγωνιστική άνοιξε με ένα αποτέλεσμα που θα συζητηθεί! Η Βόλφσμπουργκ «διέλυσε» με 4-1 τη Μπάγερν στο μεγάλο ντέρμπι του γερμανικού πρωταθλήματος.

Η χειμερινή διακοπή του πρωταθλήματος φαίνεται ότι επηρέασε την ομάδα του Πεπ Γκουαρντιόλα, η οποία γνώρισε μία πολύ βαριά ήττα, τρίτη στο πρωτάθλημα από τον Οκτώβριο του 2012 και πρώτη στην τρέχουσα περίοδο.

Οι «λύκοι» που για άλλη μια φορά είχαν τον Αντελίνο Βιεϊρίνια ως δεξί μπακ (!) στην 11άδα τους, διατήρησαν το απόρθητο στην έδρα τους (8-2-0), ωστόσο, παραμένουν 8 βαθμούς πίσω από την πρωτοπόρο Μπάγερν.

Από εκεί και πέρα, η Λεβερκούζεν υποδέχεται την απογοητευτική Ντόρτμουντ, σε μια αναμέτρηση που πάντα είναι ντέρμπι, ενώ η Γκλάντμπαχ έχει δύσκολο έργο στην έδρα της Στουτγάρδης.

Το πρόγραμμα και η βαθμολογία, έχουν ως εξής:

Παρασκευή 30/1
Βόλφσμπουργκ – Μπάγερν Μονάχου 4-1
(4΄,45΄ Ντοστ, 53΄,73΄ Ντε Μπρούιν – 55΄ Μπερνάτ)

Σάββατο 31/1
Φράϊμπουργκ – Αϊντραχτ Φρανκφούρτης
Στουτγάρδη – Γκλάντμπαχ
Αμβούργο – Κολονία
Σάλκε – Ανόβερο
Μάϊντς – Πάντερμπορν
Λεβερκούζεν – Ντόρτμουντ

Κυριακή 1/2
Βέρντερ Βρέμης – Χέρτα Βερολίνου
Αουγκσμπουργκ – Χοφενχάιμ

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (σε 17 αγώνες)
Μπάγερν Μονάχου 45
Βόλφσμπουργκ 34
Λεβερκούζεν 28
Γκλάντμπαχ 27
Σάλκε 27
Άουγκσμπουργκ 27
Χοφενχάιμ 26
Ανόβερο 24
Αϊντραχτ Φρανκφούρτης 23
Πάντερμπορν 19
Κολονία 19
Μάιντς 18
Χέρτα Βερολίνου 18
Αμβούργο 17
Στουτγκάρδη 17
Βέρντερ Βρέμης 17
Ντόρτμουντ 15
Φράιμπουργκ 15

Στην Ισπανία…

Η Ρεάλ Μαδρίτης υποδέχεται το απόγευμα του Σαββάτου στο «Μπερναμπέου» τη Σοσιεδάδ, στο πλαίσιο της 21ης αγωνιστικής του ισπανικού πρωταθλήματος, στην αφετηρία μίας εβδομάδας που ενδέχεται να την καταστήσει αδιαφιλονίκητο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου.

Έχοντας ήδη προβάδισμα ενός βαθμού από τη Μπαρτσελόνα και τεσσάρων από την Ατλέτικο, και μάλιστα με ένα ματς λιγότερο, οι «μερένγκες» θα φιλοξενήσουν την προσεχή Τετάρτη τη Σεβίλη στο εξ αναβολής παιχνίδι της 16ης αγωνιστικής και το επόμενο Σάββατο (7/2) έχουν το ντέρμπι με την Ατλέτικο στο «Βιθέντε Καλντερόν».

Με τρεις νίκες σε αυτά τα ματς, η ομάδα του Κάρλο Αντσελότι θα βρεθεί για τα καλά στη… θέση του οδηγού και θα έχει τον τίτλο στα δικά της χέρια, έστω κι αν την περιμένει (τον Μάρτιο) η επίσκεψη στο «Καμπ Νου».

Για τον αγώνα με τη Σοσιεδάδ, από την οποία η Ρεάλ είχε χάσει 4-2 στον πρώτο γύρο, αλλά και για τον επόμενο με τη Σεβίλη, δεν υπολογίζεται ο τιμωρημένος Κριστιάνο Ρονάλντο, που θα επιστρέψει στο μαδριλένικο ντέρμπι.

Η Μπαρτσελόνα υποδέχεται το βράδυ της Κυριακής τη Βιγιαρεάλ στο «Καμπ Νου», με στόχο να επιβεβαιώσει την περίοδο αγωνιστικής ανάτασης που διανύει.

