Monthly Archives: May 2014

AFTER weeks of searching for MH370, scouring the Indian Ocean by air and by ship, international experts will go all the way back to the beginning.

They will sit down in Canberra tomorrow to re-analyse satellite images and data gathered about the possible fate of the Malaysia Airlines flight which disappeared in early March.

I think it’s important we review the data and all the information relating to the likely flight path of the aircraft and also take all the information we’ve acquired in the course of the search so far,” retired Air Chief Marshal Angus Houston told ABC Radio this morning.

The search co-ordinator insisted the audit was necessary and “sensible” to ensure there has been “no oversights, no flaws in the logic”.

“There may need to be a fine adjustment to the search area that’s been defined,” he said.

US firms with deep ocean technology could hold the key in the next “new phase”, with a tender process to begin soon.

The Air Chief Marshal said organising towed sonar vehicles could take four to six weeks.

“There’s only a handful of them in the world,” he explained.

As crews prepare to widen the underwater search area and map the deep ocean floor, Air Marshal Houston warned it would “be very challenging indeed”.

“You could get lucky, you could find it right at the beginning of the search,” he said, but explained it was more likely to take a “long time”.

Nevertheless, the co-ordinator is sure they’re searching in the right area, denying the effort is back to being like a needle in a haystack.

“When I first came in we were looking at really the whole Indian Ocean.”

Now with a more “defined area”, he is confident “that we will find something in that area eventually”.

It was important to find wreckage he argued, not only to provide comfort to passenger’s families, but because of “wide and deep concern” amongst the travelling public.

Asked whether he would personally commit to continue leading the co-ordination effort over the next eight to 12 months, the Air Chief Marshal confirmed he would.

“I’ll keep going as long as I’m required to do so,” he said, insisting he could “manage” with his other commitments.

source: theaustralian.com.au

Luis Suarez and his Liverpool team-mates shed tears of despair after they blew a 3-0 lead with 11 minutes remaining to draw 3-3 with Crystal Palace, almost certainly ending their hopes of a first Premier League title in 24 years.

Liverpool was seemingly coasting to victory at Selhurst Park and a three-point lead over Manchester City at the top of the Premier League with goals from Joe Allen, Daniel Sturridge and Luis Suarez.

But Palace stormed back with three late goals, with substitute Dwight Gayle scoring twice after Damien Delaney put Palace back in the game with a screamer in the 79th minute.

Liverpool’s title hopes, already receding after last week’s loss to Chelsea, are now hanging by an even slender thread.

They have 81 points with one match to play while City have 80 points and two games to go plus a nine-goal better goal difference than Liverpool.

City host Aston Villa on Thursday (AEST) and West Ham United on Sunday while Liverpool’s remaining game is at home to Newcastle United on Sunday.

Manager Brendan Rodgers conceded the title after the match.

“There is no doubt Manchester City will go on and win it,” Rodgers told Sky Sports.

“We needed to win to keep the pressure on going into the last game and we did not do that.”

Liverpool’s players slumped to the ground at the end after allowing Palace back into the game that seemed all over with just 11 minutes of normal time to play.

Goals from Allen after 18 minutes, Sturridge after 53 minutes and newly-crowned Footballer of the Year Suarez two minutes later put Liverpool into a comma

Wales international midfielder Allen put Liverpool ahead when he was left unmarked following a Steven Gerrard corner and headed in for his first Premier League goal for Liverpool in his 50th league appearance for them.

Sturridge doubled the score with his 21st goal of the season with a low deflected shot eight minutes into the second half while Suarez scored his 31st goal of the season two minutes later after playing a swift one-two with Raheem Sterling to take Liverpool’s goal tally this season to 99 goals.

But as has happened so often this season, Liverpool’s defending cost the men from Anfield.

Liverpool continued to pour forward in a bid to further trim Manchester City’s goal difference advantage but paid a heavy price for leaving themselves exposed to the counter-attack.

Delaney reduced the arrears with a fierce shot before Gayle brought Palace right back into the game after Yannick Bolasie – a continual threat on the break – squared back to him and he swept the ball home.

The third goal came after a long ball forward and Gayle took advantage of more poor defending to equalise and complete an incredible fightback by the home side.

source: abc.com.au

nding position.

H Malaysia Airlines ζήτησε από τους συγγενείς των επιβατών να εγκαταλείψουν τα ξενοδοχεία όπου έμεναν από τις 8 Μαρτίου.

Ο επικεφαλής της διεθνούς ομάδας που ερευνά για το αγνοούμενο αεροπλάνο της Malaysia Airlines που χάθηκε από τα ραντάρ στις 8 Μαρτίου δήλωσε ότι οι έρευνες γίνονται στο σωστό σημείο, παρ’ ότι προς το παρόν δεν έχουν βρεθεί στοιχεία που να συνδέονται με το Boeing 777.
«Είμαι βέβαιος ότι η περιοχή στον νότιο (Ινδικό) Ωκεανό είναι η σωστή» δήλωσε ο Αυστραλός, Άνγκους Χιούστον, στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου από την Κουάλα Λουμπούρ, μετά από την ανακοίνωση μιας ιδιωτικής αυστραλιανής εταιρείας ότι εντόπισε συντρίμμια ενός αεροπλάνου στον Κόλπο της Βεγγάλης, κοντά στο Μπαγκλαντές.
Ο Χιούστον πρόσθεσε ότι τρία πλοία του Πολεμικού Ναυτικού του Μπαγκλαντές ερευνούν προσεκτικά την περιοχή στον Κόλπο της Βεγγάλης, όπου η εταιρεία Georesonance ανακοίνωσε ότι εντόπισε τα αντικείμενα. «Προς το παρόν δεν έχουν βρει τίποτα» πρόσθεσε.

