Category Archives: Uncategorized

Ραντεβού για εργασία στην Αυστραλία θα έχουν την ευκαιρία να δώσουν από τώρα 500 νέοι από την Ελλάδα, μέσω του πιλοτικού Προγράμματος Working and Holiday Visa, όπως αναφέρεται στο «Νέο Κόσμο».

Η διακρατική συμφωνία που έχουν υπογράψει οι δύο χώρες, προβλέπει τη δυνατότητα να παραμείνουν για ένα έτος στη μακρινή ήπειρο νέοι Έλληνες (ηλικίας από 18 έως 31 ετών), προσφέροντάς τους τη δυνατότητα να αξιοποιήσουν το συγκεκριμένο χρονικό διάστημα, όχι μόνο για τις διακοπές τους, αλλά και για να αποκτήσουν πολύτιμη εργασιακή εμπειρία σε ένα υψηλών απαιτήσεων επαγγελματικό περιβάλλον.

Στο Πρόγραμμα μπορούν να συμμετέχουν και νέοι από την Αυστραλία, οι οποίοι θα έχουν τη δυνατότητα να ζήσουν και να εργαστούν στην ελληνική επικράτεια κατά το ίδιο χρονικό διάστημα.

Η εφαρμογή της Συμφωνίας για την έκδοση βίζας για διακοπές με παράλληλη εργασία (Working and Holiday Visa), επικυρώθηκε την προηγούμενη εβδομάδα από το Ελληνικό Κοινοβούλιο, με ευρεία πλειοψηφία. Υπενθυμίζεται ότι σήμερα οι κάτοχοι τουριστικής βίζας δεν επιτρέπεται να εργαστούν, ενώ όσοι ταξιδεύουν με απλή βίζα προσπαθώντας να παραμείνουν νόμιμα στην Αυστραλία, γράφονται συνήθως σε μια σχολή μετατρέποντας την τουριστική τους βίζα σε φοιτητική.

ΤΙ ΠΡΟΒΛΕΠΕΙ Η ΣΥΜΦΩΝΙΑ

Η Συμφωνία μεταξύ Ελλάδας και Αυστραλίας προβλέπει ότι κάθε χώρα θα παρέχει ετησίως, σύμφωνα με την εθνική της νομοθεσία, έως 500 θεωρήσεις πολλαπλής εισόδου για την κινητικότητα των νέων (από 18 ετών έως 31 ετών) ή άδειες προσωρινής διαμονής για χρονική περίοδο έως 12 μηνών.

Η βίζα αυτή δεν υποκαθιστά την κανονική έκδοση βίζας, απλώς αποτελεί εναλλακτική επιλογή για όσους διαθέτουν τα προσόντα και εκδίδεται πολύ πιο απλά και με πολύ πιο σύντομη διαδικασία.

Δυνατότητα συμμετοχής στο Πρόγραμμα υπάρχει μία φορά, ωστόσο με την ίδια βίζα παρέχεται η δυνατότητα εισόδου και εξόδου για όσες φορές επιθυμεί το άτομο.

Κύρια πρόθεση των εισερχόμενων ατόμων είναι η αναψυχή, παρέχεται όμως η δυνατότητα να εργαστούν με οποιαδήποτε μορφή απασχόλησης, χωρίς όμως η περίοδος εργασίας να καλύπτει και τους δώδεκα μήνες, ενώ επίσης επιτρέπεται η δυνατότητα σπουδών με μέγιστη διάρκεια τους τέσσερις μήνες.

ΠΡΟΫΠΟΘΕΣΕΙΣ ΣΥΜΜΕΤΟΧΗΣ

Σύμφωνα με πληροφορίες, ορισμένες από τις προϋποθέσεις, τις οποίες οφείλουν να πληρούν οι ενδιαφερόμενοι που θα συμμετάσχουν στο πρόγραμμα, είναι οι ακόλουθες:

– Ηλικία από 18 έως 31 ετών, η οποία θα διαπιστώνεται με αυστηρό υπολογισμό ακόμα και της ημέρας και ώρας γεννήσεως.

– Επαρκής γνώση της αγγλικής γλώσσας.

– Κατοχή εκ μέρους των αιτούντων πτυχίου Τριτοβάθμιας Εκπαίδευσης, ή βεβαίωσης φοίτησής τους σε παρόμοιο εκπαιδευτικό ίδρυμα.