Μετά την πανηγυρική πρόκριση επί της Ατλέτικο στο κύπελλο, οι «μπλαουγκράνα» μετρούν επτά σερί νίκες σε όλες τις διοργανώσεις και θέλουν να παραμείνουν στο… κατόπι της Ρεάλ.

Από την άλλη, πάντως, το «κίτρινο υποβρύχιο» παραμένει… αβύθιστο από τις αρχές Νοεμβρίου (δέκα συνεχή ματς χωρίς ήττα) και αναμένεται να προβληματίσει τους Καταλανούς.

Με νωπές τις μνήμες από τον αποκλεισμό στο κύπελλο και με σημαντικές απουσίες, η Ατλέτικο Μαδρίτης δοκιμάζεται στην έδρα της «νεοφώτιστης» Εϊμπάρ και χρειάζεται νίκη ώστε να παίξει τα… ρέστα της για τον τίτλο στο ντέρμπι της επόμενης εβδομάδας με τη Ρεάλ.

Η τέταρτη Βαλένθια έχει δύσκολη αποστολή στο «Ροσαλέδα» απέναντι στη σκληροτράχηλη Μάλαγα, ενώ η Σεβίλη υποδέχεται για δεύτερη φορά μέσα σε τέσσερις ημέρες την Εσπανιόλ (παίζουν σήμερα στον δεύτερο προημιτελικό του κυπέλλου).

Η ομάδα της Ανδαλουσίας είναι η… αδικημένη του προγράμματος, καθώς παίζει τρία ματς μέσα σε έξι ημέρες (Πέμπτη-Κυριακή με Εσπανιόλ, Τετάρτη με Ρεάλ), και μάλιστα σε μία χρονική στιγμή που δείχνει να κάνει «κοιλιά» στην απόδοση της.

Τεράστια εκτός έδρας νίκη επί της Ράγιο Βαγεκάνο πέτυχε η Λα Κορούνια, στην προσπάθεια που κάνει για να απομακρυνθεί από τις τελευταίες θέσεις της βαθμολογίας.

Συνοπτικά το πρόγραμμα της 21ης αγωνιστικής της Primera Division:

Παρασκευή 30/1
Ράγιο Βαγεκάνο-Λα Κορούνια 1-2
(22΄ Μπουένο – 10΄, 72΄πεν. Μπόργκες)

Σάββατο 31/1
Ρεάλ Μαδρίτης-Σοσιεδάδ
Εϊμπάρ-Ατλέτικο Μαδρίτης
Γρανάδα-Ελτσε
Θέλτα-Κόρντομπα

Κυριακή 1/2
Λεβέντε-Αθλέτικ Μπιλμπάο
Αλμερία-Χετάφε
Σεβίλη-Εσπανιόλ
Μπαρτσελόνα-Βιγιαρεάλ

Δευτέρα 2/2
Μάλαγα-Βαλένθια

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (σε 20 αγώνες)
Ρεάλ Μαδρίτης 48 -19αγ.
Μπαρτσελόνα 47
Ατλέτικο Μαδρίτης 44
Βαλένθια 41
Σεβίλη 39 -19αγ.
Βιγιαρεάλ 38
Μάλαγα 32
Εϊμπάρ 27
Εσπανιόλ 26
Ράγιο Βαγιεκάνο 23 -21αγ.
Σοσιεδάδ 22
Θέλτα 21
Λα Κορούνια 21 -21αγ.
Αθλέτικ Μπιλμπάο 20
Χετάφε 20
Κόρντομπα 18
Έλτσε 17
Αλμερία 16
Λεβάντε 16
Γρανάδα 15

Στην Ιταλία…

Εκτός έδρας αποστολή έχει η -πρωταθλήτρια και πρωτοπόρος- Γιουβέντους στο πλαίσιο της 21ης αγωνιστικής, με την οποία συνεχίζεται το Σαββατοκύριακο το ιταλικό πρωτάθλημα.

Η «βέκια σινιόρα» αναμετράται την Κυριακή (16:00) στο «Φρίουλι» με την Ουντινέζε και θέλει τη νίκη, προκειμένου να διατηρήσει το προβάδισμα των επτά βαθμών έναντι της Ρόμα, η οποία υποδέχεται το Σάββατο (21:45) στο «Ολίμπικο» την Έμπολι που βρίσκεται ένα βαθμό πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού.

Από εκεί και πέρα, η Νάπολι αντιμετωπίζει την Κυριακή στη Βερόνα την Κιέβο, η Σαμπντόρια αναμετράται στο Τορίνο με την ομώνυμη ομάδα και η Λάτσιο αντιμετωπίζει στο «Ντίνο Μανούτσι» την Τσεζένα.