Ο υπουργός Μεταφορών της Μαλαισίας, Χισαμουντίν Χουσεΐν, επεσήμανε από την πλευρά του ότι αναμένει την ενημέρωση από το Πολεμικό Ναυτικό του Μπαγκλαντές προτού αποστείλει στον Κόλπο της Βεγγάλης για να ερευνήσει την περιοχή ένα βαθυσκάφος που ανήκει σε μαλαισιανή εταιρεία.
«Θα προχωρήσουμε βάσει επιβεβαιωμένων και επαληθευμένων στοιχείων» υπογράμμισε ο Χουσεΐν, προσθέτοντας ότι είναι πολύ ακριβό να χρησιμοποιηθεί το εξειδικευμένο αυτό σκάφος χωρίς να υπάρχουν επιβεβαιωμένες πληροφορίες.

Ο Χουσεΐν δήλωσε ότι συμφωνεί με τον Χιούστον ότι το Boeing, το οποίο μετέφερε 239 ανθρώπους, κατέπεσε στον νότιο Ινδικό Ωκεανό.
«Είμαι αρκετά βέβαιος ότι βρισκόμαστε στον σωστό δρόμο», είπε, όμως παραδέχθηκε ότι οι προκλήσεις παραμένουν τεράστιες.
Ο Χιούστον πρόσθεσε ότι η νέα φάση της έρευνας, στην οποία θα χρησιμοποιηθεί περισσότερος υποθαλάσσιος εξοπλισμός, ενδέχεται να διαρκέσει έως 12 μήνες.
Από την πλευρά του ο Χουσεΐν ανακοίνωσε ότι έρχεται στην Καμπέρα για μια τριμερή συνάντηση με εκπροσώπους της Κίνας και της Αυστραλίας με θέμα τη συνέχιση των ερευνών για την πτήση MH370, την ανάπτυξη των πόρων και το κόστος των νέων επιχειρήσεων.

H Malaysia Airlines έδωσε την Πέμπτη στη δημοσιότητα την πιο λεπτομερή έως τώρα καταγραφή των όσων συνέβησαν στην πτήση MH370, όπου περιγράφεται η διαδρομή που ενδέχεται να ακολούθησε το αεροπλάνο αφού βγήκε από την καθορισμένη πορεία του και η σύγχυση που ακολούθησε.
Σύμφωνα με την έκθεση αυτή, πέρασαν τέσσερις ώρες από τη στιγμή που υπήρξε το πρώτο στοιχείο ότι έχει χαθεί η επικοινωνία με το αεροπλάνο και την απόφαση να ξεκινήσει έρευνα.

Χάρτες που περιγράφουν την πιθανή πορεία που ακολούθησε το Μπόινγκ δείχνουν ότι επέστρεψε από τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας και πέταξε πάνω από τη χερσόνησο της Μαλαισίας. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι στη συνέχεια στράφηκε νότια και κατευθύνθηκε προς τον νότιο Ινδικό Ωκεανό.
Παρ’ όλα αυτά η προκαταρκτική έκθεση αφήνει πολλά ερωτήματα αναπάντητα, όπως το αν το αεροσκάφος άλλαξε επίτηδες πορεία αφού τέθηκαν εκτός λειτουργίας οι επικοινωνίες.

Ο Μαλαισιανός υπουργός Μεταφορών απάντησε στις επικρίσεις για την καθυστέρηση των τεσσάρων ωρών μέχρι να ενημερώσουν οι αρχές της Μαλαισίας το κέντρο επιχειρήσεων αναζήτησης για το αγνοούμενο αεροπλάνο επισημαίνοντας ότι στην περίπτωση της πτήσης 447 της Air France, που συνετρίβη το 2009 στον Ατλαντικό Ωκεανό, χρειάστηκαν έξι με επτά ώρες για να ξεκινήσουν οι έρευνες για την αναζήτησή της.

Εξάλλου, ο Χουσεΐν δήλωσε ότι μια ανεξάρτητη επιτροπή που ερευνά την αεροπορική τραγωδία θα αποφανθεί αν το χρονικό διάστημα των τεσσάρων ωρών ήταν λογικό.
Στο μεταξύ ξεκίνησαν οι πρώτες κηδείες των επιβατών του μοιραίου Boeing, όπως ανακοίνωσαν οι συγγενείς τους, την ώρα που αξιωματούχος της Μαλαισίας κάλεσε τους συγγενείς των επιβαινόντων της πτήσης MH370 που θεωρούνται νεκροί να «αντιμετωπίσουν την πραγματικότητα» και να εγκαταλείψουν τα κέντρα υποστήριξης.
Παρά τις εντατικές έρευνες δεν έχει εντοπιστεί κανένα ίχνος του αεροσκάφους. Την Πέμπτη η Malaysia Airlines ανακοίνωσε ότι θα κλείσει τα κέντρα υποστήριξης που είχε δημιουργήσει στο Πεκίνο και την Κουάλα Λουμπούρ για τους συγγενείς των 239 επιβαινόντων, πολλοί εκ των οποίων είναι Κινέζοι.