– Υποχρέωση ταξιδιωτικής ασφάλειας υγείας για όλο το διάστημα παραμονής.

– Ιατρικές εξετάσεις για τους ενδιαφερόμενους που θέλουν να εργαστούν στον τομέα της υγείας.

– Ύπαρξη χρηματικού ποσού ικανού για τη διαβίωση των συμμετεχόντων, το οποίο υπολογίζεται σε τουλάχιστον 4.000 ευρώ με αποδεικτικά στοιχεία.

– Κατοχή εισιτηρίου με επιστροφή.

Επισημαίνεται ότι η βίζα είναι ατομική και δεν μπορεί να συμπεριλάβει σύζυγο ή παιδιά, έχει διάρκεια δώδεκα μηνών και επιτρέπει στον κάτοχο να εργαστεί στην Αυστραλία για το χρονικό διάστημα των έξι μηνών σε κάθε εργοδότη, ή να παρακολουθήσει πρόγραμμα σπουδών της επιλογής του διάρκειας τεσσάρων μηνών, ενώ το κόστος της ανέρχεται σε 250 ευρώ.

Οι συμμετέχοντες στο πρόγραμμα θα έχουν τη δυνατότητα να αναζητήσουν οι ίδιοι τον εργοδότη που τους ενδιαφέρει, ανοίγοντας, έτσι, τις επαγγελματικές τους προοπτικές, καθώς στην περίπτωση που οι δύο πλευρές μείνουν εξίσου ικανοποιημένες από τη συνεργασία, ο εργοδότης έχει το δικαίωμα να ζητήσει την τροποποίηση της βίζας του εργαζομένου, προκειμένου να παρατείνει την παραμονή του και να τον ενσωματώσει πλήρως στο προσωπικό που απασχολεί.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η κυβέρνηση της Αυστραλίας δεσμεύτηκε πως αν το πρόγραμμα πετύχει, τότε μπορεί να επεκταθεί χρονικά, αλλά και σε αριθμό συμμετεχόντων.
Πηγή:newsbomb.gr

Ξεπερνούν τις 80.000 οι αιτήσεις που υποβλήθηκαν το 2015 για χορήγηση ασύλου στην Αυστρία.

Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία τα οποία δημοσιοποίησε το αυστριακό υπουργείο Εσωτερικών ο ακριβής αριθμός ανέρχεται σε 80.470, για το χρονικό διάστημα από την 1η Ιανουαρίου έως την 30η Νοεμβρίου 2015.

Στο ίδιο διάστημα πέρυσι είχαν υποβληθεί 23.860 αιτήσεις, ενώ το 2013 ο αριθμός αυτός μόλις άγγιζε τις 15.000. Συγκριτικά δε σε βάθος χρόνου, οι αιτήσεις για χορήγηση ασύλου στην Αυστρία μεταξύ 1999 και 2014 είχαν ανέλθει στις 329.651, δηλαδή φέτος, μέσα σε έντεκα μήνες ζήτησαν άσυλο το 1/4 όσων είχαν ζητήσει την προηγούμενη δεκαπενταετία.

Το πόσο ισχυρή συνεχίζει να είναι η προσφυγική ροή μέσα στους χειμερινούς μήνες, φαίνεται από τα στοιχεία που έδωσε το υπουργείο Εσωτερικών για τις προηγούμενες οκτώ εβδομάδες. Μέσα σε αυτή την περίοδο υποβάλλονταν κατά μέσο όρο την εβδομάδα 2.850 αιτήσεις, ώστε, σύμφωνα με τους υπολογισμούς, έως τα τέλη Δεκεμβρίου ο αριθμός των αιτήσεων που θα έχουν υποβληθεί στη διάρκεια όλης της χρονιάς να κυμανθεί μεταξύ 90.000 και 95.000.

Στην πρώτη θέση εκείνων που έχουν υποβάλει φέτος αίτηση χορήγησης ασύλου στην Αυστρία βρίσκονται οι Αφγανοί, ακολουθούμενοι από τους Σύρους, ενώ στην τρίτη θέση είναι οι πολίτες από το Ιράκ.

Την ίδια στιγμή, ο αριθμός των προσφύγων που από τις αρχές Σεπτεμβρίου έφθασαν στην Αυστρία ανέρχεται σε 600.000, με τη συντριπτική πλειονότητα από αυτούς να έχουν μόνον διέλθει από τη χώρα, συνεχίζοντας κυρίως για τη Γερμανία, αλλά και τη Σουηδία, ως χώρες τελικού προορισμού τους.

