Monthly Archives: May 2014

Αίμα και χάος είναι οι λέξεις που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να χαρακτηρίσουν αυτό που σημειώθηκε στην Ουκρανία την Παρασκευή. Επίσημα ο αριθμός των νεκρών ανέρχεται σε 37, ενώ σήμερα άλλοι μιλούν για 43. Κάποιοι εξ αυτών κάηκαν ζωντανοί, ενώ άλλοι πηδούσαν από τα παράθυρα για να αναπνεύσουν.

Οι τραυματίες ανέρχονται σε 174 από τους οποίους οι 21 σε κρίσιμη κατάσταση.

Σε πεδίο μάχης έχουν μετατραπεί ολόκληρες συνοικίες στην ανατολική Ουκρανία, καθώς δυνάμεις του ουκρανικού στρατού μάχονται σώμα με σώμα με φιλορώσους αυτονομιστές στο Σλαβιάνσκ, ενώ υποστηρικτές της εδαφικής ακεραιότητας της χώρας συγκρούονται μέχρι τελικής πτώσεως με φιλορώσους αποσχιστές στην Οδησσό.

Σύμφωνα με το ρωσικό πρακτορείο Interfax, το σκηνικό πολέμου στην Οδησσό  στήθηκε όταν δύο πορείες διαμαρτυρίας συναντήθηκαν στο κέντρο της πόλης. Ειδικότερα, επεισόδια σημειώθηκαν μεταξύ Ουκρανών εθνικιστών και φιλορώσων αυτονομιστών, με τις εμπλεκόμενες πλευρές να ρίχνουν μολότοφ και να επιτίθενται με ρόπαλα. Δημοσιογράφοι δυτικών ΜΜΕ ανέφεραν πως η αστυνομία δεν προχώρησε στις απαραίτητες ενέργειες για να μην υπάρξει γενικευμένη σύρραξη.

Αίμα και θάνατος στην Οδησσό

Στους 31 ανέρχεται μέχρι στιγμής ο αριθμός των νεκρών στην Οδησσό, μια πόλη της Ουκρανίας όπου βρίσκεται ένα σημαντικό λιμάνι, κατά τη διάρκεια συγκρούσεων ανάμεσα σε φιλορώσους και υποστηρικτές της μεταβατικής κυβέρνησης στο Κίεβο. Νωρίτερα, το απόγευμα, η αστυνομία έκανε λόγο για πέντε νεκρούς.

«Τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν και 15 τραυματίστηκαν», δήλωσε ένας αξιωματικός της αστυνομίας στην πόλη, όπου η πλειονότητα των δημοτών είναι ρωσόφωνοι, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

Ένας προηγούμενος επίσημος απολογισμός έκανε λόγο για έναν νεκρό, έναν άνδρα που υπέκυψε μετά τον τραυματισμό του από σφαίρα στον πνεύμονα.
Χωρίς τέλος η αιματοχυσία στο Σλαβιάνσκ

Εν τω μεταξύ, νέες αιματηρές συμπλοκές σημειώθηκαν το μεσημέρι στο Σλαβιάνσκ, καθώς δυνάμεις του ουκρανικού στρατού εξαπέλυσαν επίθεση κατά θέσεων φιλορώσων ενόπλων, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Εσωτερικών της χώρας.

«Εμποδίσαμε την εισβολή Ρώσων σαμποτέρ»

Στη σκιά της νέας κλιμάκωσης της βίας στην ανατολική Ουκρανία, ο μεταβατικός πρόεδρος Ολεξάντρ Τουρτσίνοφ κατήγγειλε οτι «σαμποτέρ” επιχείρησαν να περάσουν στο ουκρανικό έδαφος», κάτι που ωστόσο διέψευσε η ρωσική ομοσπονδιακή υπηρεσία κρατικής ασφάλειας(FSB).

Ειδικότερα, σύμφωνα με όσα μετέδωσε το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων Itar-Tass, η υπηρεσία ελέγχου των συνόρων, η οποία υπάγεται στην FSB, ανακοίνωσε πως οι πληροφορίες της ουκρανικής πλευράς περί απόπειρας «ομάδων σαμποτέρ» να περάσουν από τη Ρωσία στην Ουκρανία δεν ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα, μετέδωσε το πρακτορείο.

Νωρίτερα, σε τηλεοπτικό του διάγγελμα ο μεταβατικός πρόεδρος εξήγησε ότι οι συνοριοφύλακες της Ουκρανίας απέτρεψαν προσπάθειες Ρώσων «ένοπλων σαμποτέρ» να μπουν στη χώρα κατά τη διάρκεια της νύχτας της Πέμπτης προς Παρασκευή.

Στα χαρακώματα Δύση – Ρωσία

Εν τω μεταξύ συνεχίζεται το «σκάκι» σε διπλωματικό επίπεδο ανάμεσα στη Δύση και τη Ρωσία με φόντο τα αιματηρά γεγονότα στην Ουκρανία.