Την Παρασκευή ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών της Μαλαισίας είπε ότι έχει έρθει η ώρα για τους συγγενείς να γίνουν «ρεαλιστές».
«Περιμέναμε να υπάρξει μια ανακοίνωση και όλοι μας, τόσο οι συγγενείς όσο και όλος ο κόσμος, αναζητεί μια απάντηση» δήλωσε ο Χάμζα Ζαϊνουντίν. Η αεροπορική εταιρεία φροντίζει και υποστηρίζει τα μέλη των οικογενειών των επιβαινόντων στο Πεκίνο εδώ και 55 ημέρες.
«Και αυτός είναι ο λόγος που έχει έρθει η ώρα να δεχθούμε την πραγματικότητα ότι οι συγγενείς πρέπει να επιστρέψουν και να αναμένουν την απάντηση στα σπίτια τους» πρόσθεσε ο Ζαϊνουντίν.

Σύμφωνα με τους Μαλαισιανούς αξιωματούχους, οι οικογένειες των επιβαινόντων θα ενημερωθούν για τις εξελίξεις στις έρευνες και όσες το δικαιούνται θα λάβουν άμεση αποζημίωση.

Κάποιοι από τους συγγενείς έφυγαν από το Πεκίνο, ενώ άλλοι αρνούνται να το πράξουν.
Η οικογένεια και οι φίλοι του Ροντ και της Μέρι Μπάροους, δύο Αυστραλών που επέβαιναν στην πτήση MH370, ανακοίνωσαν ότι θα τελούσαν επιμνημόσυνη δέηση στο Μπρισμπέιν χθες (Κυριακή), σύμφωνα με ανακοίνωση που εξέδωσε η αστυνομία για λογαριασμό της οικογένειας.

Πηγή: Νέος Κόσμος

Προωθείται από την ελληνική κυβέρνηση.

Με τροπολογία που κατατέθηκε στη Βουλή των Ελλήνων από το υπουργείο Οικονομικών, απαλλάσσονται από τα τεκμήρια διαβίωσης τα φυσικά πρόσωπα που έχουν τη φορολογική κατοικία τους στο εξωτερικό.

Η εξέλιξη αυτή αφορά σε δεκάδες χιλιάδες  Έλληνες του εξωτερικού κι άλλων Ελλήνων που ζουν κι έχουν ως φορολογική κατοικία στο εξωτερικό και που η ιδιοκτησία κατοικίας (ακόμη και για ιδιοκατοίκηση) ή αυτοκινήτου, τους υποχρέωνε να καταβάλουν φόρο εισοδήματος, παρότι αυτά είχαν αποκτηθεί τις περισσότερες φορές με συνάλλαγμα. Όταν η ρύθμιση αυτή ψηφιστεί, οι ομογενείς θα φορολογούνται αποκλειστικά και μόνο για τα εισοδήματα που έχουν στην Ελλάδα (οι περισσότεροι από ενοίκια).

Η εξέλιξη αυτή ικανοποιεί σε μεγάλο βαθμό αιτήματα που είχαν τεθεί από παράγοντες της Ελληνοαμερικανικής Κοινότητας προς τον πρωθυπουργό Αντώνη Σαμαρά, κατά την επίσκεψή του στις ΗΠΑ το Φθινόπωρο, με την επισήμανση ότι απέτρεπε Έλληνες που ζουν στο εξωτερικό και επισκέπτονται την Ελλάδα συνήθως για διακοπές να επενδύουν σε ακίνητα. Μάλιστα η εφημερίδα  Greek News με πρωτοσέλιδο άρθρο είχε κρούσει τον κώδωνα του κινδύνου, λέγοντας ότι καθώς πολλές φορές τα ακίνητα αυτά αποτελούν το πλέον ισχυρό δεσμό των ομογενών με την γενέτειρα, αρκετοί γονείς αναζητούσαν να τα πωλήσουν, για να αποφύγουν τα παιδιά τους (που θα τα κληρονομούσαν) την γραφειοκρατία και ταλαιπωρία του ελληνικού δημοσίου.

H σχετική διάταξη αναφέρει «τη μη εφαρμογή της ετήσιας αντικειμενικής δαπάνης για τον προσδιορισμό του αντικειμενικού εισοδήματος, στα φυσικά πρόσωπα, που έχουν τη φορολογική τους κατοικία στην αλλοδαπή και αποκτούν εισόδημα στην Ελλάδα».

Η πρώτη από τις δύο τροπολογίες κατατέθηκαν στη Βουλή και προβλέπουν, μεταξύ άλλων, την προστασία των ανέργων, των μικροκαταθετών, των φοιτητών με χαμηλά εισοδήματα από τα τεκμήρια διαβίωσης, το συμψηφισμό του ΦΠΑ μεταξύ ιδιωτών και Δημοσίου, αλλά και ανάμεσα σε ιδιώτες, καθώς και διευκολύνσεις για την καταβολή του φόρου κληρονομιάς μέσω παραχώρησης ακινήτου από τον φορολογούμενο.

Ειδικότερα, για τα τεκμήρια διαβίωσης προβλέπεται ότι για άτομα που δεν ασκούν ατομική επιχείρηση ή ελεύθερο επάγγελμα και το εισόδημα τους δεν υπερβαίνει τα 5.000 ευρώ ή το τεκμαρτό τους εισόδημα δεν είναι μεγαλύτερο των 9.500 ευρώ φορολογούνται με την κλίμακα των μισθωτών και των συνταξιούχων.