Η Φιορεντίνα αναμετράται στη Γένοβα με την Τζένοα, στην αναμέτρηση που «ανοίγει την αυλαία» της αγωνιστικής, ενώ η 21η ημέρα ολοκληρώνεται το βράδυ της Κυριακής στο «Σαν Σίρο», όπου η Μίλαν υποδέχεται την ουραγό Πάρμα.

Το πρόγραμμα της 21ης αγωνιστικής:

Σάββατο 31/1
Τζένοα-Φιορεντίνα
Ρόμα-Έμπολι

Κυριακή 1/2
Σασουόλο-Ίντερ
Αταλάντα-Κάλιαρι
Τσεζένα-Λάτσιο
Κιέβο-Νάπολι
Παλέρμο-Βερόνα
Τορίνο-Σαμπντόρια
Ουντινέζε-Γιουβέντους
Μίλαν-Πάρμα

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (σε 20 αγώνες)
Γιουβέντους 49
Ρόμα 42
Νάπολι 36
Λάτσιο 34
Σαμπντόρια 34
Φιορεντίνα 31
Τζένοα 28
Παλέρμο 27
Ουντινέζε 27
Ίντερ 26
Μίλαν 26
Σασουόλο 25
Τορίνο 25
Βερόνα 24
Αταλάντα 20
Έμπολι 19
Κάλιαρι 19
Κιέβο 18
Τσεζένα 12
Πάρμα 9

* Η Πάρμα έχει τιμωρηθεί με αφαίρεση ενός βαθμού.

Στη Γαλλία…

Η Παρί Σεν Ζερμέν παραμένει γερά στη μάχη του τίτλου, μετά την αποψινή της νίκη με 1-0 επί της Ρεν στο παιχνίδι με το οποίο άνοιξε η «αυλαία» της 23ης αγωνιστικής του γαλλικού πρωταθλήματος. Οι «πρωτευουσιάνοι» με το «τρίποντο» αυτό έφτασαν τις 8 εντός έδρας νίκες, ενώ δεν έχουν ακόμη γνωρίσει την ήττα στο «σπίτι» τους (έχουν και 3 ισοπαλίες).

Κατά τα άλλα, το ντέρμπι της Μονακό με την Λιόν ξεχωρίζει από το πρόγραμμα. Οι Μονεγάσκοι θέλουν την νίκη για να παραμείνουν κοντά στις θέσεις που οδηγούν στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, ενώ οι «Λιονέ» θα επιδιώξουν θετικό αποτέλεσμα, έτσι ώστε να διατηρήσουν την διαφορά ασφαλείας από τους διώκτες τους.

Παράλληλα, η Μαρσέιγ υποδέχεται την Εβιάν και είναι το λογικό φαβορί για την νίκη.

Το πρόγραμμα και η βαθμολογία, έχουν ως εξής:

Παρασκευή 30/1
Παρί ΣΖ-Ρεν 1-0
(29΄ Λαβέτσι)

Σάββατο 31/1
Μαρσέιγ-Εβιάν
Λοριάν-Μονπελιέ
Μετς-Νις
Ναντ-Λιλ
Τουλούζ-Ρεμς
Λανς-Μπαστιά

Κυριακή 1/2
Καέν-Σεντ Ετιέν
Μπορντό-Γκινγκάμπ
Μονακό-Λιόν

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (σε 22 αγώνες)
Λιόν 48
Παρί Σεν Ζερμέν 47 -23αγ.
Μαρσέιγ 44
Σεντ Ετιέν 40
Μονακό 39
Μονπελιέ 35
Μπορντό 33
Νις 31
Ναντ 31
Ρεν 30 -23αγ.
Ρεμς 29
Γκινγκάμπ 28
Λιλ 27
Μπαστιά 23
Λοριάν 23
Εβιάν 23
Τουλούζ 22
Καέν 21
Λανς 20
Μετς 20

Πηγή:in.gr

Η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της Αυστραλίας προκρίθηκε στον τελικό του Κυπέλλου Εθνών Ασίας, το οποίο διοργανώνει, μετά τη νίκη 2-0 επί των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων στον δεύτερο ημιτελικό.

Οι «οικοδεσπότες» πήραν το «εισιτήριο» για τον τελικό του Σαββάτου (31/1), όπου θα αντιμετωπίσουν τη Νότια Κορέα στο Σίδνεϊ, και είναι φυσικό ο προπονητής των «καγκουρό», Άγγελος Ποστέκογλου, να είναι ικανοποιημένος που η ανανέωση, στην οποία προχώρησε στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα με την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας στα τέλη του 2013, αποδίδει καρπούς.