Η υφυπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Βικτόρια Νούλαντ δήλωσε ότι για την Ουάσιγκτον δεν υπάρχει αμφιβολία πως στις ταραχές στην Ουκρανία υπάρχει ρωσικός δάκτυλος.

Από τη μεριά του ο πρωθυπουργός της Ρωσίας Ντμίτρι Μεντβέντεφ δήλωσε ότι η χρήση στρατιωτικής βίας στα νότια και ανατολικά της Ουκρανίας από τις αρχές του Κιέβου αποτελεί δείγμα της αδυναμίας τους. Η Μόσχα συγκάλεσε εκτάκτως το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ για να συζητηθεί το ζήτημα της ουκρανικής στρατιωτικής δράσης στο Σλαβιάνσκ.

Κι όλα αυτά ενώ η Ευρωπαϊκή Επιτροπή τόνισε ότι παρακολουθεί τις εξελίξεις στην Ουκρανία με μεγάλη ανησυχία.

Πηγή: madata.gr

ONLY a fraction of Australians pay more in taxes than they pocket in taxpayer benefits over a lifetime — yet Tony Abbott’s debt tax will punish these very people.

The median Australian household gains $114 a week more in government benefits than it pays in taxes.

On average, a median household pays $348 in taxes each week — yet claws back $103 in welfare payments plus $359 worth of government services in the form of free or subsidised healthcare, education and childcare.

The wealthiest Australians, in contrast, pay an average of $1029 a week in taxes and use $249 worth of government services. The poorest pay $106 a week in taxes — including the GST — but receive $890 in government payments and services.

The latest tax office data shows that the 293,540 Australians earning more than $180,000 handed over an average of $129,000 each in income taxes — a quarter of the nation’s total income tax take during 2011-12.

Nearly six million low-income Australians earning less than $37,000 a year paid an average of $1100 each — 3.7 per cent of total income tax revenue.

More than a million of the nat­ion’s poorest people do not pay any income tax because they earn less than the $18,200 tax-free threshold.

The “battlers’’ who earn more than the minimum wage, but less than the average earning of $75,000, pay a third of the nation’s tax bill. Middle-class workers earning more than $80,000 a year pay the rest. The wealthiest 1 per cent of Australians pay 17 per cent of the nation’s income taxes.

Centre for Independent Studies research fellow Simon Cowan said yesterday that most Australians received more from the welfare system than they contributed.

“Most people will receive benefits equivalent to or exceeding their income, tax,’’ Mr Cowan said. “But if you don’t have kids and don’t receive the pension it’s likely you’ll pay more in taxes than you receive in benefits.’’

He said it would be more efficient for middle and high-income families to pay less tax — but then pay for the cost of public services such as health and education. “It’s inefficient for them to pay taxes just to have the government deliver services back to them,’’ he said.

Single Australians at the peak of their earning power — aged from 25 to 44 — pay, on average, $200 a week more in taxes than they get back in government benefits. But the trend reverses for families with children, with the extent of “tax-welfare churn’’ revealed by Australian Bureau of Statistics data.

On average, a working family with a stay-at-home parent and the youngest child at school earns $2023 a week — plus $204 in welfare payments including the family tax benefit.

The typical family consumes another $662 a week worth of government services — including education valued at $412 and $178 a week in health care. The single-income family pays $436 a week in income tax, on average, plus $224 in “production taxes” including $81 on the GST, $14 in alcohol taxes and $20 in fuel taxes.

An unemployed family, in contrast, receives an average of $143 a week in private income — plus $634 a week in cash welfare benefits that include the disability support pension, parenting payments, unemployment benefits and family tax benefits. The jobless family consumes $832 a week in government services, including $428 in education, $207 in health care, $13 in housing subsidies and $3 in electricity concessions.

A typical unemployed family pays just $2 a week in income tax, plus $171 a week in “production taxes’’ — including $62 a week on the GST, $20 a week on tobacco taxes, $14 in fuel taxes and $17 in taxes on food.

A working family with both parents employed earns, on average, $2801 a week in private income and gets $73 in welfare payments — predominantly the family tax benefit or parenting payment.

A dual-income family pays $504 a week in income tax, plus another $273 in production taxes including $100 in GST, $20 in alcohol taxes, $8 in tobacco taxes, $29 on fuel taxes and $23 in food taxes. It consumes $592 a week in government services — mainly education and health.

Single Australians at the peak of their earning capacity pay, on average, $200 a week more in taxes than what they get back in government benefits.

Australian Council of Social Service president Cassandra Goldie said yesterday it was vital that high-income earners helped the disadvantaged. “It’s very important we tackle poverty and inequality, so every child has access to decent healthcare and education,’’ she said.

“Without a progressive tax system, there is a big risk to Australia’s social fabric and also to our economy. We will see increasing inequality and a growing divide between people who are living in poverty and those who are enjoying more wealth than ever before.’’

Two million working-age Australians do not have a job and survive on welfare benefits including Newstart Allowance, disability pension and parenting payments.