Με τη διάταξη αυτή προστατεύονται από τα τεκμήρια άτομα με πολύ χαμηλά εισοδήματα, όπως φοιτητές, άνεργοι, μικροκαταθέτες οι οποίοι έχοντας πολύ μικρό εισόδημα, φορολογούνταν, με το προηγούμενο καθεστώς, με το ελάχιστο τεκμήριο διαβίωσης των 3.000 ευρώ και με την κλίμακα των ελεύθερων επαγγελματιών που δεν έχει αφορολόγητο ποσό.

Σε ό,τι αφορά τον συμψηφισμό του ΦΠΑ, μέτρο το οποίο έχει εξαγγείλει ο πρωθυπουργός, Αντώνης Σαμαράς, προβλέπεται ότι επιχειρήσεις με τζίρο έως 500.000 ευρώ κατά την προηγούμενη διαχειριστική περίοδο, θα μπορούν να επιλέξουν το νέο σύστημα σύμφωνα με το οποίο δεν θα είναι υποχρεωμένες να αποδώσουν ΦΠΑ που δεν έχουν εισπράξει.

Με τις τροπολογίες που κατατέθηκαν στη Βουλή διευκολύνονται ακόμη οι φορολογούμενοι που αδυνατούν να καταβάλλουν τον φόρο κληρονομιάς, να εκχωρήσουν την κυριότητα όχι μόνο του ακινήτου που κληρονομούν αλλά και άλλου ακινήτου προκειμένου να εκπληρώσουν τις φορολογικές τους υποχρεώσεις. Προϋπόθεση είναι το ακίνητο αυτό να βρίσκεται εντός σχεδίου πόλης και να μην βαρύνεται με οποιοδήποτε εμπράγματο δικαίωμα ή αγωγή, προσημείωση, υποθήκη κ.λπ.

Πηγή: Νέος Κόσμος

Σκληρές περικοπές, αύξηση φόρων και κατάργηση υπηρεσιών, που θα πλήξουν –κυρίως- τους συνταξιούχους, τους ανέργους και τους χαμηλόμισθους, εισηγείται στην αυστραλιανή κυβέρνηση η Επιτροπή Δημοσιονομικού Ελέγχου (National Commission of Audit).

Συνολικά, η εν λόγω Επιτροπή υπέβαλε στην κυβέρνηση 86 εισηγήσεις που αφορούν λήψη άμεσων και μακροχρόνιων μέτρων με στόχο την εξάλειψη των ελλειμμάτων.
Τα μέτρα αυτά είναι ιδιαίτερα σκληρά και έχουν αναστατώσει πολλά στρώματα της αυστραλιανής κοινωνίας, με αποτέλεσμα η κυβέρνηση να διευκρινίσει ότι πρόκειται απλώς για εισηγήσεις και όχι για αποφάσεις.

Όπως τονίζουν πολλοί αναλυτές, πολλές από τις εισηγήσεις αυτές δεν πρόκειται να υιοθετηθούν αλλά θα τις «αξιοποιήσει» η κυβέρνηση του Τόνι Άμποτ για να προωθήσει άλλα λιγότερο επώδυνα μέτρα μετά την «τρομοκράτηση» της κοινής γνώμης, ελπίζοντας ότι θα γίνουν αποδεκτά από το εκλογικό σώμα.
Η αρχή της επιβολής μέτρων με στόχο τον περιορισμό των ελλειμμάτων, θα γίνει με την κατάθεση του προϋπολογισμού σε λίγες μέρες.
Ο Θησαυροφύλακας, Τζο Χόκι, κάλεσε τους πολίτες «στα όπλα» για να περιοριστούν τα ελλείμματα.

Ένα από τα μέτρα αυτά αναμένεται να είναι η επιβολή ειδικού «χαρατσιού» στους υψηλόμισθους και, συγκεκριμένα, σε άτομα με ετήσιο μισθό άνω των 80.000 δολαρίων.
Η αντιπολίτευση κάνει λόγο για αθέτηση των προεκλογικών υποσχέσεων της κυβέρνησης (ότι δεν θα επιβληθούν νέοι φόροι) και γνωστοποίησε ότι θα καταψηφίσει τα μέτρα αυτά.

Σύμφωνα με τις εισηγήσεις της Επιτροπής Δημοσιονομικού Ελέγχου, οι Αυστραλοί θα πρέπει να εργάζονται περισσότερο (αν αυξηθεί το όριο συνταξιοδότησης στα 70 χρόνια), να πληρώνουν περισσότερους φόρους, να παίρνουν το εφάπαξ τους σε μεγαλύτερη ηλικία και να πληρώνουν για την ιατροφαρμακευτική τους κάλυψη, αλλά και την μόρφωσή τους στα πανεπιστήμια.

Αν υιοθετηθούν τα μέτρα αυτά, εκτιμάται ότι θα εξοικονομηθούν 70 δις δολάρια σε μια δεκαετία.

Πηγή: Νέος Κόσμος

Έπειτα από την επανεξέταση όλων των στοιχείων που έχουν συλλεχθεί για την υπόθεση της μυστήριας εξαφάνισης του αεροσκάφους των Μαλασιανών Αερογραμμών τον περασμένο Μάρτιο, οι αρχές της Αυστραλίας, της Κίνας και της Μαλαισίας δεσμεύτηκαν σήμερα ότι θα ξεκινήσουν νέες έρευνες για τον εντοπισμό του.

Προηγήθηκε συνάντηση εκπροσώπων των αρμόδιων αρχών στην αυστραλιανή πρωτεύουσα, οι οποίοι ανέφεραν ότι θα εξετάσουν εκ νέου όλα τα δεδομένα.