Για τους 600.000 πρόσφυγες που έφθασαν μέχρι σήμερα στην Αυστρία από τις 5 Σεπτεμβρίου -που θεωρείται ενδεικτική ημερομηνία για την έναρξη της μαζικής προσφυγικής ροής- μερίμνησαν πολλές δεκάδες χιλιάδες εθελοντές Αυστριακοί πολίτες, μαζί με αυστριακές φιλανθρωπικές οργανώσεις και τις υπηρεσίες του κράτους.
Πηγή:newsbomb.gr

Surf life saving patrols have been launched for the first time at Jervis Bay on the South Coast after a large school of sharks came perilously close to holidaymakers two times in two days.

Hyams Beach was closed on Wednesday and Thursday after 50 sharks were detected in the area, 20 of them close to shore while swimmers and divers were in the water.

On Thursday, a school of 12 sharks were spotted “two or three paces” into the water at the tourist spot, prompting the council to evacuate swimmers, call the Westpac Rescue Helicopter to patrol, and organise lifesavers to patrol for the next two weeks.

On Friday morning, at least one possible shark sighting was reported as more than 400 people flocked to the beach.

A woman preparing to swim with her children spotted a dark shape in the water and “panicked” before returning to her nearby holiday accommodation.

The woman alerted her husband, and reports made their way to a local marine rescue organisation.

Pictures taken from the air on Thursday afternoon showed the sharks close to the shore, where swimmers stood with their towels at the ready.

Harry Mitchell, who has run the shark-watching Bendigo Bank Aerial Patrol for the past 25 years, said he has seen more than 100 sharks close to the shore from Stanwell Park to Jervis Bay in the past three days.

“It’s not unusual to see sharks close to shore at popular beaches at this time of year, however over the past three days we’ve seen in the vicinity of 100 sharks across three local government areas in the Illawarra and Shoalhaven,” Mr Mitchell said.

The sharks at Jervis Bay appeared to be whalers, while Wollongong and Shellharbour saw “predominantly hammerheads”.

A siren was sounded by the aerial patrol’s plane when the whalers came within metres of swimmers at Hyams Beach.

“We’ve seen sharks three to four metres away from people,” Mr Mitchell said. “Whilst they didn’t look threatening, and I stress that, the sharks didn’t look threatening, we have a duty of care and we have to alert the beach-going community that there is a potential threat.

“Some of those sharks yesterday and the day before were quite large, between two and a half and three and a half metres in length. Some of them were in water only a metre deep.”

It’s believed the sharks were brought close to shore by food sources and relatively warm water.

Duncan Leadbitter, a visiting fellow at the Australian National Centre for Ocean Resources and Security who is also a volunteer with the aerial patrol, said such numbers of sharks are “uncommon”.

“Our records had 50 sharks in Jervis Bay alone,” Mr Leadbitter said.

“It seems to be a place where we see a lot of young ones [whalers] at this time of year,” he said, after checking records dating back 15 years.

Despite this, he said the South Coast has “absolutely” missed out on funding for beach safety initiatives under the Baird Government’s multimillion dollar shark strategy, which has instead focused on the north coast and metropolitan Sydney.

“From Wollongong south there is six times the number of sharks that you would see in the Sydney region, and the number of fatalities in our patrol area is no different. People would like to see a lot more advisory work here,” he said.

Mr Leadbitter said the patrol believes there are more sharks off southern beaches than they are able to see, and they want $100,000 to deploy “hyper spectral scanner” technology that has been developed in Western Australia.

Steve Jones, the South Coast president of Surf Life Saving NSW, said sharks had always been seen off the beach and around the rocks in the area, but the difference this time is the sharks were in greater numbers than normal.

He said swimmers flocked to the small patch of sand in their hundreds while he was at Hyams Beach on Friday morning, seemingly undeterred by the previous beach closures.

“We had two groups of people pull up to us and say ‘do you think there’s going to be any sharks here today’,” Mr Jones said.

They were told the sharks were always there, just further out into the water, and swimmers would be warned if they came close to shore.

“They said ‘OK’ and went down to the beach,” he said.

A boat from Jervis Bay Marine Park was out on Friday morning inspecting the water. The Department of Primary Industries directed inquiries to Surf Life Saving NSW.