Taxpayers Australia spokesman Mark Chapman said bracket creep meant more workers were landing in higher tax brackets as they received pay rises to compensate for inflation.

source: theaustralian.com.au

Αλιευτικό, ανοιχτά της Αυστραλίας, πολιορκήθηκε από δεκάδες καρχαρίες την ώρα που το πλήρωμα καθάριζε την ψαριά. Υποβρύχια κάμερα κατέγραψε ένα από τα μεγαλύτερα κοπάδια σαρκοφάγων θηλαστικών, ευτυχώς χωρίς να υπάρξουν παρατράγουδα.

Πηγή: madata.gr

The Australian Kangaroos have won a tit-for-tat battle with the Kiwis in the Trans-Tasman Test, prevailing 30-18 in a much closer than expected match in front of 25,429 fans at Sydney’s Allianz Stadium.

With five debutants in their team, the Kiwis were expected to be an easy task for an Australian team hosting 14 players from their World Cup final-winning side of last year.

While Stephen Kearney had been questioned throughout the week about his selection motives, with several players yet to play international football and others from the NSW Cup – the Kiwis did their country no shame in an admirable effort.

With the likes of Jared Waerea-Hargreaves, Ben Matulino and Alex Glenn being dropped from the side and others, like Issac Luke and Thomas Leuluai, missing the game through injury, the Kiwis did extremely well to go down by two tries, having held a shock 18-12 half-time lead.

While there were questions raised over the form of Cooper Cronk leading into the game, the Melbourne halfback proved the doubters wrong and highlighted he was the man for the job – punctuated by his understudy Daly Cherry-Evans warming the bench for the first 71 minutes.

With the majority of rugby league fans expecting a blow-out and most bookmakers posting the Kiwis chances of winning at double figures, the men from across the ditch left many speechless after scoring the first try of the evening in the sixth minute.

Off the back of a Shaun Johnson in-goal kick that caused a drop-out and another repeat set in the process of play, Storm front-rower Jesse Bromwich fell over the line from dummy-half to secure an early 6-0 lead.

Australian five-eighth Johnathan Thurston wouldn’t have it though and six minutes later he sublimely handed it off to fearless back-rower Greg Bird to level the scores. Kiwi prop Sam Moa was down hurt in the process of the try playing out, with the Kiwis left to defend with 12 men.

An indifferent bounce from a Cameron Smith kick left debutant Kiwi fullback Peta Hiku spilling the pill 15 metres out from his own line just past the quarter-hour mark. Aussie winger Brett Morris scored his 22nd try for the Kangaroos off the proceeding scrum play thanks again to Thurston, handing Australia a 12-6 lead after 18 minutes.

Though the brilliance of the Australian No. 6 would not overawe the Kiwis, as Thurston’s unlikely opposite five-eighth Tohu Harris levelled up the scores in the 23rd minute in a highly scrutinised video referee decision – the big Melbourne behemoth managing to place the ball down practically over his head.

Four minutes later New Zealand’s other prop Sam Moa barged his way over for his first ever international try, the Kiwis hitting the lead for the second time of the evening for what would end up being an 18-12 half-time scoreline.

After an error-riddled first 10 minutes from both sides to kick-off the second half, the Kangaroos drew first blood in the 52nd minute through the hands of Brett Morris for his second try of the evening – Thurston again levelling the scores with his conversion.

After a brilliant defensive set where the Kiwis were unlucky not to escape the in-goal, the Kangaroos, off the back of a brilliant side-to-side movement, would score their fourth try of the evening through the hands of Greg Inglis in the 61st minute – the lead changing hands for the third time of the evening, with Australia holding a 24-18 advantage.

After several entertaining sets from New Zealand, the Australians would come out with their heads held high – not only preventing the Kiwis levelling the score but scoring a long range try through halfback Cronk to take the score to 30-18, putting the game out of reach for their brave opponents.

Australia 30 (Morris 2, Bird, Cronk, Inglis Tries; Thurston 5 Goals) defeated New Zealand 18 (Bromwich, Harris, Moa Tries; Johnson 3 Goals) at Allianz Stadium. Crowd: 25,429.

source: nrl.com

More than two million Virgin Mobile customers are currently languishing without phone service after the national network suffered a partial collapse overnight.

Users have been unable to call out or send and receive texts since the early hours of Saturday morning following a ‘‘network outage’’ fault. With the company’s website also currently down, officials were forced to turn to social media in order to communicate with customers this morning.

‘‘There is currently a network outage affecting some of our postpaid customers,’’ said the firm on Facebook. ‘‘The fault began early this morning and is impacting customers’ ability to SMS, call and use data. Please be assured that we have all available hands on deck to resolve this asap. We appreciate the urgency of the situation. As we have more information we will update Facebook and Twitter.’’

The statement proved insufficient for angry customers who also turned to social media – to vent their anger.