Όπως είπαν, οι έρευνες θα ξεκινήσουν από το μηδέν, και θα επικεντρωθούν σε ένα μεγάλο κομμάτι του Ινδικού Ωκεανού, δυτικά της Αυστραλίας.

Αρχής γενομένης την Τετάρτη, τα δεδομένα που έχουν περισυλλεχθεί από τα ραντάρ θα επανεξεταστούν και τότε θα ξεκινήσουν και πάλι οι έρευνες για το χαμένο Boeing.

Πηγή: zougla.gr

Στη Βουλή των Σκοπίων

Οι καταγόμενοι από τη FYROM κάτοικοι της Αυστραλίας εξέλεξαν δικό τους βουλευτή στη Βουλή των Σκοπίων κατά τις πρόσφατες εκλογές.
Στο μεταξύ, όμως, η αντιπολίτευση της ΠΓΔΜ αρνείται να αναγνωρίσει τις πρόωρες βουλευτικές και προεδρικές εκλογές, ζητώντας το σχηματισμό μεταβατικής κυβέρνησης για τη διοργάνωση «νέων ελεύθερων εκλογών», όπως διακήρυξε ο αρχηγός της Σοσιαλδημοκρατικής Ένωσης αμέσως μόλις έκλεισαν οι διπλές κάλπες –που, σύμφωνα με σχεδόν όλες τις εκτιμήσεις, θα οδηγήσουν στη νίκη του κυβερνώντος VMRO-DPMNE υπό τον Νίκολα Γκρούεφσκι και στην επανεκλογή του Γκιόργκι Ιβάνοφ στην προεδρία.

«Λίγα λεπτά αφού έκλεισαν οι κάλπες, βρίσκομαι εδώ για να δηλώσω ότι η SDSM και ο αντιπολιτευόμενος συνασπισμός μας δεν θα αναγνωρίσουν την εκλογική διαδικασία, ούτε την προεδρική ούτε τη βουλευτική» δήλωσε προς τους δημοσιογράφους ο Ζόραν Ζάεβ κατηγορώντας το κυβερνών VMRO-DPMNE ότι «καταχράστηκε ολόκληρο το κρατικό σύστημα».

Ο αρχηγός της Σοσιαλδημοκρατικής Ένωσης ζήτησε το σχηματισμό μεταβατικής κυβέρνησης, η οποία θα επαναφέρει τη «δημοκρατική τάξη στη χώρα και θα διοργανώσει νέες ελεύθερες εκλογές».

Κατηγόρησε το κόμμα του πρωθυπουργού, Νίκολα Γκρούεφσκι, ότι καθ’ όλη τη διάρκεια της προεκλογικής περιόδου και κατά την ημέρα των εκλογών καταπάτησε κάθε έννοια «ελεύθερων και δημοκρατικών εκλογών», θέτοντας υπό τον απόλυτο έλεγχο του όλο τον κρατικό μηχανισμό και τα μεγαλύτερα μέσα ενημέρωσης και προχωρώντας σε φοβερές πιέσεις και εκβιασμούς ψηφοφόρων, γεγονός που σύμφωνα με τον Ζόραν Ζάεβ αποτελεί ευρεία παραχάραξη της βούλησης του εκλογικού σώματος και πλαστογράφηση του εκλογικού αποτελέσματος.

Ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης στην ΠΓΔΜ πρόσθεσε ότι το κόμμα του θα αποφασίσει τις προσεχείς ημέρες για τις επόμενες κινήσεις του.
Οι βουλευτικές εκλογές της Κυριακής πραγματοποιήθηκαν για την ανάδειξη νέας Βουλής, η οποία αριθμεί 123 βουλευτές. Τα 120 μέλη της Βουλής εκλέγονται στην ΠΓΔΜ, ενώ τρεις βουλευτές εκλέγει η ομογένεια της ΠΓΔΜ (από έναν βουλευτή σε Ευρώπη, Αμερική και Αυστραλία).

Σύμφωνα με όλες σχεδόν τις εκτιμήσεις πολιτικών αναλυτών στα Σκόπια, στις βουλευτικές εκλογές ο κυβερνών συνασπισμός υπό το VMRO-DPMNE του πρωθυπουργού Νίκολα Γκρούεφσκι αναμένεται όχι μόνο να διατηρήσει τη δύναμη του, αλλά και να την αυξήσει, ενώ η αντιπολιτευόμενη Σοσιαλδημοκρατική Ένωση (SDSM) του Ζόραν Ζάεβ θα συρρικνωθεί και κατά πάσα πιθανότητα θα εκλέξει λιγότερους βουλευτές από τους 42 που είχε από τις προηγούμενες εκλογές το 2011.
Μεταξύ των αλβανικών κομμάτων αναμένεται να επικρατήσει το συγκυβερνών DUI του Αλί Αχμέτι, το οποίο φέρεται να έχει σαφές προβάδισμα έναντι του αντιπολιτευόμενου Δημοκρατικού Κόμματος Αλβανών (DPA) του Μέντουχ Θάτσι.

Ταυτόχρονα, με τις βουλευτικές εκλογές διεξήχθη την Κυριακή ο δεύτερος γύρος των προεδρικών εκλογών, στον οποίο συμμετείχαν ο απερχόμενος πρόεδρος της ΠΓΔΜ και υποψήφιος του VMRO-DPMNE, Γκιόργκι Ιβάνοφ, και ο υποψήφιος του SDSM Στέβο Πεντάροφσκι, με τον πρώτο να θεωρείται σχεδόν βέβαιο ότι θα εξασφαλίσει μία ακόμη θητεία.