Με δηλώσεις του μετά το τέλος του ημιτελικού, ο γεννημένος στην Ελλάδα τεχνικός τόνισε: «Νομίζω ότι οι Αυστραλοί φίλαθλοι θέλουν οι ομάδες τους να είναι πραγματικά επιθετικές και ενεργητικές και να πηγαίνουν το παιχνίδι στην περιοχή των αντιπάλων τους και νομίζω ότι το έχουμε καταφέρει αυτό σε αυτή τη διοργάνωση. Έχουμε πετύχει περισσότερα γκολ από κάθε άλλη ομάδα σ’ αυτό το τουρνουά και έχουμε δημιουργήσει πολλές ευκαιρίες και έχουμε δεχθεί μόνο δύο γκολ. Νομίζω, το γενικό αίσθημα που λαμβάνω από τους φιλάθλους, είναι ότι αγαπούν να παρακολουθούν αυτή την ομάδα. Αυτό είναι σπουδαίο, επειδή θέλουμε να είμαστε επιτυχημένοι, αλλά θέλουμε επίσης να συνεχίσουμε να αναπτύσσουμε αυτό το παιχνίδι και ο καλύτερος τρόπος για να το κάνουμε αυτό είναι να ενθουσιάζουμε τον κόσμο που έρχεται στις εξέδρες».

Αξίζει να σημειωθεί ότι τα γκολ στη νίκη επί των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων πέτυχαν δύο αμυντικοί, οι Τρεντ Σέινσμπερι και Τζέισον Ντέιβιντσον, οι οποίοι είναι ο έβδομος και ο όγδοος, αντίστοιχα, διαφορετικός σκόρερ για την Αυστραλία σε πέντε αγώνες. Ο Ποστέκογλου, ο οποίος το 2008 κάθησε στον πάγκο της Παναχαϊκής, καλωσόρισε αυτή την εξέλιξη, καθώς, πριν από το Κύπελλο Εθνών Ασίας, τα οκτώ από τα 12 γκολ της Αυστραλίας είχε πετύχει ο Τιμ Κέιχιλ. «Προφανώς υπάρχει μεγάλη έμφαση στον Τίμι και δικαίως, ήταν φανταστικός στον προημιτελικό» είπε ο Ποστέκογλου για τον Κέιχιλ, ο οποίος πέτυχε δύο γκολ στην αναμέτρηση των «8» με την Κίνα, και συνέχισε: «Όμως, τώρα έχουμε αρκετούς σκόρερ σε αυτό το τουρνουά, το οποίο είναι θετικό, είναι ένα καλό σημάδι. Ποτέ δεν σκεφτήκαμε ότι ήταν μόνο θέμα του Τιμ να πετυχαίνει γκολ για μας».

«Μελανό» σημείο του αγώνα για την Αυστραλία ήταν ο τραυματισμός του δεξιού μπακ-χαφ, Ιβάν Φράνιτς, ωστόσο ο Ποστέκογλου είναι πεπεισμένος ότι θα έχει τον 27χρονο άσο στη διάθεσή του για τον τελικό με τη Νότια Κορέα, καθώς δήλωσε αστειευόμενος: «Είναι ο τελικός μιας μεγάλης διοργάνωσης. Εάν δεν ακρωτηριάσουν το πόδι του, νομίζω ότι θα παίξει».

Πηγή:novasports.gr

Η «μητέρα των μαχών» διεξάγεται το Σάββατο (19:30) στην 23η αγωνιστική της Premier League, με την Τσέλσι να υποδέχεται τη Μάντσεστερ Σίτι. Ενα ματς που ίσως κρίνει τον τίτλο, καθώς σε περίπτωση νίκης των «μπλε» η διαφορά στην κατάταξη εκτοξεύεται στους οκτώ βαθμούς και οι ελπίδες για την ομάδα του Μανουέλ Πελεγκρίνι θα είναι ελάχιστες.

Παράλληλα, πρόκειται για ένα ντέρμπι που έχει πυροδοτηθεί σε μεγάλο -για τα αγγλικά δεδομένα- βαθμό, με τον Ζοζέ Μουρίνιο να δηλώνει ότι υπάρχει «οργανωμένο σχέδιο» εναντίον της Τσέλσι και να ματαιώνει τη χθεσινή συνέντευξη Τύπου. Μέσα σε όλα αυτά ήλθε κι η τιμωρία (3 αγωνιστικές) του Ντιέγκο Κόστα, πρώτου σκόρερ της κατηγορίας, για να… δέσει το γλυκό. Από την άλλη πλευρά η Σίτι δεν θα έχει στη διάθεσή της τον φυσικό της ηγέτη, Γιάγια Τουρέ, η απουσία του οποίου έχει αποδειχθεί μη αναπληρώσιμη για τους πρωταθλητές.