Adrianna Connelly tweeted: ‘‘Virgin mobile crashing nation wide: I will dispute with you until my throat starts to bleed. Not paying my bill this month.’’

Sian L, meanwhile, tweeted: ‘‘I’ve been transported back to the 90s – Virgin Mobile is down so no mobile phone. I guess I’ll, like, talk to people in person?’’

source: smh.com.au

O Νίκος Πιπέρης στο νέο του βιβλίο “Θάλεια”, μιλά για μια από τις πιο τραγικές, ίσως, πτυχές της μετανάστευσης.

O Νίκος Πιπέρης στο νέο του βιβλίο “Θάλεια”, μιλά για μια από τις πιο τραγικές, ίσως, πτυχές της μετανάστευσης, τον βίαιο ξεριζωμό των νέων από την πατρίδα τους, παρά τη θέλησή τους. Φωτίζει το δράμα που πλέκεται γύρω τους, χωρίς τη δική τους συμμετοχή και το αιχμηρότερο σημείο όλων, χωρίς το δικό τους ρόλο στα αίτια που τον προκαλούν.

Δίνει τις πραγματικές διαστάσεις του υπερατλαντικού ταξιδιού, με ταξιδιώτες , τα ξεριζωμένα νιάτα της Ελλάδας που έχουν στις αποσκευές τους κοινά όνειρα και κοινές ελπίδες.

Μιλά για προβληματισμούς που στην πλειονότητά τους είναι κοινοί. Εξιστορεί καταστάσεις ρεαλιστικές, αιχμηρές, επώδυνες. Εκείνο που εντυπωσιάζει εντούτοις, τον αναγνώστη αυτού του βιβλίου -βιωματικού κατά την ομολογία του ίδιου κατά ένα μέρος- είναι ο τόνος, το ύφος και η τεχνική που έχει επιλέξει ο Νίκος Πιπέρης να χειριστεί ένα θέμα για το οποίο έχουν ειπωθεί πολλά, χωρίς να φαίνεται εντούτοις ποτέ να εξαντλείται.

Ο τόνος είναι ήπιος, σχεδόν αθόρυβος, χωρίς εξάρσεις και εκκωφαντική χροιά. Το ύφος του είναι ανεπιτήδευτο, λιτό, χωρίς ίχνος προσποίησης ή υπερβολής.
Η τεχνική που επέλεξε είναι αυτή της συνέπειας, της αρμονίας και της πειστικότητας των χαρακτήρων.

“Για τη διαμόρφωση των χαρακτήρων, επειδή πάνω απ’ όλα μ’ ενδιέφερε να είναι αληθινοί, πήρα άτομα που γνώριζα καλά, μέσα από τη ζωή”, θα πει ο ίδιος.
Όσοι γνωρίζουν βέβαια το συγγραφέα, θα πούνε ότι διαβάζοντας τη “Θάλεια”, είναι σαν ν’ ακούνε τον Νίκο να τους μιλά.
Είναι μεγάλη υπόθεση αυτή και δε μπορώ σ’ αυτό το σημείο να μη θυμηθώ τα λόγια του μεγάλου τεχνίτη της πέννας, του Φρέντυ Γερμανού που στην επίσκεψή του, πριν 22 χρόνια στην Αυστραλία, μου είχε πει: “ευλογημένος ο γραφιάς που μπορεί να μιλήσει στη δική του γλώσσα και το δικό του τόνο. Mόνο αυτός μπορεί ν’ αγγίξει πραγματικά τον άνθρωπο”.

Kαι ο Νίκος Πιπέρης, στο βιβλίο του “Θάλεια”, πιστεύω ότι σ’ ένα μεγάλο βαθμό, το επιτυγχάνει.
Ο έρωτας, όπως θα μπορούσε να υποθέσει κανείς, από την πρώτη του επαφή με το τελευταίο έργο του Νίκου Πιπέρη δεν είναι ο κεντρικός πυρήνας της υπόθεσης. Είναι η εμπειρία που σημαδεύει σ’ ένα σημείο τη ζωή του Βαγγέλη, του ήρωα του μυθιστορήματος, χωρίς όμως να τον τυφλώνει σε σημείο που να επηρεάζει την κρίση του και τις αποφάσεις που παίρνει για τη μελλοντική του πορεία.. Είναι το αντίβαρο του σφοδρού πάθους της Θάλειας για τον ίδιο, που μπορεί να τον αιφνιδιάζει και να τον φοβίζει ακόμη, σε καμιά περίπτωση όμως δεν είναι ο καθοριστικός παράγοντας των αποφάσεών του:” Τα λόγια της τον γέμισαν χαρά κι ένιωθε ευτυχισμένος, ωστόσο υποσυνείδητα, η τόσο δυνατή και απόλυτη αγάπη της τον φόβιζε”.