Richard Walker, the floor manager of the Hyams Beach Store and Cafe, said patrons had mentioned shark sightings over the past few days.

“It’s not an uncommon thing to see sharks off the beach, they just seem to come to prominence when the tourists come here and they bring the shark planes out,” he said.

Boom brings crowds into sharks’ orbit

A massive boom in the number of people visiting beaches is the main reason sharks are occupying such a prominent position in our summer this year, surf life savers say.

Figures show an explosion in beach visitation in the Illawarra of more than 200 per cent since 2009, and more people on the beach means more chance of an encounter with marine predators in their natural environment.

“It’s not about creating anxiety. It’s about keeping people calm.”

Add this to several well-publicised shark attacks on humans on the NSW coast in 2015, and the dozens of sharks spotted between Port Kembla and Jervis Bay this week – including the pack of bronze whalers in the swimming zone at Hyams Beach.

Friends of the shark may not want to admit it but the reality is many people will reasonably be a bit more wary of them this summer. And this is not a bad thing, Surf Life Saving South Coast president Steve Jones said.

“It’s an individual personal assessment,” he said.

“It’s not about creating anxiety. It’s about keeping people calm.

“People who have seen reports [of shark attacks] become alert, and in some cases become alarmed. They see a shadow in the water it alerts them. Sensibly it’s a good thing because if you think it’s a shark you should get out of the water until it goes away.”

He has circulated a checklist of advice for beachgoers on how to minimise the risk from sharks, and what to do if you encounter one.

It was not one but more than a dozen large sharks making beachgoers uneasy at Hyams Beach in Jervis Bay on Wednesday and Thursday.

When the Mercury flew over Jervis Bay with the Bendigo Bank Aerial Patrol on Thursday several large sharks were easily spotted near beaches.

Mr Jones said up to 20 sharks were coming in near swimmers, with about 500 people on the beach. Some people refused to get out of the water until the sharks were “a few metres” away.

Airborne spotters identified the sharks as bronze whalers up to 3.5m long – a species which is known to come close to shore to feed, and while not identified as the most dangerous, can be aggressive towards people.

Mr Jones said there were always sharks in the bay but the massive increase in visitors in recent years made encounters more likely.

It’s not just Jervis Bay. Figures calculated by Surf Life Saving NSW and provided to the NSW Government show attendance at Illawarra beaches has increased by more than 200 per cent over five years – from 124,000 in 2009-10 to more than 392,000 in 2014-15.

The visitation figures are worked out by counting the number of people on five Illawarra beaches at 1pm from September 25 to April 25. The beaches are Coledale, Austinmer, Thirroul, North Wollongong and Wollongong City (south beach).

The figures are not exhaustive but have been calculated the same way over the six years, allowing genuine comparisons. Similar increases have been reported in Sydney and the Central Coast, and in the Hunter the increase has been more than 460 per cent.

After Wednesday Shoalhaven City Council agreed to his request for lifesavers to be stationed at Hyams Beach for two weeks.

The Aerial Patrol’s Harry Mitchell said there had been dozens of sharks spotted this week, with five hammerheads closing Warilla beach on Wednesday.

source:smh.com.au

As pressure on the market prices of residential properties continues.

Greece has the unenviable distinction of having the second to worst performing residential property market in the world this year, according to data up to the end of September.

A Global Property Guide survey shows that the annual price decline in Greece came to 6.03 percent, second only to Dubai in the United Arab Emirates (-10.4 percent). Compared to the second quarter of the year, Greece’s price slide amounted to 2 percent in Q3.

Among European Union member-states, Cyprus was a distant second behind Greece, with a 2.2 percent annual decline in home prices, while Spain was in third after seeing a small drop of 0.45 percent.

As Bank of Greece data also show, pressure on the market prices of residential properties continues, albeit to a lesser degree that previously. However, an Alpha Bank analysis revealed that after seven consecutive quarters of slowdown in the annual price reduction rate, the trend reversed in the second and third quarters of this year, when the decline accelerated again to 5 percent and 6.1 percent respectively, against a drop of 3.9 percent in Q1 on an annual basis.

Apartments in particular saw a milder decline this year, suffering a 5 percent drop in prices in the first nine months against an 8.1 percent slump in the same period of 2014 and a 7.5 percent decline in the whole of 2014. Apartment prices have dropped 40.9 percent from 2008 up to end-September 2015.