Στον πρώτο γύρο των προεδρικών εκλογών, που είχαν διεξαχθεί στις 13 Απριλίου και στον οποίο συμμετείχαν τέσσερις υποψήφιοι, ο Ιβάνοφ είχε έρθει πρώτος με διαφορά 14 ποσοστιαίων μονάδων από τον κύριο αντίπαλό του, Στέβο Πεντάροφσκι.

Το κόμμα του Αλί Αχμέτι, το οποίο συμμετέχει στην κυβέρνηση συνασπισμού της ΠΓΔΜ, μποϊκόταρε τις προεδρικές εκλογές, καθώς η πρότασή του για έναν κοινό προεδρικό υποψήφιο ευρύτερης αποδοχής απορρίφθηκε από το κόμμα του πρωθυπουργού Νίκολα Γκρούεφσκι. Η διαφωνία αυτή των δύο κυβερνητικών εταίρων αποτέλεσε και την αφορμή για τη διάλυση της Βουλής και την προκήρυξη πρόωρων βουλευτικών εκλογών.

Πηγή: Νέος Κόσμος

Πέλεκυς προς όλες τις κατευθύνσεις

Η κυβέρνηση Άμποτ με τον πέλεκυ στο χέρι αυτόν τον καιρό – τις παραμονές της ανακοίνωσης του νέου οικονομικού προϋπολογισμού της χώρας – κοιτάζει προς όλες τις κατευθύνσεις για περικοπές που θα συμβάλλουν στο να ελαττωθεί ο ελλειμματικός προϋπολογισμός. Γίνεται λόγος για αλλαγές στον συνταξιοδοτικό χώρο που πραγματικά έχουν τρομοκρατήσει τους συνταξιούχους οι οποίοι συντηρούνται με τη σύνταξη γήρατος. Έχει σοβαρά προβληματίσει έναν μεγάλο αριθμό ατόμων με αναπηρίες, οι οποίοι επίσης συντηρούνται από το κρατικό ταμείο, με ανακοινώσεις του είδους ότι θα επανεξεταστεί η κατάστασή τους από ανεξάρτητους γιατρούς, με την πρόθεση να μειώσουν ή και να κόψουν το επίδομα εκείνων που θα κριθεί ότι μπορούν να επιστρέψουν στον εργασιακό χώρο.

Οι αλλαγές για τις οποίες μιλά ευθαρσώς ο πρωθυπουργός, χωρίς να εμπλέκεται σε λεπτομέρειες, αγγίζουν, ως γνωστό, και το όριο ηλικίας συνταξιοδότησης, με στόχο το 70ό έτος.

Το διάστημα που θα περιμένουμε, προκειμένου να έχουμε σαφή στοιχεία, δεν είναι μακρύ. Θα γνωρίζουμε περισσότερα την Τρίτη 13 Μαΐου, όταν θα γίνει η επίσημη ανακοίνωση του προϋπολογισμού.

Εν τω μεταξύ, την Πέμπτη κοινοποιήθηκαν οι προτάσεις της Επιτροπής Δημοσιονομικού Ελέγχου οι οποίες κατευθύνουν τον πέλεκυ και σε περιοχές οι οποίες δεν είχαν μέχρι τώρα φωτιστεί, ως πιθανοί συντελεστές της μείωσης του δημοσίου χρέους, όπως περικοπές στον ελάχιστο βασικό μισθό κατά $140 ή το 44% του βασικού μισθού, αυξήσεις στα πανεπιστημιακά δίδακτρα, αύξηση της τιμής των φαρμάκων και επιβεβαίωση των όσων έχουν ήδη δημοσιοποιηθεί, ως πιθανά μέτρα λήψης , όπως μείωση των συντάξεων γήρατος, επανεξέταση των συντάξεων αναπηρίας, υπολογισμός της αξίας της οικογενειακής στέγης για την παροχή ή μη πλήρους σύνταξης, για να αναφερθούμε στα κυριότερα.

Aναφερόμενος στις προτάσεις της Επιτροπής Δημοσιονομικού Ελέγχου, ο θησαυροφύλακας Jo Hockey, θα πει ότι “οι προτάσεις υπογραμμίζουν το γεγονός ότι απλά η κυβέρνηση δεν μπορεί να δαπανά περισσότερα από όσα κερδίζει”, τονίζοντας ότι δεν έπεται ότι η έκθεση της επιτροπής είναι και ο κρατικός προϋπολογισμός: “Πρόκειται για προτάσεις τις οποίες αξίζει να λάβει υπόψη της η κυβέρνηση ενόψει του προϋπολογισμού. Δεν απαντούμε σ’ αυτές τώρα. Η απάντησή μας θα είναι αυτός ο ίδιος ο προϋπολογισμός”.
Τον κώδωνα του κινδύνου κρούει εντούτοις με η λακωνική του δήλωση “θα είναι κάλεσμα στα όπλα για τον αυστραλιανό λαό”.

ΠΡΟΚΛΗΣΗ

Εν τω μεταξύ, μέσα σ’ αυτό το κλίμα της αγωνιώδους αναμονής, κύματα διαμαρτυριών έχουν προκληθεί από το πρωτοσέλιδο της Herald Sun, προχτές (Πέμπτη), στο οποίο εμμέσως πλην σαφώς, διακηρύττει ότι “η Αυστραλία πληρώνει $100εκ. σε αναπηρικές συντάξεις ατόμων οι οποίοι (απλά) τεμπελιάζουν. Τους παρέχει τη δυνατότητα να κάνουν διακοπές στο εξωτερικό”.