Ο έρωτας στο έργο αυτό του Νίκου Πιπέρη είναι το πικρό κεφάλαιο που είχαν να αντιμετωπίσουν οι περισσότεροι νέοι της μαζικής μετανάστευσης. Μαζί με τον αποχωρισμό των γονιών τους, των αδελφών τους, του τόπου που είδαν το πρώτο φως και οι περισσότεροι, δεν γνώριζαν άλλη γη από αυτή που γεννήθηκαν, έπρεπε να σφίξουν την καρδιά τους και να δώσουν το στερνό φιλί στην αγαπημένη τους.

ΠΟΛΙΤΙΚΑ ΦΡΟΝΗΜΑΤΑ

Στο ίδιο έργο θίγεται το μεγάλο θέμα των πολιτικών φρονημάτων που κυνηγά αδυσώπητα στην μεταπολεμική Ελλάδα και μετά τον εμφύλιο, τα παιδιά εκείνων που έφεραν τη ρετσινιά των αριστερών. Η Πολιτεία, τους αφαιρούσε σε πολλές περιπτώσεις ακόμη και αυτό το δικαίωμα να βρουν την τύχη τους στην ξενιτιά. Ο ήρωας του Νίκου Πιπέρη, αποβάλλεται από τη Σχολή Ικάρων -παρ’ ότι ήλθε πρώτος- λόγω των πολιτικών φρονημάτων του πατέρα του. Η ίδια τύχη τον περίμενε αν έδινε σε άλλη σχολή εξετάσεις. Ο ίδιος φαίνεται να το γνωρίζει αυτό καλά, παρότι δεν γνώρισε ποτέ τον πατέρα του.

“Τη στιγμή που σου κρέμασαν ουρά, όπου και να πας, θα σ’ ακολουθεί. Είναι σαν το λεγόμενο προπατορικό αμάρτημα. Απ’ το γονιό στα παιδιά, και πάει λέγοντας, δεν ξέρω για πόσες γενιές, για πάντα. Και δεν υπάρχει ακόμα ένας δεύτερος Χριστός να μας σώσει απ’ αυτό το αμάρτημα των πολιτικών φρονημάτων”.

Ότι το πρόβλημα δεν είναι μεμονωμένο και δένεται άμεσα με τον διωγμό του ανθού της Ελλάδας από την πατρώα γη φαίνεται και σε άλλο σημείο του βιβλίου του Νίκου Πιπέρη: “Tώρα, σήμερα, αφορούσε το Βαγγέλη, αύριο ίσως τον εαυτό τους ή τη γενιά ύστερα από τη δική τους. “Δεν είχε δοθεί αμνηστία στο τέλος του εμφυλίου; Ήταν η ερώτηση που ερχόταν ασταμάτητα στο νου τους. Τώρα τί δουλειά είχαν οι φάκελοι πολιτικών φρονημάτων που μάστιζαν την πατρίδα μας κι ιδιαίτερα τη νέα γενιά που δεν είχαν καν ιδέα για τέτοια θέματα; Ήταν ερωτήσεις που έπρεπε να απαντηθούν από κείνους που απαιτούσαν πιστοποιητικά πολιτικών φρονημάτων μόνο και μόνο για να δικαιολογήσουν και να διαιωνίσουν το μίσος και το διχασμό της δικής τους γενιάς, τη δική τους ιδιοτέλεια, τα δικά τους ατομικά συμφέροντα”.

ΛΑΤΡΕΙΑ ΤΗς ΦΥΣΗΣ

Η ζωντανή περιγραφή του τόπου που άφησε πίσω του ο ήρωας του βιβλίου, προδίδει την παρουσία του βιωματικού στοιχείου που εμπεριέχει το έργο: “Από πολύ ψηλά ο τόπος που ήταν χτισμένο το χωριό φαινόταν στρωτός και λείος, ένα ισιωματάκι απλωμένο ανάμεσα σε δυο βουνοκορφές, η μια δώθε κι η άλλη κείθε, κι έφτιαναν μια μικρούτσικη τριγωνική κοιλάδα που έφτανε μέχρι το ακρογιάλι.