The central bank forecasts that the slide is unlikely to reverse in the coming quarters, as the factors that have led to it have not been eliminated.

Source: Kathimerini

Με εντυπωσιακό τρόπο υποδέχθηκε η Αυστραλία και ειδικότερα το Σίδνεϊ, το 2016, με τα βεγγαλικά να κάνουν τη… νύχτα μέρα στον ουρανό της πόλης.

Περίπου 1,6 εκατομμύρια Αυστραλοί υποδέχθηκαν την έλευση του νέου έτους, σε ένα φαντασμαγορικό σόου πυροτεχνημάτων, στο λιμάνι του Σίδνεϊ .

Η επίδειξη εξέπληξε τους παρευρισκόμενους με έναν πολύχρωμο καταρράκτη από φωτιά πάνω από το Harbour Bridge και πυροτεχνικά εφέ σε σχήματα πεταλούδων, χταποδιών και λουλουδιών.

Πηγή:newsbomb.gr

“Αγαπημένε μου Άγιε Βασίλη, συγχώρεσέ με αν κάνω ορθογραφικά λάθη”

Αγαπημένε μου Άγιε Βασίλη,

Σου γράφω αυτό το γράμμα γιατί ξέρω πως μόνο εσύ θα το διαβάσεις και μόνο εσύ θα με ακούσεις. Συγχώρεσέ με αν κάνω ορθογραφικά λάθη, αλλά δυστυχώς δεν πρόλαβα να πάω στο σχολείο για πολύ καιρό, γιατί με πήραν οι γονείς μου και φύγαμε από το σπίτι, και στην τσάντα μου δε χωρούσαν τα βιβλία μου και τα καινούρια μου μολύβια.

Πριν φύγουμε, μάλιστα, από το σπίτι, με αγκάλιασαν και οι δύο, με φίλησαν και κλαίγοντας μου ζήτησαν συγγνώμη γιατί δε μπόρεσαν να μου δώσουν όλα αυτά τα οποία ήθελαν, και πως κάποια στιγμή στο μέλλον όταν θα καταλάβω, ελπίζουν να τους συγχωρήσω. Εγώ πάντως, να ξέρεις πως τους έχω συγχωρέσει ήδη, αν και δεν καταλαβαίνω τι κακό έκαναν. Και αυτά δε στα λέω για να σου δείξω πως είμαι καλό παιδί και για να μου φέρεις δώρο.

Δώρο δε θέλω φέτος. Γιατί δεν έχω διεύθυνση, δεν έχω σπίτι για να έρθεις. Κάθε ημέρα που περνάει δε ξέρω που θα είμαι, σε ποια πόλη, σε ποια χώρα. Κάθε βράδυ, μόνο, κοιτάζω τον ουρανό με την ελπίδα να σε δω και να σου φωνάξω, αλλά ξέρω πως σε σκηνές χωρίς καμινάδες δεν πηγαίνεις, αλλά μόνο σε σπίτια. Αυτό που θέλω, λοιπόν, να σου ζητήσω δεν είναι ούτε καινούριο ποδήλατο, ούτε παιχνίδια.

Αυτό που θέλω, όχι για εμένα, αλλά για τους γονείς μου, είναι μια καινούρια διεύθυνση, ένα σπίτι, και μέσα σε αυτό, ένα γραφείο για να βολέψω τα βιβλία του σχολείου και τα καινούρια μου μολύβια. Μόνο αυτό. Ξέρω πως εδώ που βρίσκομαι τώρα δε θα με βρεις, αλλά ελπίζω πως όταν φτάσουμε στον προορισμό μας να μας περιμένει ένα μικρό, ζεστό σπιτάκι. Για εμένα και τους γονείς μου.

Σε ευχαριστώ πολύ.

*Αναδημοσίευση από ΤΟ ΒΗΜΑ

Πηγή:Νέος Κόσμος

Αν δεν εντόπισε το λάθος ο πιλότος θα προσγειωνόταν στη Μελβούρνη αντί Κουάλα Λούμπουρ

Έντονη έκπληξη δοκίμασε ο πιλότος μιας πτήσης που αναχώρησε τη μέρα των Χριστουγέννων από το αεροδρόμιο του Όκλαντ με προορισμό την Κουάλα Λουμπούρ, όταν διαπίστωσε ότι το σχέδιο πτήσης που του είχαν δώσει, οδηγούσε το αεροπλάνο στη διαμετρικά αντίθετη κατεύθυνση που θα έπρεπε να πετάει.