Το έντυπο, υπενθυμίζει ότι “τώρα που η κυβέρνηση Abbott ετοιμάζεται για περικοπές και φόρους με στόχο τη μείωση του δημοσίου χρέους, θα θέλαμε να αποκαλύψουμε ότι 7.313 άτομα που λαμβάνουν σύνταξη αναπηρίας, ζουν στο εξωτερικό, στοιχίζουν δε στην κυβέρνηση $99.9 εκ. το χρόνο”.
Στη συνέχεια, αναφέρεται στο δημοσίευμα, ότι “ο πιο δημοφιλής προορισμός είναι η Ελλάδα με 1.242. Η Τουρκία με 849, η Ν. Ζηλανδία με 870 και η Κροατία με 506″.
Στην αναφορά των προορισμών αναφέρεται ότι ορισμένοι προτιμούν και εξωτικούς προορισμούς, όπως είναι η Ταϊλάνδη (370), οι Φιλιππίνες (457), η Ινδονησία, συμπεριλαμβανομένου και του Μπαλί, (83).

Πρόκειται για μια επιδερμική, αυθαίρετη, εκτίμηση, αναφορικά με τα κίνητρα που επιλέγουν εκείνοι που λαμβάνουν σύνταξη αναπηρίας να ζήσουν εκτός Αυστραλίας.
Οι χώρες που αναφέρονται, ως πριτητέοι προορισμοί, όντως διακρίνονται για το ήπιο κλίμα τους.
Γνωρίζουμε, στην περίπτωση των Ελλήνων που υπάγονται σ’ αυτήν την κατηγορία, ότι το κλίμα της Ελλάδας είναι ασύγκριτα πιο φιλικό για τις παθήσεις τους, ιδιαίτερα των ηλικιωμένων.

Ένας άλλος πολύ πρακτικός παράγων που τους ωθεί σ’ αυτήν την απόφαση, είναι ότι το κόστος ζωής στην Ελλάδα είναι χαμηλότερο από εκείνο της Αυστραλίας, επομένως εκεί μπορούν να ζήσουν πιο ανθρώπινα.

Μιλώντας για τον ‘ανθρώπινο’ παράγοντα, τί πιο ανθρώπινο να δώσεις στον άλλον το δικαίωμα να ζήσει τα τελευταία χρόνια του βίου του στη γη που γεννήθηκε.
Πρακτικά, μια τέτοια απόφαση, αποβαίνει προς (οικονομικό) όφελος της Αυστραλίας , δεδομένου ότι το κρατικό ταμείο απαλλάσσεται από άλλες παροχές σ’ αυτά τα άτομα, όπως είναι τα φάρμακα, η δημόσια συγκοινωνία κλπ.

Εντύπωση προκαλεί η αντίδραση του υπουργού Κοινωνικών Υπηρεσιών, Kevin Andrews, ο οποίος ζητά επεξηγήσεις, λέγοντας χαρακτηριστικά: ” Με ανησυχεί το γεγονός ότι ορισμένοι από εκείνους που λαμβάνουν σύνταξη αναπηρίας, επιλέγουν να ζήσουν στο εξωτερικό για λόγους αναψυχής, σε βάρος των φορολογουμένων”.

Βέβαια, η κοινή λογική υπαγορεύει κύριε υπουργέ ότι αν τα συγκεκριμένα άτομα δικαιούνται σύνταξη αναπηρίας, δικαιούνται να ζήσουν στον τόπο της δικής τους επιλογής.

Εκεί είναι που πρέπει να πέσει η βαρύτητα και όχι στον τόπο διαμονής τους.

Και να μη μας διαφεύγει το εξής. Ότι το γεγονός ότι ένας μεγάλος, συγκριτικά πάντοτε, αριθμός Ελλήνων λαμβάνουν σύνταξη αναπηρίας , αυτό σημαίνει ότι εργάστηκαν σκληρά σε δουλειές που οι αγγλοσάξωνες, δεν ήθελαν, στην πλειονότητά τους, ούτε καν να πλησιάσουν. Είναι, να μη μας διαφεύγει αυτό, μεταξύ εκείνων που έβαλαν τα θεμέλια για να χτιστεί αυτή η χώρα και να βρίσκεται στο σημείο που είναι σήμερα. Θα ήταν λοιπόν, με τα πιο ήπια κριτήρια, αγνωμοσύνη, να γίνονται σήμερα υποτιμητικές αναφορές στο όνομά τους. Το αντίθετο θα ήταν πιο δίκαιο και επιθυμητό!

Πηγή: Νέος Κόσμος

Coles … the competition watchdog, the ACCC, alleges that the supermarket giant “used undue pressure and unfair tactics in negotiating with suppliers”. Photo: Ian Walden

 The Australian Competition and Consumer Commission has this morning launched legal proceedings against Coles over its alleged treatment of suppliers, in an action that will send shockwaves through the supermarket and grocery sectors.

The competition watchdog alleged that the nation’s second biggest supermarket chain engaged in unconscionable conduct in relation to its Active Retail Collaboration (ARC) program, in contravention of the Australian Consumer Law.

The ACCC has alleged that in 2011, Coles developed a strategy to improve its earnings by obtaining better trading terms from its suppliers. It is alleged that one of the ways Coles sought to improve its earnings was through the introduction of ongoing rebates to be paid by its suppliers in connection with the Coles ARC program, based on purported benefits to large and small suppliers that Coles asserted had resulted from changes Coles had made to its supply chain.