Από εκεί και πέρα, η ομάδα που έχει κερδίσει φέτος τους περισσότερους φίλους, η Σαουθάμπτον, υποδέχεται τη Σουόνσι και ελπίζει βάσιμα πως θα καλύψει τη διαφορά, είτε από τη δεύτερη θέση, είτε από την κορυφή. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ χωρίς τον τραυματία Μάικλ Κάρικ υποδέχεται την ουραγό Λέστερ και δεν έχει περιθώρια για απώλειες, αφού ακολουθεί «στον πόντο» η Αρσεναλ, που φιλοξενεί την Αστον Βίλα. Η Λίβερπουλ παρότι είναι 8η στη βαθμολογία, εξακολουθεί να έχει βλέψεις για τετράδα, αλλά θα πρέπει να ξεπεράσει το εμπόδιο της Γουέστ Χαμ, που βρίσκεται ένα βαθμό και μια θέση πιο ψηλά.

Το πρόγραμμα της 23ης αγωνιστικής και η βαθμολογία:

Σάββατο 31/1
Χαλ-Νιούκαστλ
Κρίσταλ Πάλας-Εβερτον
Λίβερπουλ-Γουέστ Χαμ
Μάντσεστερ Γ.-Λέστερ
Στόουκ Σίτι-ΚΠΡ
Σάντερλαντ-Μπέρνλι
Γουέστ Μπρομ-Τότεναμ
Τσέλσι-Μάντσεστερ Σίτι

Κυριακή 1/2
Αρσεναλ-Αστον Βίλα
Σαουθάμπτον-Σουόνσι

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (σε 22 αγώνες)
Τσέλσι 52
Μάντσεστερ Σίτι 47
Σαουθάμπτον 42
Μάντσεστερ Γιουν. 40
Άρσεναλ 39
Τότεναμ 37
Γουέστ Χαμ 36
Λίβερπουλ 35
Σουόνσι 30
Στόουκ Σίτι 29
Νιούκαστλ 27
Κρίσταλ Πάλας 23
Έβερτον 23
Άστον Βίλα 22
Γουέστ Μπρομ 22
Σάντερλαντ 20
Μπέρνλι 20
Χαλ 19
ΚΠΡ 19
Λέστερ 17

Στη Γερμανία…

Μετά από σχεδόν μηνιαία διακοπή, η Bundesliga επαναρχίζει το προσεχές τριήμερο, με τις αναμετρήσεις της 18ης αγωνιστικής.

Η πρωτοπόρος και απόλυτο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου, Μπάγερν Μονάχου, φιλοξενείται από την Βόλφσμπουργκ που βρίσκεται στην 2η θέση και θέλει θετικό αποτέλεσμα για να διατηρήσει την διαφορά που έχει δημιουργήσει από τις ομάδες που την καταδιώκουν.

Όσον αφορά στους Βαυαρούς, έχουν την πολυτέλεια να παίξουν χωρίς άγχος, καθώς για να χάσουν τον τίτλο θα πρέπει να «αυτοκτονήσουν» στην συνέχεια της διοργάνωσης.

Παράλληλα, η Λεβερκούζεν υποδέχεται την απογοητευτική Ντόρτμουντ, σε μια αναμέτρηση που πάντα είναι ντέρμπι, ενώ η Γκλάντμπαχ έχει δύσκολο έργο στην έδρα της Στουτγκάρδης.

Το πρόγραμμα και η βαθμολογία, έχουν ως εξής:

Παρασκευή 30/1
Βόλφσμπουργκ-Μπάγερν Μονάχου

Σάββατο 31/1
Φράϊμπουργκ-Αϊντραχτ Φρανκφούρτης
Στουτγκάρδη-Γκλάντμπαχ
Αμβούργο-Κολονία
Σάλκε-Ανόβερο
Μάϊντς-Πάντερμπορν
Λεβερκούζεν-Ντόρτμουντ

Κυριακή 1/2
Βέρντερ Βρέμης-Χέρτα Βερολίνου
Αουγκσμπουργκ-Χοφενχάιμ

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (σε 17 αγώνες)
Μπάγερν Μονάχου 45
Βόλφσμπουργκ 34
Λεβερκούζεν 28
Γκλάντμπαχ 27
Σάλκε 27
Άουγκσμπουργκ 27
Χοφενχάιμ 26
Ανόβερο 24
Αϊντραχτ Φρανκφούρτης 23
Πάντερμπορν 19
Κολονία 19
Μάιντς 18
Χέρτα Βερολίνου 18
Αμβούργο 17
Στουτγκάρδη 17
Βέρντερ Βρέμης 17
Ντόρτμουντ 15
Φράιμπουργκ 15

Στην Ισπανία…

Η Ρεάλ Μαδρίτης υποδέχεται το απόγευμα του Σαββάτου στο «Μπερναμπέου» τη Σοσιεδάδ, στο πλαίσιο της 21ης αγωνιστικής του ισπανικού πρωταθλήματος, στην αφετηρία μίας εβδομάδας που ενδέχεται να την καταστήσει αδιαφιλονίκητο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου.