Περίπου οκτώ λεπτά μετά την απογείωση, ο πιλότος της πτήσης MH132 διαπίστωσε ότι το αεροσκάφος αντί να κατευθύνεται βόρεια, όπως θα έπρεπε, κατευθυνόταν νότια, προς τη Μελβούρνη.

Σύμφωνα με την εφημερίδα «New Zealand Herland», αποφάσισε τότε να επικοινωνήσει με τους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας στο Όκλαντ, προκειμένου να μάθει γιατί το σχέδιο πτήσης που του είχαν δώσει δεν ακολουθούσε τη συνηθισμένη πορεία, πετώντας απευθείας προς τη Μαλαισία.

Όπως τον πληροφόρησαν από το κέντρο ελέγχου, επρόκειτο για λάθος και έτσι ο πιλότος πήρε τον χειροκίνητο έλεγχο του αεροσκάφους, του άλλαξε πορεία και διέσχισε τη Θάλασσα της Τασμανίας με βορειοδυτική κατεύθυνση προς τη μαλαισιανή πρωτεύουσα.

Όπως αναφέρει ο τοπικός Τύπος, οι επιβάτες δεν ενημερώθηκαν για το μπέρδεμα κατά τη διάρκεια της πτήσης, ενώ εκπρόσωπος της Airways, του παρόχου υπηρεσιών πλοήγησης αεροσκαφών της Νέας Ζηλανδίας, δήλωσε ότι το συμβάν θα διερευνηθεί από τον τομέα της που είναι υπεύθυνος για την ασφάλεια.

«Το σχέδιο πτήσης είχε προορισμό την Κουάλα Λουμπούρ, αλλά μέσω διαφορετικού δρομολογίου από εκείνο που είχε συνηθίσει ο πιλότος», είπε ο εκπρόσωπος.

Αν και οι πτήσεις που αναχωρούν από το Ώκλαντ, μερικές φορές κάνουν «παράκαμψη» πετώντας πάνω από τη νότια Αυστραλία για να αποφύγουν τους μετωπικούς ανέμους, αυτή τη φορά επρόκειτο σίγουρα για λάθος, αφού το αεροσκάφος έφτασε πολύ μακριά.

«Ο πιλότος έκανε πολύ καλά που το παρατήρησε και υπέβαλλε ερώτημα αντί να ακολουθήσει το σχέδιο τυφλά και να βρεθεί στον Νότιο Ωκεανό», παρατήρησε ο Peter Clark, Νεοζηλανδός δημοσιογράφος.

Πηγή:Νέος Κόσμος

Θεωρείται διεθνώς αυθεντία στη νανοτεχνολογία

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, θα τιμήσει τον ομογενή καθηγητή Χημείας του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια-Μπέρκλεϊ, Πολ Αλιβιζάτο, σε ειδική τελετή στον Λευκό Οίκο, όπου θα του απονείμει το Εθνικό Μετάλλιο Επιστημών, το ανώτατο βραβείο για τους κορυφαίους επιστήμονες των ΗΠΑ, το οποίο απονέμεται για την μακροχρόνια προώθηση των επιστημών και της τεχνολογίας στη χώρα, όπως ανακοινώθηκε από τον Λευκό Οίκο.

Ο Δρ. Αλιβιζάτος, που κατέχει την θέση του διευθυντή του Εθνικού Εργαστηρίου, Λόρενς Μπέρκλεϊ, θεωρείται διεθνώς αυθεντία στη νανοτεχνολογία, κυρίως στην κατασκευή νανοκρυστάλλων και τη χρήση τους σε εφαρμογές ηλιακής ενέργειας. Θα τιμηθεί μαζί με άλλους τέσσερις επιστήμονες μετά το Νέο Έτος.

Οι άλλοι βραβευθέντες είναι ο Δρ. Μάικλ Άρτιν από το MIT, ο Δρ. ‘Αλμπερτ Μπαντούρα από το Στάνφορντ, ο Δρ. Στάνλεϊ Φάλκο από την Ιατρική Σχολή Στάνφορντ και η Δρ. Σίρλεϊ Ανν Τζάκσον από το Πολυτεχνείο Rensselaer.

Πηγή:Νέος Κόσμος

Σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα η δημοτικότητα του αρχηγού της αντιπολίτευσης, ακόμα και στη Βικτώρια.