Coles’ target, the ACCC claims, was to obtain $16 million in ARC rebates from smaller suppliers.

‘’Coles was ultimately seeking an ongoing ARC rebate in the form of a percentage of the price it paid for the Supplier’s grocery products, which, for its smaller suppliers, was the sum of a percentage which Coles asserted was referable to the value to the supplier of being able to access the Coles supplier portal and, where applicable, a percentage based on the asserted value to the supplier for Coles having changed its ordering patterns to order products in ‘economic order quantities’,” the ACCC said in a statement this morning.

The ACCC alleges that in relation to 200 of its smaller suppliers, Coles required agreement by the supplier to the rebate within a matter of days.

‘’If these suppliers declined to agree to pay the rebate, Coles personnel were allegedly instructed to escalate the matter to more senior staff, and to threaten commercial consequences if the supplier did not agree. The ACCC alleges that, in a number of cases, threats were made when suppliers declined to agree to pay the rebate.’’

In a statement released by Coles this morning a spokeswoman said the supermarket chain was ‘‘totally committed to negotiating fairly and working collaboratively with its suppliers, providing opportunities for suppliers to grow.’’

She said this had been integral to Coles turnaround from the start.

Coles was a supporter of building strong relationships with suppliers and the growth of the wider grocery manufacturing industry in Australia.

She said the ACCC legal action concerns a detailed supply chain program implemented by Coles over two years ago as a part of its strategy to develop a more efficient and internationally competitive supply chain.

‘‘The project involved improvements to both supply chain collaboration and efficiencies in logistics.’’

The Coles spokeswoman said it was designed to deliver benefits to Coles, suppliers and customers through lowering costs and improving availability of stock in its stores.

The ACCC is alleging among other things that Coles engaged in unconscionable conduct towards 200 of its smaller suppliers by namely:

■ providing misleading information to suppliers about the savings and value to them from the changes Coles had made;

■ using undue influence and unfair tactics against suppliers to obtain payments of the rebate;

■ taking advantage of its superior bargaining position by, amongst other things, seeking payments when it had no legitimate basis for seeking them; and

■ requiring those suppliers to agree to the ongoing ARC rebate without providing them with sufficient time to assess the value, if any, of the purported benefits of the ARC program to their small business.

A spokesman for Coles told Business Day this morning: ‘’Coles will vigorously defend the allegation made against it by the ACCC.’’

Coles is expected to put a full statement shortly.

ACCC chairman Rod Sims said the alleged conduct of Coles was capable of causing significant detriment to small suppliers’ businesses.

‘’This could have resulted in these businesses becoming less able to plan and less able to innovate in the market, with resulting reduced economic efficiency and consumer detriment,” Mr Sims said in a statement this morning.

“The ACCC alleges that Coles used undue pressure and unfair tactics in negotiating with suppliers, provided misleading information and took advantage of its superior bargaining position, so that its overall conduct was in all the circumstances unconscionable. If this conduct is established in court, the ACCC expects that the community will share the ACCC’s view that business should not be conducted in this way in Australia,” Mr Sims said.

“When we called for market participants to provide information to the ACCC on a confidential basis to assist the ACCC’s investigation, I committed that the ACCC would seek to maintain that confidentiality. In accordance with that commitment, the documents and information relied on by the ACCC in these proceedings were obtained by use of the ACCC’s compulsory statutory information gathering powers in a subsequent phase of the investigation”.

The ACCC is seeking pecuniary penalties, declarations, injunctions and costs.

These proceedings arise from a broader investigation by the ACCC into allegations that supermarket suppliers were being treated inappropriately by the major supermarket chains. That broader investigation is continuing, the competition regulator said.

source: smh.com.au

Officials from three countries will gather to discuss the next step in the search for flight MH370. Source: AAP

A WHO’S who of aviation experts will meet in Canberra next Wednesday to scour data collected in the search for Malaysian Airlines flight MH370.

The expert panel will review data as part of the new phase in the search for the missing aircraft.

The panel will also identify specific equipment needs as the search continues on the seabed, which will involve mapping previously uncharted parts of the southern Indian Ocean’s seafloor.

Senior Malaysian and Chinese ministers met Australian officials in Canberra on Monday to discuss the next stages of the search, which is being coordinated by the Joint Agency Coordination Centre (JACC) in Perth.

All three governments remain committed to continuing the search.

JACC head, retired air chief marshal Angus Houston, said the panel would include a “who’s who of experts in the aviation world”.

Deputy Prime Minister Warren Truss hopes sub-surface equipment will be operational within two months but refused to speculate on the time frame for the aircraft search.

“We have no idea when it’s likely to be found,” he said.

“We just always hope it’s tomorrow.”

While sub-surface equipment is being sourced, search efforts involving Chinese, Malaysian and Australian vessels will continue.

The new search phase will cost an estimated $60 million and require fewer personnel than the initial phase, which involved multiple vessels and aircraft.

The Malaysian government put together the International Investigation Team (IIT), which includes the CIA, FBI and Chinese intelligence, to uncover the cause of MH370’s disappearance.

Malaysia’s acting transport minister, Hishamuddin Bin Tun Hussein, says his government has not ruled out terrorism or hijacking.

The IIT is exploring four possibilities: terrorism, hijacking, a personal situation or a psychological event.

The JACC will move from Perth to Canberra, while base operations remain in Perth.

MH370 was carrying 239 people from Kuala Lumpur to Beijing when it vanished on March 8.

source: heraldsun.com.au