Στη μέση αυτής της κοιλάδας φιδοπερνούσε η ρεματιά με πλατάνια και πικροδάφνες, με φλόμους και λυγαριές, μ’ αρμύρες και σφεντάμια που φύτρωναν εδώ κι εκεί σαν κάποιος να είχε αρπάξει χούφτες σπόρους από διάφορα τσουβάλια και να τους είχε πετάξει, σποριές, σποριές, πέρα-δώθε”
Η περιγραφή συνεχίζεται ζωντανή, με αφοπλιστική απλότητα και ευαισθησία, με βλέμμα καθάριο και ψυχή δοσμένη στη λατρεία της φύσης: “Κι’ ένα ποταμάκι που κατέβαινε ορμητικό και θυμωμένο το χειμώνα με νερά θολά κι αγριεμένα, ξαστέρωνε την Άνοιξη και γάργαρο πια και πάντα δροσερό κυλούσε, μουρμουρίζοντας πάνω από κάτασπρα ποταμολίθαρα και χρωματιστά χαλίκια που έλαμπαν στον ήλιο. Στις στροφές βάθαινε και ησύχαζε, σχηματίζοντας νερόλακκους που γέμιζαν με βατράχια, νεροχελώνες και νεροφίδες που κάθε νύχτα έστρωναν πρωτόγονα πανηγύρια με τα δικά τους ρεσιτάλ μουσικής και ήχου. Το καλοκαίρι με τις μεγάλες ζέστες στέρευε σταδιακά προς τα πάνω,παίρνοντας μαζί του όλο εκείνο το τσούρμο από πουλιά, έντομα, ζουζούνια κι’ ερπετά που ζούσαν απ’ το νερό του: τις πετροπέρδικες και τις τσίχλες που κατέβαιναν από τις γύρω βουνοπλαγιές με τις κουμαριές, τα κοτσύφια και τ’ αηδόνια που φώλιαζαν στα πλατάνια της λαγκαδιάς και τ’ άλλα μικροπούλια, τους σπίνους, τους κοκκινολαίμηδες, τα χρυσογάρδελα και τους φλώρους που έρχονταν πρωί και βράδυ, απ’ τις λάκκες και τις πλαγιές με τις αγριελιές, τις χαρουπιές και τα σπάλαθα., να πιουν και να τσαλαβουτήξουν στα νερά του”.

Φανερός ο έρωτας του συγγραφέα με τη φύση, ο στενός ρομαντικός δεσμός μαζί της, που με την ευαισθησία της ψυχής του δεν αφήνει τίποτε να του διαφύγει, αλλά και να μην τον πλανέψει.

Αυτόν τον έρωτα, ίσως δυνατότερο και πιο βασανιστικό από αυτόν της πρώτης του αγάπης, τον αποκαλύπτει με την ίδια λεπτότητα και διεισδυτικότητα σε πολλά σημεία του βιβλίου. Είναι μια χαρακτηριστική, όσο και βασανιστική πτυχή της ζωής του Έλληνα μετανάστη που αναγκάζεται να εγκαταλείψει τη γη που λάτρεψε και αυτή η άνευ όρων αγάπη, τον κυνηγά μέχρι την τελευταία του πνοή.

Η μετανάστευση του ήρωα στην Αυστραλία “συμπίπτει”, με αυτή του συγγραφέα, οπότε έχουμε εδώ, ολοζώντανα όλα αυτά τα στοιχεία, γνώριμα μεν, δοσμένα όμως σ’ έναν τόνο ήρεμο, ήπιο και αφοπλιστικό για τη λιτότητα και την απλότητά που χαρακτηρίζει όλο το έργο, από την αρχή μέχρι το τέλος.
Εκείνο το οποίο πιστεύω ότι επιδιώκει και επιτυγχάνει σε μεγάλο βαθμό ο συγγραφέας της “Θάλεια”, είναι να δώσει σ’ όλο το εύρος της την πορεία των ταλαντούχων νέων που θα μπορούσαν να διαπρέψουν στην πατρίδα τους, και να την στηρίξουν στις δύσκολες στιγμές, αν εκείνη δεν τους έδιωχνε βάναυσα από κοντά της, μ’ έναν τρόπο απλό μεν, αδιαφιλονίκητα όμως ακριβή και αιχμηρό, πίσω από την λιτότητά του.

Η παρουσίαση του βιβλίου θα γίνει σε συνεργασία του Ελληνο-Αυστραλιανού Πολιτιστικού Συνδέσμου με τον Σύνδεσμο Ελλήνων Λογοτεχνών και Συγγραφέων Αυστραλίας, αυτή την Κυριακή, 3 Μαΐου, στις 3μμ., στην αίθουσα εκδηλώσεων του Παναρκαδικού Συλλόγου, επί της 570 Victoria St., North Melbourne. Είσοδος ελεύθερη.

Πηγή: Νέος Κόσμος

Το ορυκτό ονομάστηκε Putnisite και πήρε το όνομά του από τους Αυστραλούς ορυκτολόγους Αντρέ και Κριστίν Πούτνις.

Ένα νέο μωβ-ροζ ορυκτό που έχει χημική δομή και κρυσταλλική σύνθεση εντελώς διαφορετική από οποιοδήποτε από τα 4.000 γνωστά ορυκτά, ανακαλύφθηκε σε ορυχείο της Δυτικής Αυστραλίας.

Το ορυκτό, που ονομάστηκε Putnisite, που πήρε το όνομά του από τους Αυστραλούς ορυκτολόγους, Αντρέ και Κριστίν Πούτνις, ανακαλύφθηκε στην χερσόνησο της Πολικής αρκούδας, νότια της Λίμνη Κόβαν. Ενώ οι εργαζόμενοι με εταιρεία εξόρυξης αναζητούσαν νικέλιο και χρυσό, ένας από αυτούς παρατήρησε το φωτεινό ροζ πέτρωμα και το έστειλε στο ερευνητικό κέντρο της Κοινοπολιτειακής Οργάνωσης Επιστημονικής και Βιομηχανικής Έρευνας (CSIRO), και στη συνέχεια εστάλη προς εξέταση στον Πίτερ Έλιοτ, επιστημονικό συνεργάτη του Μουσείου της Νότιας Αυστραλίας.