Σταθερό προβάδισμα του Συνασπισμού και μεγάλα ποσοστά επιδοκιμασίας του έργου που έχει επιτελέσει μέχρι τώρα ο πρωθυπουργός της χώρας, Malcolm Turnbull, από τους ψηφοφόρους αποκαλύπτει συγκριτική ανάλυση των δημοσκοπήσεων που διεξήγε η Newspoll για την εφημερίδα «The Australian», καθώς o κ. Turnbull κατάφερε να «κατατροπώσει» τον πολιτικό του αντίπαλο, Bill Shorten, ακόμα και στην Πολιτεία του, τη Βικτώρια. Όπως προκύπτει, από πέρυσι τον Δεκέμβριο έως τώρα ο κ. Shorten έχασε 14 ποσοστιαίες μονάδες και η δημοτικότητά του στη Βικτώρια βρίσκεται στο 25%, το χαμηλότερο ποσοστό που έχει παρατηρηθεί τα τελευταία 12 χρόνια, για αρχηγό του Εργατικού Κόμματος στην Πολιτεία αυτή.

Σύμφωνα, μάλιστα, με πολιτικούς αναλυτές, αν συνεχισθεί η «κατολίσθηση» της δημοτικότητας του κ. Shorten στη Βικτώρια, θεωρείται σχεδόν βέβαιο ότι το κόμμα του θα χάσει τις έδρες McEwen, Bruce, Bendigo και Chisholm.

Όπως προκύπτει από τη συγκριτική ανάλυση των τελευταίων δημοσκοπήσεων του έτους, ο κ. Turnbull μέσα στις πρώτες 100 μέρες από την ημέρα που ανέλαβε την πρωθυπουργία κατάφερε -σε κάποιες περιπτώσεις- να διπλασιάσει τον αριθμό των ψηφοφόρων που δηλώνουν ικανοποιημένοι με το έργο του, σε σχέση με αυτούς που εξέφραζαν την ικανοποίησή τους για το έργο του προκατόχου του, Tony Abbott.

Πιο αναλυτικά, σε όλες τις Πολιτείες της Αυστραλίας, το Κόμμα Φιλελευθέρων προηγείται ενώ το ποσοστό που συγκεντρώνει το Εργατικό Κόμμα σ’ αυτές είναι μικρότερο του 40%. Στο Queensland το ποσοστό των ψηφοφόρων του Εργατικού Κόμματος έπεσε κατά 5% και κυμαίνεται στο 35%, όπως και στη Δυτική Αυστραλία. Στη Νότια Αυστραλία το ανάλογο ποσοστό κυμαίνεται στο 36%, ενώ στην Νέα Νότια Ουαλία σημείωσε πτώση δύο μονάδων και το Εργατικό Κόμμα συγκεντρώνει μόλις το 34% των προτιμήσεων των ψηφοφόρων.

Σε αντίθεση, η συγκριτική ανάλυση των δημοσκοπήσεων της Newspoll καταγράφει άνοδο της ψήφου της κυβέρνησης στην πρώτη καταμέτρηση κατά εννέα ποσοστιαίες μονάδες, διαμορφώνοντάς την στο 48% στη Δυτική Αυστραλία. Την ίδια στιγμή, στη Βικτώρια το ποσοστό ψήφου υπέρ της κυβέρνησης ανέβηκε στο 44%, ενώ στις Πολιτείες του Queensland και της Νέας Νότιας Ουαλίας η ψήφος της κυβέρνησης σημείωσε, επίσης, ανοδική πορεία και διαμορφώνεται στο 45 και 46% αντίστοιχα.

Πηγή:Νέος Κόσμος

Saint Nicholas of Asia Minor might be able to shed some divine light on this matter.

Santa Claus, that rather paunchy, silver-haired guy who magically appears every Christmas, is one of the great cultural icons of modern times. So popular is he that commercial industries are created around him and even our esteemed national leaders get in on the act. But where did this guy come from? Was he just another invention of international shopping conglomerates to sell more products at the end of the year? You will be rather surprised by his origins.

My tour guide to the ancient Greek site of Ephesus, near Kusadeci (highly-recommended site to visit), told me that Santa Claus had originated from Turkey. Intrigued but not entirely convinced, I decided to find out what I could about Santa Claus, or rather Saint Nicholas, who indeed existed in what today is known as Turkey.