Έχοντας ήδη προβάδισμα ενός βαθμού από τη Μπαρτσελόνα και τεσσάρων από την Ατλέτικο, και μάλιστα με ένα ματς λιγότερο, οι «μερένγκες» θα φιλοξενήσουν την προσεχή Τετάρτη τη Σεβίλη στο εξ αναβολής παιχνίδι της 16ης αγωνιστικής και το επόμενο Σάββατο (7/2) έχουν το ντέρμπι με την Ατλέτικο στο «Βιθέντε Καλντερόν».

Με τρεις νίκες σε αυτά τα ματς, η ομάδα του Κάρλο Αντσελότι θα βρεθεί για τα καλά στη… θέση του οδηγού και θα έχει τον τίτλο στα δικά της χέρια, έστω κι αν την περιμένει (τον Μάρτιο) η επίσκεψη στο «Καμπ Νου».

Για τον αγώνα με τη Σοσιεδάδ, από την οποία η Ρεάλ είχε χάσει 4-2 στον πρώτο γύρο, αλλά και για τον επόμενο με τη Σεβίλη, δεν υπολογίζεται ο τιμωρημένος Κριστιάνο Ρονάλντο, που θα επιστρέψει στο μαδριλένικο ντέρμπι.

Η Μπαρτσελόνα υποδέχεται το βράδυ της Κυριακής τη Βιγιαρεάλ στο «Καμπ Νου», με στόχο να επιβεβαιώσει την περίοδο αγωνιστικής ανάτασης που διανύει.

Μετά την πανηγυρική πρόκριση επί της Ατλέτικο στο κύπελλο, οι «μπλαουγκράνα» μετρούν επτά σερί νίκες σε όλες τις διοργανώσεις και θέλουν να παραμείνουν στο… κατόπι της Ρεάλ.

Από την άλλη, πάντως, το «κίτρινο υποβρύχιο» παραμένει… αβύθιστο από τις αρχές Νοεμβρίου (δέκα συνεχή ματς χωρίς ήττα) και αναμένεται να προβληματίσει τους Καταλανούς.

Με νωπές τις μνήμες από τον αποκλεισμό στο κύπελλο και με σημαντικές απουσίες, η Ατλέτικο Μαδρίτης δοκιμάζεται στην έδρα της «νεοφώτιστης» Εϊμπάρ και χρειάζεται νίκη ώστε να παίξει τα… ρέστα της για τον τίτλο στο ντέρμπι της επόμενης εβδομάδας με τη Ρεάλ.

Η τέταρτη Βαλένθια έχει δύσκολη αποστολή στο «Ροσαλέδα» απέναντι στη σκληροτράχηλη Μάλαγα, ενώ η Σεβίλη υποδέχεται για δεύτερη φορά μέσα σε τέσσερις ημέρες την Εσπανιόλ (παίζουν σήμερα στον δεύτερο προημιτελικό του κυπέλλου).

Η ομάδα της Ανδαλουσίας είναι η… αδικημένη του προγράμματος, καθώς παίζει τρία ματς μέσα σε έξι ημέρες (Πέμπτη-Κυριακή με Εσπανιόλ, Τετάρτη με Ρεάλ), και μάλιστα σε μία χρονική στιγμή που δείχνει να κάνει «κοιλιά» στην απόδοση της.

Συνοπτικά το πρόγραμμα της 21ης αγωνιστικής της Primera Division:

Παρασκευή 30/1
Ράγιο Βαγεκάνο-Λα Κορούνια

Σάββατο 31/1
Ρεάλ Μαδρίτης-Σοσιεδάδ
Εϊμπάρ-Ατλέτικο Μαδρίτης
Γρανάδα-Ελτσε
Θέλτα-Κόρντομπα

Κυριακή 1/2
Λεβέντε-Αθλέτικ Μπιλμπάο
Αλμερία-Χετάφε
Σεβίλη-Εσπανιόλ
Μπαρτσελόνα-Βιγιαρεάλ

Δευτέρα 2/2
Μάλαγα-Βαλένθια

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (σε 20 αγώνες)
Ρεάλ Μαδρίτης 48 -19αγ.
Μπαρτσελόνα 47
Ατλέτικο Μαδρίτης 44
Βαλένθια 41
Σεβίλη 39 -19αγ.
Βιγιαρεάλ 38
Μάλαγα 32
Εϊμπάρ 27
Εσπανιόλ 26
Ράγιο Βαγιεκάνο 23
Σοσιεδάδ 22
Θέλτα 21
Αθλέτικ Μπιλμπάο 20
Χετάφε 20
Κόρντομπα 18
Λα Κορούνια 18
Έλτσε 17
Αλμερία 16
Λεβάντε 16
Γρανάδα 15

Στην Ιταλία…

Εκτός έδρας αποστολή έχει η -πρωταθλήτρια και πρωτοπόρος- Γιουβέντους στο πλαίσιο της 21ης αγωνιστικής, με την οποία συνεχίζεται το Σαββατοκύριακο το ιταλικό πρωτάθλημα.