«Ένα ορυκτό που θεωρείται διαφορετικό από τα μέχρι σήμερα γνωστά ορυκτά όταν έχει διαφορετική χημική σύνθεση ή διαφορετική κρυσταλλική δομή, ή μερικές φορές και τα δύο» εξηγεί ο Ελιοτ, μιλώντας στο Live Science. «Περιστασιακά, εντοπίζονται νέα ορυκτά με εντελώς διαφορετική χημική σύνθεση από τα άλλα, ή με κρυσταλλική δομή η οποία είναι πολύ διαφορετική από ό,τι γνωρίζαμε μέχρι σήμερα».

Όσο για τη σύνθεση του συγκεκριμένου ορυκτού, ο Έλιοτ εξηγεί: «Το Putnisite, είναι ένα στροντιούχο, ασβεστούχο, χρωμιούχο, θειικό, ανθρακικό ορυκτό και έχει μοναδική χημική σύνθεση και μοναδική κρυσταλλική δομή».

Βρέθηκε σε ηφαιστειογενή βράχο και εμφανίζεται ως μικροσκοπικοί κρύσταλλα μόλις 0,5 χιλιοστά σε διάμετρο σε σκούρο ροζ χρώμα.
«Τα πετρώματα στην περιοχή της λίμνης Κόβαν περιείχαν μικρές συγκεντρώσεις στροντίου, χρωμίου, ασβεστίου και θείου» εξηγεί ο Έλιοτ. «Με την πάροδο του χρόνου, τα πετρώματα αλλοιώθηκαν και τα στοιχεία απελευθερώθηκαν και ενώθηκαν δημιουργώντας τον σπάνιο αυτό κρύσταλλο».
Αν και δεν είναι ασυνήθιστο να βρει κανείς ένα νέο είδος ορυκτού, είναι εξαιρετικά σπάνιο να βρεθεί σε ορυχείο. Οι ερευνητές, ωστόσο, δεν είναι σίγουροι αν το νέο ορυκτό, έχει κάποια πρακτική χρησιμότητα.

Πηγή: Νέος Κόσμος

Διαψεύδει η Αυστραλία τους ισχυρισμούς περί ανεύρεσης.

Μια ιδιωτική εταιρεία ερευνών ισχυρίζεται ότι ανακάλυψε συντρίμμια που μοιάζουν με αυτά ενός Boeing 777 σε περιοχή που δεν έχει καμία σχέση με το σημείο των ερευνών για το αεροσκάφος των μαλαισιανών αερογραμμών.

Συγκεκριμένα, η εταιρεία GeoResonance, η οποία έχει την έδρα της στην Αυστραλία, δήλωσε ότι εντόπισε τμήματα που μπορεί να προέρχονται από αεροπλάνο τύπου Boeing 777 στον Κόλπο της Βεγγάλης, νότια του Μπανγκλαντές.

Η συγκεκριμένη περιοχή δεν έχει καμία απολύτως σχέση με το σημείο που εκτιμάται ότι έπεσε το Boeing, δυτικά των ακτών της Αυστραλίας.
Η εταιρεία ανέφερε ότι χρησιμοποίησε την τελευταία λέξη της τεχνολογίας για να εξετάσει τον πυθμένα στο συγκεκριμένο σημείο. Εκεί ανακάλυψε στοιχεία που έχουν άμεση σχέση με τα υλικά ενός Boeing 777: τιτάνιο, χαλκό αλλά και καύσιμο.

«Η εταιρεία δεν ισχυρίζεται ότι αυτά προέρχονται από το αεροπλάνο της πτήσης ΜΗ370, ωστόσο, καλό είναι να εξεταστούν» αναφέρει σε ανακοίνωσή της.
Στην Αυστραλία οι εκπρόσωποι των Αρχών εμμένουν ότι στην άποψή τους ότι το αεροπλάνο έπεσε στην περιοχή που εξετάζεται.

Στην Κουάλα Λουμπούρ, ο υπουργός Μεταφορών, Χισαμουντίν Χουσεΐν, τόνισε ότι «εξετάζονται οι ισχυρισμοί αυτοί για την ακρίβειά τους».
Εν τω μεταξύ, οι έρευνες στο σημείο δυτικά του Περθ συνεχίζονται αποκλειστικά και μόνο με τη βοήθεια του ειδικού ρομποτικού σκάφους Bluefin-21, το οποίο αναζητά στον βυθό τα μαύρα κουτιά.

Πηγή: Νέος Κόσμος

Refugees trying to cross to Europe through Greece find the borders fenced.

Report contains allegations of physical violence, intimidation and push-backs.