Saint Nicholas is arguably the most revered saint in the Orthodox and Catholic worlds, and in keeping with my fascination with Byzantine (medieval) Greece, I discovered that he was alive and prominent during the early Byzantine years. That period commenced in AD324, when the great Byzantine Emperor Constantine renamed the city of Byzantium, Constantinople. The empire of the Greeks would last for over 1,100 years, until 1453.

Saint Nicholas was born in the Greek village of Patara in Asia Minor (Mediterranean Turkey) to a very wealthy merchant family, perhaps in the year AD280. Nicholas became the bishop of Myra, another Greek city in Asia Minor, and dedicated his life to helping the poor and the vulnerable, with a soft spot for working with women at risk of prostitution and children.

Nicholas spent his entire fortune on providing secret gifts to people, the beginning of the Santa gift-giving phenomenon (well before it was greatly encouraged by toy factories and department stores).

Nicholas was also an advocate for prisoners and those who were unfairly denied justice, perhaps a prelude to modern day legal aid. (If only he could pay a visit to Guantanamo Bay.) Life was not always simple for Nicholas. He spent time in exile and prison for his religious beliefs, as there were various occasions before the rise of Byzantine Emperor Constantine when pagan Roman emperors felt it necessary to punish ‘non-believers’.

There are many stories to tell of Nicholas, and while he was certainly no old guy with grey hair who loved nothing better than scoffing pudding and milk, he was in fact an energetic man who performed a number of miracles.

As protector of children, he brought back to life a number of children who were killed by an evil innkeeper. Nicholas had had a dream whereby the evil innkeeper killed the children and placed them in a barrel. The next day he used his magic and a few prayers to bring them back to life and so it is that today, Nicholas is the patron saint of children. He is also the patron saint of sailors, students, criminals, captives, merchants, paupers, travellers … the list goes on.

Another story that I came across relates to the dowries of young women. If a family was poor, and they could not offer their daughters to prospective husbands, inevitably it meant these women would find themselves in a world of prostitution and unsavoury men. In order to protect the women in his city, Nicholas would secretly throw bags of money through windows and chimneys – giving rise to the myth that Santa Claus comes down the chimney.

Nicholas, which means ‘victory to the people’ in Greek, would certainly live up to his name during his lifetime. The Bishop of Myra dedicated his entire life to worthy ideals and died of natural causes on December 6, AD343. He is the patron saint not only for Greece and many other Orthodox countries, he is also revered in places such as Belgium, Italy, Holland, Switzerland, Germany, and France. Across the world, there are over 2,000 churches named in his honour. After the baptism of Vladimir I of Russia in Constantinople in the 900s, the Tsar brought back countless stories of Nicholas for his people to hear, ensuring that he became the patron Saint of Russia.

Nicholas’ tomb is surprisingly not in modern day Turkey, it is actually in the Italian city of Bari. It was taken to this former Byzantine stronghold by Bari sailors in 1087 against the wishes of the Greek clergy in order to safeguard his bones from the growing power of the Ottoman Turks, who had by this time made an appearance in Asia Minor. The feast day of Saint Nicholas is held on December 6 and every year cities and villages in Europe celebrate while parents secretly provide presents (or is it actually Nicholas?). In Bari, the sailors enjoy a regatta in the harbour to mark his feast day.

So how did he evolve into Santa Claus from the humble Greek bishop? Saint Nicholas was changed to Sentz Miklos to fit into the German vernacular. Early settlers to America continued the traditions, while the name developed to Santa Claus. The Americans have a knack for storytelling and imagination, and by the 20th century, Santa Claus had developed a peculiar look and a very unique outfit.

As for why the celebration of Santa Claus was moved to December 25, one can argue that businesses and merchants came to realise that it would be a clever commercial decision, while others have said that it was intentional to ensure that it did not clash with the existing date for Saint Nicholas’ feast day celebrations. Whatever the reason, he brings enormous joy and a sense of fun to children. This can never be underestimated.

The down side in all of this is the fact that very few people (myself included) were actually aware of his origins. These days the city of Myra is known as Demre in Turkey and there are two statues proudly on display in his honour, one donated by the Russian government and the other from local authorities.

It is disappointing that the Greek origins of Nicholas have largely been forgotten. Even in Greece, the significant role that Saint Nicholas played in creating the mythical Santa Claus is not widely understood.

*Billy Cotsis is a freelance writer and director of Draconian Decision of the German Drachma.

source:neos kosmos