Η «βέκια σινιόρα» αναμετράται την Κυριακή (16:00) στο «Φρίουλι» με την Ουντινέζε και θέλει τη νίκη, προκειμένου να διατηρήσει το προβάδισμα των επτά βαθμών έναντι της Ρόμα, η οποία υποδέχεται το Σάββατο (21:45) στο «Ολίμπικο» την Έμπολι που βρίσκεται ένα βαθμό πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού.

Από εκεί και πέρα, η Νάπολι αντιμετωπίζει την Κυριακή στη Βερόνα την Κιέβο, η Σαμπντόρια αναμετράται στο Τορίνο με την ομώνυμη ομάδα και η Λάτσιο αντιμετωπίζει στο «Ντίνο Μανούτσι» την Τσεζένα.

Η Φιορεντίνα αναμετράται στη Γένοβα με την Τζένοα, στην αναμέτρηση που «ανοίγει την αυλαία» της αγωνιστικής, ενώ η 21η ημέρα ολοκληρώνεται το βράδυ της Κυριακής στο «Σαν Σίρο», όπου η Μίλαν υποδέχεται την ουραγό Πάρμα.

Το πρόγραμμα της 21ης αγωνιστικής:

Σάββατο 31/1
Τζένοα-Φιορεντίνα
Ρόμα-Έμπολι

Κυριακή 1/2
Σασουόλο-Ίντερ
Αταλάντα-Κάλιαρι
Τσεζένα-Λάτσιο
Κιέβο-Νάπολι
Παλέρμο-Βερόνα
Τορίνο-Σαμπντόρια
Ουντινέζε-Γιουβέντους
Μίλαν-Πάρμα

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (σε 20 αγώνες)
Γιουβέντους 49
Ρόμα 42
Νάπολι 36
Λάτσιο 34
Σαμπντόρια 34
Φιορεντίνα 31
Τζένοα 28
Παλέρμο 27
Ουντινέζε 27
Ίντερ 26
Μίλαν 26
Σασουόλο 25
Τορίνο 25
Βερόνα 24
Αταλάντα 20
Έμπολι 19
Κάλιαρι 19
Κιέβο 18
Τσεζένα 12
Πάρμα 9

* Η Πάρμα έχει τιμωρηθεί με αφαίρεση ενός βαθμού.

Στη Γαλλία…

Το ντέρμπι της Μονακό με την Λιόν ξεχωρίζει από το πρόγραμμα της 23ης αγωνιστικής με την οποία συνεχίζεται το Championnat.

Οι Μονεγάσκοι θέλουν την νίκη για να παραμείνουν κοντά στις θέσεις που οδηγούν στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, ενώ οι «Λιονέ» θα επιδιώξουν θετικό αποτέλεσμα, έτσι ώστε να διατηρήσουν την διαφορά ασφαλείας από τους διώκτες τους.

Παράλληλα, η Μαρσέιγ υποδέχεται την Εβιάν και είναι το λογικό φαβορί για την νίκη, όπως και η Παρί Σεν Ζερμέν, που φιλοξενεί την Ρεν.

Το πρόγραμμα και η βαθμολογία, έχουν ως εξής:

Παρασκευή 30/1
Παρί ΣΖ-Ρεν

Σάββατο 31/1
Μαρσέιγ-Εβιάν
Λοριάν-Μονπελιέ
Μετς-Νις
Ναντ-Λιλ
Τουλούζ-Ρεμς
Λανς-Μπαστιά

Κυριακή 1/2
Καέν-Σεντ Ετιέν
Μπορντό-Γκινγκάμπ
Μονακό-Λιόν

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (σε 22 αγώνες)
Λιόν 48
Μαρσέιγ 44
Παρί Σεν Ζερμέν 44
Σεντ Ετιέν 40
Μονακό 39
Μονπελιέ 35
Μπορντό 33
Νις 31
Ναντ 31
Ρεν 30
Ρεμς 29
Γκινγκάμπ 28
Λιλ 27
Μπαστιά 23
Λοριάν 23
Εβιάν 23
Τουλούζ 22
Καέν 21
Λανς 20
Μετς 20

Πηγή:in.gr

On the eve of an Asian Cup final clash with South Korea, Socceroos coach Ange Postecoglou said his team is fully prepared to handle the occasion of one of Australian football’s biggest nights.