Refugees and migrants trying to cross the European Union’s(EU) land and sea borders in Greece say they have been stripped naked, robbed of their possessions, held at gunpoint and even shot at by Greek police, coastguard and men wearing “black hoods and black or dark-blue uniforms”, in testimony included in a damning human rights report released this week.

Amnesty International said its report “Greece: Frontier of Hope and Fear” contains new evidence of the ongoing, persistent and shameful treatment by the authorities of people risking their lives to find refuge in Europe. This is in direct violation of Greece’s international human rights obligations. The report calls on the European Union to use its power to start legal proceedings against Greece for failing to uphold its obligations.

The human rights organisation says the European Union must sanction Greece for its failure to eradicate the routine and widespread practice of pushing back refugees and migrants arriving at its borders in search of protection, safety and better futures in Europe.

“The treatment of refugees and migrants at Greece’s borders is deplorable. Too often, instead of finding sanctuary, they are met with violence and intimidation. There are cases where they have been stripped naked, had their possessions stolen, and even held at gunpoint before being pushed back across the border to Turkey,” said John Dalhuisen, Europe and Central Asia Programme Director.

“The people carrying out these push-backs are state agents. As such, the Greek authorities bear full responsibility for their actions. The authorities must openly acknowledge and ensure an end to the illegal and often dangerous practice of push-backs.”

Push-backs are collective expulsions of migrants across the border they have crossed, back to where they came from. They amount to the unlawful deportation of a group of people without consideration of individual circumstances and denying them the possibility to request asylum. Push-backs are explicitly prohibited under Greek, EU and international law.

Between September 2012 and April 2014, Amnesty International spoke to 148 migrants and refugees about their experiences of trying to enter Greece. Just under half of them said they had been pushed-back from Greece to Turkey, sometimes more than once.

Amnesty’s new research shows that the practice of push-backs is routine and widespread. They are happening regularly along the land border in the northeastern Evros region, which is patrolled by thousands of border guards and partly protected by a 10.5km-long fence. Others have been pushed back around the islands of Lesvos, Chios and Samos in the Aegean Sea.

Amnesty said current EU policies are heavily tilted towards the deterrence and prevention of irregular migration rather than providing protection to those who need it.

The EU Commission allocated €227,576,503 for Greece to keep refugees and migrants out from 2011 until the end of 2013; but only €19,950,000 to assist their reception during the same period.

As Europe builds higher walls, refugees and migrants are taking ever more hazardous routes, Amnesti said. In the Aegean Sea alone, at least 188 people, including children and babies, drowned or went missing between August 2012 and March 2014.

“Greece is a frontier state of fortress Europe, and while states have the prerogative to control their borders, this must never be at the expense of the lives and safety of those desperately seeking protection or simply a better life,” said Mr Dalhuisen.

Source: enetenglish, Amnesty International

Proactive Cypriot youth: more than 30 participants from around Australia joined the NEPOMAK 10th Annual Conference in Melbourne. Photo: Kostas Deves.

New leadership team elected as NEPOMAK Australia and New Zealand hosts its 10th Annual Conference.

More than 30 young Cypriots from around Australia and New Zealand gathered last weekend in Melbourne for the NEPOMAK Australia and New Zealand 10th Annual Summit.

Hosted by the Cyprus Greek Orthodox Community Apostolos Andreas of Sunshine and Australian Cyprian Social and Sport Organisation Pankyprios of Bentleigh, the conference was an opportunity for socialising and networking but also for learning more on NEPOMAK and its activities.

“This year’s conference was held in Melbourne and included representatives from Melbourne, Sydney, Canberra, Brisbane, Adelaide, Perth and Darwin, with more than 35 participants in attendance,” NEPOMAK media coordinator Michael Christodoulides told Neos Kosmos.

“The conference led to the development of a number of key initiatives, including the development of a step-by-step guide for young Cypriots on how to establish youth groups and organise events to bring people together, an initiative to encourage young Cypriots to undertake charity work in Cyprus at a local orphanage to help the country as it deals with the current economic crisis, as well as a draft itinerary for a youth retreat to bring young Cypriots from across Australia together in a social environment,” Mr Christodoulides said.

The conference also included a discussion on the Cyprus issue. Delegates unanimously agreed to continue to work with their local communities to promote the Cyprus issue and lobby Australian politicians for a just resolution for Cyprus.

During the three-day Melbourne conference, a new leadership team of NEPOMAK Australia and New Zealand was elected. Newly elected to the organisation’s Executive Committee were Dimitri Nicolaou as President, Kosta Socratous as Vice President, Irene Marinos as Secretary, Abraam Gregoriou as Treasurer, Mario Fitirikkos as Assistant Secretary and NDCP Coordinator, and Michael Christodoulides as Lobby and Media Coordinator.

NEPOMAK, the World Organisation for Young Overseas Cypriots, is a Cypriot youth organisation representing Cypriots between 18-30 years old, with over 15,000 members worldwide.

The organisation’s key objectives are to provide opportunities for young Cypriots to learn about their culture, network with other young people and promote the Cyprus issue.

source: Neos Kosmos