The Socceroos will go into the match as favourites, and will play in front of an expectant crowd in a sold-out Sydney Olympic stadium against the only team to have beaten them in the tournament so far.

While Postecoglou acknowledged nerves could play a part in a such a crucial match, he remained confident his young squad would stand up to the pressure.

“The group has been very, very good. There has been nothing that I have seen that suggests to me that the occasion will get to anyone tomorrow,” Postecoglou said.

“I can’t speak more highly of their professionalism over this last month.

“The players, every single minute of the day, have been really good at making sure that every one of them and their team-mates are doing the right things.

“It’s a big game, it’s a big day, there’s always that possibility but I’ve got a great deal of faith in this group of players to perform the task tomorrow.”

Australia’s only injury worry is Ivan Franjic, who complained of hip and groin soreness towards the end of the semi-final against UAE, but Postecoglou said the right-back would be given every chance to prove his fitness.

“In terms of Ivan, he’ll train today. If he gets through training today, he’s available,” Postecoglou said.

“We’re obviously going to have a session now and, as I said, he is put down for training. If he trains, he will play.”

Jedinak desperate for silverware

Australian captain Mile Jedinak said the match has the potential to be the high point of his career, and believes the tournament has been a huge success for football in Australia.

source:abc.net.au

The United Arab Emirates overcame a 10-man Iraq 3-2 in an action-packed Asian Cup third-place playoff on Friday to complete an impressive tournament for Mahdi Ali’s side.

Ahmed Khalil netted twice before Ali Mabkhout converted a second-half penalty for his fifth of the tournament to take him top of the scorers’ charts with only Saturday’s final between hosts Australia and South Korea to come in Sydney.

UAE playmaker Omar Abdulrahman was again at the heart of his side’s good play, with two brilliant assists for Khalil, who stepped in as skipper with goalkeeper Majed Naser rested after the 2-0 semi-final loss to Australia.

The opener came in the 16th minute when Abdulrahman controlled a long ball from deep and played a one-two with Mabkhout before sliding an inviting pass for Khalil to slot home under the onrushing Mohammed Hameed in the Iraq goal.

The neat counter-attack goal had a negative effect on the UAE, who knocked out holders Japan in the last eight, with Iraq taking a grip of the game and the lead just before the half-time break.

Careless defending in the 28th minute allowed full-back Waleed Salim to break into the UAE penalty area and his right foot shot deflected home off Khamis Esmaeel.

The 2007 champions, beaten 2-0 by the Koreans in the semis, had already hit the post via talismanic striker Younis Mahmoud and they deservedly took the lead three minutes before the break.

A powerful drive by Ahmed Yaseen Gheni was parried by debutant UAE keeper Khalid Eisa with Amjed Kalaf on hand to divert home into an unguarded net.

The match in Newcastle, watched by FIFA President Sepp Blatter and AFC head Salman bin Ebrahim Al Khalifa, turned on its head, though, early in the second half.

A brilliant lofted ball by Abdulrahman put Khalil clear of the Iraq defence and he shifted past Hameed and slotted a second in the 51st minute to tie the game at 2-2.

A sloppy clearance from the keeper four minutes later went straight to Mabkhout, who was bundled over by defender Ahmed Ibrahim in the penalty area.

The Iraq centreback was rightly sent off as last man with Mabkhout stepping up to roll in the spot kick.

The UAE, Asian Cup runners-up in 1990, failed to press home the numerical advantage with Iraq threatening an equaliser as the Emiratis sat deeper.

source: abc.net.au

Σπουδαίο ντέρμπι προέκυψε στην προημιτελική φάση του κυπέλλου Ελλάδας καθώς, μετά από σχετική κλήρωση που έγινε στα γραφεία της ΕΠΟ, Ολυμπιακός και ΑΕΚ θα διεκδικήσουν την πρόκριση στα ημιτελικά του θεσμού, με την ομάδα που θα προκριθεί να θεωρείται φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου.

Στα υπόλοιπα ζευγάρια η Ξάνθη αντιμετωπίζει τον ΟΦΗ, ο οποίος μένει να δούμε αν θα καταφέρει να συμμετάσχει. Τα Χανιά θα κοντραριστούν με τον Απόλλωνα και τέλος ο Πανιώνιος θα βρει απέναντι του τον Ηρακλή.

Οι πρώτες αναμετρήσεις θα διεξαχθούν 10-12 Φεβρουαρίου και οι αγώνες ρεβάνς 3-5 Μαρτίου.

Αναλυτικά τα ζευγάρια που ανέδειξε η κληρωτίδα είναι τα εξής:

Χανιά-Απόλλων Σμύρνης
ΟΦΗ-Ξάνθη
Ηρακλής-Πανιώνιος
Ολυμπιακός-ΑΕΚ

Πηγή:in.gr